這真是漫長、痛苦、悲哀、而無助的一日。當永琪和小燕子終於回到景陽宮，已經是晚上了。景陽宮裡的人，個個都伸長了腦袋，等得望眼欲穿。好不容易，看到兩人回來，宮女太監們，就全部擁上前去，簇擁著他們走進大廳。
「恭喜五阿哥！五阿哥勝利回來了！五阿哥千歲千歲千千歲！」大家七嘴八舌的祝賀著。
「五阿哥！聽說你把緬甸人打得落花流水！好厲害！」小卓子說。
「小鄧子每天給五阿哥唸天靈靈，地靈靈，還真是靈！就把五阿哥給唸回來了！」小鄧子說，大家都很有默契，不提爾康，只怕兩人傷心。
明月、彩霞、珍兒、翠見、桂嬤嬤全部迎到門口，請安嚷著：
「五阿哥吉祥！五阿哥辛苦了！」
永琪疲倦而哀傷的看著眾人，心裡塞滿了各種複雜的情緒，沉痛的說：
「大家不要行禮了！額駙走了，實在沒有什麼可以恭喜的事，不要再說恭喜，不要再說吉祥！給我倒杯茶，我又累又渴！」
「是！是！是！」
眾人就飛奔過去，倒茶的倒茶，拿點心的拿點心，拍靠墊的拍靠墊……
這時，知畫大腹便便，奔進大廳來。她的兩眼閃著熱切的光芒，整個臉蛋上，帶著激動、期盼、感恩、和狂喜。她一直奔到永琪的面前，目不轉睛的、懇切的盯著他，顫聲說：
「總算回來了！知畫給你請安……」
知畫說著，就請下安去，永琪見她大腹便便，急忙伸手一扶。
「請什麼安？趕快起來！」
知畫站起身，視線在他臉上梭巡。想找尋一絲絲的想念，一絲絲的溫情。
「對不起！」她歉然的、幾乎是急切的解釋：「沒有去城外迎接你！本來，我也要去的，老佛爺不許，說是怕我動了胎氣！聽說你們先去了學士府，耽誤到現在才回來，那邊一定挺慘的，是不是？紫薇怎樣？」
永琪沒有力氣多說，嘆了口氣。
「唉！不說也罷！」
小燕子眼睛紅紅的，心神不在知畫身上，在紫薇和福家身上，在這個時刻，她心裡只有紫薇和褔家，沒有自我，她幾乎忘了自己和知晝的戰爭，忘了永琪是屬於她們兩個的丈夫，忘了永琪一回家，他們又要面對的尷尬。她仍然陷在褔家一幕的震撼裡，自責的說：
「我應該留在學士府，陪著紫薇，她那個樣子，我真不放心！雖然今天拉住了，沒有讓她撞棺，但是，她心裡有了這個念頭，隨時隨地都可能尋死，那要怎麼辦？」
大家聽說紫薇「撞棺」，全體變色。
「撞棺？紫薇格格去撞棺啊？好慘呀！」小卓子低喊。
「難怪呀，他們感情那麼好，額駙走了，紫薇格格怎麼活下去？」彩霞說著，想起額駙和紫薇格格這一路走來的種種，就落下淚來。
「為什麼額駙會戰死呢？老天也太沒眼睛了！」明月跟著哭。
一時之間，眾宮女太監，個個紅了眼睛，人人拭淚。
知畫情不自禁，也跟著落淚了。
桂嬤嬤看了看狀況，擦擦眼睛，趕緊拍拍這個拍拍那個，說：
「大家別哭了！你們沒看到嗎？五阿哥又瘦又累，眼睛腫腫的，大概哭過好幾次了，大家別再把五阿哥的眼淚招出來！一走就是大半年，好不容易才回家，也讓五阿哥喘口氣！」
知畫被提醒了，立刻擦乾眼淚，走上前去，扶著永琪。
「永琪，趕快過來坐一下！」她把他拉到椅子上坐下，雙手捧著茶杯送上。「不是渴了嗎？喝茶！」
怕茶太燙，又打開蓋，輕輕的吹著。「老佛爺那兒，去過了嗎？」
「去過了！」永琪接過茶來，心不在焉的喝了一口放下。
「看樣子，你今天夠瞧的！是不是很累了？要不要早點歇著？餓不餓？晚膳是在學士府吃的吧？一定沒吃飽吧？我讓桂嬤嬤給你再煮點宵夜……想吃什麼？」知畫一連串的問了好多問題。
「什麼都吃不下，別忙了！」永琪搖搖頭。
知畫看看永琪，看看小燕子，看看桂嬤嬤。急忙吩咐：
「桂嬤嬤！給五阿哥準備洗澡水……這一路的風霜，總要好好的洗一洗！」說著，就凝視著永琪，柔情似水：「泡一個熱水澡，情緒也會放鬆很多，說不定心裡會舒服一點！」
小燕子看看知畫，看看永琪，在爾康的悲劇下，沒有力氣吃醋了，沉默不語。讓他去洗花瓣澡、茶葉澡……她都不想爭了。
誰知，永琪站起身來，肅穆的看了知畫一會兒，說：
