前線好久沒有消息，紫薇帶著東兒進宮，到景陽宮小住。
這天，紫薇和小燕子在御花園裡，和東兒玩捉迷藏。東兒笑得咯咯咯咯的，在御花園中到處奔跑。紫薇怕他摔跤，過來牽著他。
小燕子用帕子蒙著眼睛，張著雙手，在那兒大聲數著：
「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……快點躲好喲！我要來捉你囉！我是大老鷹喲……我是大老虎喲……」就學老虎叫：「啊嗚……啊嗚……」
紫薇拉著東兒，一會兒往石頭後面躲，一會兒往樹叢後面躲。明月、彩霞、小鄧子、小卓子和奶娘都笑嘻嘻在看熱鬧。紫薇每鑽進一個地方，就低聲問東兒：
「躲在這兒好不好？」東兒搖頭。「不好？那……躲在這兒好不好？」東兒又搖頭。「也不好……好了！這兒這兒！」
紫薇就躲在小鄧子身後，把手指放在嘴唇上，示意東兒別說話。
「好了沒有？好了沒有？」小燕子大聲問。
「好了！好了……」東兒喊得好大聲，紫薇趕緊蒙住東兒的嘴。
小燕子聽到東兒的聲音，就循聲摸索過來。
「啊嗚……大老虎來囉！啊嗚……」
東兒咯咯咯的笑著，拉著小鄧子的衣服，把臉孔往衣服裡埋去。
小燕子摸索到了小鄧子面前，小鄧子把身子蹲下來，小燕子矮下身子，伸長了手一摸，就摸索到小鄧子的光頭。小燕子的手在光頭上摸了摸。大驚：
「東兒，你的腦袋怎麼變得這麼大？你一下子就長大了，我這個姨媽真該打，都不知道你長得這麼快……這是什麼……」她摸到小鄧子的辮子。「哇！好長的辮子！你怎麼有辮子了？」
明月、彩霞、小卓子、奶娘全部笑得東倒西歪。小燕子覺得有異，一把拉下帕子，才發現自己扯著小鄧子的辮子。
東兒這一下，笑得前俯後仰。紫薇看到東兒笑得那麼高興，也跟著笑。
就在這一片笑聲中，知畫和晴兒走來。知畫的肚子已經隆起，手裡拿著一個風箏，帶著珍兒翠兒，一路笑嘻嘻的。走到大家面前，她就溫柔的喊：
「東兒！知畫阿姨知道你來了，特地來找你呢！你看，我幫你紮了一個風箏！好不好看？讓小鄧子小卓子帶你放風箏，可好玩呢！」
東兒眼睛一亮，驚喜的嚷：
「風箏！風箏……額娘，大風箏！」他接過風箏，笑著，拉著小鄧子：「小鄧子，放風箏！」
「好好好！我陪你去放風箏！」小鄧了應著。
東兒拉著小鄧子就跑，小卓子，奶娘都趕緊跟著跑。紫薇伸長脖子嚷：
「奶娘，看好他啊！別讓他摔了！」
東兒跑走了，知畫才趕緊對小燕子和紫薇請安。柔順的說：
「兩位姐姐吉祥！我在慈寧宮，聽說紫薇姐姐進宮了，就趕過來了！」她看著兩人，笑容一收，變得非常誠懇，看著小燕子，低聲下氣的說：「姐姐！妳還在生我的氣嗎？」
小燕子臉色一僵，咬了咬嘴唇，沒說話。
「姐姐，妳不要生我的氣了！」知畫帶著一臉怯怯的笑：「那天，是我不好！妳知道，那一陣我害喜害得很嚴重，剛剛有身孕，就怕孩子出問題，每天都緊張兮兮，看到一片樹葉掉到頭上，我都怕被砸到，會影響孩子，所以……那晚我就緊張得失常了，害得妳被老佛爺誤會，這些日子，我每天都跟老佛爺解釋，老佛爺也明白了！」
晴兒在一旁，就點頭說：
「知畫說的是真的，她確實每天都跟老佛爺解釋，說是她自己摔倒的，不是小燕子撞的，當時沒弄清楚狀況而已。」
紫薇看著知畫，看到她一臉的真誠，眼光澄澈，就有些懷疑自己的揣測了。
「這樣啊？」紫薇說：「知畫也別太嚴重了，誤會解釋清楚就好了！小燕子早就不生氣了，對不對？」
小燕子瞄了紫薇一眼，又看了晴兒一眼，兩人都跟她眨眼睛，示意她講和。小燕子想起永琪臨走前的千叮囑，萬叮囑，再也強硬不起來，就笑了笑說：
「如果紫薇和晴兒，都聯合起來幫妳說話，我就是有氣，也變得沒氣了！現在，操心永琪他們在戰場的情形，都來不及了，那兒還有心情來生氣？」
晴兒就急忙問紫薇：
「爾康有沒有快馬傳書給妳？」
紫薇臉色一暗。
「好久都沒有他們的消息了，今天進宮，也想問問妳們，有消息沒有？」
