幾天後，在乾清宮的大殿裡，乾隆論功行賞，冊封了永琪和爾康。那天，永琪、褔倫和文武百官都列隊於大殿中。乾隆正襟危坐，鄭重的說：
「今天，朕在各位賢卿前，正式宣佈，冊封五阿哥永琪為榮親王！」
永琪出列，對乾隆行禮。
「謝皇阿瑪恩典！永琪愧不敢當！」
「清緬之戰，打得轟轟烈烈，還說什麼愧不敢當呢？從此，你就是榮親王了！爵位世襲，傳給長子！兩位夫人，不分大小，都是榮王妃！」
文武百官齊聲祝賀：
「皇上英明！恭喜榮親王！榮親王千歲千歲千千歲！」
乾隆再說：
「朕再追封額駙褔爾康為固山貝子！爵位也世襲給長子！紫薇封為固倫格格！」
福倫出列謝恩。含淚說：
「臣福倫代爾康謝皇上恩典！願爾康來生，再效忠於皇上！」
文武百官又齊聲祝賀：
「皇上英明！額駙名至實歸，身後哀榮！恭喜福學士！」
永琪和褔倫，在一大堆的祝福聲中，在封爵的榮耀中，卻各有各的哀痛。
※※※
同一時間，太后興匆匆的來到景陽宮。小燕子去了學士府，知畫帶著宮女嬤嬤迎進大廳，趕快行禮：
「老佛爺吉祥！」
「知畫，得到好消息了嗎？」太后笑吟吟的問。
「還沒鬧清楚是怎麼回事呢？」已經得到消息的知畫，有些害羞的說。
「怎麼回事？妳當榮王妃了！」太后笑著看她，明白的說：「皇帝的兒子不少，這五阿哥是唯一封王的，皇帝心裡的打算，再明白不過了！太子這個位子，已經非他莫屬了！妳現在是榮王妃，將來是什麼地位，妳心裡該有數！」
「那……還是小燕子姐姐在前面嘛！」知畫羞答答的低下頭。「我是不是榮王妃，根本不要緊，榮王妃應該是姐姐才對！」
太后給了眾人一個眼光。
「你們退下去！」
「喳！」宮女嬤嬤全部退下。
太后就拉著知畫的手，親熱的說：
「皇帝跟我也商量了一下，暫時，為了永琪的感覺，讓妳和小燕子不分大小，等到妳肚子裡的孩子出世，如果是個兒子，馬上就加封妳做嫡妃！妳不要急，這個王位是世襲的，傳給長子，只要妳的肚子爭氣，生個小王爺，妳這一生，就是享不盡的榮華富貴了！」說著，就悄聲問：「聽桂嬤嬤說，五阿哥回來之後，還沒進過妳的房間，有這回事嗎？」
知畫眼眶一紅，低頭輕聲說：
「他和姐姐，有好多話要談，額駙這一走，永琪整天都失魂落魄，您知道的，他是最有義氣的人……這樣也好，我現在動一動都累，孩子都快出世了，實在不方便侍候永琪！」
「妳不要處處退讓呀！」太后盯著她，沉思了一下再說：「現在，永琪封王了，情況更加清楚。小燕子的身世，一直是我心上的大石頭，她無論如何，也不能當太子妃！我總覺得，這件事要瞞皇帝一輩子，也不容易。萬一皇帝知道了，是怎樣一個局面，誰都不能預料。就怕到時候永琪一陣亂鬧，把太子的位子也給鬧掉！所以，永琪一直迷戀小燕子，我們就一直有顧慮，總得讓永琪對小燕子死心才好！」
知畫迎視著太后，眼裡閃著慧黠的光芒，點了點頭。
「老佛爺，您的意思我明白了！我會看著辦的，希望不辜負您的期望！」
太后看看屋裡，不見永琪回來，也不見小燕子的身影，問：
「永琪封了王，都沒回來跟妳說一聲嗎？」
「最近，下了朝都沒回來，小鄧子小卓子帶著便衣在朝房外等，一下朝就趕去學士府！小燕子姐姐和晴格格，不是也去了嗎？」
「可不是！晴兒一早，就跟著小燕子走了！」太后想著爾康，也忍不住悲從中來：「唉！爾康封貝子，死後蔭封，又有什麼意義呢？可憐的紫薇，實在太慘了！」
※※※
當乾隆宣佈永琪封王，爾康封貝子的時候，小燕子和晴兒都在紫薇身邊，千方百計想安慰她，誰都沒情緒去關心加官封爵的事。紫薇最初的激動期已經過了，剩下的，是深不見底的沉痛。這份沉痛，幾乎壓垮周圍所有的人。她坐在床上，手裡捧著爾康的盔甲，撫摸著領子上的紫薇花，和每一個破口。小燕子和晴兒，一邊一個坐在她身邊，傾聽著她，陪伴著她。
