……
銀色月華如水，映照在小溪流上。
一頭異獸從淡紅色的霧瘴中緩緩走出。
高大、雄健、神駿，毛髮在月光下紅寶石一般發著光，紅色的緞子般的紅色晶光，輕輕走動，波浪似的。
前面的樹林里，有異響。
這是一種從未聽見過的異響。
赤煙獸有一顆純潔好奇的心靈。
在它的領地內，任何聲音它都熟悉，風聲，水聲，落葉和各種各樣的動物的聲音，天空中鳥兒的聲音，夜晚各種各樣的蟲聲，它都很熟悉。
但這種異響卻是它第一次聽到。
好奇害死貓，這次可能是一頭異獸。
赤煙獸緩緩的走過淺灘，地面留下深深的蹄印。蹄印碗大，跟馬蹄極為相似。
最近它的領地內來了不少人類，超過了兩千人，還帶著獵狗，整個比爾開沼澤地都籠罩在一股不安的氣氛中，就連小鳥小獸都銷聲匿跡，在晚上很少出來唱歌了。
赤煙獸出擊了數次，踢死咬死了數人，入侵者並不收斂，危險的意味越來越濃重，這令赤煙獸開始不安：入侵者太多了！
赤煙獸已經跑遍了整個半島，到處留下了自己的足跡，遠到最東邊的大海邊，近到比爾開沼澤地邊緣的峽谷，赤煙獸都去過。
除了這次的人類入侵者帶來的不安外，其他動物赤煙獸都毫不畏懼。
影子山貓、狼和獅子，黑熊，都和赤煙獸對峙過，最後都無一例外的，先行避開了它。赤煙獸要麼是正面擊敗了它們，要麼，就是利用速度戲弄它們，直到連續的有效攻擊令對方扛不住而逃走。
這也令它留下了被人類發現的非常明顯的痕迹。
慢慢的，發現它存在的人越來越多，到最後，終於，全半島的部落都知道了它的存在。
自由自在所向無敵的赤煙獸開始感覺到威脅，然後它恣意的玩樂場地越來越變小。它只要停留在任何地方，很快就會有不安的氣息籠罩過來，有人類在追蹤它，鍥而不捨，從白天到黑夜，再從黑夜到白天。
感受到威脅的赤煙獸回到了自己的領地內：比爾開沼澤地！它躲進了桃紅色的霧瘴中。
桃紅色的霧瘴中，它和毒蛇巨蟒共棲息於一處山澗石洞，沒有其他鳥獸敢進入，桃紅色霧瘴是它的安全屏障。
時不時的，領地尊嚴受到嚴重挑戰的赤煙獸會在深夜和清晨的微光中發動襲擊，殺死入侵者。
最近，令它不安的氣息突然消失，那些進入沼澤地的入侵者紛紛退走。赤煙獸悄悄的跟在這些入侵者者的後面走了很遠，直到確認那些入侵者全部退出了比爾開沼澤地。
入侵者什麼都沒有得到，除了十幾個人的屍體和十幾匹馬的生命。
領地尊嚴不容侵犯。
幾天後，赤煙獸放鬆了警惕。
它如王者一樣的從霧瘴里出來，四處巡視自己的領地，並且在入侵者呆過的樹林里嘶鳴和奔跑，它感覺到了安全。
危險解除。
入侵者知道了它的不好惹，認輸了，全部離開了。
這令赤煙獸獲得了勝利的喜悅，它仰天長鳴，聲音如馬。
除了骨骼更強壯寬大，身材更高壯，頭上有一極具威脅的銳角外，赤煙獸的聲音，外形，蹄印，無不就是一匹馬。
今晚它在霧瘴里和毒蛇巨蟒共棲息，奇怪的聲音從很遙遠的地方傳來。
這是一種赤煙獸從未聽見過的聲音。
好奇，是赤煙獸的天性。
它是個很貪玩和很好奇的血神的孩子。
好奇比它的好戰還更厲害。
好戰，並主動出擊是赤煙獸的性格。它在入侵者離開後的第二個夜晚選擇了出擊入侵者的營地，咬死踩死數名人類的哨兵，長角戳死了數匹馬，並令一個小營地的馬匹全部受驚而倉皇逃走，直到帳篷內所有的入侵者拿著刀劍出來，它才不屑的慢慢跑開……
從未聽見過的聲音對赤煙獸是致命的，它有要弄清楚這是怎麼回事的強烈衝動，它要走到最近的地方去看……偷看，是新的入侵者還是其他什麼鳥獸……發出的異響……
赤煙獸很謹慎！
面對不了解的聲音，不了解的入侵者，它最初都會很謹慎。
