一切來得如此突然。
「哎呀，你們瞧瞧那個婆娘！怎麼還在行希特勒舉手禮，難看死了！」
「別鬧了，她只是抓著手提包，揮揮手而已！」
「抱歉啦！她可是用納粹的手勢抓著手提包！我是猶太人，我受夠這個老太婆了。混賬東西！」
保羅坐在早餐桌前抽著煙，身旁坐著一位禿頭男子。那男子穿的T恤胸口上印著「非核家園」的字樣。兩人之間擺著一份《今日新聞》，攤開來的版面正是國際新聞版。
兩人本來正看著報紙，班特一進廚房，他們不約而同抬頭望向他。
「好極啦，你終於醒了！」保羅雀躍不已地呱呱叫著，「賽爾波，這位是……老天爺，你叫什麼名字來著？你是班特，對吧？」
班特困惑不已，卻還是點點頭。
「是，我是班特。」
「班特，這位是賽爾波！」
兩人禮貌地問候對方，保羅則從餐桌前跳起來，幫班特打開電視機。保羅一絲不掛，班特忍不住多瞧了幾眼，賽爾波則不住地搖頭。
「這就是他的企圖，」賽爾波喃喃自語，「所有左派人士都一個勁支持解放運動，保羅就把天體營當成理所當然的了，哧！」
「不就是這樣嗎？」保羅大喊，「不是我在胡扯，這是權力鬥爭，是生死攸關的問題啊！」
賽爾波嘆了一口氣，對班特解釋：「保羅總是這樣裸體到處亂晃，你最好趕快習慣這一點。」
「喏，你們要喝什麼？小種茶、甜瓜茶還是茉莉花茶？」
保羅打開櫥櫃，清點裡面還剩多少茶包。
「我從來沒喝過甜瓜茶，」班特邊說邊找了張椅子坐下，「就嘗嘗看吧！」
「對了，我們剛剛在聊英國的撒切爾夫人。」賽爾波怕班特剛進來，不知道他們正在聊什麼，好心告訴他。他邊說邊舉起國際新聞版，上頭正是英國新首相的照片。乍看之下，照片上這位瑪格麗特·撒切爾正高舉右手行著納粹軍禮，不過仔細一點就可以看到她的臂彎處掛著一隻黑色手提包。
「大家對這位大嬸的看法很兩極，」賽爾波繼續解釋，「一方面，歐洲已經幾百年沒選出過女性元首了。另一方面，大家都怕她太魯莽……」
「我完全同意，」保羅邊接話，邊把一個陶瓷茶杯遞給班特，杯里裝著滾燙冒氣的熱茶，「不過話又說回來，那些女性主義者總是一天到晚吹噓，說要是讓女人當家，世界上就不會有暴力和戰爭了。現在正好，就讓她玩玩看！」
「這隻意味八人小組 從來就沒開過家庭派對，」賽爾波耳語道，「你要知道，那些娘們暴怒完、發泄完以後，整個會場一張完好的椅子都不剩呢！」
賽爾波和保羅哈哈大笑。兩人換話題像翻書一樣快，讓班特一時措手不及。
他對所謂的婦女運動和左派遊行一點概念都沒有，更不知道「轟趴」究竟是什麼玩意兒。他剛想要開口評論這位撒切爾夫人，又有三個男人魚貫走進公寓，其中兩人就是拉許歐克和古那。
拉許歐克一進來就坐到賽爾波身邊，顯然兩人關係匪淺。
古那一看到班特，一言不發就去搬來新的椅子。
最後是一個年齡與他相仿、看起來非常害羞的男子，他剛從廚房後面的卧室走出來。
「萊恩是西岸人，」保羅對大家說，「他剛下船，是我們這棟公寓最新加入的成員哦。」
「這棟公寓的名字叫『公雞』！」那位名叫拉許歐克的男子邊說，邊從冰箱里取出麵包與三明治餡料，「你看到門口那張畫沒有？那是我畫的。」
「拉許歐克是藝術家，」賽爾波在一旁幫腔，「古那是圖書館員，保羅在電視台工作，我在社會福利局上班。小萊恩呢，你不是在學校上課嗎？是哪個學校啊？」
「波博斯新聞學院。」那個名叫萊恩的男子回答時，臉紅得像西紅柿，連忙把眼神轉向一邊。
「好啦，各位，我們剛才在聊英國的撒切爾夫人。」賽爾波又向大夥解釋了一次。
「哦，那個盜奶賊啊？」萊恩喊道。大家發現他一說出這幾個字馬上就後悔了。
「盜奶賊？」拉許歐克面露不解。
「啊，不好意思，可是大家都這樣稱她，」萊恩解釋，「她主張免費為所有學童供應鮮奶，人家才叫她『盜奶賊』的。」
「哼，看到沒！」保羅揚揚得意地對著賽爾波喊道，「不過就是個臭婊子，死納粹！」
