西湖的落日、西湖的橋、西湖的水、西湖的船、西湖的蘇堤白堤……西湖的春天，一棵楊柳一棵桃，紅綠相映。西湖的美，說不完，畫不盡。多少詩人墨客，為之傾倒。
這天黃昏，湖面上，輕飄飄的盪來一條畫舫。盈盈又是一身月白色的衣裳，在一群紅紅綠綠的鶯鶯燕燕中，扣弦而歌。船上，還有一桌酒席，許多文人雅士在作陪。大家酒酣耳熱，放浪形骸。此情此景，早有前人的詩寫過：「平湖初漲綠如天，荒草無情不記年。猶有當時歌舞地，西泠煙雨麗人船。」
乾隆在他的龍船上，憑欄而立，盈盈的歌聲，清越高亢，婉轉纏綿，隨風而至：
「西湖柳，西湖柳，
為誰青青君知否？
花開堪折直需折，
與君且盡一杯酒！
西湖柳，西湖柳，
今日青青明日瘦，
勸君攜酒共斜陽，
留得香痕滿衣袖！
西湖柳，西湖柳，
一片青青君見否？
轉眼春去冬又至，
只有行人不回首！
西湖柳，西湖柳，
昨日青青今在否？
縱使長條似舊垂，
可憐攀折他人手……」
乾隆聽到這樣的歌聲，看到那樣尋歡作樂的小船，大驚失色。急喊：
「來人呀！」
「皇上！奴才在！」孟大人慌忙答應。
「趕快去看看，那是不是夏姑娘的船？馬上把夏姑娘請到朕的船上來！」
「喳！」
盈盈正在宴客，已經喝得半醉了。唱完了歌，還舉著酒杯和客人們起鬨比酒力。畫舫中，一片笑語喧嘩。
一個女侍忽然伸頭進船艙，嚷道：
「盈盈姑娘！孟大人派人來接，那邊龍船上有請！」
客人們頓時鴉雀無聲，全部收斂起來。
盈盈一怔，舉杯對客人嚷：
「我們喝酒！不要破壞我們遊湖的興致！」回頭喊：「告訴孟大人，我正招呼客人，沒空去！」再對眾人笑著嚷：「怎麼？你們害怕了？還敢不敢跟我拚酒呢？」
客人全部呆著，嚇得大氣都不敢出。盈盈一拍手，對樂隊美女們喊：
「來一點熱情的音樂！添酒！」
音樂喧囂的響起。
孟大人戰戰兢兢去向乾隆覆命，乾隆大怒，用力的一拍桌子。對孟大人嚷：
「什麼？她不來？怎麼可以不來？這是聖旨！你去把她抓來！」
「是是是！臣馬上去！」孟大人趕緊退下。
乾隆惱怒的在船上走來走去，煩躁不安，隔船的笙歌，不住傳來。又是刺耳，又是鑽心。好不容易，歌聲停了，終於，盈盈隨著孟大人過來了。她雲鬢半亂，眼兒半媚，笑容半掩，醉容半現。看到乾隆，就低低的請下安去。
「皇上吉祥！」一請安，身子不穩，差點跌倒。
乾隆伸手一扶，眉頭緊皺，忍耐的說：
「為什麼喝得這樣醉？來人呀！趕快煮一碗醒酒湯來！」
「是！奴婢馬上去煮！」宮女們答應著跑下船。
乾隆揮手，孟大人也急忙退了出去。
盈盈站穩，依舊笑容滿面，醉態可掬的說：
「皇上！這醒酒湯也用不著了，我這不是喝酒喝醉了，我是存心一醉。您就算幫我醒了酒，我還是會醉！今天不醉，明天也會醉！今天明天都不醉，以前的許許多多日子，早已醉過、醒過、再醉過！這醒醒醉醉，醉醉醒醒，早就是生活的一部份，過去的抹不掉，未來的，大概也永遠改不了！」
乾隆心中一陣激盪，心臟猛烈的跳著，這一生，他還沒有碰到過這種事。盈盈的一篇「醒醒醉醉，醉醉醒醒」像是繞口令一樣，說來卻清清楚楚，何醉之有？乾隆瞪著她，看了許久，一語不發，就把她一把抱起，抱到軟榻上去放著。他凝視著她，冷靜的，痛心的問：
「說！誰去看了妳？跟妳說了些什麼？」
盈盈一怔，瞪著乾隆。
「皇上說什麼？我聽不懂！」
乾隆沉重的呼吸著，緊緊的盯著她：
「不要跟朕演戲了！妳從實招來，誰去看了妳？誰說服了妳？誰讓妳這樣瘋瘋擷顱，在朕面前裝瘋賣傻？說！」
盈盈大眼一瞬，淚水立刻衝進眼眶。乾隆畢竟是乾隆，她裝不了瘋，賣不了傻，頓時瓦解了，悲切的喊：
「皇上！」
乾隆在她身邊坐下，抓住了她的一隻手，緊握在自己手中。凝視她，啞聲的說：「這樣是沒有用的，妳越是這樣，朕越是離不開妳！」
盈盈眨動眼瞼，淚珠滾滾落下。她淒楚的看著乾隆，淒楚的說：
