戰艦返回港口,黑水河的上空,響起了震耳欲聾的歡呼聲。
大頭奇斯威克坐在了甲板上,士兵為他拔出長箭,好幾支長箭嵌進了他的身體,箭頭拔出來,帶著血絲和碎肉,奇斯威克接過每一支箭。
前來迎接魔山一行人的小惡魔看得胃部翻騰,珊莎閉上了眼睛,雙手捂臉。
國王喬佛里看得眉飛色舞,喉嚨上下吞咽口水。
「騎士?」
「陛下,真的,我沒有說謊。」奇斯威克笑道。
他的臉色開始變白。
為了殺死射中他頭盔的傢伙,他連沖數陣,盯著那個倒霉蛋,受傷不輕。
刀劍招呼到他的身上,他毫無感覺,他的悍勇令敵軍膽寒。
奇斯威克一身精良的鎧甲和頭盔,到處都是觸目驚心的劃痕。
魔山來到奇斯威克的身邊,就好像一尊巨神面對地上的小孩。
「會死嗎?」
「死不了。」大頭奇斯威克說道。
「他需要學士。」小惡魔喊道:「學士,科本學士。」
城牆上。
科本學士:「太后陛下,可能返回的將軍們需要我治傷。」
瑟曦一言不發,端莊冷漠,微微點了點頭。
「多謝太后陛下!」科本連忙從城牆上下來。
他的醫術精湛,接續斷肢的技術獨一無二。治療刀傷、劍傷、箭傷更是精湛。但他用活人來做醫學試驗,不被學城接受。在學士圈中,科本聲名狼藉,被學士們稱為『惡棍』。
大頭奇斯威克被魔山抱起來,就好像大人臂彎里的一個小孩,魔山跳下國王號戰艦,沖城牆上大喊:「科本!」
科本帶著助理一路小跑,他聽到了魔山的喊聲。
碼頭上,記錄『魔山和船長們談話的誓言和承諾』的宮廷學士洛克連忙過來,他是學士,擁有學士項鏈的學士,懂醫術是最起碼的技能。
「魔山大人,請先讓我為騎士止血。」洛克說道。他知道魔山信任科本,但大頭奇斯威克已經開始變得虛弱。
魔山把大頭奇斯威克交給洛克,洛克讓兩名金袍子侍衛抬著,借用了碼頭上小官吏們的簡陋房舍。
魔山跟著。
「奇斯威克,下次我不允許你單獨一人去盯著殺某人,那名百夫長跟你沒有血仇。」魔山說道,「緊跟戰陣,不要離隊。」
「大人,他射了我一箭,弄壞了我的頭盔。」
「下次你再這樣,我就把你趕出我的隊伍。」魔山冷冷說道。
奇斯威克嚇了一大跳,額頭冷汗頓時飈出,臉色更加白了:「魔山大人,我以七神之名,以克里岡姓氏的榮譽發誓,我再也不會做類似的蠢事。」
小惡魔站在門口,看見奇斯威克急得說話都不利索了,結結巴巴,神情惶恐。
這個悍不畏死的傢伙,魔山一句話的威力,比刀劍砍在他身上還更令他害怕。
他嗎的,我要是有如此忠誠的部下,我還怕什麼晚上不敢上街!
小惡魔回頭,看見波隆正從戰艦上跳下來,他是最後一個跳下戰艦的,全身血跡斑斑。
小惡魔走過去。
「波隆,受傷沒?」要是波隆對我,有奇斯威克對魔山那麼忠誠,我他嗎的睡著都要笑醒。
「都是別人的血。」波隆說道。
「你的表現可真勇敢,我看見你了。」小惡魔說道。
波隆看看小惡魔的小短腿,眼神表示懷疑:「你能看見我?首相大人。」波隆淡淡說道。
「是的。」
波隆聳聳肩膀:「敵人很多,在森林裡密密麻麻的,一眼看不見盡頭。」
大家都在高談闊論剛才的大勝,很多將軍騎士在口沫橫飛,波隆卻好像有點悶悶不樂。
「你怕了?」
「敵人太多了,侏儒。」波隆毫不客氣地說道,「而且,我還沒有看見他們的步兵。」
「我們中間隔著黑水河,沒有船,他們怎麼過河?」
「再過三天,他們的戰艦就到了,兩百七十艘戰艦,你說他們沒有船?」波隆對即將到來的大戰表示不樂觀,他壓低聲音,「我可不是魔山的那幫傻子,再多敵人也不怕。敵人太多太多,武器精良,累也會把我們累死的。別說他們沒有船,對面可是森林,伐木造筏太容易了。」
小惡魔終於知道了波隆為什麼做傭兵幾十年沒有殘廢也沒有死,這傢伙真有腦子。
魔山的那些悍將或多或少都有挂彩,但波隆就沒有。在敵我百倍懸殊的混戰中能讓自己不受傷,還能出手救同袍,這就是本事。
「你的鎧甲很多劃痕,得換新的了。」小惡魔說道,「如今你是史鐸克渥斯堡領主大人洛麗絲的丈夫,你的鎧甲不需要我再出錢了吧。」
「我還是你的侍衛嗎?」
「當然!」
「那你憑什麼不付錢給我修復鎧甲?」波隆奇怪的眼神盯著小惡魔。
小惡魔一窒!
