拉斯穆斯穿著嶄新的藍色水手靴，紅色曼徹斯特長褲小腿部分有明顯摩擦過的痕迹，那個部位的布料又軟又薄。他和爸媽周末常到森林走走，有時則只有他和爸爸。
他喜歡和爸爸在森林裡散步。森林又大又安靜，如果沒有爸爸陪在一旁，還真有點恐怖。爸爸非常習慣森林的環境，他們總是那樣一起漫步著，每當拉斯穆斯停下來時，爸爸都會耐心等候。
爸爸會指著植物與各種蘑菇，告訴他名稱，哪些可以吃，哪些應該避開。
他為拉斯穆斯示範如何摘取酢漿草，如何吸出酸酸的花蜜，如何挑出馬勃 ，讓它的孢子像煙霧一般散出來。他試著教導拉斯穆斯憑鳴叫聲分辨鳥類，由糞便分辨動物種類。
爸爸的背包里有熱巧克力和三明治，就用拉斯穆斯常拿來包唐老鴨漫畫集的防油廚房紙巾包裝著。
他們坐在一塊石頭上，謹慎而專註地解開包裝紙，開始吃午餐。拉斯穆斯坐在潮濕的深綠色苔蘚上，褲子都濕掉了。
「你聽！」爸爸邊聆聽鳥叫聲邊說，「這是布谷鳥，聲音是從西邊傳來的。」
「從西邊來的布谷鳥 ！太好了！」拉斯穆斯喊道。
大部分時候，兩人會靜靜地待著，沒有說話。
不過這次媽媽也跟來了。他們今天要采藍莓與覆盆子，但得先在伐木區內找到這些莓果才行。
拉斯穆斯與媽媽在藍莓叢中屈膝而行，兩人都帶著裝藍莓用的杯子。拉斯穆斯總是帶著他的金黃色漱口杯，這個杯子會帶給他好運。
媽媽不時來回走動，將裝滿藍莓的杯子放進紅色塑料水桶。爸爸站在前方几公尺處，彷彿在偵察著什麼。
蹲跪姿勢可真是不舒服，套衫開始讓拉斯穆斯覺得皮膚髮癢。媽媽老是逼他穿一堆衣服。即使今天天氣很好，爸爸還是決定讓他穿靴子出門。
「爸，穿靴子很熱。」拉斯穆斯抱怨。
「嗯，可能吧，」哈拉德聽起來心不在焉，「但我們還是要穿靴子，這樣在森林裡踩到毒蛇就不怕被咬了。」
「小寶貝，你找到藍莓沒有？有沒有采一點放在杯子里？」
她靠向拉斯穆斯，檢查他采了多少藍莓時，忍不住扮了個鬼臉。
「寶貝，你不能只顧吃啊，你要留一點下來才行。」
突然，哈拉德急切地叫他們安靜下來。
「拉斯穆斯！莎拉！快過來這裡瞧瞧！」
兩人都拖延了一下，哈拉德頓時不耐煩起來。
「快點！」
拉斯穆斯起身，快步跑向爸爸。莎拉從不甚舒服的蹲姿起身時呻吟了一聲，拖著腳步來到老公身旁。
「現在又怎麼了？」她滿腹狐疑地問。
「拉斯穆斯，看，原野那邊！」
哈拉德一邊耳語，一邊指向遠方。
開闊的原野上，一隻白色的雄麋鹿正在漫步。拉斯穆斯見過麋鹿好幾次，就是從沒見過白色的。這隻鹿就只有顏色和其他麋鹿不同，此刻，它彷彿從神話中走出來一樣，走出了陰暗的森林。
「看到沒，拉斯穆斯？白色的麋鹿！」媽媽在他耳邊低語，手臂搭在他的肩上。
拉斯穆斯有點惱怒地搖開媽媽的手。
「看到了。」
爸爸開始低聲說明，沒再多看這隻鹿一眼。
「我聽人家說過，這種鹿沒有白化症的問題，只是遺傳基因的差異罷了。它們就是不一樣。你知道嗎，拉斯穆斯？在維姆蘭省這個區域，生活著一整群白麋鹿呢！以前，世界上的人都認為它們身上有魔法，獵殺這樣的鹿被認為會倒大霉的。」
「怎麼會有人想要獵殺這麼美麗的動物？」媽媽大惑不解。
「這種人多得是。他們覺得這種鹿不適合在這裡生活，他們覺得這種動物的存在就是一種錯誤。」
「可是它們明明就存在啊！」拉斯穆斯反對。
「是啊，它們的確存在，」爸爸嘆了一口氣，「那是當然的。」
他們靜靜地觀察這隻奇異的動物。
爸爸繼續說：「不同的狩獵協會對白麋鹿的看法也有所不同。有些人覺得白麋鹿沒什麼不好，但純粹從繁衍的角度來看，不應該讓它們活下去。」
「他們要殺掉它！」拉斯穆斯忍不住大叫。
這時，白麋鹿抬起頭，環顧四周。
爸爸的聲音輕柔而低沉：「這種白麋鹿是一種錯誤的產物。我們講過，狩獵也算一種維持自然平衡的方式。你要了解，能夠在自然界生存的動物，才應該被保留下來……」
拉斯穆斯開始哭起來。
「不，我不懂！」
爸爸看到兒子莫名地悲痛，不由得一陣錯愕。雖然他試著繼續說明，但是他用的語言太過艱澀，拉斯穆斯沒辦法理解。
「有一種概念叫生命力。一隻白色的麋鹿的確可以很有生命力，但它卻沒有辦法增加群體的生命力，從長遠來看，它反而會降低群體的生命力！不管怎麼說，整個物種、整個群體，都比單獨一隻麋鹿，或者說單獨的個體來得重要，重要多了，更何況當那個個體是……」
在講出最後這句話前，他猶豫了一下，隨後卻有股想要立刻把話收回去的衝動。
「……腐敗的劣種。」
「哈拉德！」
莎拉憤怒地斥責他。
「呃，可是，」爸爸試圖為自己辯解，「純粹從繁衍的角度來看，它真的就是錯誤的產物……」
突然，白麋鹿似乎發現了他們，抬起頭朝他們的方向看過來。然後，慢慢地，它漫步到原野另一端的森林裡。
只因為它不適合群體。