太后知道，要永琪娶知畫，還有一關要過，就是乾隆。她也不明白，為什麼乾隆這麼喜歡小燕子？他自己有三宮六院，卻為了維護小燕子的專寵，在她生不出兒子的情況下，還沒給永琪再娶幾房福晉，實在是奇哉怪也！
晚上，太后到了乾清宮，乾隆就關心的問。
「小燕子怎樣，孩子保住沒有？」
「孩子已經掉了！孟大夫說，好像是個男胎！」
「唉！可惜！」乾隆跌腳嘆息。
「掉了就算了，也沒什麼可惜，小燕子的孩子，誰知道長大會怎樣？生下來是福是禍，都很難預料！」太后想著小燕子的身世，不寒而慄。
乾隆眼前，就浮起小燕子把宮女太監打了一地，還拿鞭子對他衝來的樣子，他不能不承認，當初太后認為小燕子不學無術，不能娶為媳婦的言論，確實有理。
「皇帝，我不是來報信的，我來和你商量一件事！」
「老佛爺請講！」
太后摒退了左右，這才慎重的開口：
「你是不是已經決定，要立永琪為太子？」
「怎麼？宮裡有什麼傳言嗎？」乾隆不安的問，這個問題，一直是大忌。
「不是！是我想瞭解一下！」
「是！除了他，還有誰能當此重任？」乾隆證實了太后早有的預測。
「那麼，你認為小燕子能當未來的國母嗎？你不怕她成為天下的笑柄嗎？她連一個孩子都保不住，結婚四年，掉了兩個孩子！再說……你對她的身世，一點都不在乎，但是，天下人是不是也能不在乎？如果永琪一直迷戀小燕子，不趕緊再娶一個褔晉，只怕這個太子，他也承擔不起！」
「老佛爺的意思是……」乾隆看著太后。
「馬上給永琪再辦一場喜事！知畫雖然是個漢人，卻是陳家的女兒，是名門閨秀！知書達禮，才貌雙全，比小燕子強太多了！」
「知畫？她願意嗎？永琪和小燕子……同意嗎？」
「知畫、永琪、小燕子都是我的事，我去擺平！現在，我需要你點頭！」
知畫確實是個太好的人選。他能不點頭嗎？乾隆眼前，再度浮起小燕子凶神惡煞般撲來的情形，啞然無語，嘆了口氣，點頭了。
「老佛爺怎麼說，就怎麼辦吧！」
※※※
太后在積極的安排永琪娶知畫，爾康卻在積極的給小燕子找生路。
這天，爾康一大早就出們，到慧心院去找那位靜慧師太。紫薇憂心忡忡，又不敢讓褔倫和褔晉知道這事，一整天都坐立不安。一直等到晚上，爾康才匆匆忙忙的回來了，拉著紫薇就進了房，神色悽然。紫薇一看他的臉色，就緊張起來。
「你找到靜慧師太了嗎？有沒有和她溝通好怎麼說……」
「沒有找到！我去了慧心院，尼姑庵裡的住持說，她去雲遊了，行蹤不明！」
「那怎麼辦？怎麼回復老佛爺？」
「我已經進宮，回復了老佛爺！這事不能拖，免得老佛爺疑心我又在耍花樣！」爾康握住紫薇的手，沉重的說：「進宮才知道，小燕子好慘，昨天差點打了皇阿瑪，被永琪敲破了腦袋……還有，她又流產了！」
「流產？」紫薇大驚：「她幾時懷的孕，怎麼我都不知道？」
「永琪說，誰都不知道！小燕子自己也糊裡糊塗，還一會兒揮鞭子，一會兒打架！再加上旅途勞頓，揭開身世的刺激……總之，孩子就掉了！」
紫薇難過極了，走到床邊去，跌坐在床沿上，說：
「小燕子會心痛死了！你不知道，她外表嘻嘻哈哈，什麼都不在乎，心裡是很在乎的，上次流產，她也難過得要命！」
「還有更慘的事……」爾康重重的嘆口氣：「永琪已經答應娶知畫！」
紫薇驚跳起來，脫口驚呼：
「什麼？永琪答應娶知畫？那……小燕子怎麼說？」
「小燕子還能怎麼說？為了救簫劍，就是要她死，她也義無反顧！」
「但是，永琪娶知畫，比要她死還嚴重，那是生不如死呀！」紫薇將心比心，覺得茲事體大，實在太嚴重了，著急的問：「那個知畫，也願意嗎？」
「知畫心裡怎麼想的，我真的不瞭解！」爾康深思的說：「這次，老佛爺從擺鴻門宴，迷昏我們，到放出我們，談條件，各個擊破……簡直是快刀斬亂麻！使我不能不猜想，後面還有軍師！這麼大的事，皇阿瑪那兒，她能沉住氣，消息滴水不漏，好像也不是她的作風！」
「你是說，知畫是那個軍師？不可能！她那麼小，不會那麼厲害！」
