討厭，瑪格麗特心想，她一定又犯錯了，不然父親沒事怎麼會請她過來「促膝長談」一下？
她知道，媽媽靜悄悄地躲在廚房裡，一聲不吭。
她不會是在竊聽吧？瑪格麗特只是單純懷疑，不過根據她過往被父親叫去懇談的豐富經驗，最壞的狀況不外乎爸媽已經達成協議，而母親會極度不耐煩地在廚房踱步，彷彿在醫院大廳里等候「好消息」的病患家屬。
所謂的好消息，不外乎瑪格麗特又認錯了，知道自己又做錯了，然後答應要再次「悔過自新」。
她和父親促膝長談的結果總是這樣，千篇一律。
更糟的是，她還不能覺得這樣的對話很沒意義，她得請耶和華一定要寬恕她，今晚，她必須一直祈禱、懺悔……
父親關上廚房的門，要她坐下。「我們應該要好好談談。」
老天，她怎麼那麼容易犯錯！是她整天抱怨嗎，還是因為她一點熱忱都沒有，開會時不專心、打瞌睡，悶悶不樂，擺臭臉？還是……還有別的原因？
父親又開始念經：「身為家長，我有絕對的責任引導你度過各種困境。但年輕人的通病，就是聽不進父母的忠告。為什麼會這樣？你覺得呢？」
他沉默片刻。
瑪格麗特眼神飄移，閃爍不定。她不知道怎麼回答才好，或者更正確地說，她不知道正確答案是什麼，更不知道爸媽究竟想聽什麼。
「你知道問題在哪裡嗎，瑪格麗特？」父親試圖開釋她，「這跟你的心有關係。你的心中住著心魔。」
英格瑪邊說邊拍拍自己的胸膛，他的聲音沉穩柔和，客觀而不激動，彷彿在講述某種深奧的道理。
他彷彿想告訴瑪格麗特：我完全了解你的想法，我也跟你一樣，年輕的時候也面對過各種誘惑，各種試煉。
他老愛玩這套，一開始先故弄玄虛，讓瑪格麗特摸不著頭緒，然後再一箭穿心，直接切入要害，不假辭色，每次都讓瑪格麗特措手不及。
「也許，在你內心最深處，恐怕有想要逾矩、想叛逆的衝動？」
他身子向前傾，盯著她的雙眼，把她從裡到外瞧了個仔仔細細。
想叛逆？廢話，她一直都想耍叛逆。
只是，這次又是出了什麼事情？
她知道，再怎麼不願意，都不能在這時迴避父親犀利的眼神，不然等於自找罪受。
父親發現她無話可說，臉部突然抽搐一下。
「寶貝，你知道嗎，我覺得啊，我們應該拿出《聖經》，好好研究一下。」
他微笑，從扶手椅旁的書架上抽出兩本《聖經》，把其中一本遞到她面前。
「《聖經》上說：『人從小時，就懷著惡念。』就在《創世紀》第8章第21節。你可以試著自己找出來。」
他注視著瑪格麗特，很有耐心地等她翻到正確的頁數。
當她讀完《創世紀》第8章第21節後，他又換到下一個章節。顯然地，他一直關注先前在《瞭望台》讀過的文章。關於要引用的《聖經》章節，他如數家珍，知之甚詳。
「在第17章第9節，耶和華也藉由耶利米先知警告我們……」他又停頓下來，等著瑪格麗特找到正確的段落，確定她已經找到才繼續念下去。
「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」
他抬起頭來。
「瑪格麗特，看到沒？父母的確比子女見多識廣。可是，年輕人受到不當的慾念影響，總會覺得自己比父母厲害、聰明得多。瑪格麗特，你現在是少女，你絕對需要我和媽媽的指導，才能度過這段青春期。」
最後一句其實是玩笑話，但只有爸爸在笑。瑪格麗特好一會兒才意識到父親在跟她開玩笑，想化解一下凝重的氣氛。
不過她想笑也來不及了，父親接著又嚴肅了起來。
