放學時，瑟萊斯特提早抵達接送區。她等不及想見到兒子，她想念他們結實的小身體，他們會舉起雙手纏住她的脖子，緊到她喘不過氣，動作充滿佔有慾，她親吻他們熱乎乎的、結實的、香香的小腦袋，可惜他們總是一下子就想掙扎跑開。不過她知道，可能不到十五分鐘她就會對他們大吼大叫。昨晚她沒辦法在九點前讓他們上床睡覺，他們太沒有節制、太瘋了。太晚了，壞媽媽。最後她厲聲尖叫：「快給我去睡覺！」她總是沒辦法在正常時間讓他們去睡，佩里在家就不一樣了，他們會聽佩里的話。
他是好爸爸，也是個好丈夫，大部分的時候的確如此。
「你需要培養他們按時上床的習慣。」
她哥哥今天從奧克蘭打電話來，聽到他的建議，瑟萊斯特酸溜溜地說：「噢，多麼創新的想法！我怎麼從來沒想到？」
孩子肯乖乖睡覺，父母總認為是因為他們教得好，而非運氣好。他們遵照規則，事實證明規則有用，由此推論，瑟萊斯特一定沒有遵守規則，她永遠無法說服那些人！他們就算死在床上也會一臉自滿。
「嗨，瑟萊斯特。」
瑟萊斯特吃了一驚：「簡！」她一手按住胸口，她在做白日夢所以沒聽見腳步聲，她老是這樣。每次有人出現，她就會像神經病般嚇得跳起來。
「抱歉，我不是故意偷偷摸摸嚇你。」簡說。
「你今天好嗎？」瑟萊斯特問，「工作順不順利？」
她知道簡靠簿記養活自己，瑟萊斯特想像她坐在整齊的辦公桌前，小公寓毫無裝飾。她沒有去過簡家，但她知道她住的地方，海灘附近、表蒙特街那棟毫無特色的紅磚公寓，她猜想屋內應該也沒有裝潢，就像簡，不化妝也不打扮，生活中只有她自己和基吉——可愛、文靜的黑髮小男生，簡單得令人嚮往，沒有爭吵，只有平靜單純的生活。當然，那次奇怪的扼頸事件除外。
「多少完成了一點，」簡偷偷嚼口香糖，嘴巴的動作像小老鼠，「今天早上我和我爸媽、瑪德琳、艾德一起去喝咖啡，一天不知不覺就過去了。」
「時間真的過得好快。」瑟萊斯特附和，但其實她的一天漫長無比。
「小朋友開始上學了，你打算重回職場嗎？」簡問，「生雙胞胎之前你從事什麼行業？」
「我是律師。」瑟萊斯特說。我曾經是不一樣的人。
「哦，我以前也想當律師。」
簡的語氣中有種苦澀悲傷，瑟萊斯特不知該如何解讀。
她們轉上青草小徑，盡頭的那棟白色小平房感覺幾乎是校園的一部分。
「其實我不太喜歡當律師。」瑟萊斯特說。真的嗎？她確實討厭壓力，也討厭每天忙到那麼晚，但她不是曾經熱愛法律工作的某些部分嗎？小心翼翼解開法律謎團的過程，就像解數學題一樣，只是換成文字。
「要照顧雙胞胎，我應該沒辦法回去執業，」她接著說，「有時候我覺得教書也是個好工作，我可以教法學概論，不過我不太確定這份工作是否有趣。」她失去重回職場的勇氣，一如她再也不敢滑雪。
簡沉默不語，她八成在想瑟萊斯特是個被寵壞的花瓶老婆。
「我很幸運，不需要去上班，」瑟萊斯特說，「佩里他……呃，他是對沖基金操盤手。」
這下她變成在炫耀了，其實她只是想表示她很感恩。和女性談工作總是得如履薄冰，假使瑪德琳在，她一定會說：「佩里超會賺錢，所以瑟萊斯特可以悠閑當貴婦。」然後她又會話鋒一轉，說教養雙胞胎非常辛苦，根本不可能悠閑，瑟萊斯特的工作搞不好比佩里更辛苦。
佩里很欣賞瑪德琳，總是說她「很有活力」。
「現在基吉開始上學了，我得養成固定運動的習慣，」簡說，「我的體能太差，爬個小坡就喘得要命，真的很糟，這裡的人個個都好結實、好健康。」
「我例外，我完全不運動，」瑟萊斯特說，「瑪德琳總是吵著要我陪她去健身房，她愛死那些課程了，但我討厭健身房。」
「我也是，」簡做了個苦臉，「滿身汗的大塊頭臭男人。」
「我們可以利用孩子在學校的時間一起去散步，」瑟萊斯特說，「繞海岬走一圈。」
簡似乎很意外，害羞地對她笑了笑：「太好了。」
哈珀：你知道吧？簡和瑟萊斯特是超級好朋友，不過顯然她們的關係並非那麼美好，猜謎之夜我聽到一些奇怪的話，應該是事發前幾分鐘而已。我去陽台上透氣——呃，如果你堅持要知道，其實我是去抽煙啦，因為我有些心事——總之，簡和瑟萊斯特也在陽台上，我聽見瑟萊斯特說：「對不起，真的非常、非常對不起。」
接送時段開始前的一個小時左右，瑪德琳在畢利威半島劇場的上司莎蜜拉打電話來，討論新劇目「李爾王」的營銷計畫。掛斷電話之前（終於講完了！電話談公事沒薪水可領，即使上司提出要給，瑪德琳也會拒絕，不過這樣她至少有機會以慷慨大度的姿態婉拒），莎蜜拉提到她有一大沓「迪士尼冰上世界」的贈票，還是前排座位，她問瑪德琳要不要。
「哪一天？」瑪德琳看著牆上的月曆問。
「嗯，我看看，二月二十八，星期六，下午兩點。」
日曆上那一格是空白的，但那個日期感覺有點熟悉。瑪德琳拿起皮包，翻出早上克洛伊給她的粉色信封。
艾瑪貝拉的A字派對，時間剛好是二月二十八日，星期六，下午兩點。
瑪德琳微笑：「我要。」
西婭：明明是艾瑪貝拉先邀請大家參加派對，沒想到當天下午瑪德琳就拿了「迪士尼冰上世界」的門票來發送，好像自以為是女王，大家都該以她優先。
薩曼莎：那個表演的門票很貴，而且莉莉吵著要去看。我沒有察覺到和艾瑪貝拉的生日派對是同一天，不過話說回來，莉莉根本不認識艾瑪貝拉，所以我覺得不去也無所謂。
喬納森：我經常說，當家庭主夫的好處就是可以拋下職場鬥爭，但沒想到開學第一天，我就被兩個女人開戰的炮火波及。
邦妮：我們去了艾瑪貝拉的派對，瑪德琳好像忘記給我們迪士尼門票，我相信她只是疏忽了。
偵探艾德里安·昆蘭：我們正在約談所有相關人士，詢問學校發生的每件事。看似無關緊要的事情往往是引發暴力的關鍵，相信我，這不是新鮮事。