「英雄第一師」兵分兩路，先後出發了。
新師長趙長征率領以三團幹部戰士為主組建的新的第一師，提前離開了藍河雁灘軍營。他們將奔向酒泉，和西北野戰軍其他部隊一起投入到解放大西北的戰鬥行列之中。
蘇青林、馬雲天帶領以一團、二團幹部戰士為主組建的「新川峽有色金屬工業建設指揮部」也隨後離開了藍河，向新川峽進發。他們將落戶新川峽，那裡將會成為他們長久的居住地。
隊伍急行軍五天後，湯縣縣城已近在咫尺。蘇青林舉起望遠鏡察看地形，在湯縣縣城的西北方向，全是戈壁沙灘。再往北走，泰山隧洞就在眼前了。這一路的戈壁灘，幾乎是寸草不生，再加上烈日當頭，讓人感覺像是鑽進了太上老君的八卦爐一樣。
突然，他和馬雲天乘坐的「嘎斯69」吉普車熄火了。司機揭開了熱氣騰騰的引擎蓋，發現水箱已開了鍋。蘇青林和馬雲天下了車，繼續朝前走。司機馬上從車後的工具箱里提出了準備好的水，往水箱灌了進去。
馬雲天看著前邊說：「穿過泰山隧洞，就真的是大戈壁了。」
蘇青林朝泰山隧洞方向看去，在開闊的視野里，河西的荒涼盡收眼底。馬雲天見蘇青林突然有點傷感，很是奇怪：「蘇書記，你看到什麼了？」
蘇青林抬頭看看大漠的太陽，再望望遠處的矮山說：「十多年前，我的兩位同學，為考察新川峽的地質，就犧牲在了這裡。他們的名字叫邵一波、粟一森。」
「想看看他們嗎？」馬雲天提議說，「反正也順路。」
蘇青林點了點頭。馬雲天讓劉天忠乘著吉普車先走，到前面看看，找找師長同學的墳墓。劉天忠自信的說：「一定能找到！我聽說過這件事，老村長還給立過碑呢！但我不敢肯定具體在哪個方位。師長，你把他們的名字告訴我。」
蘇青林把邵一波、粟一森的名字寫在了劉天忠的手心裡。
眼前是滿目的荒涼，還有路兩邊大大小小的墳丘，密密麻麻地、毫無規則地躺在高低不平的戈壁灘上。這些墳丘都不高，有些幾乎都塌陷了。經過了歲月的侵蝕，誰也不知道被埋葬者來自哪裡，為什麼而來，更不知道埋葬者是何許人也。墳塋給神秘的戈壁增添了一層死亡的陰影，然而，戰士們對這一切只是覺得好奇，他們對死亡和神秘早已司空見慣，從抗日戰爭到解放戰爭的每一次戰鬥中，有多少戰友為革命戰死沙場啊？他們就地掩埋了多少戰友啊？有些戰友連個墓碑都沒有留下。眼前這人跡罕至的戈壁灘上，難道也曾發生過激戰？
劉天忠告訴大家：「這些沒有墓碑的墳地被人們稱為亂葬崗，意思是亂七八糟埋人的地方。」
「這裡埋著什麼人呢？」有戰士問道。
「有紅軍，也有國民黨兵。」劉天忠告訴他們：「一場戰鬥過後，屍體有的被燒得面目全非，根本認不出來哪個是紅軍哪個是馬匪軍？我們老村長說，馬匪軍里當兵的有不少都是貧苦人家的孩子，全埋了吧！所以，才有了這個亂葬崗。」
「團長！」梁石頭在遠處大叫：「我找到了！」
劉天忠大踏步跑了過去，梁石頭說得對，果然是邵一波、粟一森的墳墓。