「皇上，您聽我說，我不能跟皇上進宮，不能侍候皇上，請皇上放了我，原諒我！讓我在西湖這一片山山水水中，過我悠閒自在的生活吧！把我弄進皇宮，皇上要冒著失去家人和尊敬的許多危險，我要冒著失去自由和歡樂的許多危險，不管是對皇上，還是對我，都是不利！如果我在宮中不能適應，會讓皇上失望，到時候，皇上會不再喜歡我，甚至忘了我，我……不過又是深宮裡的一個怨婦而已！」她說得誠摯，說得懇切：「我們不要製造這種悲劇好不好？」
乾隆盯著她，立刻猜出那個能夠影響她的人了！
「朕明白了！是紫薇！紫薇和爾康去找妳了，對不對？只有紫薇，會跟妳這樣分析，只有他們兩個，有這樣的說服力！」
「沒有！沒有人來找我！」她勉強的說。
「妳不用騙朕！」乾隆一唬的站起身子，咬牙切齒：「好紫薇！朕心心念念的把她帶來，她是雨荷的女兒，是朕的右手！」
盈盈從臥榻上坐了起來，凝視乾隆。
「皇上！請不要遷怒於任何人，皇上已經為了我，把皇后送回北京了，整個杭州城，茶餘酒後，人人在談的，都是這件事！如果皇上再遷怒到格格和額駙身上，我的罪孽，就幾生幾世都贖不了！皇上如果真的有點喜歡我，請為我積德，別為我結怨！」
乾隆就走回到盈盈面前，激動的說：
「那麼，妳跟朕回宮去！朕暫時沒有辦法封妳為貴妃，但是，朕答應妳，在一年之內，一定封妳為貴妃，怎樣？」
盈盈用雙手握住乾隆的手，堅定的說：
「不！我不跟你回宮，我已經決定了！無論你現在跟我說什麼，我決定的事，就不會更改！皇上，我仔細想過，我不是雨荷，我是夏盈盈！雨荷等了皇上一生，那一生已經夠了！那個故事，就結束在雨荷身上吧！我還有屬於自己的生活，如果皇上真的憐惜我，請幫我贖了身，讓我跟著乾爹乾娘過日子，將來嫁一個平凡的丈夫，過柴米油鹽的生活，那就是我最大的幸福了！喜歡我，不一定要佔有我，是不是？」
乾隆一瞬也不瞬的盯著她，悲哀起來。
「這是妳的真心話嗎？妳真的希望這樣？」
盈盈沒有直接回答這個問題，逕自下了臥榻，走到窗前，推開窗子，看著那西湖的水，西湖的落日、西湖的遠山，西湖的小橋。用最溫柔的聲音，安安靜靜的說：
「皇上，您瞧，這片好山好水，真是人間仙境！」
乾隆不由自主走到她身邊，望著窗外的山水出神。她發出一聲讚歎：
「生活在這樣的仙境之中，也是一種幸福呀！您忍心要我放棄這麼多幸福，跟您進宮去嗎？宮裡，有這樣的山水嗎？能夠允許我午夜泛舟，忘情高歌嗎？老佛爺會喜歡我嗎？會像一般婆婆那樣寵愛著我嗎？」
乾隆凝望著窗外那如詩如夢的景緻，一句話也說不出來了。
※※※
夏盈盈一直留在龍船上。夜色慢慢的籠罩下來，乾隆的船，燈火一盞一盞的亮了起來，整條龍船，在水面投下燦爛的光影。
永琪、小燕子、紫薇、爾康都在畫舫上，看著乾隆的龍船生氣。只有簫劍，神思恍惚的走來走去。小燕子氣呼呼的說：
「我算了時間，那位夏姑娘上了皇阿瑪的龍船，已經足足兩個時辰，從下午到現在，船上靜悄悄，也沒唱歌也沒跳舞，侍衛在船艙門口守著，誰也不能進去。他們有什麼好談，談了這麼久？」
「希望那位夏姑娘君子一點，不要把我和紫薇供出來！」爾康有些不安。
「你們說她是厲害角色，心裡就要有準備！我覺得很有問題，她不是『供出來』，她是『告一狀』！皇阿瑪脾氣壞得很，說不定會對你們兩個大發脾氣。」永琪更加不安，對於紫薇和爾康去找夏盈盈談判的事，大大的不以為然。
紫薇嘆口氣：
「反正，是褔不是禍，是禍躲不過！我想，明天就輪到我和爾康，被送回北京去了！回去也好，我對西湖已經沒有興致了！」
小燕子又急又氣。
「不會這樣吧！皇阿瑪把這個也送回去，那個也送回去，他要幹什麼？一個人留在杭州，跟這個夏姑娘在西湖划船唱曲過一生嗎？」忽然發現簫劍一個人站在一邊發呆，嚷：「哥！你躲在那兒想什麼心事？也不幫忙想想辦法！」
簫劍回頭，心不在焉的說：
「你們加個