薩曼莎：注意，你得先搞清楚家長的類別，首先是藍領家庭，我們通常稱之為「手藝人」，畢利威有很多手藝人，我老公斯圖就是。他們是中堅分子、世上的鹽 ，或說海里的鹽比較對，因為他們都愛衝浪。大部分的手藝人都土生土長，不曾離開。還有比較另類的一群，是嬉皮族。過去十年左右，突然搬來很多有錢的公司高層和金融精英，他們最愛在懸崖上蓋大型豪宅。不過呢，這裡只有一所小學，所有的孩子都得一起上學！所以學校辦活動的時候，就會看到水電工、銀行家和水晶治療師站在一起努力找話聊，那場面非常好笑，也難怪會發生暴動。
運動會結束之後，瑟萊斯特回到家，發現清潔公司的卡車停在門外。她轉動鑰匙打開大門，樓上傳來吸塵器的隆隆聲響。
她走進廚房泡茶。清潔人員每星期來一趟，固定是星期五早上，每次收費五千元，包管打掃得乾乾淨淨、一塵不染。
瑟萊斯特的媽媽聽到她花這麼多錢請人打掃，驚得倒抽一口氣。「女兒，我願意每個星期去幫你打掃，」她說，「把那筆錢省下來做別的事吧。」
她媽媽無法想像佩里有錢的程度，第一次來這棟無敵海景豪宅做客時，她媽媽的表情客套、僵硬，有如觀光客目睹難以接受的地方文化，最後她勉強說了一句「很寬敞」。
對她而言，打掃是一件可以自己做也應該自己做的事，竟然為此花上五千元，簡直天理不容。如果看到瑟萊斯特此刻在做的事情，她一定會嚇死，因為別人在幫忙打掃，瑟萊斯特竟然坐下來休息。瑟萊斯特的媽媽從來沒有坐下休息的時候，她在醫院值夜班，一回到家立刻進廚房替全家煮早餐，瑟萊斯特的爸爸閑坐看報，瑟萊斯特則和哥哥打打鬧鬧。
老天，她和哥哥吵起架來可不是鬧著玩的，他會打她，而她一定會還手。
她有哥哥，她小時候是個澳洲野丫頭，認定被男生打就一定要打回去。若非如此，或許佩里第一次動手時，她會哭得梨花帶雨、楚楚可憐，說不定之後就不會再發生。
吸塵器的聲音停了，她聽見一個男人的聲音，接著是一陣開懷大笑。清潔人員是一對韓國來的小夫妻，瑟萊斯特在家的時候，他們通常只會安靜打掃，看來他們沒有聽見她進門，他們只讓她看見專業的一面。她莫名感到受傷，彷彿她很想和他們做朋友。你們打掃我家的時候，也讓我跟你們一起聊天、歡笑吧。
頭頂傳來奔跑的腳步聲，然後響起嬌媚的笑聲。
不要在我家嬉戲，快打掃！瑟萊斯特在心裡想。
瑟萊斯特喝茶，杯子弄痛她受傷的嘴唇。
她嫉妒清潔工，她坐在豪宅里鬱悶。
她放下茶杯，由皮夾拿出美國運通卡，打開筆電。她登入「世界展望會」網站，點選一張張需要資助的兒童照片，他們有如貨架上的商品，任由她這樣的富有白人女性挑選。她已經資助三個兒童了，也一直努力讓雙胞胎投入。看啊！這個女生叫布蕾欣，她住在辛巴威，每天要走好幾公里才有乾淨的水用，你們只要打開水龍頭就有水。
「為什麼她不去提款機領錢？」喬希問。佩里幫她回答，他耐性十足地解釋，告訴兩個兒子知足感恩的道理，要幫助那些比較不幸的人。
瑟萊斯特選了四個孩子來資助。
這麼多孩子，寫信和寄生日卡片一定得花上好幾個小時。
不知感恩的壞女人，活該挨打。活該！
她用力捏大腿上方，痛到流淚才停止。明天會出現新的瘀血，她自己造成的瘀血。她喜歡觀察瘀血的變化，顏色先變深然後再轉淡，這是她的消遣，是她的嗜好，有嗜好真不錯。
她快發瘋了。
她逛遍所有慈善網站，看盡世上所有的痛苦折磨：癌症、罕見基因疾病、貧困、踐踏人權、自然災害。她捐款，捐款，再捐款，不到二十分鐘，她捐了十萬元，全都是佩里的錢。善行並沒有帶給她滿足、榮耀與愉悅，反而讓她覺得噁心。她捐款給慈善機構，同時卻有一個年輕女子跪在她家淋浴間地上，刷洗污穢的角落。
那就自己打掃啊！辭掉清潔工！但這樣對他們也沒有好處，不是嗎？再多捐一點錢！捐到會痛的地步。
她又捐了二萬五千元。
這筆錢會對他們的財務造成影響嗎？她不清楚，佩里負責管錢，畢竟這是他的專業領域。他沒有隱瞞她什麼，只要她開口，他會很樂意解釋他們的所有賬戶與投資計畫，但她不想知道確切的數字，她一想就覺得頭暈。
