簡帶了一本書，基吉去認識校園的時候，她打算坐在車上讀書慢慢等，但後來計畫變了，她陪瑪德琳·馬莎·麥肯齊（這個名字感覺好像童書里活潑愛搗蛋的小女生）去一家叫作「藍色藍調」的海濱咖啡屋。
那家咖啡屋的店面建築有點怪，感覺歪七扭八，像個洞穴，位置就在畢利威海灘木棧道旁。瑪德琳光著腳一跛一拐的，整個人毫不客氣地靠在簡的臂膀上，彷彿她們是多年好友，感覺很親密。她嗅到瑪德琳的香水味，很好聞的柑橘調。過去五年來，簡很少被其他成人碰觸。
一打開店門，一個年輕人由櫃檯後面出來，大大地張開雙臂。他一身黑衣黑褲，金色鬈髮一看就知道經常衝浪，一邊鼻翼戴著鼻釘。「瑪德琳！你怎麼了？」
「湯姆，我受了重傷，」瑪德琳說，「而且今天是我的生日！」
「噢，大災難。」湯姆對簡擠了一下眼睛。
湯姆扶著瑪德琳在角落的雅座安頓好，然後送來包在布巾里的冰塊，幫她抬起腳放在一張有軟墊的椅子上。簡觀察著咖啡屋，她媽媽一定會說這裡「迷人極了」。
藍色牆壁高低不一，牆邊排列著有點歪斜的書架，上面滿是二手書。木地板在晨間陽光下閃閃發亮，空氣中有咖啡香、烘焙香，以及大海與舊書的氣息。咖啡屋正面是整片敞開的玻璃窗，座位安排別出心裁，所有位子都能看到大海。
簡看著四周，心裡有種說不出來的遺憾，每當她經歷新鮮美好的事物時，都會有這種感覺：如果我在這裡就好了。這家海濱小咖啡屋如此別緻，她好希望能真的在這裡，問題是，她已經在這裡了，所以這樣想一點道理也沒有。
「簡，你想喝什麼？」瑪德琳問，「我要請你喝咖啡、吃點心表示感謝！」
她轉向在一旁忙碌的咖啡師：「湯姆，這位是簡！她是我的英勇騎士，我的英勇女騎士。」
先前，簡緊張兮兮地將瑪德琳的大車開進巷子停好，然後載她們母女一起去學校。她由瑪德琳的後車廂拿出備用安全座椅，裝在她那輛掀背式小車的后座，讓克洛伊和基吉排排坐。
這是一次特別遭遇，一次微型危機處理。
簡覺得整起事件驚悚刺激，由此可見她的生活是多麼枯燥。
基吉既驚訝又害羞，這是第一次有別的小朋友和他分享后座。克洛伊充滿活潑生氣與領袖魅力，這樣的孩子他見都沒見過。一路上，克洛伊嘰嘰喳喳說個不停，說明上學該注意的大小事給基吉聽，如他們會有哪些老師、進教室之前要洗手、只能用一張紙巾擦手、午餐時間要坐在哪裡，而且不可以帶花生醬去學校，因為有些人會過敏死掉，還有她已經買好便當盒了，上面有卡通人物《愛探險的朵拉》 的圖案，她問基吉的便當盒是什麼圖案。
「巴斯光年。」基吉急忙回答，雖然很有禮貌，但完全是在說謊。因為簡還沒有幫他買便當盒，他們甚至還沒討論過買便當盒這件事。他目前每周三天上日托班，學校供餐，準備便當對簡而言是個新挑戰。
到學校之後，瑪德琳在車上等，簡帶著兩個孩子進學校——其實是克洛伊帶著他們母子進去，她一路大步走在前面，王冠在陽光下熠熠生輝。基吉和簡忍不住對看一眼，心裡想：她們這麼光鮮亮麗，究竟是什麼人物？
簡對迎新日活動感到有點緊張，但因為基吉容易焦慮，所以不能讓基吉看出她的心情。這使得她更不自在，感覺有如新工作第一天上班——她身為幼兒園媽媽的工作，她必須學習新規定、新文件、新程序。
然而，和克洛伊一起進校門有如拿到貴賓券，另外兩位媽媽立刻過來攀談。
「克洛伊，你媽媽呢？」接著她們向簡自我介紹，簡也有瑪德琳扭傷腳的故事可說，幼兒園的巴恩斯老師也想聽，於是簡瞬間變成眾人矚目的焦點，老實說，這種感覺挺不賴。
校園十分美麗，坐落于海岬盡頭，簡的眼角餘光總能瞥見遠方碧藍的大海。教室是砂岩建築，低矮而長，處處綠蔭的操場似乎有許多秘密角落，可以刺激孩子的想像力：樹叢間的間隙、遮陰下的小徑，甚至有一座幼童尺寸的小迷宮。
她離開時，基吉和克洛伊手牽著手進教室，他的小臉開心得漲紅，簡走出校園上車，自己也覺得開心又爽朗。瑪德琳在車子前座愉快地微笑揮手，彷彿簡是她的好姐妹，簡感覺有什麼東西鬆開了、減輕了。
此刻她在藍色藍調，坐在瑪德琳身邊等咖啡，看著大海，感受照在臉上的陽光。