在最初和人類發生戰鬥的時候，它並沒有殺人，而是很謹慎的一次一次的試探……直到發現人類的脆弱和不堪一擊，它就露出了自己暴虐的獠牙……即使在它出去玩耍遇上了其他沒有任何威脅的人類，赤煙獸也基本不會放過對方。
它犯下了很多主動挑釁殺人的『罪行』，每次它都是輕而易舉的把『入侵者』幹掉，再輕而易舉的全身而退。
這令它對人類的力量犯下了嚴重低估的錯誤：只有人類聚集的人數足夠多，才會令赤煙獸主動避開。
那些走路的行人，山上種玉米的勞動者，樹上的采蜜人，第一是人少，有的還是一個人，第二，這些人都並不是人類真正的戰士。
……
赤煙獸慢慢接近發出奇怪聲音的地方，那聲音在它從霧瘴中走出，順著小溪流開始接近的時候，就消失了。
赤煙獸在聲音消失的小樹林里轉了一圈，它嗅到了人類的氣味。
是令它深懷仇恨的人類，最可惡的入侵者，身體脆弱而不堪一擊，行動遲緩而貪婪。
這令赤煙獸的心情很不好。
它討厭人類，沒有比人類更讓它痛恨的脆弱挑釁者了，只需要一個踢擊，他就能把他們給踢死，一口下去，半邊臉都給咬掉。即使它從很遠的地方發動襲擊，人類也無法逃走，他們的速度太慢了，也包括他們騎的馬。——他們能對付並威脅到它的唯一辦法，就是聚集起足夠多的人數。
梆！
一聲異響從更遠的地方傳來。
赤煙獸側耳傾聽。
梆梆梆！
聲音再次傳來，節奏卻發生了變化。——變得急促而大聲。
脆弱的入侵者在挑釁！
赤煙獸在嗅出是人類的氣味後，就不再謹慎，它知道大量的人類已經離開，少少的人類對它構不成任何威脅。
紅光一閃，赤煙獸徑直向遠處奔去。
快如一道火焰的煙！
它和人類交手無數次，只要人類不聚集在一起，它每次都全勝，從無敗績。
它噴出的鼻息，會令人類的馬匹不安和恐懼，很多馬匹第一次嗅到它的氣味都掙脫韁繩拚命逃走。它的鳴叫，更令馬匹群受驚失控，張皇失措……
它有和人類打交道的豐富經驗！
……
「它來了！」一名大樹上的斥候懶洋洋地說道。
「你看見了？」另一名斥候取出了弓箭，弓箭沒有箭頭。
「我聽見了！」斥候說道。
這是一支集合了各部落的追蹤能手的隊伍，一共十餘人，分成兩個組，負責吸引赤煙獸的一組立即騎馬遠遁，到達下一處簡妮夫人指定的地點。
得先把赤煙獸引出比爾開沼澤地。
不然，這極具智慧和靈性的異獸，在逼急了的時候逃進霧瘴和沼澤深處，戰士們是無法進入的。
即使你能有解藥進入霧瘴，也沒有辦法進入沼澤泥潭地里去和赤煙獸周旋，那會犧牲掉太多勇士的生命。
這一次各部落進入沼澤地抓捕赤煙獸，犧牲的戰士生命已經夠多了。
簡妮希望這次最好不再死人。
……
赤煙獸趕到聲音的發出地點，聲音又消失了。
人類的氣味更加明顯。
它四處奔走，沒有看見挑釁者的影子。
但明明氣味濃烈。
當！
遠處，又響起它從未聽過的異響。
當！
金屬敲擊的聲音在晚上傳得非常的遠。
聲音悠揚，綿長，餘音繚繞不絕。
赤煙獸抬頭，側耳，傾聽。
這次的聲音依然來自遠處，卻比上兩次的聲音好聽。
叮！叮！
更清脆的金屬敲擊聲響起。
赤煙獸的前蹄刨動地面，它感覺到了不對。
這是第三次異響，每一次都在遠處響起，但它只要接近，那聲音就會消失，不再響起，並且人類的氣味明明很濃重。
再出去，就離開了比爾開沼澤地了。外面不再是它的領地。
它敏感到入侵者在引誘它，令它一步一步的遠離這片沼澤地，遠離自己的領地。
赤煙獸決定不再上當。
要去，也要等明天晚上。
它在樹林里站立，昂頭，聽了好一會，決定返回。
它很好奇沒有聽過的聲音，但對危險的敏感卻也與生俱來。
這種異響，對它是一種引誘。再一再二，在第三次的時候，異響的吸引力下降，懷疑的心滋生，赤煙獸決定返回。
咻！