高庸在傍晚時分，把知畫從海寧接來了。為了表示對太后的信任，陳家沒有讓家僕跟來。知畫是單槍匹馬，連一個丫頭都沒帶，就這樣跟著高庸，到了太后身邊。
知畫上了太后的龍船，對太后和晴兒盈盈下拜。
「老佛爺吉祥！晴格格吉祥！」
太后上前，扶起知畫，眉開眼笑。
「知晝啊！妳可來了，自從離開海寧，我就一直記掛著妳！」
「謝謝老佛爺，知畫也一直想念著老佛爺，惦記著老佛爺！」知畫輕聲說。
太后喜愛的注視她：
「妳願意跟我進宮嗎？妳爹娘放心讓妳跟我嗎？喲！才提爹娘，眼眶就紅了！」
知畫滿眼含淚，低俯著頭，坦白的、柔聲的說：
「老佛爺……對不起，知畫這還是第一次跟爹娘分開。老佛爺這麼喜歡我，要帶我進宮，是我的光榮。可是，和爹娘分開，我還是挺傷心的！」說著，心裡一酸，眼淚就掉下來了：「老佛爺，以後……我還能跟我爹娘見面嗎？」
「當然可以！」太后憐惜的摟住她：「我答應妳，每年都會接妳的爹娘到宮裡小住，如果妳到了宮裡住不慣，要回家，也是可以的。我們先試試，好不好？」
知畫一個激動，淚汪汪的依偎著太后，像是依偎著自己唯一的支柱：
「好！只要還能見著爹娘，就什麼都好！知畫明白，要我進宮，是為了我好，我心裡充滿感激。希望我不會讓老佛爺失望，但是……爹娘生我養我，幾個姐姐一起長大，現在突然分別了，知畫就是想哭嘛……」說著說著，再也忍不住，撲在太后懷裡，就抽抽噎噎的哭了起來。
知畫的真情流露，太后聽了，也不禁感傷。她緊緊的抱著她，又拍又哄，眼眶也泛紅了。一疊連聲的說：
「別哭別哭！看樣子，我又做錯了！妳這麼小，就把妳和家庭分閉，真的很殘忍。那麼要不要回家呢？」
知畫在太后懷裡搖頭，哽咽的，小小聲的回答：
「不……我要跟著老佛爺。」
「不是捨不得爹娘嗎？」
「捨不得爹娘，也捨不得老佛爺啊！」知畫擦了擦淚，振作了一下，抬眼看太后，眼淚還掛在臉上，笑容已湧現在唇邊：「好了！見到老佛爺才會哭，一路都沒哭呢！」害羞的看了晴兒一眼：「給晴格格看笑話了！」
晴兒一直站在旁邊，怔怔的看著這一幕。聽到知畫轉向她，就急忙說：
「那裡那裡，我剛進宮的時候，也是天天哭，天天想爹娘……妳放心，老佛爺會把妳治好的！」
這時，高庸請示：
「老佛爺！知畫小姐的行李送到那兒去？是不是另外開一條船給她住？」
「另外開一條船，不要麻煩了，知畫就跟我住！東西都拿到這兒來！」太后看知畫：「跟我一起睡，有什麼心事，跟我說說，就寬解了！晴兒剛進宮的時候，我也是帶在身邊睡的！她比妳還想娘呢，可憐她的娘去世了，我要幫她接娘來，也沒辦法，那兒像妳這樣，隨時可以接娘進宮呢！」
老佛爺一篇話，睛兒也淚汪汪了。看著知畫，不禁出神。知畫來了，就是她要履行諾言的時候了。
她說過，知畫一到，她就跟簫劍走！想著簫劍，想著未來，想著她和簫劍的大計劃……她的心，就狂跳了起來。滿心都是緊張、期待、和害怕。
※※※
這天，簫劍和晴兒在碼頭後面的樹林裡，碰了面。
「知畫到了！正像我猜想的，老佛爺要她一起睡。我……應該可以脫身了！」
簫劍神色一凜，整個人都振奮起來，當機立斷：
「那麼，我們今晚就走！」
「今晚？」晴兒心一慌：「會不會太急了？明晚，好不好？」
「既然已經決心要走，就不要再拖延了！說走就走！」簫劍意志堅決。
「可是……小燕子發現以後，要怎麼辦？」
「我會留一封信給她，她成親以後，比以前成熟多了。她雖然不知道身世的祕密，但是，她瞭解我不想做官的心情，她會用她的角度去想這件事，會體諒的！永琪在她身邊，會安慰她的！好在她是個樂觀的人！」
「可是……好像不跟紫薇爾康道別，有點不安心……」
「紫薇和爾康，是全天下最瞭解我們的人，他們只會祝福我們，不會怪我們的！」
「可是……」
「不要再『可是』了！」簫劍打斷她，眼神銳利的盯著她：「妳，要跟我走還是不要跟我走？」
