從小他就知道，除了乘坐改裝式拖拉機在中央街上來回穿梭以外，生命就像萬花筒，還有很多值得探索的有趣事物。
對他來說，漢瑪灘有什麼呢？
每年，學校總會安排一次郊遊，大家搭著校車到死谷 進行校外教學。雖然是年度例行公事，至少還能逃離學校片刻，出外透透氣。
死谷曾經是條瀑布，河水從岩壁與石塊間奔流而過。數百年前，漢瑪灘所在地原是一片河床，但早在18世紀時，這裡的居民竟然就已能使河川改道，將河水徹底抽干，真是不可思議！
這就是一年一度的校外教學內容。除此之外還有別的活動嗎？
每學期，全班至少還會去一次位於耶姆特蘭省斯圖甘市的公共澡堂，不過這項活動的象徵性質遠大於實質意義——大家到澡堂還泡不到一小時就得走了，再泡下去，就沒法在當天趕回學校了。
他對漢瑪灘的回憶大概就這麼多了。
然而在班特成長的六七十年代，大家對這座小鎮的未來還是充滿憧憬與期望。
所有人都同意，這裡的美景真是得天獨厚，大家總是希望這裡能夠成為度假勝地。
此外，這裡可是重大國際滑雪運動賽事的主辦地，有自己的觀光經辦處，渾然天成的滑雪坡道，還有全世界最棒的雪橇滑坡，他們甚至以「瑞典的科爾蒂那」 自詡。
但問題是，漢瑪灘孤零零地被困在因達爾河谷中央，離松茲瓦爾有17公里，離厄斯特松德還有16公里遠。
說得更直接點，這裡就是荒山野嶺，什麼都沒有。空有死谷這座頂級名勝與滑雪競技場，要說服觀光客千里迢迢專程趕到此地可不容易。
如果有人問班特，漢瑪灘究竟有什麼好看的，他會直接說：「漢瑪灘是個鳥不拉屎的小地方，不值一去。」
這種地方留不住年輕人的，就算風光再旖旎也沒有用。
沒有人能夠否認，漢瑪灘的自然美景好得令人艷羨，整個小鎮坐落在峽谷底部，漢瑪瀑布水力發電廠就位於此地。河的一邊是波園庄，還有鎮上碩果僅存的新舊兩座教堂，往上游處就是坐擁肥沃良田的庫斯塔社區。
整個漢瑪灘，只有一條路勉強稱得上是道路，就是中央街。
中央街上有家養老院，班特的媽媽就在這裡上班。街上還有商店、理髮店、銀行，小鎮上應有的基本民生設施，全都在這兒了。
那麼，漢瑪灘的孩子長大成人以後要做什麼？如果班特當初沒有遠走高飛，他的人生會是什麼樣子？
整個漢瑪灘最重要的產業活動不外乎滑雪和打獵，就連摘野草莓還得看季節。平常在中央街上開開改裝式拖拉機或電動腳踏車，從一頭的燒烤店開到另一頭的「市中心」；市中心只有一棟設有電影院和舞廳的建築，也沒什麼好逛的。
小鎮里勉強稱得上景點的還有傳奇拓荒者——「狂人」馬格努斯·胡斯 的雕像，雕像底下還有一座小噴泉。
除了這些，漢瑪灘還有什麼？
從小到大，班特一直很清楚，總有一天他會離開這個窮鄉僻壤，一定會的！
甚至從中學開始，他就不耐煩地倒數著日子。他每天都在數，拿不定主意要用年還是學期當作單位。二選一，三年或六個學期。最後，他選擇每學期倒數一次，這樣每半年就可以刪去一個學期，次數比較頻繁，感覺也比較好。
在漢瑪灘長大的孩子們別無選擇，他們必須到厄斯特松德讀高中。雖然IKEA位於松茲瓦爾，但對他們來說，厄斯特松德就是全世界，而且還要搭乘郵局公務車才能抵達這個「極樂世界」。
當地公家單位會主動替外地學生安排宿舍，班特的宿舍別名叫作「雌鹿」，室友正是他最要好的童年玩伴湯瑪斯，兩人一起就讀瓦倫汀高中兩年制的社會組。不管怎麼說，兩人確實接過吻，他總該算是班特的第一任男友吧？
厄斯特松德在班特年輕稚嫩的心中的確稱得上是極樂世界，但這還不是他真正想要的。
他從高一秋季開學沒多久，就清楚地了解到這一點。
他想去別的地方，想去郵務車到不了的地方。
他渴望被發現。
他也真的被發現了。對，就這樣被發現了。
像一塊先前完全不存在卻突然出現的新大陸那樣被發現了。
某天下午，課間休息時間，他和湯瑪斯坐在衛德曼咖啡廳讀書，惡補著等一下就要考的歷史測驗。這時，有個男子走到他們面前，他告訴班特他是一位導演，正在拍一部新電影，需要有潛力的年輕演員。班特的條件實在好得不得了，猶如囊中之錐，讓人無法不注意到他的存在。他問班特是否願意參加試鏡。
這名男子的問題並不奇怪。
奇怪的是班特竟然一點都不驚訝。
當這名陌生男子走進咖啡廳，來到他和同學面前時，他就知道自己揚名立萬的機會來了。他的生命就在這一刻煥然一新。他會一輩子記得這一刻。
陌生男子手中握著一把鑰匙，讓班特有機會離開鳥不拉屎的漢瑪灘與厄斯特松德，就此遠走高飛，和童年一刀兩斷。
班特毫不遲疑。