並木佑太郎在得知新倉直紀招供的三天後，刑警突然來到「並木屋」，要求他主動到案說明。當時他正在準備料理，刑警對他說：「如果沒事，在營業時間之前就可以回來。」沒事是指什麼？當他坐上警察的車子後，才終於想到是指沒有逮捕他的證據的情況。既然這樣，今晚可能回不了家。當他走出食堂時，真智子和夏美一臉擔心地送他出門，但也許她們也會被找去警局，並木已經把實話告訴了她們母女。
一切都失算了，並木心想，非但沒有如願，而且還毀了新倉直紀的人生。雖然是新倉自己作出的選擇，卻是自己起的頭。
那天晚上是一切的起點，就是蓮沼突然出現在「並木屋」的那天晚上。
在此之前，並木覺得還有一線希望。
但是，在蓮沼寬一獲釋後，他覺得好像被丟進了黑暗的深淵，負責偵查工作的草薙雖然曾經來店裡說明情況，並木仍然覺得難以接受。
草薙對他說，警方並沒有放棄，一定會找到決定性的證據起訴蓮沼，這句話成為並木他們唯一的心靈寄託。
但是，時間很快就過去了，並沒有聽說蓮沼再度遭到逮捕。
期待一天比一天減少，他發現自己漸漸不願去想命案的事。雖然很懊惱，也很不甘心，但不得不承認，內心漸漸不抱希望。店裡的生意、夏美的將來，他要為很多事操心，佐織的死雖然是重大的事，但過去已經過去，無論如何，佐織都不可能死而復生。
只能繼續向前看，他漸漸開始有了這種想法。雖然他從來沒有明確說出口。但真智子和夏美似乎也了解了他的這種想法，因為她們的臉上漸漸有了笑容，並木家慢慢重拾了開朗。
但是，當蓮沼寬一走進「並木屋」，一切又回到了最絕望的那段日子，原本漸漸淡化的憎惡再度蘇醒，而且比之前更加強烈。
那天晚上，他幾乎整晚都沒有睡。真智子似乎也一樣，在被子里翻來覆去。但是，他們並沒有交談，因為兩個人都被打敗了，已經沒有力氣把憤怒和憎恨說出口。
隔天決定臨時店休，因為他們沒有力氣進廚房做準備工作。夏美勉強去大學上課，但真智子一直躺在床上。
並木下樓走進店裡，天還沒有黑，就開始喝酒。
傍晚五點多，聽到有人敲格子門。轉頭一看，發現有人站在門外。他感到很奇怪，因為門外已經掛了臨時店休的牌子。
打開門鎖。把門打開後，看到一個白髮矮小的男人站在那裡。那個人戴了口罩，所以看不到他的臉，只見他穿了一件舊夾克，長褲的膝蓋部分都鬆了。
「今天店休。」
男人聽到並木這麼說，搖了搖手。
「我有重要的事想和你談……是關於蓮沼的事。」
並木嚇了一跳，「你是誰？」
「說來話長，我可以進去說嗎？」
並木從男人的眼中感受到某種決心，於是點了點頭，請他進來。
走進店內，男人拿下了口罩。他臉上深深的皺紋，顯示他的人生過得並不輕鬆。
男人站著自我介紹，並木從來沒聽過增村榮治這個名字，但聽到增村接下來這句話不住驚愕不已。
「請問你知道二十多年前，蓮沼曾經因為殺人罪無罪釋放嗎？我就是那起事件中遇害的本橋優奈的舅舅。」
並木立刻請他坐下，因為無法對這句話充耳不聞。
增村又說了更加令人震驚的事。他用淡淡的語氣說，這二十年來，他都是為了復仇而活，在終於找到蓮沼後，主動接近，如今終於得到了蓮沼的信任。
「蓮沼昨天不是來過這裡嗎？他在我家得意洋洋地提起這件事，他根本是人渣，不瞞你說，其實我昨晚原本想殺了他，已經拿起菜刀，對他舉了起來，但我想到了你，所以及時住了手，因為我覺得如果我殺了他，你可能仍然會感到心有不甘，因為你一定和我一樣，想要親手向他報仇，怎麼樣？」
增村露出探詢的眼神看著並木。
並木用力點頭。
「果然是這樣。並木先生，怎麼樣？我們要不要連手替天行道？他現在住在我家，那個房間差不多一坪多大，原本是儲藏室，所以沒有窗戶，外面看不到。即使我們把他折磨至死，也不會有人來阻擋我們。」
這個提議對並木很有吸引力。
