蘇青林和馬雲天還在路上的時候，二團團長劉天忠已經先行一步來到了呂九庄呂泰山的家中。這時候，呂泰山微閉著雙目、手捻著佛珠正好誦完了《心經》。聽見響聲，才知道是劉天忠來了，他放下佛珠，請劉天忠上座。劉天忠謝過呂泰山後，盤腿坐在了地毯上的方桌邊，卓瑪吉跟進來給劉天忠倒上了青稞酒。呂泰山笑著對女兒說：「你替我照顧劉團長，我去去就來。」
卓馬吉向父親點點頭，跪倒在了客人的桌前：「天忠哥，那我就獻醜了。」她說著唱起了花兒（西部、青海、寧夏一帶流行的一種民間歌曲。）：
親手斟上酒一盅，
招待我的好親朋，
喝上一盅又一盅，
阿哥給我長精神。
劉天忠作為土生土長的呂九庄人，知道這兒的規矩，他一口喝下酒對唱道：
鹽水面，米心鋼，
好東西就是不一樣，
你是天上明月亮，
我攢星星比不上。
卓瑪吉斟滿酒接著唱：
真心誠意敬英雄，
我的這酒好得很，
喝上一盅又一盅，
小妹給你長精神。
劉天忠依然仰脖喝凈，唱道：
山裡頭的最高山，
刀刃上的上等鋼，
小妹心好義又長，
這麼好的遇不上。
卓瑪吉斟酒接著唱：
米面朋友情義長，
我這水酒有份量，
一盅一盅實在香，
十盅下去精神長。
劉天忠幹了第三碗酒，微笑著唱道：
酒喝多了把小妹誇，
圓圓的眼睛會說話，
櫻桃小口糯米牙，
彎彎眉毛壓天下，
愣是讓哥哥舍不下。
唱到這裡時，呂泰山咳嗽了一聲進來了。卓瑪吉聽了劉天忠的歌詞，紅著臉改變了話題：「天忠哥，阿爸說你是我們村子出去的最大的官。到底有多大呀？有縣長大嗎？」
呂泰山撩起衣服的後擺，盤腿坐在了方桌的上首，捋了捋長須：「卓瑪吉，別在這兒攪搭了，阿爸要跟劉團長說話哩。」
「不嘛，阿爸，我就問一個問題嘛。」卓瑪吉撒著嬌，又看了眼一旁對面英俊瀟洒、身材魁梧的劉天忠。呂泰山答應了女兒的請求：「那好，你趕緊問吧。」
「好好好，卓瑪吉，我先回答你的問題。」劉天忠側著身子，豪爽地說：「多少個問題都成，只要我能回答得上來。」
這時，蘇青林的吉普車已經停在了呂泰山家的窯洞外面。
呂家亮堂的燈光伴隨著說笑聲從呂泰山家的窗戶、門裡溢出，盡情地揮灑著家的溫馨和舒適。蘇青林望著這份溫暖和恬靜頓時產生了些許感嘆，有個家的確是件很愜意的事情，多年來自己就把部隊當成了自己的家，這是大家，而對自己的小家從未設想過。自己的小家該是什麼樣子呢？應該是三口人，雅玲、陳剛，還有自己。還得有兩間房子，一間陳剛住，另一間他和陳雅玲住……
馬雲天捅了捅蘇青林：「師長，你想什麼呢？我們進去吧！」
此刻，呂泰山的妻子寧香豆端著熱騰騰的羊肉從廚房裡出來進了堂屋。馬雲天忙對蘇青林說：「老村長家好像有客人，聽聲音像是二團長劉天忠。」
「噢！我差點忘了！」蘇青林說：「二團長向我請假了。當時，你正在山上，我說到家門口了，去看看家裡也可以。」
堂屋裡，呂泰山正和劉天忠談論得十分熱烈，呂泰山不停地捻著手上的佛珠，若有所思地問道：「聽說蘇師長要開山洞引水？是真的？」
「對，我們師長說，人家呂村長能把40里的山路縮短一半，我們共產黨人就不能把山那邊的水給引到村裡來嗎？」劉天忠學著蘇青林的口氣，繪聲繪色地回答道。
呂泰山放下佛珠，給劉天忠倒滿了一碗奶茶。他知道開洞引水是好事，是造福村民的千秋偉業，不但能徹底改變呂九庄人喝苦水的歷史，而且還能澆灌不少農田。這是呂泰山想做而沒有辦法、沒有能力做的一件大事情。
卓瑪吉蹦蹦跳跳地進來了：「阿爸，天忠哥，來客人了！」
蘇青林還沒有走進堂屋就大聲地叫著：「香哪！羊肉香，這屋子的酒味更香哪！」
劉天忠連忙起身，一邊向呂泰山介紹，一邊讓座。呂泰山也起身迎接：「快來快來，趕得早不如來得巧！這手抓羊肉剛端上來！」
蘇青林坐下後，見劉天忠還站在一旁，就叫他一起坐下。馬雲天樂呵呵地看了一眼心花怒放的卓瑪吉說：「人家劉團長在這裡可是半個主人啊！我們不管他！」劉天忠笑著趁機溜出了堂屋。
