看診結束之後，簡開車載基吉去海灘，準備吃點東西再送基吉去上學。
「今天的特色餐是蘋果鬆餅配檸檬香料奶油，」湯姆說，「我覺得你們應該嘗嘗，店家招待。」
「店家招待？」基吉皺起眉頭。
「就是不要錢的意思，」簡解釋，繼而抬頭對湯姆微笑，「我覺得我們應該付錢。」
湯姆經常請她吃東西，她都開始覺得難為情了，她懷疑他是不是以為她非常貧困。
「這個晚點再說。」湯姆揮揮手，這表示無論她多努力塞錢，他絕不會收下。
他進了廚房。
她和基吉一起轉頭看海，今天的風很大，大海充滿玩心，白色碎浪在海平面上舞動。簡深深吸進藍色藍調美好的氣味，感覺到濃濃的惆悵，彷彿她已經下定決心要帶基吉搬走。
再過兩個星期公寓的租約就到期了，他們可以搬去全新的地方，讓他進全新的學校，以乾乾淨淨的名聲重新來過。即使心理醫生的判斷沒錯，基吉確實受到霸凌，她也無法讓校方相信，他們會以為這是她的計謀，惡人先告狀。總之，學校家長聯署要他們離開，他們怎麼能死賴著不走？事情變得太複雜，大家八成認定她在沙坑襲擊哈珀、欺負艾瑪貝拉。她確實把艾瑪貝拉弄哭了，她非常自責，唯一的解決方法就是離開，這是最好的做法，對他們母子而言都是如此。
或許她在畢利威的生活註定以災難收場，搬來這裡的真正理由，她連對自己也不敢承認。她的動機是那麼詭異、扭曲、怪誕至極，她甚至無法允許自己說出口。
然而，說不定這是必經的過程，只是有點奇怪。因為過去幾個月有一些傷口癒合了，儘管她因為基吉和其他媽媽而感到困惑又煩惱，但她對薩克森·班克斯的感覺隱約發生了變化。現在她能夠以透徹的眼光看他，薩克森·班克斯並非怪物，他只是一個人，只是最常見的壞心小流氓，這種人一抓一大把。明智的人不會和這種壞蛋上床，但是她做了，如此而已。只是她因此有了基吉，或許只有薩克森·班克斯的奸詐流氓精子才能騙過她的不孕體質，或許全天下真的只有他能給她寶寶，或許現在她能夠找到公平公正的方式告訴基吉他的事，這樣基吉才不會繼續以為生父是邪惡的超級反派。
「基吉，我們搬家好不好？」她說，「你可以去新學校交新朋友。」
「不要。」基吉說。現在的他感覺大膽又放肆，一點也看不出焦慮。心理醫生真的沒說錯？
瑪德琳常說的那句話是什麼來著？「小孩很奇怪，總是變來變去。」
「噢，為什麼？前幾天你不是很難過？」簡說，「那些小朋友說……你知道，爸媽不准他們跟你玩。」
「對啊，」基吉開朗地說，「可是我還有很多朋友，他們可以陪我玩，就像克洛伊和弗雷德，雖然弗雷德念二年級，但他也是我的朋友，因為我們都很喜歡《星球大戰》。我也有其他朋友，像是哈里遜、艾瑪貝拉和亨利。」
「你剛才說艾瑪貝拉？」簡問。他從來沒提過和艾瑪貝拉一起玩，因此更令人無法相信他會欺負她，她一直以為他們毫無交集。
「艾瑪貝拉也喜歡《星球大戰》，」基吉說，「因為她超級愛看書，所以知道好多事情。我們不是真的一起玩，可是有時候我跑累了，就會和她一起坐在海龍樹下面聊《星球大戰》。」
「艾瑪貝拉·克萊恩？幼兒園的艾瑪貝拉？」簡一再確認。
「對啊，艾瑪貝拉！可是現在老師不准我們一起說話了。」基吉嘆氣。
「因為艾瑪貝拉的爸爸媽媽以為你欺負她。」簡有些氣急敗壞地說。
「欺負她的人不是我。」基吉半個身體滑下椅子，小男生都會做這種討人厭的動作。之前看到弗雷德做出一模一樣的舉動，令她大大鬆了一口氣。
「坐好。」簡嚴厲地說。
他坐好之後嘆了口氣：「我好餓喔，我的鬆餅什麼時候才會來？」他拉長脖子探頭往廚房看。
簡仔細觀察他，他剛才說的話這時才真正進入她心中：欺負她的人不是我。
「基吉。」她說。
她有沒有問過他這個問題？有沒有任何人問過他這個問題？還是說所有人都只是一再逼問：「基吉，是不是你？是不是你？」
「什麼事？」他說。
「你知不知道是誰欺負艾瑪貝拉？」