晴兒想到了那場雨中的追逐，想到他策馬遠去的身影。屏息的說：
「我要！」
※※※
這夜，春寒料峭，月明星稀。晴兒等到太后和知畫，都睡熟了，就偷偷的溜下床。把一些衣物細軟，打了一個小包袱，背在背上。她不住東張西望，害怕得不得了。從小到大，她何曾做過這麼大膽的事？自從認識簫劍，她就變了，這個熱情奔放，膽大妄為的晴兒，連她自己都覺得陌生而不可思議。
她把一個信封，放在床上。信裡，簡單的寫著：
「老佛爺，永別了！謝謝您照顧了我這麼多年，來生再報答您！」
她對太后的船艙看去，看到太后和知畫，安安靜靜的熟睡著。她披上披風，四顧無人，就悄悄的、悄悄的溜出船艙。太后翻了一個身，忽然喊：
「晴兒！」
晴兒大驚，猛的收住步子，看向太后的船艙。只見知畫從床上坐起來。
「老佛爺，我在！有什麼事？要我去叫睛格格來嗎？」
太后怔了怔，睡夢朦朧的看著知畫：
「哦！知畫……瞧我，老糊塗了！平時叫慣了，不用叫她，我想喝口水……」
「我來！我來……」
早有兩個睡在床下的宮女，急忙起身。
「知畫小姐別動，我們來！」宮女去桌前倒水。
晴兒躲在簾幔背後，大氣都不敢出。宮女倒了水，拿到床前，知畫服侍太后喝水。一陣唏唏嗦嗦，太后喝完水，又睡下了。
晴兒的心，撲通撲通的跳著，臉色蒼白，偷偷的看著。一切又安靜了，她深吸了一口氣，躡手躡腳，溜出了船艙。
船外，侍衛守著，看到晴兒下船，就迎了過來：
「什麼人？站住！」
晴兒一個驚跳，收住步子。拚命維持鎮靜：
「我是晴格格，老佛爺要我去找高公公！」
侍衛一看，是太后的心腹晴格格，那兒還有懷疑？趕緊讓開身子，行禮如儀：
「晴格格吉祥！要不要奴才跟您打個亮？」
「不用了，這兒挺亮，幾步路就到了，不用侍候！」
晴兒抬頭挺胸，急步走上碼頭。心想，原來要做「壞事」，什麼謊言都說得出口！走出侍衛的視線以外，她就加快腳步，一陣飛奔。黑暗中，簫劍牽著一匹馬，早在那兒守候多時，看到她的身影，就狂喜的低喊：
「晴兒！」
「簫劍！」
簫劍劍一伸手，把她拉進懷中，緊緊一抱。
「謝謝天！妳來了！我以為……妳會臨陣脫逃……趕快上馬！」
簫劍把晴兒放上馬背，一躍上馬。兩人並乘一騎，簫劍一拉馬韁，馬兒像箭一般，直射而去。在黑暗中，馬蹄急踹著路面，向前飛奔。這一陣狂奔，兩人都沒有說話，晴兒第一次，這麼貼近的依著一個男人的身子，第一次這樣奔離了自己的世界，心在狂跳，呼吸急促，腦中什麼思想都沒有，只感到他的呼吸，熱熱的吹拂在自己的後腦和脖子上。那呼吸就燃燒起她所有的熱情，奔放、狂野、強烈！
遠離了危險區，簫劍才放聲喊：
「駕！駕！駕……」
晴兒緊緊的倚偎著他，在顛簸的馬背上，都聽得到自己的心跳。
「我不相信我做了這樣的事……」她輕聲說：「我和我以前的生活告別了！」
簫劍一低頭，吻著她的耳垂，用充滿感情的聲音，在她耳邊說：
「妳和我的新生活開始了！」
是啊！這是一個新生活的開始，這個生活裡，沒有乾隆，沒有太后，沒有皇宮……甚至沒有熟悉的紫薇、小燕子、永琪、爾康等人，她只有他，只有他！
一彎弦月，高掛在天空，灑落了一地的銀白。風從耳邊呼嘯而過，吹起了她鬢邊的散髮。遠方的山影樹影，是一幅幅移動的水墨畫。馬兒踏碎了滿地的月光，蹄聲有節奏的響著，像是天籟的音樂。她就這樣，在如詩如畫如夢如歌的情懷中，跟著他狂奔天涯。
※※※
天亮的時候，太后發現晴兒失蹤了。
原來，太后一夜都睡不安穩，天才濛濛亮，就醒了，習慣性的喊晴兒。知畫立刻下床，不知道太后要什麼，趕緊找晴兒，這一找，就找到了晴兒的留書。頓時間，天崩地裂，太后看了留書，嚇得從床上幾乎跌落地。宮女太監侍衛們全部驚醒，燈籠一盞盞點燃，人聲鼎沸：
「晴格格不見了！來人呀……晴格格不見了！」
呼叫的聲音，震動了整個船隊，驚醒了爾康和