「我聽老佛爺說，消息不是很好，他們收回了一些地方，可是打得很艱苦！戰事陷進了膠著狀態！看樣子，他們今年，沒辦法趕回來過年了！」晴兒說。
紫薇、小燕子臉色都一暗。
「過年都不回來啊？那……今年過年還有什麼意思？」小燕子神色悵然。
「這是七年以來，第一次過年的時候，沒有爾康！」紫薇充滿失落。
知畫抬起眼睛，看著遙遠的天邊，帶著滿腹真誠的感情，虔誠的說：
「但願他們個個平安，身體健康！只要平安回來，晚一點也沒關係！」
紫薇心裡一抽。在這一剎那間，她體會出來，不論知畫跟小燕子之間，有多少矛盾衝突，現在，這深宮裡的四個女子，卻是心意相通，同病相憐的。
這晚，晴兒來到景陽宮，和小燕子談知畫的問題。紫薇在旁邊打邊鼓，幾句話一說，小燕子就不耐煩了，激動的對晴兒嚷著：
「妳要我去慈寧宮，把知畫接回來住？我為什麼要這樣做？我不要！」
「妳聽我說，老佛爺今天接到了消息，陳邦直夫妻，馬上就要到了，他們特意來看知畫，要在宮裡和知畫一起過年。」晴兒說。
「哈！」小燕子眉毛一抬：「有爹有娘真好，看樣子，爹娘也要來撐腰了！他們到了，一起住在慈寧宮就好了，難道還要住在景陽宮不成？」
紫薇深思，知道太后的難處了。說：
「陳邦直夫妻，住在什麼地方，根本沒有關係！關係是，知畫住在那兒？」
「就是這個意思！」晴兒點頭。
「是她自己搬去慈寧宮的！老佛爺生怕我會殺了她，把她急急的帶走，現在回來，不怕我是老虎，半夜把她吃了嗎？」小燕子氣呼呼。
「妳也聽到知畫在御花園的解釋了，那天是個誤會，她還特地跟妳道歉，妳就乘這個機會轉圜吧！我想，老佛爺現在也有一點尷尬，陳家兩老來了，看到知畫不住在五阿哥的景陽宮，而是妳一個人住。知畫大著肚子，跟老佛爺住，明擺著就是妳容不了知畫……雖然說五阿哥去打仗了，這事也是不合規矩的！」晴兒婉轉的說。
小燕子站定了，看著晴兒說：
「我懂了，老佛爺覺得事情不妥，又要我收回知畫，是不是？」
紫薇也看著晴兒，懷疑的問：
「知畫怎麼說呢？她也願意回來住嗎？」
「我想也是！知畫說，她一直寫信回家，說宮裡人人都對她很好，現在爹娘要來了，她很怕引起不必要的誤會！我覺得，她實在很懂事，不是那種會用心機的人！」
「難道是我們誤會了她？那天的事情，說不定是我們太激動了！」紫薇沉吟著。
「我仔細的分析過了，知畫嫁給永琪，一路都是被動的，說她有預謀，恐怕是冤枉了她！」晴兒由衷的說。
「說的也是！最近幾次在老佛爺那兒碰到她，她都是謙和有禮，態度誠懇，對東兒也好得不得了，實在不像會耍手段的人！」紫薇不得不承認這點。
小燕子瞪大眼睛，輪流看兩人：
「妳們兩個，又被她收服了？」
「不是被她收服！」晴兒誠摯的看小燕子，語重心長：「是希望妳能收服大家！平常，妳給人的印象，總是比較霸道，這次知畫搬去慈寧宮，大家也說是因為妳小心眼，嫉妒知畫，假若現在，妳去迎接知畫回來住，老佛爺一定如釋重負，大家也會覺得妳賢慧，識大體！」
小燕子看著二人，突然哀聲的說：
「紫薇，晴兒，我跟妳們坦白說，不是我不願意她回來，而是……妳們相信嗎？我居然有些怕她！最近，她住在慈寧宮，我覺得好舒服，她在景陽宮的日子，不知道怎麼回事，我看到她，心裡就毛毛的！」
「那還是因為五阿哥的原因，妳心裡對她，多多少少是吃味的！妳自己不知道，妳心裡藏不住事，常常都流露在臉上，妳對她，基本上就有敵意。妳說妳怕她，我覺得是她怕妳！妳有時還真兇，難怪她看到妳橫衝直撞就嚇死了……」
晴兒的話還沒說完，小燕子就毛躁起來，對晴兒吼著：
「搞了半天，妳還認為是我不對？妳怎麼都向著她？」
晴兒急忙把小燕子的雙手一拉，認真的說：
「小燕子！我們是什麼交情？我怎麼會幫她？我都在為妳設想，也為大局設想，妳和五阿哥是天長地久的，那麼，妳這一生，都逃不掉知畫了！」
小燕子像是挨了一棒，屁股跌坐在椅子裡。悽然的說：
「我知道了，因為她和永琪，也是『天長地久』的！」