英宗（1063～1067）
嘉祐八年（1063）
正月，范鎮主持科舉省試，王安石、司馬光同為副主考；范祖禹中進士甲科。
三月二十九日，仁宗駕崩，四月一日，趙宗實（已改名趙曙）即位，尊曹氏為皇太后。趙曙廟號英宗。
四月五日，英宗突發疾病，曹太后垂簾聽政。
八月，王安石丁母憂，扶柩歸金陵。
治平元年（1064）
四月二十八日，英宗首次出宮祈雨，表現了「君臨天下」的能力。
五月二十九日，宰相韓琦強撤簾，次日，曹太后還政。
帝後生隙，身為諫官的司馬光多次上書調解。
十一月，司馬光六次上言請罷陝西義勇，與宰相韓琦激辯於中書。
治平二年（1065）
四月，英宗命群臣議崇奉其生父濮王趙允讓典禮，「濮議」之爭起。韓琦、歐陽修等慶曆一代政治家（除富弼）主張稱濮王為「皇考」，中生代政治家司馬光、王珪、范鎮、呂公著、呂誨等主張稱「皇伯」。
十月初四，司馬光、呂公著除龍圖閣直學士；司馬光免諫職，專任經筵侍講，重心轉向編撰《通志》（即後來的《資治通鑒》）。
十一月，南郊大典。知雜侍御史呂誨彈劾韓琦專政。
治平三年（1066）
正月，范鎮罷翰林學士，外放知陳州。呂誨集合范純仁、呂大防，集全台之力，對以韓琦為首的宰相府提出全面彈劾。
在宰相的斡旋下，曹太后出面下詔，命尊濮王為「皇考」，呂誨等爭之愈激，皆罷職出京。
司馬光多次上書，稱「皇考」為非禮虛名，營救「皇伯派」，且請同受降責，英宗不予理會。
三月，出使契丹的台諫官傅堯俞、趙鼎、趙瞻回京，與呂誨等同進退，自請罷言職。
三月起，英宗將注意力轉向國事，頒布多項改革措施。
四月，司馬光將《通志》八卷進呈英宗，英宗命續修為「歷代君臣事迹」，特命專設書局。劉攽、劉恕入書局。
神宗（1067～1085）
治平四年（1067）
正月初八，英宗駕崩，皇長子趙頊嗣位，史稱神宗。二十五日，司馬光主持科舉省試，韓維、邵亢為副主考，至三月二十二日放榜，三人在貢院中度過了神宗即位初的兩個月。
三月，參知政事歐陽修罷政，出知亳州。
三月底，司馬光被任命為翰林學士；四月，新任御史中臣王陶對宰相府發起攻訐，外放陳州，司馬光轉任御史中丞。
四至九月，司馬光先後彈劾王廣淵、高居簡、王中正；反對神宗招納西夏叛將，主張先勤內治。
九月，神宗下詔召王安石自知江寧府入京，為翰林學士。
九月二十六日，神宗罷免首相韓琦、參知政事吳奎，任命張方平、趙抃為參知政事；任命樞密副使呂公弼為樞密使，罷免樞密副使陳升之，任命韓絳、邵亢為樞密副使。司馬光極力反對張方平任參知政事。
九月二十八日，司馬光罷台職，任翰林學士兼侍讀學士。
十月初，張方平丁父憂離職；熙寧三年正月，張方平服喪期滿，出任陳州知州。
十月初四，神宗「開經筵」，命司馬光講《通志》，九日，神宗為《通志》作序，賜名《資治通鑒》。
熙寧元年（1068）
四月初四，剛剛抵京的王安石奉詔「越次入對」，神宗、王安石君臣初會。
夏末，阿雲殺夫案引發司法大討論。允許在謀殺罪中適用自首減刑原則，成為司法新規。
八月，神宗在延和殿召見群臣討論南郊賞賜方案，司馬光和王安石意見分歧。
熙寧二年（1069）
二月，王安石任參知政事，設立「制置三司條例司」，相繼頒均輸法、青苗法，開始實行變法。滕甫、鄭獬、呂誨、范純仁、蘇轍、富弼等，先後以反對新法而罷職出京。
三月二十九日，副宰相唐介去世。
熙寧三年（1070）
二月初五，韓琦狀告青苗法，神宗動搖，王安石「告病」。
二月十一日，神宗擢司馬光為樞密副使，司馬光連上六道扎子，堅辭不就。二十八日，神宗收回成命，令司馬光重回翰林學士院供職。
