今天是對菊野商店街來說特別的星期天。正在店內的夏美打量著街道，發現一大早就有許多人來來往往。現在才上午十點多，離遊行開始還有將近一個小時，觀光客都在四處走動，想要佔一個好位置。
「幸好今天天氣放晴了。」真智子的聲音從正後方傳來。
「嗯。」夏美轉過頭，點了點頭，「如果下雨，那些負責準備工作的人會很辛苦。」
「是啊。」真智子點了點頭，走進廚房去幫忙已經開始張羅的佑太郎。「並木屋」在非假日只有晚餐時段營業，星期六和星期天在午餐時間也會營業。
拉門外有一個人影，嘎啦一聲打開拉門的，果然就是意料中的人。
「鐵路公司也太不貼心了。」身穿深綠色夾克的湯川不悅地說，「像今天這種日子應該加開班次。」
「電車很擁擠嗎？」
湯川一臉疲備地點了點頭。
「簡直就像是沙丁魚罐頭，不要說根本沒座位，連站直身體都很困難，我還必須舉起雙手，以免別人誤會我是色狼。」
「哈哈哈，」夏美大笑起來，「那真是辛苦啊。」
「看來遊行比我想像中更加熱鬧，沿途都看到很多人在搶最佳拍攝位置。」
「也許吧，我們可能也要早點出發。」夏美站了起來，穿上了放在一旁椅子上的連帽外套，「媽媽，那我出門了。」
真智子從廚房的櫃檯探出頭說：「路上小心，湯川老師，玩得開心點。」
「謝謝，我晚上會再來。」湯川笑著對廚房說。
牆邊放了兩張折迭式的木椅，夏美把其中一張遞給湯川說：「來，這個給你。」
「不錯不錯，」湯川接過椅子，心領神會地點了點頭說：「好主意，能夠坐著欣賞真是太好了。」
「很可惜，沒那麼輕鬆。」
湯川不解地皺起眉頭問：「什麼意思？」
「等一下你就知道了，我們走吧。」夏美也拎起另一張椅子。
一走出食堂，就差點撞到一個拿著相機的男人，這一帶的人行道雖然很寬敞，但沿途都聚集了人群，所以能夠走路的範圍變小了。
「啊呀啊呀，簡直和廟會差不多啊。」湯川邊走邊嘀咕，「照這樣來看，好位置恐怕已經被人占走了。」
「馬路旁應該沒位置了，因為這個遊行一年比一年更熱鬧，在活動還沒有完全結束之前，就會有人把影像接連傳到社群網站，所以有人為了能夠拍到最好的角度，從昨晚就開始佔位置。」
「這樣啊，這些人真有心啊。」
「這代表這場遊行真的很值得一看，教授，你看了之後就知道了。」
「嗯，我是很期待啦。」
他們撥開人群往前走，不一會兒，來到一個很大的路口。橫向的路今天禁止通行。
夏美走向街角的大樓，打開椅子，放在牆邊。
「教授，你也把椅子放在我的旁邊。」
「這樣可以嗎？」
夏美看到湯川放下椅子，說了聲「OK」，在椅子上坐了下來。
「坐在這裡可以看到嗎？」湯川也坐了下來，問了內心的疑問，「前面應該會有很多人走來走去，等遊行開始之後，應該會有更多觀光客，除非前面的人蹲下來，否則根本看不到。」
「雖然主辦單位會要求最前排的人壓低姿勢，但後排就沒辦法了，因為大家都會踮起腳尖。」
「那我們不就看不到了嗎？」
「別擔心，別擔心，交給我吧。」
時問一分一秒過去，觀眾越來越多，還有很多人一身角色扮演的裝扮。遊行的官方網站上寫著，歡迎民眾也一起角色扮演。有人穿得很有模有樣，而且已經在街頭拍照。
「雖然現在不大適合談論這個問題，但那天之後，那個男人還有再來嗎？」湯川問。
「那個男人？」
「就是之前突然闖進『並木屋』的那個人，他是殺害妳姊姊的嫌犯。」
「喔……」
「雖然妳爸爸把他趕走了！但他說還會再來，他真的來了嗎？」
「不，那天之後，他沒有來過。」
「是嗎？那就太好了。不好意思，讓妳想起不愉快的事。」
「沒事。」夏美搖著頭，感覺到自己的臉頰漸漸僵硬。
每次想到蓮沼的事，她的心情就會變得很沉重。得知那個男人就在附近，比起憎恨，更害怕他因為之前遭到逮捕而懷恨在心，可能會伺機報復。真智子可能也有相同的擔心，所以再三叮嚀她，儘可能不要一個人出門。大概覺得蓮沼如果圖謀不軌，可能會對夏美下手。