「耶和華希望你順從父母的指引，而父母受他的託付，有絕對的責任與義務照顧你，開導你。因此，他對你提出忠告：『你們做兒女的，要在主里聽從父母，這是理所當然的。』這是使徒掃羅所寫的《以弗所書》……」
瑪格麗特相當乖順地聽從父親的指示，翻找著《新約全書》中正確的段落。不過，這次他自顧自地繼續說下去，不打算等她了。
「你現在還是少女，我跟媽媽仍然有責任引導你，規勸你！同樣地，你有義務聽從我們的建議。」
他刻意強調最後一句話：瑪格麗特有義務乖乖聽話。
「我和媽媽都有義務規勸你，這是相輔相成的！」
他又笑了，顯然覺得自己的最後一句話很有趣。
「我們可能是這世界上最有資格規勸你、開導你的人了，不是嗎？當你還小的時候，我們就很了解你了！不過，這些可以暫時不提。」
講到這兒，父親變得相當嚴肅，身子微微顫抖著。
「我們可以和你分享過來人的經驗。」
他點點頭，陷入沉思。
「當然了，我們都年輕過，都感受過年輕人的慾念。甚至還有那麼一次……」
他欲言又止，彷彿覺得往事實在太不堪，猶豫著是否該說出口。
「我可以告訴你，真的有那麼幾次……」
他再次欲言又止，讓思緒重新沉澱下來，換個方式開頭：「身為真正的基督徒，我們有機會親自體驗到，依據基督教戒律生活是多麼難能可貴。」
父親臉紅了，低頭望著自己的膝蓋，似乎突然害羞起來。
耗了這麼久，瑪格麗特還是沒搞清楚，自己這次為什麼被叫來促膝長談。她還在等老爸開金口告訴她原因。
父親隨手抓來一支鋼筆，漫無目的地把玩著，似乎已經忘記瑪格麗特還坐在對面，父女倆正在促膝長談。
這時，他冷不防再度開口。
「就拿異性關係來說吧。這麼敏感的話題，你覺得身為你的父母，我們能夠給你什麼建議呢？」
他目光如炬，緊盯著瑪格麗特，像是要將她看穿。
「瑪格麗特，你覺得呢？」
瑪格麗特心急如焚，努力在自己惡貫滿盈的記憶里翻找著曾經做過的不道德的壞事，但就是想不到自己到底做了些什麼。
「你應該要了解，我們由衷希望你能夠遠離那種會使你迷失、衝動、墮落的場合。」
「可是，我又沒有……」
「瑪格麗特，有人看見你和霍康在城裡手牽手逛街。」
父親直搖頭。
「我們什麼都沒做，就只是碰見而已……」
「用這種方式碰見一個男人，就是不道德的，就算他是我們教會的弟兄也一樣。這一點，你很清楚。」
「我們只是喝杯咖啡。」瑪格麗特低下頭，囁嚅著。
父親將她的頭扶正，輕拍她的面頰，繼續柔聲說道：「身為父母，我們都了解，對異性的愛戀與感情非常……強烈，以致難以克制。你喜歡的這位教會弟兄……他叫霍康，對吧？」
「對……」瑪格麗特淚水盈眶，聲音細若蚊蚋。
「很多年輕人整天只想跟異性混在一起，其他什麼事都不想做。一想到可以跟有趣、帥氣或美麗的異性朋友獨處，一顆心就如小鹿亂撞，心跳加速。」
他又策略性地暫停一下，想瞧瞧瑪格麗特會有什麼反應。不過她又低下頭去，刻意避開父親的眼神，什麼都不想說了，只等著最後的判決。
「身為關愛子女的父母，我們必須保護你，提醒你避免和那些不遵守上帝戒律的青少年鬼混。」
瑪格麗特聽到這句話，最後一次抬起頭來，滿臉絕望。
「可是，霍康沒有不遵守戒律啊！」她求情般地喊道。
「嗯，你這樣說是沒錯。不過今天我很不巧地聽到，這位年輕帥氣的霍康才被我們教會的一位長老關切。他已經遭到嚴厲警告。我和媽媽發現，你的心正在迷失。因此，我們才這樣勸告你。但一切都看你自己了，我們不能逼你接受我們的說法。寶貝，你是否願意聽從我們的勸告，避免這場災難？」
瑪格麗特點點頭。
從此以後，她不能再親近霍康了。