二月二十一日，王安石結束病假，重回宰相府，開始對反對派進行嚴厲打擊：范鎮、李常、呂公著、程顥、趙抃、陳襄等先後被罷職出京。
三月，因與王安石爭論青苗法不勝，宰相曾公亮、陳升之告病。
八月，司馬光提出武舉省試改革方案，被否。
八月，韓絳以副宰相身份出征，任陝西路宣撫使；十一月，改任陝西、河東宣撫使；十二月十一日，即軍中拜相，排名在王安石之上。
九月二十六日，司馬光自請離京，以端明殿學士知永興軍（今西安），臨去三札，為永興軍百姓請命。
十二月十一日，王安石拜相，始行免役法、保甲法。王珪參政。
是年，范祖禹入《資治通鑒》書局，成為司馬光助手。
熙寧四年（1071）
二月，西夏攻陷宋撫寧堡，主帥韓絳被貶，調任鄧州知州。在王安石的支持下，王韶開始主持西北戰事。
四月，司馬光以端明殿學士判西京留司御史台，自此閑居洛陽十五年，轉向《資治通鑒》。
朝廷全面推行免役法，立太學三舍法。反對新法者黜罷略盡。
是年，岳父張存過世，司馬光為作墓志銘，流露出強烈的憂國之情；呂誨病故，司馬光以筆為槍，討伐王安石。
熙寧五年（1072）
朝廷推行市易法、保馬法、方田均稅法。
《資治通鑒》書局由開封遷往洛陽。
八月，歐陽修卒。
熙寧六年（1073）
三月，置經義局，由王安石主持修撰《詩經》《尚書》《周禮》義（即《三經新義》），呂惠卿及安石之子雱參修。
司馬康入書局，負責校檢文字。
熙寧七年（1074）
三月二十六日，監安上門鄭俠進「流民圖」。
三月二十八日，頒布「求言詔」。旱災、財政困難、契丹的威脅讓神宗發生動搖，神宗與王安石分歧加深。
四月，太皇太后曹氏、皇太后高氏向神宗哭訴 「王安石亂天下」。
四月十八日，司馬光應詔上疏，指斥朝政缺失，批評新法。
四月十九日，王安石罷相，出知江寧府。韓絳繼任首相，呂惠卿參知政事。
熙寧八年（1075）
二月，王安石復相。
六月，王安石所撰《三經新義》頒於學官。
七月，神宗「命韓縝如河東割地」。宋遼地界交涉持續四年，神宗退讓，最終導致宋朝失地七百里。
十月，呂惠卿罷政，出知陳州。
熙寧九年（1076）
十月，王安石第二次罷相，出判江寧府。吳充、王珪並相。
熙寧十年（1077）
七月，黃河決口，在澶州曹村，向東匯入梁山泊。分為二道：南入淮，北入海，淹四十五縣。
元豐元年（1078）
正月，王安石受封舒國公。
四月，曹村黃河新堤築成。
元豐二年（1079）
五月，蔡確參知政事。
十月，仁宗曹後崩。
「烏台詩案」：御史中丞李定、御史舒亶羅織罪名，誣陷蘇軾作詩誹謗，蘇軾八月入獄，十二月定罪，流放黃州。受其牽連，蘇轍等三人責降，司馬光、張方平等二十二人罰銅。
元豐三年（1080）
二月，章惇參知政事。
九月，宋神宗開始推行官制改革，史稱「元豐改制」。首先推行的是文官品位制度改革。王安石改封荊國公。
元豐四年（1081）
三月，章惇罷政，出知蔡州。張璪參政。
十一月，宋五路出師，攻打西夏靈州，大敗。
元豐五年（1082）
正月三十日，司馬光夫人張氏去世。
四月，「元豐改制」推行至中樞機構，宰相府一分為三：中書省取旨，門下省審議，尚書省下達政令，監督推行。王珪與蔡確並相。
九月，西夏攻陷永樂城（今陝西米脂西），宋軍再度遭遇慘敗。
是年秋，司馬光預作《遺表》，請罷青苗、免役、保甲、市易法，禁約邊將貪功危國，防止宦官握兵生亂。
元豐六年（1083）
自春至夏，西夏屢次進攻蘭州。
閏六月，富弼卒。應西夏請求，宋夏開始和平談判。
元豐七年（108