他的表情立刻變了，變得完全封閉：「我不想說。」他的下唇顫抖。
「告訴我一個人就好。寶貝，你知不知道？」
「我答應過。」基吉輕聲說。
簡往前傾：「你答應過什麼？」
「艾瑪貝拉要我永遠不說出去，我答應了。她說如果我告訴別人，她很可能會被殺死掉。」
「殺死掉？」簡重複。
「對！」基吉激動地說，眼眶盈滿淚水。
簡的手指輪流點著，她知道他很想告訴她。
「如果……」她慢慢地說，「如果你寫下來呢？」
基吉蹙起眉，眨眨眼睛，抹去眼淚。
「這樣不算答應艾瑪貝拉又做不到，因為你不是用說的，我保證艾瑪貝拉絕不會被殺死掉。」
「嗯……」基吉在考慮。
簡從皮包里拿出筆和筆記本，推到基吉面前：「你會拼那個名字嗎？總之試試看。」
學校就是這樣教的，小朋友學寫字的時候，老師會要他們試試看。
基吉拿起筆，這時咖啡店的門被打開了，他轉身去看。兩個人走了進來，一個留著金色波波頭的女人，以及一個毫無特色的上班族。在簡眼中，灰發穿西裝的中年男人全都一個樣。
「是艾米莉的媽媽。」基吉說。
哈珀。簡感覺整張臉漲紅，因為她想起在沙坑裡的丟臉事件，哈珀指控她「暴力傷害」。那天晚上她接到校長來電，她以緊張的語氣告訴簡有位家長對她正式提出申訴，她勸簡：「先保持低調，姑且這麼說吧，等候目前的困境解決。」
哈珀往她的方向看過來，簡心跳加速，彷彿極度恐懼。怕什麼？她又不會殺死你。她幾乎不認識哈珀，卻和她發生衝突，這種感覺真的很奇怪。簡成年之後一直小心避免和別人正面撕破臉。她實在不懂，瑪德琳怎麼會樂在其中，甚至刻意製造衝突？太糟了，好尷尬、好彆扭、好惱人。
哈珀的丈夫伸出一隻手指，帥氣地點了一下櫃檯上的呼叫鈴——叮！通知在廚房的湯姆有客人。咖啡店現在客人不多，一個帶著剛會走路的幼兒的婦人坐在右邊遠處角落；兩個男子埋頭吃雞蛋培根堡，他們的藍色連身工作服沾滿油漆。
簡看到哈珀推丈夫一下，在他耳邊低語，而後他轉頭看著簡與基吉。
噢，老天，他走過來了。
他挺著結實的大啤酒肚，態度非常自得，似乎當成一種榮譽。
「嗨，你好，」他對簡伸出一隻手，「你是簡吧？我是格雷姆，艾米莉的爸爸。」
簡握住他的手，他的力道讓她明白，他可以更用力，但選擇不那麼做。「你好，」她說，「這是基吉。」
「你好，小朋友。」格雷姆的視線往基吉瞥了一下，然後立刻移開。
「格雷姆，算了吧。」哈珀走過來站在他身邊，她想盡辦法不看簡和基吉，就像在學校沙坑那次，她又在玩那套「不惜一切避免眼神接觸」的把戲。
「簡，聽清楚了，」格雷姆說，「在你兒子面前我不想講得太直接，但我知道你在學校捲入爭議，我不了解整件事的來龍去脈，老實說，我也不感興趣，不過有件事我必須跟你說明白，簡。」
他的雙手按著桌面，傾身逼近她，這個動作的威嚇意味太明顯，反而有點好笑。她需要吞口水，卻又不想讓他看到自己緊張的模樣，她可以看到他眼睛周圍的深深紋路，鼻子旁邊有個小黑痣。他做出齜牙咧嘴的醜陋動作，在八卦節目上常會看到特定類型的男人做這種表情，他們通常打赤膊，露出滿身刺青，對記者大吼大叫。
「我們決定這次先不報警，不過，假使我聽說你再接近我老婆，我會毫不遲疑地申請禁制令，簡，因為我絕不容忍這種行為。我是法律事務所的合伙人，我會用法律壓扁你——」
「請你離開。」
說話的人是湯姆，他端著一盤鬆餅。他將盤子放在簡的桌上，一手溫柔地按住基吉的頭。
「噢，湯姆，很抱歉，我們只是……」哈珀慌張地解釋。畢利威小學的所有媽媽都對湯姆的咖啡上癮，將他視為最親愛的毒販。
格雷姆站直，拉了拉領帶：「兄弟，只是小事。」
「不，這不是小事，」湯姆說，「我不會坐視你騷擾我的顧客，請你立刻離開。」
湯姆並未齜牙咧嘴，但他的下頜緊繃。
格雷姆在簡的桌上握拳，指節朝下：「老兄，聽著，在法律上，我不認為你有權——」
「我不需要法律諮詢，」湯姆說，「請