呂泰山沖卓瑪吉說道：「丫頭，還站著幹啥？幫阿媽忙去，一會兒過來敬酒。」說著，夾起一塊羊肉放在了蘇青林面前的盤子里：「請！」
蘇青林首先表示感謝：「老村長，由於你的貢獻，我們換回了一座基本完整的縣城！是你救了縣城和全城的百姓啊！功德無量啊！」
「謝謝老村長。」馬雲天望著呂泰山把一塊羊肉放在了自己面前的盤子里，高興地接上說：「蘇書記說得對！老村長為革命事業，為人民的解放，為保護湯縣的文化遺產做出了巨大的貢獻。黨和人民是不會忘記你的！」
「蘇師長，馬政委，不用多說了。我心裡明白，糧秋他不識時務……」呂泰山平靜地說著，略微有一絲惆悵，頓了頓，他望著蘇青林問：「蘇師長，聽說你們要開山洞引水？」
「對。方案基本確定了。」蘇青林點點頭，他想，今天正好聊聊這個話題，也好了解呂泰山對此事的看法。
「太好了！我們呂九庄人盼水盼了幾輩子了，今天終於有盼頭了。」呂泰山臉上露出了喜悅的神色，激動地大聲喊道，「卓瑪吉！快拿我的好酒來，擺大碗！」
馬雲天聽了，看了蘇青林一眼，見蘇青林正好也在看他，眼角還露出了一絲笑意。馬雲天無可奈何的搖了搖頭，心說，這下正合你意，你不是喜歡喝酒嗎，今天可是遇見對手了。蘇青林知道馬雲天在擔心什麼，就低聲說道：「你放心，不會有事，我心裡有數。」
卓瑪吉在方桌上擺上了酒器，給大家一一斟滿了青稞酒。
呂泰山拿起碗來，先干為敬：「來！干！」
蘇青林先聞了聞酒香，以前沒有喝過青稞酒，但早有耳聞，這西北的青稞酒和東北的燒刀子同屬於高度的烈酒，味道清冽醇香，介於二鍋頭的清香和醬香型酒的特殊芬芳之間。他抿了一口，這酒果然名不虛傳，辣得舒坦。馬雲天見狀，喝下了半碗。而呂泰山碗里的酒已空了，正望著他倆呢。
蘇青林的酒碗還在嘴邊，沒有放下的意思，他知道呂泰山在看他呢！便仰起脖子一飲而盡。馬雲天想要阻攔，已經晚了。心想，蘇青林都喝下去了，自己還有什麼可說的。他只好硬著頭皮端起了自己的酒碗，也一口乾了。呂泰山看見他倆的酒都見底了，終於笑眯眯地捋了捋下巴上的長須：「好樣的！好樣的！」
卓瑪吉又端來了熱氣騰騰的羊頭，呂泰山用筷子熟練地將羊頭撬開，露出了白花花的羊腦，然後撒上椒鹽端到了蘇青林的面前：「蘇師長，請！」
馬雲天連忙探過頭去，對蘇青林小聲說：「快吃吧，這是老村長接待尊貴客人的方式。」蘇青林見呂泰山朝他點頭，便邀請馬雲天和自己一起享用……
呂泰山看著蘇青林、馬雲天吃完了一部分羊腦，就取下羊眼珠放在盤子里遞給了蘇青林。蘇青林看著盤子里的一對黑亮的眼珠瞪著自己，不由愣住了，看了馬雲天一眼，不知道這個當吃不當吃。
馬雲天樂呵呵地對蘇青林說：「這裡有句俗話叫半夜三更煮羊頭，盯的就是倆眼珠子，羊眼珠是大補，是羊身上最好吃的東西。」
呂泰山在兩隻眼珠上灑了點椒鹽，贊同地點著頭：「蘇師長，馬政委說得對，只有尊貴的客人才有資格吃它！」
蘇青林在盛情之下，吃了一隻羊眼珠。把另一隻送到了馬雲天面前的盤子里。蘇青林是第一次吃動物的眼睛，心裡的確是有些異樣，不過味道果然是不同凡響，當之無愧是羊身上最好吃的部位。
呂泰山續好了酒，捋捋長須，又挑了挑壽眉，釋然地說：「看來蘇師長也是性情中人，當屬善飲，我向蘇師長請教一個問題……請問，什麼是酒？」
馬雲天知道蘇青林回答這個問題一定是手到擒來，如果換了自己，真不知道怎麼回答這個看起來簡單、實際上很深奧的問題。平時只是單純地喝酒，誰還在乎酒是什麼，這呂泰山的確和其他的村民不一樣。
蘇青林沒有急著回答，從衣兜里拿出香煙，遞給了呂泰山和馬雲天。
「我把這個茬給忘了，招待不周，到了我這裡應該吃我的煙。」呂泰山見了連忙表示歉意，說著，從柜子里取出煙葉，放在鷹膀子煙鍋里，遞給了蘇青林