「知畫！看到妳一切都好，我也放心了！我剛剛從雲南回來，又面對了爾康的死，心裡有太多的感觸，讓我更加珍惜我和小燕子一路走來的感情！我想，我很難讓妳瞭解我的感覺，畢竟爾康和我們的故事，不是妳能體會的！我和小燕子，有很多很多的話要談，我就不去妳房裡了！」
永琪說完，大大方方的伸手給小燕子，拉著她的手，往臥室裡走去。小燕子驚怔的看著他，這麼小小的一個選擇，對小燕子而言，卻是一個大大的感動。她眼眶濕濕的，立刻握緊了他的手。兩人就這樣手牽著手，旁若無人的進房去了。
知畫的心，頓時沉進了地底，握著帕子的手，剎那間捏得死緊。眼裡是受傷野獸般的陰鷺。她怎樣也沒料到，永琪幾乎連「敷衍」都沒有敷衍她一下！他就這樣乾脆俐落，簡單單的把話挑明，然後頭也不回的牽著小燕子進房？他一點也不在乎她的感覺，就這樣把她拋在一邊？在丫頭嬤嬤面前，連面子都不給她留？此情此景，就是等待了無數朝朝暮暮的結果嗎？
桂嬤嬤走上前來，低低說：
「五阿哥還沒走出額駙死亡的悲哀，他們來不及要談額駙……那些，都是褔晉不知道的事。等過一陣子，一切都會改觀的！何況，孩子就要出世了！時間多得很，褔晉不要心急！」
知畫不語，眼裡有著深刻的痛楚和忍耐。
※※※
永琪牽著小燕子進了房間，立刻把房門關上。
小燕子就抬起眼睛，悲喜交集的看著他，他也看著她。
兩人一語不發，就這樣手握著手，彼此互看著，用眼光搜尋著彼此的心靈，訴說著千千萬萬種恍如隔世的深情。然後，永琪用力一拉，就把她拉進懷裡。
小燕子抬頭，永琪低頭，兩人就瘋狂般的擁吻著。這一吻，纏綿、炙熱、強烈。永琪看遍了死亡，從戰場上劫後餘生，只想把這一生，完全獻給她！他再也不要讓她痛苦，再也不能讓她經歷紫薇的傷痛。他恨不得把自己整個的生命，吻進她的生命裡！小燕子啊，我多麼珍惜我們能夠相聚相愛的時光！他的吻，如此狂熱深刻，帶著靈魂深處的渴求和給予。她的心，被他這樣的吻絞痛了，她的雙臂，緊緊的，緊緊的纏著他，體會著他的熱愛和珍惜。
一吻之後，永琪抬起頭來，把她的頭，緊壓在自己的肩上。在她耳邊輕聲的、鄭重的、誠摯的、感恩的說：
「能夠這樣抱著妳，就是我最大的幸福，最強烈的願望！生命那麼短暫和脆弱，沒有多少時間讓我們浪費在鉤心鬥角上，浪費在口是心非上！從今以後，妳是我最重要的事，最重要的人！」
小燕子什麼話都說不出來，她全心都震撼著，忍不住抬頭看他，一直在眼眶裡打轉的熱淚，終於奪眶而出，滑下了她的面頰。他溫柔的低頭，細心的吻去了她的淚痕。他的眼眶也濕濕的，心裡悲苦的想著，他和小燕子，還能這樣相擁相憐，相愛相惜，爾康和紫薇呢？
※※※
爾康正在飄飄渺渺的遊蕩。他要去找紫薇，他要跟她說清楚，他要她重拾生命力，他要她愛護東兒……紫薇，紫薇，紫薇……依稀彷彿，他又回到了學士府，走進了他的臥室，看到了他的紫薇……魂兮夢兮？滿屋子的人，依舊沒有人看得到他。
紫薇躺在床上，在過分的疲倦下，睡著了。秀珠帶著丫頭們，輕悄的給她拉平枕頭，蓋上棉被，點上薰香。
「好不容易，總算睡著了！我們出去，在門口守著，讓格格好好的睡一覺……不過，大家警覺一點，有任何風吹草動，都要進來看看！」秀珠說。
丫頭們點頭稱是。秀珠就帶著丫頭們，躡手躡足的出門去。
房內沒人了，爾康悽悽惶惶的看著紫薇。她不安穩的睡著，憔悴如死。這是他摯愛的妻子，為什麼他不能把她擁在懷中？為什麼他不能停止她的悲苦？原來，魂魄也有「思想」，原來，魂魄也會「絕望」！他覺得好無助，體會到自己正在生死兩界中飄浮。如果人死了才能安息，那麼，讓自己無法「安息」的，不是任何人，不是任何藥物，而是紫薇！
一燈如豆，青煙裊裊。他小心翼翼的走到床邊，在床沿上坐下。不勝憐惜的，心痛的，用手輕觸她的面頰，低語著：
「紫薇，我要把妳怎麼辦？妳這個樣子，我怎麼忍心離去？妳牽引著我所有的意志，如果我一息尚存，那是為了妳！但是，我的神志飄飄渺渺，我的軀殼只剩下一堆臭皮囊，我也很痛苦呀！紫薇……讓我安心的走吧！」
紫薇好像聽到