「唉，你這個猶太人，滿腦子只剩下陰謀論。照你看每個人都是納粹黨啰？」賽爾波輕蔑地哼了一聲。
「聽到沒，芬蘭人竟然這樣講話！」保羅像公雞般咯咯叫個不停，「你們怎麼這麼反猶太主義？真令人心寒！」
保羅不勝愉悅地翻了個白眼，用眼神尋求班特的同意。
「那你自己的猶太人血統又有多純？」賽爾波反唇相譏，「你都沒接受割禮！」
保羅一時之間有幾秒鐘答不出話來。
就在這幾秒鐘里，公寓里所有人幾乎同時爆笑開來。厚顏無恥的保羅有生以來第一次臉紅了。
他惱羞成怒，企圖用聲音蓋過其他人。
「拜託！我父母還住在埃斯基爾斯蒂納，他們是猶太人沒錯，可是他們決定入鄉隨俗，不對自己的兒子行割禮了，這樣行嗎？可以嗎？」
拉許歐克拍拍他的肩膀。
「沒問題的啦，沒事的，快去把內褲穿好，一切就沒問題了。」
保羅又點了一根煙，稍微冷靜下來，嘆了口氣，然後又笑開來。
「其實你說得對，賽爾波，本來就該這麼做，還是行割禮最好了！喏，你說是嗎？」他直視班特的雙眼，不懷好意地眨眨眼。
班特不知道該說什麼，但他發現沒人搭腔，就覺得自己應該不必多嘴。他自顧自喝著茶，靜靜地聽著別人談論爭執著各種大小事。
不知為什麼，他很喜歡自己被介紹進這個圈子的奇特方式：說穿了，他們完全無視他的存在。大夥搬著椅子，切麵包，多煮了一壺茶，這就是他們為他這個新來的人所做的全部了。
除了那個名叫萊恩的害羞男孩。只要他覺得班特沒發現，就會朝他的方向偷瞄。
這一切都被班特看在眼裡，每次萊恩的眼神偷瞄過來，他就報以微微一笑。
就在前一晚，保羅和班特在克拉拉教堂北街相遇。當時的班特沮喪之至，爛醉如泥。卡蘿和香特爾知道班特最喜歡吃海鮮乳酪，當天下午，她們就用一大桶乳酪，在生日宴會上把班特釣得神魂顛倒。之後三人從郊區進城準備玩上一票，卻在半路大吵一架，兩人就丟下班特走了。這可是他的18歲生日，這算哪門子慶祝方式啊！
他試過從公共電話亭打給漢瑪灘的家人，不過無人接聽。就算媽媽看到他的來電也無法打給他，他現在沒有固定住址，更沒電話號碼。
他索性在城裡逗留，直到當初提拔他的導演請他到維多利亞餐廳吃晚飯，慶祝生日。聽起來還不錯吧？結果還是爛透了。大導演喝了個爛醉，直嚷著要班特搬回去和他同住。當班特要導演停止借酒裝瘋時，對方竟惱羞成怒，反過來指責班特利用他。
班特憤怒地站起身來大罵：「狗娘養的，誰在利用誰？」
然後腳底抹油逃出餐廳。
盛怒之下，他竟然又直接殺到克拉拉教堂北街，腦中只有一個念頭：找到一個人抵死狂歡一場，啥都不管了。唯有這樣他才會感到這個世界是真實的，他才會感到自己還活著。
然後，保羅就出現了。更準確地說，是保羅找到班特的，不是班特找到保羅。
保羅還是那一套，先是獃獃地站在人行道上，再趁勢接近班特，手中揮舞著一根香煙，問道：「嗨，不好意思！你有打火機嗎？」
班特當然沒帶打火機。保羅毫不在意，瀟洒地掏出自己事先藏好的打火機，把煙點著，然後繼續瞎扯。
班特出於防衛心理掉頭就走，擺明了不想理保羅，但保羅還是自顧自地繼續瞎扯，壓根兒不管班特怎麼想。
「老天爺啊，我了解，我了解！」保羅喊道，「如果我還有點反應，如果我有聽到你說什麼的話，我早就該放你走了。可是啊，小心肝，我實在是什麼都聽不到啊！所以我現在還在這裡繼續瞎扯，好像什麼事都沒發生。對了，你叫什麼名字？」
然後班特做了一件事，連他自己都感到驚訝。
他回答，他叫班特。
他不是湯瑪斯。這次，他就是班特。
他也不知道為什麼，但他就這樣做了。
保羅畢竟是老手，沒幾分鐘就瓦解了班特的心防，讓他自動抖出一切：樂極生悲的18歲生日，和朋友大吵一架，和大導演翻桌，搞到現在走投無路。
保羅竟然樂不可支地拍拍掌心。
「哈哈哈！真是天賜良機，這就是天意啊！這樣的話，我就要乘虛而入，給你一張床