那個傢伙為什麼會遭到釋放？為什麼沒有坐牢？夏美完全不了解詳情，她內心的憎恨和憤怒完全沒有減少，但也漸漸對於這種不公平感到煩躁的日子感到疲倦。她漸漸覺得，既然那個男人沒有遭到懲罰是無法改變的現實，那就只能接受這個現實，不要再執著過去，看向未來才更加合理。
既然那個姓蓮沼的男人沒有受到懲罰，真希望他至少遠離這裡，讓自己可以忘記這個人，這是夏美內心的真實想法。
「轟」的號炮聲音把夏美拉回了現實。遊行開始了。她發現周圍擠滿了人，連走路都有點困難。
不一會兒，遠處傳來音樂聲，第一支隊伍慢慢走了過來。觀眾紛紛踮起了腳，伸長了脖子。
「教授，趕快站起來。」夏美拍了拍湯川的肩膀站了起來，然後穿著鞋子站在椅子上。
「原來還有這一招。」湯川也立刻學她站在椅子上，「原來是把椅子當成站台，喔喔，這下子看得很清楚。」
他們隔著人牆看向遠方，一群穿著五顏六色衣服的人配合音樂的節奏，緩緩向這裡前進。夏美從牛仔褲口袋裡拿出一張折起的紙。那是遊行的節目表，上面有出場的順序。
「這是來自兵庫縣神戶市的隊伍，」夏美說，「去年是第二名，當時表演的是『一千零一夜』，今年是『美女與野獸』。」
那支隊伍來到他們面前，扮成餐具和傢具的隨從走在最前面，他們的服裝質量很高，完全沒有廉價的感覺。兩名主角跟在他們身後出現了，野獸的扮相很出色，美女的服裝也很豪華，而且挑選了原本就很漂亮的女生扮演美女。
他們剛才只是邊走邊向觀眾揮手，來到路口的中央時，野獸和美女開始跳舞，那些扮成餐具和傢具的隨從也開始演奏樂器。那是動畫中的經典場面。觀眾都歡呼起來。
「太棒了。」站在夏美身旁的湯川說，「沒想到娛樂效果超乎我的想像。」
「我就說吧。」
「但我想到一件事。」
「什麼事？」
「著作權的問題。據我的觀察，他們表演的『美女與野獸』和迪斯尼的動畫很像，他們有得到授權嗎？」
「你要問這個問題？」
湯川一臉不解地看著她，「什麼意思？」
「這個問題很微妙。這支隊伍去年表演的『一千零一夜』就是迪斯尼的『阿拉丁神燈』的翻版，而且也使用了電影的音樂，我猜想他們應該並沒有獲得授權。」
「這樣沒問題嗎？」
「我也不太清楚。」夏美偏著頭。
「有時候會討論這個問題，目前認為嚴格來說，應該不行，但畢竟不是用來做生意，而且萬聖節時使用通常都沒有問題！所以主辦的菊野市認為，就交由各隊自行判斷。」
「菊野市本身是什麼態度？不是也有一支隊伍參賽嗎？」
「菊野隊表演的節目都是沒有著作權的故事，像是民間故事或是童話，還有作者去世幾十年，已經不受著作權保護的故事。去年演的是『輝夜姬』。」
「今年呢？」
夏美低頭看著節目表說：「好像是『金銀島』。」
「原來是羅伯特•劉易斯•史蒂文森，真令人期待啊，他們什麼時候出場？」
「菊野隊都是最後出場，節目表上寫的是下午兩點左右。」
「兩點？我們要一直站在這上面嗎？」
「累了可以坐下來休息，這才是椅子原本的功能啊。」
「……那倒是。」
之後，又有幾支隊伍從他們面前經過，很多都是知名動畫中的角色。雖然如湯川所說，違反了著作權，但每支隊伍的表演完成度都很高，可以感受到他們的投入，相信作者願意一笑置之。
夏美髮現手機響了。是真智子打來的。一看時間，她忍不住倒吸了一口氣。原來已經過了正午。
「教授，對不起，我要先回店裡。」因為表演隊伍的音響車剛好經過，所以夏美大聲地說，「我兩點會再來這裡。」
夏美看到湯川點頭後跳下椅子。
她回到「並木屋」，發現已經有三桌客人，夏美被正在招呼客人的真智子瞪了一眼，聳了聳肩膀，吐著舌頭。
門外持續傳來熱鬧的音樂聲，有動