「人不可貌相，海水不可斗量！」爾康深思的說，覺得隱憂重重。
紫薇想到小燕子的處境，想到關在密室裡簫劍，想到有情卻不能相守的晴兒，想到驚知真相，左右為難的永琪……心裡越來越沉重。她也想到知畫，知畫知畫知畫……她扮演的又是什麼角色？是宮裡的另一個悲劇嗎？她的眼睛頓時一亮。
「這事還有希望，如果知畫不願意，老佛爺也不能勉強。知畫太年輕，她不懂小燕子和永琪的感情，如果她明白，自己嫁過去，會成為一個傀儡，一個怨婦，一個破壞別人婚姻的人，甚至是個眼中釘……大概她也不願意！」
爾康看著紫薇，眼裡燃起希望，她說得有理！
「或者，應該有人去和知畫誠懇的分析一下！不過，老佛爺要我們促成這件事，我們反而破壞……」
「顧不了那麼多了，我們不是破壞，只是分析！」紫薇急促的打斷：「我明天就進宮！明月和慈寧宮的綠娥，相處得不錯，讓她傳個話！」
紫薇說做就做，事情十萬火急，不能再耽擱了。現在，所有的希望都在知畫身上。第二天，她就在宮女們的穿針引線下，見到了知畫。明月彩霞把風，她把知畫帶到宮裡一個隱密的小角落，四面花木扶疏，假山重疊。
知畫站定了，四顧無人，就急促的說：
「紫薇格格有話快說，我偷溜出來見妳，只怕老佛爺發現，會以為我和妳串通，在欺騙她，那就慘了！」
「知畫！」紫薇開門見山：「我直話直說，妳要聰明一點，不要嫁給五阿哥！」
知畫抬眼直率的看著紫薇，大大的眼睛裡，一片認命的溫柔，說：
「紫薇格格，妳要說的話，我都明白了！坦白告訴妳吧，老佛爺這個決定，我早就體會到了！在海寧的時候，老佛爺和我爹娘，就有了默契，不管有沒有小燕子身世這件事，我想，遲早老佛爺都會跟五阿哥攤牌！至於我，不過是個女人罷了！女人有什麼地位呢？還不是聽爹娘的！有老佛爺作主，我還能說什麼？」
「不對不對！」紫薇急切的說：「中國的女人，就是有妳這種思想，才做了幾千年的奴隸，幾千年男人的附屬品！我們不能太被動，應該爭取自己的主權，應該為自己的幸福著想！妳跟著五阿哥，是不可能幸福的！五阿哥全心全意，都在小燕子身上，妳難道沒有看明白嗎？妳這樣嫁過去，是一種悲哀呀！」
知畫垂下睫毛，無奈的說：
「我也明白啊！但是，老佛爺的命令，不能不聽啊！我也跟老佛爺說了，還珠格格和五阿哥情深意重，我不想攪和進去！可是，老佛爺說，如果我不答應，她就告訴皇阿瑪真相，殺了還珠格格！」
「啊？」紫薇大驚，看著知畫。
知畫拚命點頭，繼續說：
「還有晴格格，她也走投無路了，簫劍還關在密室裡，幾天來，都沒吃什麼東西，事情再拖下去，恐怕簫劍也難逃一死！」她懇切的凝視紫薇，眼神裡一片真摯：「我不是你們的敵人，我不是還珠格格的破壞者，在海寧和杭州，我目睹了你們幾個做的事情，我也感動啊！假若，嫁進景陽宮，是我的悲劇，為了救小燕子，救簫劍，救五阿哥，救睛格格……我，也義不容辭了！」
知畫一篇話，說得那麼情真意切，紫薇又是震動又是感動，還有深深的慚愧。
「對不起！我誤會了妳……」紫薇吶吶的說：「這樣，妳的犧性不是太大了？」
「只要五阿哥和還珠格格瞭解我的苦衷，不要讓我的日子太難過，我也認了！」
「永琪和小燕子都是很心軟的人，不會為難妳的……但是，妳的爹娘，願意這樣做嗎？他們不擔心嗎？」
知畫看著紫薇，推心置腹的說：
「我想，老佛爺說服了我爹娘……我爹和我娘，教我各種學問，栽培我，可惜我只是女兒身！就算力爭上游，也是嫁給人當老婆！爹娘最大的希望，就是我能嫁個好人家，生活得有地位！老佛爺到了海寧，讓我爹娘瞭解了，女人最高的地位，活到老年的時候，就像老佛爺那樣吧！」
紫薇睜大眼睛，驚愕的看著知畫。
「難道……老佛爺答應妳爹娘，如果妳嫁給了五阿哥，就扶持妳當『皇后』？」
知畫垂下頭去，默認了。
「可是……可是……皇阿瑪的阿哥那麼多，不一定會立五阿哥作太子呀！」
「那……我爹娘就賭輸了！」知畫無奈的笑了笑。
紫薇看著她，越看越