又一個春天來到了西部市。
在沙漠邊緣「英雄千畝林」長長的林帶里，到處都是春的氣息。蘇青林和呂泰山串列在沙漠里稀稀拉拉的小樹苗之中，看著這些欣欣向榮的小生命，彷彿喝醉了酒似的。蘇青林望著這些可愛的小樹苗，感嘆道：生命的力量真是太偉大、太了不起了！這些小生命還沒有鋪天蓋地，這些小樹苗還沒有枝繁葉茂，肆虐的黃沙就望而卻步了。如果它們再長高些，再長壯些，再長密些，這風沙還能繼續為害人類嗎？啊！生命的力量真是不可思議啊！
他輕輕撫摸著嫩綠的樹芽，對身邊的呂泰山說：「老哥呀，我們就像抗戰一樣植樹造林，不久的將來，我們的這些瓶子樹，一定能夠打敗肆無忌憚的大沙漠！」
「是你領導得好呀！是共產黨偉大呀！」呂泰山俯身拾了一塊沙殼，輕輕一捏又成沙子了，他抬頭望著蘇青林，「不錯，照這樣的速度，不出三年，這一帶就要變成綠洲了。」
「現在陶瓶燒好了多少？」蘇青林也捏了把沙土，「眼看又快到種樹的時候了。」
「都準備好了，燒了一個冬天，夠你用的。」呂泰山蠻有信心地回答。
「好！」蘇青林聽了十分高興。
一輛吉普車從沙路上急駛而來了，到戈壁灘路上停下了。蘇青林朝呂泰山揚揚手說：「老哥！我先走一步！晚上到你那吃行面拉條子去！」
呂泰山笑說：「沒說的！你去忙吧！」
通訊員跳下車來，跑步前來向他報告，在小龍山鎳礦勘測點，總工程師王希維和蘇聯專家庫爾茨發生了爭執。
蘇青林一聽，連忙上車前往小龍山鎳礦勘測點。在車上，蘇青林又向通訊員詳細地了解了他們爭吵的情形。
庫爾茨要求停下小龍山的探礦工作，他認為該探測的已經探測了，該做的工作也做了，他斷定：這裡根本就沒有什麼礦源了。他對王希維嚴肅地指出：「王，必須馬上停下你們這種毫無價值的勞動！」
「請你等一下，」王希維聽專家這麼說，不由愣了一下，他把三名工程師叫到了一邊，問：「各位，說說你們的意見，是繼續還是停？」
「前面兩個孔我們就主張繼續打，可是蘇聯專家說再打也是大理岩。」一位工程師帶著情緒說：「今天上午，他又叫停，我們沒聽，他就叫來了老頭子。」
「你們痛快點，繼續還是停？」王希維急了。
「繼續！」三名工程師都點頭肯定的說。
「好，繼續！」王希維得到一線工程技術人員的支持後，心裡有底了，便又走到庫爾茨跟前說：「庫爾茨同志，再打50米，就見分曉了。」
庫爾茨坐在一旁的木椅上，不屑地說：「50米？王，依據是什麼？」
「岩層有厚有薄，我們一定是打到較厚的岩層上了。」王希維用手比劃著，「我主張繼續打！」
「你有幾成把握？」庫爾茨盯著他問。
「五成。」王希維伸出手掌。
「五成？」庫爾茨聽了一下子站起來，提高聲音命令道：「馬上停下來！」
羅吉諾夫在一旁接著喊道：「停下來！」
王希維火了，覺得這些專家怎麼不根據實際情況，死搬教條呢？他要堅持再試一試。於是大聲說：「不停！」
當蘇青林趕到現場的時候，他們的爭執已經停止了，但還僵持在那裡。
「怎麼回事？」蘇青林站在他們中間。
王希維指著岩層示意圖對蘇青林說：「蘇書記，ZK22鑽桿已經打到了371米深處，再往下鑽，可能就會打出綠色岩體來。」
「請問，」庫爾茨的語氣客氣了一點，「有依據嗎？我要的是科學根據！」
蘇青林又徵求了幾位技術人員的意見後，轉身對庫爾茨反問道：「請問庫爾茨同志，你說停下來不繼續打的依據又是什麼？」
「現在，371米下面，還是白色的大理岩層，和前面打過的兩個孔是一樣的情況。這表明岩體已經結束。」庫爾茨有些激動，「如果你還要繼續深探，結果只有一個！那就是徒勞！」
「噢，我明白你的意思了。」蘇青林含著微笑，「庫爾茨同志，我的意見是再深探一下，我陪著你看結果。」
「我不能同意！」庫爾茨仍然堅持著。
蘇青林不願和蘇聯老大哥的關係弄僵，便吆喝鑽探工程師們過來歇會兒，他對他們說：「大家都辛苦了，有什麼想法請大家說說看。」回頭又請庫爾茨也過來，給他遞了支香煙。
