哈拉德與拉斯穆斯一起在森林裡漫步徜徉——就他們父子倆，莎拉並不在場。哈拉德會指出各種花朵與蘑菇，告訴年幼的拉斯穆斯哪些可以生食，哪些必須注意。他告訴拉斯穆斯這些花草的瑞典語跟拉丁文名稱——說拉丁文時感覺文縐縐的，有些刻意，不過他倒是陶醉其中。他也會教導拉斯穆斯通過傾聽來分辨各種不同的鳥鳴聲，以及根據動物遺留的糞便準確預測樹叢中藏著什麼動物。
有時，父子倆都不作聲，靜靜地走著，彷彿要將森林中的一切——所有氣味、聲響，以及周遭的一切景物全都吸入鼻腔。
每次拉斯穆斯想裝得像個大人一樣說話，就會這麼說：把整座森林都吸納進來。
自從那次，當他開始將「把整座森林吸納進來」朗朗上口以後，每次在野外散步，有時甚至當著其他人的面，哈拉德總會提醒他這句話。
不過才短短几年的時間，當拉斯穆斯一而再，再而三地聽見老爸在別人面前重複這句莫名其妙的話，像珠寶首飾一樣拿出來炫耀，他就覺得真是夠丟人現眼的。
但是在內心最深處，拉斯穆斯其實還是覺得這段話充滿智慧。老爸發明這句話，真是世界上最厲害的爸爸。
哈拉德還教導拉斯穆斯如何判斷布谷鳥叫聲的來向與其含義，讓年紀小小的兒子也能夠張口即來。
「從南邊傳來布谷鳥的聲音，表示有噩耗；從西邊傳來表示有喜訊；從東邊傳來的布谷鳥聲，能撫慰人心；從北邊傳來則表示傷悲。」
拉斯穆斯是個好奇寶寶，問了好多關於布谷鳥叫聲的問題，想一探究竟。弄到最後，哈拉德有些不勝其擾，索性告訴兒子，這只是一小段愚蠢的韻文，沒別的含義。但拉斯穆斯可不吃這一套。
每次兒子問起，布谷鳥叫聲從哪兒來，哈拉德總是撒謊。即使鳴叫聲很明顯從北邊來，他還是糊弄兒子，說是從西邊來，以免讓他幼小、脆弱、敏感的心靈受到不必要的傷害。
「有喜訊啦！太好了！」每次，拉斯穆斯都欣喜又滿意地喊道。
「對呀！」哈拉德總是這樣應著。
哈拉德用紙巾將夾著乳酪與肉醬的三明治小心包好，父子倆坐在越橘樹叢旁的一塊石頭上，專心地啃著三明治。
陽光自杉木與松樹的枝丫間篩落，金黃閃爍的光芒，祥和靜謐的氣氛，給人一種身處教堂之中的神聖感。哈拉德停下口中咀嚼的動作，聚精會神地聽著一隻啄木鳥斷斷續續的啄木聲。
「拉斯穆斯，有沒有聽到啄木鳥啊？答，答，答，答，答。」
拉斯穆斯也抬起頭來傾聽著。
兩人會心一笑。
那聲音聽起來好似遠在天邊，卻又近在咫尺。
哈拉德再度嚼著三明治，陷入深思。
「你記不記得，上次我們就是在這裡，這塊空地，看到一隻白麋鹿？」他問道。
「我們去年來采藍莓時看到的。」
兩人出神地瞧著那塊寬闊的空地。去年夏天，他們就在這裡看見那隻白麋鹿。
「它在哪裡啊？」拉斯穆斯這麼問道，彷彿覺得那隻麋鹿早該在同一個位置等著父子倆大駕光臨。
「啊呀，你這小子，我們也許一輩子只能看見這種白麋鹿一次。它們可不是天天出現的。」
拉斯穆斯看起來有點沮喪，心中有種莫名的失落感。
哈拉德拍拍兒子的膝蓋：「來吧？我們再走一小段吧？」
兩人起身，拉斯穆斯將小手放進哈拉德暖熱的大手掌內，繼續走著。每當兒子拉住他的手，哈拉德總感到一陣莫名的驕傲。
「從另一方面來說，只有在維姆蘭省的這個地區，才看得到這種白麋鹿。」
拉斯穆斯的小手放在爸爸暖熱的大手掌里，走著，走著，不禁感到心滿意足。
只有他住的地方——維姆蘭省的這個地區，才看得到這種白麋鹿。這真是太特別了。
他喜歡這種感覺。
這時，北方又傳來布谷鳥的叫聲。
「太好了！有喜事了！」拉斯穆斯喊著，然後咯咯地笑了起來。