迎璟等了二十秒，見沒對方沒有再回簡訊，索性一通電話直接打了過來。
初寧的手停在關機提示上，即將按下OK，他電話來得剛剛好，OK變成了接聽。
迎璟驚喜且大聲：「我還以為你不會接我電話呢。你沒在忙嗎？你去哪裡出差啊？是不是來杏城了，來杏城了一定要告訴我，這可是我的根據地。」
初寧掐了掐眉心，說：「不去杏城，我飛馬來。」
「哦哦，對了，我沒啥事兒，就是想跟你道謝。」迎璟很興奮，嘰里呱啦開始詳述事情始末：「我接到一個負責人的電話，他問我能不能幫忙參與一個項目的信息收集工作。」
初寧謹慎，確認問：「負責人姓什麼？」
「姓單，一個男的。」
那就沒錯了，趙明川的秘書的確姓單。
「他的態度真好！發給我的項目介紹書好完善，希望我二十四小時內給回覆，還說他們隨時歡迎。」
趙氏歷經數十年沉浮，發展至今，自然規範、執行力出眾。這點初寧倒不意外，她故意抓他漏洞，咬著字問：「態度真好？你這話是說給我聽的？」
「……」迎璟當即辯解：「沒沒沒，我可沒說你凶。」
初寧面色溫和起來，笑著說：「行了，不逗你了。不用謝我什麼，舉手之勞。」
「別掛電話。」迎璟叫住她，頓了一下，問：「你什麼時候回北京？」
「怎麼？」
「我想請你吃飯。」迎璟說：「你幫我忙了，這是我應該的。」
空乘人員已經走來提醒初寧關閉手機。
「我們再去吃上次的火鍋吧？我會給你點兩份豬腦。」迎璟又說：「不吃火鍋也行，咱們吃飯，湘菜粵菜西餐隨你選。」
還西餐。初寧心情不錯，但，「不用了。」然後匆匆掛斷電話，把手機關閉。
急促的短嘟音在迎璟耳膜發顫，他忽然有點失落，最後那三個字好像在預示著什麼。他這顆人情世故經驗貧瘠的腦子稍稍聯想到，呃，她該不會是不想和自己繼續聯繫吧？
這個想法一產生，迎璟的心情莫名地降到了谷底。
好失落啊。
———
初寧這次去馬拉西亞的行程暫定三天。
設備工廠不遠，主要集中在吉隆坡四周的鄉鎮里。初寧只帶了秘書，馮子揚幫忙安排了當地子公司的接待。十一月的馬來，溫度與北京初夏差不多，這段時間恰逢雨季，氣候並不是很好。
初寧來的第二天，就有點感冒。但她強打精神，還是按照工作計畫，把既定的四家工廠進行考察。隨行的秘書叫周沁，說起來也是和初寧同歲。但她對這位年輕女老闆，是打心眼的佩服。
從計畫制定，到工廠篩選，再到最後的親赴考察，都是初寧親自過問審核。針對訂單標的的特異性，分側重點選了這幾家不同的工廠。要麼人工材料成本有優勢，要麼價格稍貴，但質量口碑業內共知，每一家的優缺點、發貨時間、款項支付情況，她都做了詳細了解。
白天已經夠累，晚上回酒店，初寧的休息時間亦有限，將當天的信息獲取整理為報告，以便第一時間發給甲方。
周沁勸初寧多休息：「寧總，您還感冒呢，這些咱們回國後再做也可以的。」
初寧鼻音很重，邊上紙巾已經揉了一大團，「我沒事兒，這是遠洋集團在我們公司的第一筆訂單，不能馬虎。」
周沁給她空了的水杯加滿熱水，挨著榻榻米坐在一邊，「你一點也不馬虎啦，都這麼認真敬業了，頂多晚一兩天出考察報告而已，而且，這個也不是對方的硬性要求。」
可做不可做。
初寧不置可否，態度堅決：「不做，是態度問題。而做，又分不同的效果。」
周沁聽不明白。
「這種大企業，十分注重效率與執行力。我給他一份報告，他會認為我們態度認真，有誠意。但，如果我以實時反饋的形式，在考察期內，及時、定點地彙報——」
初寧話到一半，稍稍停頓。周沁立刻明白，興奮地說：「就會覺得我們寧競投資不僅態度誠懇，而且懂溝通，有反饋，有執行力！」
初寧笑了笑，「對，只干實事，不來虛的。」
周沁努努嘴，「可是寧總，你也把自己逼太緊了。」
初寧吸了吸堵塞的鼻子，淡淡地說：「我沒有選擇。」