庫爾茨接過煙一看笑了，「嗬，駱駝牌香煙，好煙。」
「對，你真是行家，過兩天我叫人給你送一條過來。」蘇青林看了羅吉諾夫一眼，「啊，我知道你是不抽煙的。」
蘇青林又把煙分遞給了大家：「同志們，都說說，有什麼想法？」
「蘇書記，我們聽總工的，繼續深探，至於想法嘛……」一個技術員接過煙摸摸肚皮說，「就是這裡提意見了。」
「肚子餓了？」蘇青林覺得奇怪，「中午吃的什麼？」
「米飯。」技術員回答。
另一個技術員也摸摸肚子接著說：「我們都是本地人，米飯吃得再飽，到下午三四點鐘肚子就餓了。」
蘇青林望著這些年輕人問：「你們想吃什麼？」
「包子！」大家異口同聲地說。
「好，咱們就吃包子！」蘇青林看了看錶，「不過今天來不及了。王總工，你通知食堂，明天中午讓大家吃包子，羊肉餡的，讓他們送到工地來。」
王希維笑著望望大家：「好，我馬上落實。」
大家都高興地拍起手來。
「現在怎麼辦呢？」蘇青林對通訊員說，「這樣，你拿我的條子，馬上到百貨公司找經理，立即拉餅乾到工地上來。」
通訊員坐上吉普車剛走，于振中汗淋淋地跑來了。
王希維急忙迎上去，「於副總，你來得正好。」
「大家怎麼停下了？」于振中喘了喘氣問。
蘇青林看了他一眼，悄聲說：「少安毋躁。」
這時候，冶煉廠廠辦劉秘書也腳跟腳跑進來了，他跑到于振中跟前，小聲對他說：「於廠長，你的妻子要生了，讓你快到醫院去。」
「生個娃有啥大驚小怪的？」于振中聽了愣了一會兒，又沉下臉來說，「你沒看到嗎？我正忙著呢，醫院不是有醫生嗎？」
冶煉廠劉秘書走後，通訊員按照蘇青林的命令，從百貨公司拉來了一車餅乾，給大家發放。
「大家一人一包，慢慢吃。」王希維指點著，又拿了幾包給了幾位蘇聯專家。
庫爾茨吃了幾片餅乾後，隨手畫了一張草圖，請蘇青林過去看。他指著圖說：「上面是可能含礦的岩體，中間是大理岩。第二個鑽孔比第一個鑽孔深，結果和第一個鑽孔一樣，還是大理岩。這第三個孔已經探到了371米深處，比第二個鑽孔深了50米，結果仍然是大理岩。由此可以看出，岩體已經結束。你說還有必要再繼續深探嗎？」
蘇青林看著庫爾茨的示意圖，對他說：「專家同志，你的分析可能有些道理，但是，在該繼續深探的時候，你猶豫了，停步不前了。根據我們看到的資料，我和王總工程師的分析是，這種礦的深度很可能在400米以下，因為……」
庫爾茨打斷他的話說：「你看的那種資料太陳舊了！」
蘇青林笑了，在礦層深度多少取樣，根本就沒有陳舊一說。他冷靜了一下，又接著說：「可能各個國家、各個地區的礦藏深淺有所不同吧。如石油，你們國家蘊藏豐富，油井鑽多深才噴油，和別的國家不一樣吧？如果富礦體在岩體的深部呢？你看，出現這種情況，一、二、三，三個鑽孔都沒有到達目的地呢？如果再往深處打，可能會有轉機。」
庫爾茨聽到這裡，感興趣地點點頭：「嗯，說下去。」
「我在這個地區進行過實地勘察，地表都出現過零星的孔雀石標本。」蘇青林頗為自信地說，「我認為，這裡一定會有銅鎳礦床。」
「看來你的自信是有根據的。」庫爾茨的話軟了下來。
蘇青林堅定地點點頭，「是這樣。」
「好吧，書記同志，我被你暫時說服了。」庫爾茨轉身向鑽機旁邊的技術員揮揮手說，「ZK22可以繼續深探！」
頓時，「吉夫650」的聲音又轟然響起來了。
技術員報告著ZK22鑽桿下探的深度：390米、400米、404米、406米……
每報一個數字，蘇青林都不由自主地望一眼顫動的ZK22鑽桿，他的心也為之顫動著，都快跳到嗓子眼了。
當報到410米的時候，技術員驚呼：「綠色岩體出現了！」
蘇青林和庫爾茨一下子衝到了「吉夫650」機體前，看到噴水的岩芯管里吐出了半截金光閃閃的礦芯。
庫爾茨像個孩子似的大聲歡呼