既然法律無法制裁他，那就親手制裁他。並木不知道曾經多少次這麼想，但每次都只是想一想而已。
「你害怕坐牢嗎？」增村看到並木沒有吭氣，這麼問他。
「不，我對這件事已經有心理準備……」
「所以你是擔心家人？」增村說中了並木內心的想法。
並木輕輕點了點頭，「因為還要顧慮到我女兒的將來。」
「你不必擔心，萬一出事，我會去投案，」增村拍了拍自己的胸脯，「我會扛下一切。」
「不，那可不行，不能只有我一個人沒事……而且，在復仇之前，還有事情要做。」
「什麼事？」
「了解真相，我想知道他為什麼要殺了佐織。蓮沼因為保持緘默獲得釋放，但即使遭到起訴，法院判他有罪，如果他始終不說出真相，我還是無法接受，所以首先必須讓他說出真相，然後再考慮要不要向他報仇。」
增村皺著臉，垂著兩道眉尾。「我完全能夠理解你的心情。」
並木問增村，是否可以給他一點時間。
「我會認真思考該怎麼做，等我決定之後，我們再討論，你認為如何？」
「好的。」增村回答，「蓮沼暫時會住在我那裡，請你慢慢思考。」
他們互留了電話，增村說：「那我等你的回答。」然後就離開了。
並木目送他矮小的背影離開後，回頭一看，忍不住倒吸了一口氣，因為真智子站在那裡。
「妳……起床了嗎？」
「因為我想喝點涼的。」
「是喔。」
並木開始收拾桌子。
「你打算怎麼做？」真智子問他。
「啊？」他看著妻子的臉，妻子露出凝重的眼神看著他。
「要怎麼讓那個傢伙說實話？」
並木舔了舔嘴唇，「……妳都聽到了？」
「我在樓梯上面聽到的，因為是陌生人的聲音，所以我還在納悶是誰。」
「之前那起命案的家屬。」
「是啊，所以你決定怎麼做？」
並木拉了一張椅子坐下來，「怎麼辦才好呢……」他拿起酒燒的大酒瓶，把酒倒進原本想收拾的杯子中。
真智子也拿了一個杯子，在對面坐了下來，她似乎也要一起喝酒，並木默默為她倒了酒。
真智子喝了一大口日本酒，重重地吐了一口氣，然後看著杯子說：「老公，你不必有什麼顧慮，不必顧慮我和夏美的事。」
並木驚訝地看著真智子的臉。她布滿血絲的雙眼看著他，當然不是因為喝了一口酒的關係。
「無論你做什麼，我們都支持你，只要能夠一解心頭的恨，我願意做任何事，夏美一定也會這麼說。」
並木搖了搖頭，喝了一口酒之後，用手背擦了擦嘴。
「我不會讓妳們參與，即便要動手，我也會一個人去做。」
「老公……」
「只不過我完全不知道該做什麼，也不知道怎麼做，真智子，妳有什麼好主意嗎？」
「你是說，讓蓮沼說出真相的方法嗎？」
「對。」
真智子放下杯子，偏著頭說：「應該很難吧。」
「是啊，畢竟連警察和檢察官都無法讓他開口。」
「如果是以前，就可以嚴刑逼供，現在不行了。」
真智子隨口這麼說，這句話停留在並木的腦海中。
嚴刑——
也許可以從另一個角度思考。隨著警方的偵訊可視化，在偵訊時有許多嚴格的制約，所以警察和檢察官無法採取強硬的手段，但如果是自己，即使用非合法的手段也完全沒有任何問題。
只不過威脅蓮沼並沒有用，即使並木亮出刀子，蓮沼也會一笑置之。如果打起來，並木也不認為自己有贏面，搞不好會被蓮沼搶走刀子，反而被他一刀桶死。
如果用安眠藥把他迷昏，把他的手腳綁起來，再用刀子威脅他呢？只要增村願意幫忙，應該不無可能。
並木把這個想法告訴了真智子，但她的反應並不理想，她認為這種程度的威脅根本嚇不到蓮沼。
「我覺得他會說，你想刺就刺，想殺就殺。」
並木不得不同意真智子的意思。他認為的確如此，而且不難想像，即使蓮沼出言挑釁，自己應該仍然下不了手。
隔天早晨，在確認冷凍庫的食材時，想到之前曾經聽戶島修作提到液氮的事。一名員工在通風不佳的狹小房間內使用了液氮，差一點窒息死亡。
那名員工事後