同是二十五六的年齡，初寧的成長環境可以用嚴苛與複雜來定義。母親以幸福之名，二婚嫁入豪門，給虛榮心織了一張精緻華麗的面罩，但母親的懦弱、卑微也是不爭的事實。她可以記得趙家每一位親友的生日，然後教初寧把一長串的恭維之詞背下來，用來生日當天討趙家人的喜歡。
母親說的最多的一句話就是：「不許跟弟弟妹妹搶東西，他們要的，你不許看一眼。」
小初寧好委屈啊，眼淚叭叭的。
大概早熟的性子就是從那時候開始微妙扭轉，在該稚嫩的年紀，初寧已經捨棄了芭比娃娃、公主裙、蝴蝶結。誰也不知道，女孩兒的心思是多麼果敢——
你不許我要。
那我就逼自己，不要去喜歡。
斷了慾念，也就什麼都不怕了。
周沁本科畢業之後，就在寧競投資工作至今，她看到了這家年輕公司從浮沉搖擺，到如今的穩健發展。對初寧的私人生活也有些微了解。
「我沒有選擇」，現在想來，這句話真是後味無窮。
馬來西亞之行十分順利。三天行程滿滿當當，他們還是按時完成，並定了第二天返程的機票。
不過初寧的感冒卻是日益嚴重，往工廠跑的這幾天，燒腦又費力，早上起床的時候，她甚至一陣眩暈直接倒了下去，心臟狂蹦，眼睛發黑，呼吸順不過氣，整個過程維持了十來秒，初寧一度以為自己要嗝屁。
周沁嚇得半死，「要不然我們改航班吧？你這樣怎麼走得了？」
初寧說不用，「我明天下午約了金木北城的徐總談事情，再完善一下細節，VR眼鏡的資金就要立刻分節點支出。耽誤不得。」
周沁愁眉苦臉：「推一天算了吧，你都病成這樣了。」
初寧搖了下頭，虛弱地指了指水杯：「給我弄點水。」
周沁聽話，等她喝完後，又勸：「寧姐，咱們遲一天走吧？」
初寧掙扎著去洗漱，「今晚就走。」
——
杏城。
迎璟上周五下午沒課，正好姐姐在北京也結束出差，就搭了順風車，姐弟倆一塊回了趟家過周末。迎義章這兩日北上，去了瀋陽軍區做工作視察，家裡只有媽媽崔靜淑在。
只是這媽也不清凈，天天逮著迎璟念叨：「這都立冬了！你還不穿秋褲！露出兩根小腳踝是幾個意思？」
迎璟美滋滋地伸伸腿兒，「我腳踝這麼好看，我想讓所有人都看到，我媽把我生得可美了。」
崔靜淑氣笑，手往腰上一隔，「臭小子，寒從腳入，現在不注意，以後你就知道苦頭了。」
迎璟才不在意，拿著籃球出門，「我去打NBA了。」
他的背影隨著「咚咚咚」的拍球聲出了門，剛走出樓道，媽媽就在二樓咆哮：「你怎麼連秋衣也沒穿啊！！」
迎璟抱著球狂奔籃球場，切，秋衣顯胖，美男子可是很講究的！
五點光景，正是崗哨換崗的時間。一撥撥軍裝筆挺的戰士列隊交接，這是大院兒一天之中，最有儀式感的時刻。迎璟抱著球站在籃球架下，也沒急著玩。他站得筆筆直直，似是對他們的一種尊重。
待交接流程完畢，崗哨上重新站上了荷槍實彈的小戰士，迎璟這才悠悠哉哉地投籃。
「哐——」第一個三分球沒進。
到了下班的點，人也漸漸多了起來。
「喲，小璟回來啦？」一長輩的聲音。
迎璟扭頭一看，頓時笑臉：「齊奶奶好！我回來過周末呢。」
不多久，又有人招呼他：「小璟，球技漸長啊！」
「李叔叔好，沒長進呢，還想跟您學習學習。」
迎璟笑起來的時候，眼睛像彎月。球場邊的男人沖他豎起大拇指，樂呵著走了。
這樣明亮耀眼的男孩子，實在是招人喜歡。
來球場打球的警衛兵也多了起來，迎璟一聲吆喝：「我來一個！」
「小璟兒接住嘍！」傳球如閃電，飛奔他懷裡。
冬日的寒冷化作一灘春水，青春恣意。
玩了一身汗回來，迎璟端著水杯咕嚕嚕地灌。迎晨正坐在沙發上看電視，一個一個頻道地調。
「我說你能不能活得精緻一點，」她嫌棄弟弟道：「好歹也喝點溫水，怎麼跟個糙漢子一樣。」
迎璟大口大口喘氣，喉間的冰涼攢入胃裡，莫名的爽感。他嬉皮笑臉地回：「我能糙得過厲哥？」
乍一聽這名字，迎晨