前幾天瑪德琳說：「今天早上我打開電費賬單，差點哭出來。」瑟萊斯特很想幫她付，但瑪德琳當然不會接受。她和艾德其實過得相當寬裕，只是「寬裕」也分很多種程度，以瑟萊斯特的程度，再多的電費也不可能讓她想哭。更何況，不可以直接給朋友錢，頂多只能偶爾付付午餐錢或咖啡錢，但即使如此也必須很小心，不能讓對方感到不舒服，次數也不能太多，否則會變成炫耀。感覺彷彿錢是她的一部分，但事實上，那是佩里的錢，和她毫無關係，她只是單純好運，就像她的外貌一樣，並非她的選擇。
念大學的時候，有一次她心情非常好，腳步雀躍地走進教室，坐在一個叫琳達的女生旁邊。
「早啊！」她說。
琳達臉上出現誇張的無奈神情。
「噢，瑟萊斯特，」她唉聲嘆氣地說，「今天我真的沒有辦法忍受你，我的心情差透了，你卻跳著舞進來，還頂著那張臉。」她伸手對著瑟萊斯特的臉比了比，彷彿那是什麼噁心的東西。
周圍的女生全部放聲大笑，好像有個荒唐可笑的秘密終於被戳穿了。她們笑個不停，瑟萊斯特堆起僵硬的傻笑，面對這種狀況還能如何響應？她彷彿挨了一耳光，卻必須當成讚美。要懂得感恩，千萬不要表現得太幸福——她叮嚀自己，這樣會讓別人不舒服。
感恩、感恩，再感恩。
樓上的吸塵器停了。
在一起這些年來，佩里不會對她花錢的方式有任何意見，儘管她花的是他們的錢，更正確地說是他的錢。他只會偶爾以溫和幽默的語氣提醒，如果她想花更多也沒問題。有一次他走進洗衣間，看到她拚命搓洗一件絲質上衣領口的污漬，他說：「你知道我們買得起新的。」她回答：「我喜歡這件。」
那個污漬是血跡。
她停止工作之後，與金錢的關係也徹底改變。現在她用錢的態度有如借用別人家的廁所：小心翼翼，禮貌周到。她知道，理論上，在法律與社會眼中，她也為這個家奉獻良多，她操持家務、撫養兒子，但她還是無法安心用佩里的錢，感覺就是和自己賺的不一樣。
不過，她從來沒有一個下午花掉十二萬五千元。他會說什麼？他會生氣嗎？她這麼做就是為了激怒他嗎？有時候她會感覺到他的憤怒在加溫，她知道爆發只是遲早的問題，當她嗅出憤怒的氣味，她會故意激怒他，她會讓事情加快發生，好早早了結。
即使她捐款給慈善機構，很可能也只是病態婚姻雙人舞中的一步。
他們之前也捐過這麼大筆錢，參加慈善拍賣時，佩裡面無表情地一點頭，出價就會飄高到十萬、十五萬、二十萬，然而，他這麼做並非出於慈善，而是爭強好勝。他曾經對她說：「我不容許有人競標搶贏我。」
他確實很大方，如果他發現親朋好友急需用錢，他便會悄悄開張支票或者匯錢給他們，他們來道謝時，他只是揮揮手，急忙改變話題，彷彿因為能夠輕易解決別人的財務危機而感到難為情。
門鈴響了，她去開門。
「懷特太太？」一個滿臉絡腮鬍的壯漢送上好大一束花。
「謝謝。」瑟萊斯特說。
「您真是幸運！」壯漢說，彷彿不會見過有人收到這麼壯觀的花束。
「的確！」
濃濃花香讓她的鼻子發癢，以前她很喜歡收到花，現在她只覺得麻煩，因為後續處理手續太多——找出花瓶，修剪花枝，把花插好。
不知感恩的壞女人。
她拿起小卡片看上面的字。
我愛你。對不起。佩里。
是花店老闆代寫的，看到別人的字跡寫出佩里的話，感覺好奇怪。花店老闆是否納悶佩里做錯了什麼？他昨晚是不是犯了老公常犯的錯？太晚回家？
她將花抱進廚房，她發現花束抖動得好像在打寒戰，她不禁握緊花枝。她大可以將花束往牆上砸，那樣一定很痛快，但是花束只會不痛不癢落在地上，地毯上會到處是濕答答的花瓣，她還得急忙收拾，以免清潔工下來看到。
真是夠了，瑟萊斯特，你很清楚該怎麼做。
她回想起剛滿二十五歲的那年，她第一次出庭、買了第一輛車、第一次投資股市、每周六打壁球，當時的她有著傲人三頭肌與響亮笑聲。
那一年，她認識了佩里。
然後為人妻、為人母，她不再是當年那個女孩，她變得溫柔懦弱。
她小