或許搬來這裡能開啟新頁，或者終結舊頁，後者更好。
「我朋友瑟萊斯特就快到了，」瑪德琳說，「剛才你說不定在接送區看到過她，她有兩個兒子，兩個金髮小搗蛋。她高挑、金髮、非常美，有點緊張兮兮。」
「我應該沒看到她，」簡說，「不過既然她高挑、金髮、非常美，還有什麼好緊張的？」
「就是說啊，」瑪德琳似乎覺得這句話回答了一切，「她老公也很帥，很有錢。他們到現在還會牽手，他的個性非常好，他甚至會買禮物給我。真不知道我為什麼會和她做朋友到現在。」
她看看錶。「噢，她沒救了，總是遲到！總之，在等她的空當，我先來『逼供』吧，」她傾身向前，全神貫注看著簡，「你最近才搬來畢利威半島嗎？我對你一點印象也沒有，我們的孩子同齡，應該會在室內遊樂場或故事屋之類的地方見過才對。」
「我們十二月才會搬來，」簡說，「我們目前住在紐敦鎮，但我想著搬來海邊住一陣子應該很不錯，可以說是臨時起意。」
她也不知道為何會說是「臨時起意」，這句話讓她覺得得意又尷尬。
她想讓搬家的故事顯得異想天開，彷彿她真的是個異想天開的人。她告訴瑪德琳，幾個月前她帶基吉來海灘玩，剛好看到一棟公寓大樓貼出招租告示，於是她就想，搬來海邊也不錯。
她並沒有說謊，雖然並非百分百真實。
那天她開車在長長的下坡公路上，心中不斷告訴自己只是來海邊遊玩，彷彿有人偷聽她的思緒、質疑她的動機。
畢利威海灘名列全球十大絕美海灘！她不知道在哪裡看過這訊息。她覺得兒子值得去看看全球十大絕美海灘，她漂亮、獨特的兒子。她不停從後視鏡看著他，感到一陣陣心疼。
她沒有告訴瑪德琳，當他們黏答答、滿身沙牽手回到車上，她腦中不斷吶喊著「救命」，好像她在哀求些什麼，像是在哀求解答、解藥、解脫。從什麼解脫？要什麼解藥？找什麼解答？她的呼吸變得又急又淺，髮際線冒出汗珠。
這時她看到告示，一間兩房公寓在招租。他們在紐敦鎮的公寓租約快到期了，雖然這棟紅磚大樓很醜，感覺沒有靈魂，但是步行五分鐘就能抵達海灘。她問基吉：「我們乾脆搬來這裡好不好？」
他的眼睛發亮，那一瞬間，她感覺這間公寓就是她想找的答案，儘管她不知道問題是什麼。大家常說「徹底改頭換面」，她和基吉當然也能來海邊徹底改頭換面。
她沒有告訴瑪德琳，自基吉出生之後，她在悉尼各處搬來搬去，每次都只簽六個月租約，希望能找到人生的出路；她沒有告訴瑪德琳，或許她一直繞著圈子，不斷地向畢利威海灘前進。
她沒有告訴瑪德琳，當她簽完租約走出中介辦公室，才發現這個半島上的居民都膚色金黃、頭髮被太陽曬得褪色，她這才想到牛仔褲里慘白的雙腿，也才想到她父母在彎彎曲曲的半島公路上開車會多麼緊張，爸爸會死命地緊握方向盤，因用力而指節發白，但他們依然會毫無怨言地默默付出。簡這才想明白她鑄下了無法挽回的大錯，可惜已經太遲了。
「所以我就來啦。」她微弱地畫下句點。
「你一定會愛上這裡，」瑪德琳熱情地說，她調整一下腳踝上的冰袋，痛得臉皺起來，「噢，你會衝浪嗎？你老公會嗎？好像應該說伴侶才對，男朋友？女朋友？哪種我都能接受。」
「沒有老公、沒有伴侶，」簡說，「只有我自己，我是單親媽媽。」
「是嗎？」瑪德琳的語氣彷彿簡剛剛說出一件大膽又新奇的事。
「是的。」簡傻笑。
「你知道嗎？大家常常忘記我曾經也是單親媽媽，」瑪德琳坐正，昂起下巴，彷彿對一群反對她的群眾演說，「我大女兒阿比蓋爾還在襁褓中的時候，我前夫拋下我們跑了，現在她已經十四歲了。當時我也很年輕，像你一樣，才二十六歲，那時我覺得人生完蛋了。真的很辛苦，單親媽媽非常辛苦。」
「呃，我有父母幫忙——」
「當然、當然，我並不是說我得單打獨鬥，我也有父母幫忙。可是，老天，有時候在夜裡，阿比蓋爾生病或我生病，更慘的是我們一起生病，而且……算了，」瑪德琳停住，露出燦爛笑容，「我前夫再婚了，他們的女兒和克洛伊同年，奈森變成完美好爸爸，男人得到重來的機會通常會這樣。大家都說要放下怨恨，但我把怨恨當寶，像寵物