「我以為，盔甲可以擋掉弓箭和武器的傷害，但是，怎麼這兒也有洞？那兒也有洞？這每一個洞，都在爾康身上留下傷口了嗎？那他死的時候，豈不是好慘嗎？」紫薇幽幽的說，撫摸著盔甲領口內側，那朵紫薇花。「這朵紫薇花，是我繡的，裡面還藏著觀音廟裡求來的平安符！觀音廟……我以後再也不相信神佛……不是說，『人在做，天在看』，好人應該得到上蒼的照顧嗎？像爾康這樣的人，上蒼為什麼讓他短命呢？這太不公平……」
晴兒試圖把那件盔甲拿開。勸解的說：
「不要再抱著這件盔甲看來看去了，把它收起來吧！看到了它，妳只會更加難過！我幫妳收起來……」
「不要！」紫薇搶過盔甲，擁在懷中。「我還可以感覺到爾康的溫度……」她抬眼看著兩人，痛苦的說：「自從爾康下葬以後，我都沒有再夢到他！我每天晚上，在房間裡燒好香，對著天空祈禱，希望他能出現在我的夢裡，但是，他不來了！他不再出現了！」她說著說著，又猝然大痛，抓著小燕子的手嚷：「小燕子！他真的走了，他不肯再出現了，我寧可他一直出現在我的夢裡，我寧可一直睡著，不要醒來！」
小燕子拍著她的手，趕緊說：
「妳一定還會夢到他的，可是，作夢就是作夢，妳不要把作夢和真實混在一起！」
「是呀！」晴兒介面：「妳要盡量振作起來，不能一直到夢裡去找安慰！紫薇，我去把東兒帶來，他好可憐，天天都在找妳！或者，把他抱在懷裡，比抱著這件冰冷的盔甲，更能溫暖妳的心！試試看，好不好？」晴兒又想拿走那件盔甲。
紫薇拚命一奪，把盔甲搶回，抱在懷裡，激動的喊：
「不要不要不要！我最恨的一件事，就是你們拚命要把東兒塞給我，要他取代爾康的位置！我不要不要，如果有了東兒，就可以失去爾康，我永遠不要見東兒……」
「好好好！不帶東兒來，沒有東兒，我們也不搶妳的盔甲，妳冷靜一點……」小燕子心碎的喊：「紫薇，好紫薇，親親紫薇，妳那麼體貼大家，就幫幫我們大家的忙，我們怎樣才能治好妳心裡的傷口？怎樣才能讓妳舒服一點？」
紫薇平靜下來，嚥了口氣，虛弱的說：
「妳們都出去吧，我累了，我想睡一睡。」
她說著，就躺上床。晴兒和小燕子，趕緊拉開被子，幫她蓋好。
「那……我們就不吵妳了！我們就在外面，妳喊一聲，我們就進來！」晴兒說。
紫薇點點頭，不勝寒瑟的抱著盔甲，擁被而眠。小燕子和晴兒，交換了無奈的一瞥，兩人輕手輕腳出門去。
※※※
一個時辰以後，小鄧子、小卓子駕著馬車，踢踢踏踏進了學士府的院子。家丁們迎了過來，打開車門，永琪跳下車，再扶福倫下車。小鄧子忍不住對家丁報喜：
「額駙封貝子了！趕快去向福晉和紫薇格格報喜呀！」
「紫薇格格也封了固倫格格！東兒少爺是小貝子了！」
眾家丁趕緊向褔倫道喜。
「恭喜老爺！賀喜老爺！」
小鄧子又忍不住嚷：
「還有五阿哥，封了榮親王！還珠格格也是榮王妃了！」
眾人大呼小叫起來：
「恭喜五阿哥！恭喜恭喜呀！趕快去告訴兩位格格……」
正在這時，小燕子從房子裡，狂奔出來，看到永琪和褔倫，就急切的大叫：
「永琪！不好了！紫薇不見了！」
永琪和褔倫大驚失色。
「什麼叫紫薇不見了？什麼時候不見的？」永琪問。
「她說要休息，我和晴兒就陪著東兒玩，玩了一會兒，去她的房間，就沒人了！」她看著家丁們急問：「你們有沒有看到紫薇格格出去？」
「沒有呀！」
「怎麼可能不見？」褔倫大急，紫薇自從得到爾康的死訊，就神志不清，完全崩潰了，如果失蹤，一定會出事！「趕快找！一定在那個房間！花園裡有沒有？大家趕快找！」
家丁們答應著，鬨然四散，飛奔著去找尋紫薇。
晴兒和褔晉從屋裡奔出來，兩人都氣急敗壞。晴兒嚷著：
「我們把每個房間都找過了，紫薇真的不見了！」
「紫薇是最體貼的孩子，怎麼會這樣？她連一張紙條都沒有留！」褔晉哭了。
永琪想到什麼，急呼：
「馬廄！你們有沒有去馬廄檢查一下？如果她騎了馬，從後面出去，這邊根本看不到！趕快去馬廄，問問那兒的人，有沒有看到紫薇？看看紫薇常騎的那匹馬在不在？」
「她會騎馬出去？你知道紫薇去了那