北伐大軍途經蝴蝶灣，在此一戰埋伏馬匪在先，追剿馬匪在後，總共擊斃流竄於沙漠之中馬匪七百餘名，繳獲馬匹數十匹，而於萬國一方，總傷亡人數只有一人，還是被自己人的流彈擦中。
經此一戰，方程對萬國軍隊的戰鬥力十分滿意。
在他的預想中，各種武器齊備的熱兵器軍隊對上還停留在騎馬衝鋒的冷兵器軍隊時，就應該打出這樣的戰果。
此一戰不僅剿滅了那些流竄於沙漠之中的馬匪，更是打出了萬國軍隊的威風，那些同行的負責後勤的尼羅士兵，當他們看到了萬國軍隊不費吹灰之力就解決了困擾尼羅人多年的馬匪之後，心中的震驚難以估量。
單這一次剿滅馬匪的作戰萬國軍隊表現出來的實力比起上次對陣奧赫雷大軍時又有了驚人的提升。
這些尼羅士兵是不可能知道還有地雷這樣的武器的，所以他們對那些馬匪誤入地雷陣後被炸得人仰馬翻的場景記憶猶新，幸虧他們的敵人不是這些萬國軍隊，不然那真是一場噩夢。
整場戰鬥的最後，還有十幾名馬匪頭目被抓到了軍中。
這些馬匪頭子從來沒有想過自己有朝一日會栽跟頭，什麼時候尼羅軍隊的戰鬥力變得這麼強了，這還是之前的那些尼羅人嗎？直到他們抬起頭來看到這些士兵們的臉，有黃的有黑的有白的，五花八門，各不一樣，和尼羅人長得截然不同，他們才恍然大悟原來自己襲擊的這支不是尼羅軍隊。
對待這些馬匪頭目，方程的態度和對待海盜一樣，海盜是海上的強盜，這些馬匪就是沙漠里的強盜，所有的強盜都一樣，當你殺人放火，草菅人命的時候，就已經要做好被處死的準備。
那十幾個馬匪頭子還想向方程乞求饒恕，並且提出願意用自己畢生珍藏的財富來換一一條命，但方程根本沒有給他們任何機會，直接在軍營外將所有馬匪頭子以及那些被俘的馬匪處死。
解決了那些馬匪，萬國軍隊繼續北進。
在沙漠里趕路和在海上趕路完全不同，沙漠里前進只能靠兩條腿，白天趕路晚上就得歇息，而海上趕路的話帆船是日夜都可以行進的，再者海上一艘帆船就是大幾百人，作戰的、後勤的、武器、糧食全都可以裝在船上一併帶走，而陸地進軍難免隊伍會拉得很長，從排頭到末尾隊伍有好幾公里，尤其是那些裝載糧食和武器的推車，它們的前進速度十分緩慢，還非常容易陷進沙子裡面，為了保護輜重部隊的安全，先頭部隊也不可能埋著頭一直萬前沖，時不時還要停下來等輜重部隊趕上。
不管是從各個方面來比，從陸地上行軍總是要比海上行軍麻煩得多。
烈陽之下，為了遮陽方程在頭頂裹了一塊白沙頭巾，比起被太陽直曬來，這樣會舒服很多，不過即便是這樣，也還是一樣炎熱，汗水不停地從鬢角留下。
「當初為什麼要走陸路啊。」
方程騎在馬上，不斷地對自己發出靈魂拷問。
萬國是島國起家，最擅長的是航海，打過最多的也是海戰，既然如此那為何當初決定要討伐北境之時不從水路出發呢？
為什麼呢，為什麼呢？方程一遍又一遍地這樣問著自己，不用帶上這八千人的尼羅輜重部隊，不用冒著穿越沙漠的炎熱之苦，不用風餐露宿整天擔心沙塵暴，當場為什麼就不呢？走海路他不香嗎？
身邊的莉安娜閉目養神，方程的那些靈魂拷問她耳朵都已經聽出繭子來了，於是她只好閉上眼睛，讓馬兒帶著自己往前走，仍由方程在耳邊喋喋不休。
左手邊的莉安娜不搭理方程，右手邊的詹姆斯搖頭嘆氣，「有的時候啊，出生在哪兒不重要，往哪個方向走才重要。」也就他敢和方程開這樣的玩笑了，說完還不忘沖著方程嘲笑一番。
「老詹啊，沒你這樣的，我的心已經滿是傷痕，你還非要在上面撒一把鹽，你夠狠。」
方程倒喜歡詹姆斯這個樣子，這些都是一路走來的兄弟，他不希望身邊能開玩笑的朋友越來越少，所以不管詹姆斯怎麼說他都不會生氣。
畢竟已經有一個阿越離自己越來越生疏，方程不想再有其他人也變成那樣。
莉安娜說道：「我沒去過北境，不過按照路程來算，還有十來天我們應該就要到了。」
方程說道：「我也沒去過，倒是聽人說了不少關於北境的事情。」
「希望奧赫雷人沒有在那裡布下重兵，不然我們這場仗可能就難打了。」詹姆斯說道。
「倒也不是什麼好消息都沒有。」方程笑道。
「比如呢？」
「現在已經是春暖花開時節，北境的冰凍已經消失，對我們的部隊來說是一個絕對的好消息。」
三人的身後，是萬國的兩千精銳，和尼羅還有奧赫雷士兵不同，萬國的士兵不穿鎧甲，因為那玩意兒又厚又重，既不方便行軍也不方便射擊，所以萬國的士兵穿著的全都是統一樣式的軍裝。
說軍裝稍微誇張了些，因為目前萬國還沒有設計專門的軍裝，這些萬國士兵穿的都是從淺井市子的紡織廠里製作出來的短衣短褲配萬國特有的草鞋，這樣的穿法最大的好處就是清涼方便。
萬國本來就是熱帶島國，沃特萊斯的氣候也偏炎熱潮濕，這樣的服裝最合適不過。
如果是之前北境還處在冰封雪地的冬季，這樣的萬國軍隊拉到北境去還沒開打就已經給凍死了，但現在情況不同了，寒冬已經過去了兩個月，北境的冰雪早就已經消融，那邊萬物回春，氣候也跟著變得溫暖。
「這算好消息么？」方程笑看著詹姆斯。
「of course。」
詹姆斯給方程比了一個大拇指。
方程還是對海路的事情不死心，嘀咕道：「你們說要是從吉薩港出發，然後沿著海岸線北上，難道就不能到北境的瓦納山脈嗎？」
莉安娜說道：「從地圖上看應該是沒問題的，我覺得不如把北境打下來之後試一試？」
方程拍馬笑道：「我也是這麼想的，那還等什麼，先把北境打下來吧！」