「半人,一碼歸一碼。我為你賣命,你付我錢。我的頭盔、鎧甲、戰靴,長劍,都要換新的,全新。」
「你的戰靴不用換。」
「馬上就要真正大戰了,首相大人。」首相大人的稱呼,波隆語含諷刺,「先是海戰,我們註定會輸的;然後是攻城戰,我們也許能堅持十天;最後會是很艱苦的巷戰。鎧甲武器,我全部都要新的,半人。」
「好!我給你!」
「你該給我!」
波隆取下頭盔,把頭盔扔在了地上,發出當的一聲大響。
擠在碼頭上的人潮向兩邊分開,科本來了。
「傑斯林·拜瓦特受了傷,你趕緊去叫科本看一看。雖然沒有大礙,但他是守備軍總司令,接下來的守城惡戰不能沒有他。」
小惡魔看了波隆一眼:「你跟我一起去。」
「我要休息一下。」
「回到首相塔再休息,你現在是我的侍衛。」
波隆一怔。
「好吧,你這個侏儒!」他罵罵咧咧。
……
科本最先為奇斯威克看傷,他受傷最多最重,但都沒有傷到要害。魔山看著科本為奇斯威克治傷,他知道奇斯威克能回來,那麼多的傷都沒能傷到他的要害,那絕不是因為運氣,那是因為經驗,數百次街頭刀刀見血的經驗。
奇斯威克不是魔山最厲害的部下,但卻一定是魔山最難殺死的部下。
「魔山大人,奇斯威克爵士沒事了,後天就能活蹦亂跳,我向你保證!」科本說道。
魔山點頭,算是回應。
國王喬佛里說道:「魔山,下次沖陣,我要第一個上。我要親手抓住我二叔,然後把劍架在他的脖子上,腳踩住他的臉,我就想問問他,為什麼一定要反叛我。」
「嗯!」魔山走開。
碼頭上人潮分開,一爵士騎馬來到。
來人是太后的侍衛隊長奧斯佛利·凱特布萊克。他和弟弟奧斯尼·凱特布萊克一起為瑟曦太后服務,為太后在必要的時候提供傭兵力量,太后對他們的獎賞就是讓兩人侍寢。但同時,兩兄弟也被小惡魔提利昂秘密收買,中間人是波隆。
自從獵狗當上了守備隊司令,後來又當上了御林鐵衛,瑟曦太后的侍衛隊長就一直空缺。瑟曦太后以前密會凱特布萊克兄弟都要去聖堂,假裝是去祈禱,然後溜出去密會兩兄弟,這樣有很多不方便,並且很有風險,容易被人看見。
於是瑟曦在君臨暴動之後,就乾脆把兩兄弟收為貼身侍衛帶在身邊,不久就委任兩兄弟做了她的侍衛隊長。
奧斯佛利來到碼頭,下馬,來到魔山面前:「伯爵大人,太后為慶祝伯爵大人神勇無敵,渡河擊敵大勝,揚我軍威,提振士氣,太后有請大人到梅葛樓用餐。」
「什麼時候?」
「現在。」
「好,我會去。」
「是,大人。」
奧斯佛利又來到國王面前。
「國王陛下,太后陛下請國王陛下回梅葛樓。」
「知道了。」孩子國王揮揮手,很不耐煩。
「是,國王陛下。」
奧斯佛利又對珊莎說道:「珊莎小姐,太后陛下希望珊莎小姐能和國王現在就回宮。」
「我會和國王一起回去的。」
「是,小姐。」
……
梅葛樓。
瑟曦和魔山面對面坐著。
餐廳富麗堂皇。
在座的人還有國王陛下和珊莎小姐。
兩名御林鐵衛:馬林·布蘭和曼登·穆爾按劍站在國王的身後,靠牆的位置。喬佛里國王最用得順手的兩名鐵衛,就是馬林·特蘭和曼登·穆爾。
「魔山!」瑟曦端起酒杯,「我是泰溫公爵的女兒,西境才女簡妮·維斯特林也是泰溫公爵的女兒,而你是簡妮·維斯特林的丈夫,我們是不是一家人?」