前線好久沒有消息,紫薇帶著東兒進宮,到景陽宮小住。
這天,紫薇和小燕子在御花園裡,和東兒玩捉迷藏。東兒笑得咯咯咯咯的,在御花園中到處奔跑。紫薇怕他摔跤,過來牽著他。
小燕子用帕子蒙著眼睛,張著雙手,在那兒大聲數著:
「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……快點躲好喲!我要來捉你囉!我是大老鷹喲……我是大老虎喲……」就學老虎叫:「啊嗚……啊嗚……」
紫薇拉著東兒,一會兒往石頭後面躲,一會兒往樹叢後面躲。明月、彩霞、小鄧子、小卓子和奶娘都笑嘻嘻在看熱鬧。紫薇每鑽進一個地方,就低聲問東兒:
「躲在這兒好不好?」東兒搖頭。「不好?那……躲在這兒好不好?」東兒又搖頭。「也不好……好了!這兒這兒!」
紫薇就躲在小鄧子身後,把手指放在嘴唇上,示意東兒別說話。
「好了沒有?好了沒有?」小燕子大聲問。
「好了!好了……」東兒喊得好大聲,紫薇趕緊蒙住東兒的嘴。
小燕子聽到東兒的聲音,就循聲摸索過來。
「啊嗚……大老虎來囉!啊嗚……」
東兒咯咯咯的笑著,拉著小鄧子的衣服,把臉孔往衣服裡埋去。
小燕子摸索到了小鄧子面前,小鄧子把身子蹲下來,小燕子矮下身子,伸長了手一摸,就摸索到小鄧子的光頭。小燕子的手在光頭上摸了摸。大驚:
「東兒,你的腦袋怎麼變得這麼大?你一下子就長大了,我這個姨媽真該打,都不知道你長得這麼快……這是什麼……」她摸到小鄧子的辮子。「哇!好長的辮子!你怎麼有辮子了?」
明月、彩霞、小卓子、奶娘全部笑得東倒西歪。小燕子覺得有異,一把拉下帕子,才發現自己扯著小鄧子的辮子。
東兒這一下,笑得前俯後仰。紫薇看到東兒笑得那麼高興,也跟著笑。
就在這一片笑聲中,知畫和晴兒走來。知畫的肚子已經隆起,手裡拿著一個風箏,帶著珍兒翠兒,一路笑嘻嘻的。走到大家面前,她就溫柔的喊:
「東兒!知畫阿姨知道你來了,特地來找你呢!你看,我幫你紮了一個風箏!好不好看?讓小鄧子小卓子帶你放風箏,可好玩呢!」
東兒眼睛一亮,驚喜的嚷:
「風箏!風箏……額娘,大風箏!」他接過風箏,笑著,拉著小鄧子:「小鄧子,放風箏!」
「好好好!我陪你去放風箏!」小鄧了應著。
東兒拉著小鄧子就跑,小卓子,奶娘都趕緊跟著跑。紫薇伸長脖子嚷:
「奶娘,看好他啊!別讓他摔了!」
東兒跑走了,知畫才趕緊對小燕子和紫薇請安。柔順的說:
「兩位姐姐吉祥!我在慈寧宮,聽說紫薇姐姐進宮了,就趕過來了!」她看著兩人,笑容一收,變得非常誠懇,看著小燕子,低聲下氣的說:「姐姐!妳還在生我的氣嗎?」
小燕子臉色一僵,咬了咬嘴唇,沒說話。
「姐姐,妳不要生我的氣了!」知畫帶著一臉怯怯的笑:「那天,是我不好!妳知道,那一陣我害喜害得很嚴重,剛剛有身孕,就怕孩子出問題,每天都緊張兮兮,看到一片樹葉掉到頭上,我都怕被砸到,會影響孩子,所以……那晚我就緊張得失常了,害得妳被老佛爺誤會,這些日子,我每天都跟老佛爺解釋,老佛爺也明白了!」
晴兒在一旁,就點頭說:
「知畫說的是真的,她確實每天都跟老佛爺解釋,說是她自己摔倒的,不是小燕子撞的,當時沒弄清楚狀況而已。」
紫薇看著知畫,看到她一臉的真誠,眼光澄澈,就有些懷疑自己的揣測了。
「這樣啊?」紫薇說:「知畫也別太嚴重了,誤會解釋清楚就好了!小燕子早就不生氣了,對不對?」
小燕子瞄了紫薇一眼,又看了晴兒一眼,兩人都跟她眨眼睛,示意她講和。小燕子想起永琪臨走前的千叮囑,萬叮囑,再也強硬不起來,就笑了笑說:
「如果紫薇和晴兒,都聯合起來幫妳說話,我就是有氣,也變得沒氣了!現在,操心永琪他們在戰場的情形,都來不及了,那兒還有心情來生氣?」
晴兒就急忙問紫薇:
「爾康有沒有快馬傳書給妳?」
紫薇臉色一暗。
「好久都沒有他們的消息了,今天進宮,也想問問妳們,有消息沒有?」
「我聽老佛爺說,消息不是很好,他們收回了一些地方,可是打得很艱苦!戰事陷進了膠著狀態!看樣子,他們今年,沒辦法趕回來過年了!」晴兒說。
紫薇、小燕子臉色都一暗。
「過年都不回來啊?那……今年過年還有什麼意思?」小燕子神色悵然。
「這是七年以來,第一次過年的時候,沒有爾康!」紫薇充滿失落。
知畫抬起眼睛,看著遙遠的天邊,帶著滿腹真誠的感情,虔誠的說:
「但願他們個個平安,身體健康!只要平安回來,晚一點也沒關係!」
紫薇心裡一抽。在這一剎那間,她體會出來,不論知畫跟小燕子之間,有多少矛盾衝突,現在,這深宮裡的四個女子,卻是心意相通,同病相憐的。
這晚,晴兒來到景陽宮,和小燕子談知畫的問題。紫薇在旁邊打邊鼓,幾句話一說,小燕子就不耐煩了,激動的對晴兒嚷著:
「妳要我去慈寧宮,把知畫接回來住?我為什麼要這樣做?我不要!」
「妳聽我說,老佛爺今天接到了消息,陳邦直夫妻,馬上就要到了,他們特意來看知畫,要在宮裡和知畫一起過年。」晴兒說。
「哈!」小燕子眉毛一抬:「有爹有娘真好,看樣子,爹娘也要來撐腰了!他們到了,一起住在慈寧宮就好了,難道還要住在景陽宮不成?」
紫薇深思,知道太后的難處了。說:
「陳邦直夫妻,住在什麼地方,根本沒有關係!關係是,知畫住在那兒?」
「就是這個意思!」晴兒點頭。
「是她自己搬去慈寧宮的!老佛爺生怕我會殺了她,把她急急的帶走,現在回來,不怕我是老虎,半夜把她吃了嗎?」小燕子氣呼呼。
「妳也聽到知畫在御花園的解釋了,那天是個誤會,她還特地跟妳道歉,妳就乘這個機會轉圜吧!我想,老佛爺現在也有一點尷尬,陳家兩老來了,看到知畫不住在五阿哥的景陽宮,而是妳一個人住。知畫大著肚子,跟老佛爺住,明擺著就是妳容不了知畫……雖然說五阿哥去打仗了,這事也是不合規矩的!」晴兒婉轉的說。
小燕子站定了,看著晴兒說:
「我懂了,老佛爺覺得事情不妥,又要我收回知畫,是不是?」
紫薇也看著晴兒,懷疑的問:
「知畫怎麼說呢?她也願意回來住嗎?」
「我想也是!知畫說,她一直寫信回家,說宮裡人人都對她很好,現在爹娘要來了,她很怕引起不必要的誤會!我覺得,她實在很懂事,不是那種會用心機的人!」
「難道是我們誤會了她?那天的事情,說不定是我們太激動了!」紫薇沉吟著。
「我仔細的分析過了,知畫嫁給永琪,一路都是被動的,說她有預謀,恐怕是冤枉了她!」晴兒由衷的說。
「說的也是!最近幾次在老佛爺那兒碰到她,她都是謙和有禮,態度誠懇,對東兒也好得不得了,實在不像會耍手段的人!」紫薇不得不承認這點。
小燕子瞪大眼睛,輪流看兩人:
「妳們兩個,又被她收服了?」
「不是被她收服!」晴兒誠摯的看小燕子,語重心長:「是希望妳能收服大家!平常,妳給人的印象,總是比較霸道,這次知畫搬去慈寧宮,大家也說是因為妳小心眼,嫉妒知畫,假若現在,妳去迎接知畫回來住,老佛爺一定如釋重負,大家也會覺得妳賢慧,識大體!」
小燕子看著二人,突然哀聲的說:
「紫薇,晴兒,我跟妳們坦白說,不是我不願意她回來,而是……妳們相信嗎?我居然有些怕她!最近,她住在慈寧宮,我覺得好舒服,她在景陽宮的日子,不知道怎麼回事,我看到她,心裡就毛毛的!」
「那還是因為五阿哥的原因,妳心裡對她,多多少少是吃味的!妳自己不知道,妳心裡藏不住事,常常都流露在臉上,妳對她,基本上就有敵意。妳說妳怕她,我覺得是她怕妳!妳有時還真兇,難怪她看到妳橫衝直撞就嚇死了……」
晴兒的話還沒說完,小燕子就毛躁起來,對晴兒吼著:
「搞了半天,妳還認為是我不對?妳怎麼都向著她?」
晴兒急忙把小燕子的雙手一拉,認真的說:
「小燕子!我們是什麼交情?我怎麼會幫她?我都在為妳設想,也為大局設想,妳和五阿哥是天長地久的,那麼,妳這一生,都逃不掉知畫了!」
小燕子像是挨了一棒,屁股跌坐在椅子裡。悽然的說:
「我知道了,因為她和永琪,也是『天長地久』的!」