幸福的時光總是匆匆。
日昇日落，春去秋來，小燕子和紫薇，嫁給永琪和爾康，轉眼就是四年了。這四年中，對兩位格格來說，生活裡也有意外，也有驚喜，也有挑戰，也有挫折……但是，絕大多數的日子，是甜蜜的，溫馨的。
紫薇和爾康，初婚的生活甜如蜜。學士府裡的歲月，是由無數深情堆積起來的。婚後第二年，紫薇就生了一個兒子，取名霈東，小名東兒。從此，紫薇身兼媳婦、妻子、和母親的三重身分。感受了三種不同的愛，不同的責任，不同的負擔，不同的歡樂。紫薇只有兩個字可以形容自己的感覺：「幸福」。被滿滿的愛包圍著，這，就是「幸褔」！當然，在學士府裡的生活，逐漸也走上了一定的格式，爾康每天去上朝，她在家裡忙著東兒，忙著和褔晉學習照顧家務，隨時進宮小住，陪伴小燕子，跟乾隆作伴。這種生活有些規律化，比起以前的驚風駭浪，好像缺少了些刺激，紫薇卻非常享受這種安定。每晚，和爾康東兒依偎在庭院裡，看著月亮，數著星星，就像杜牧的詩句：「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢，天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星」。生活中，處處都是詩意。
她和小燕子，幾乎每隔三、四天就要見一次面，姐妹二人，越來越親。相形之下，金瑣逐漸遠離她的生活了。金瑣自從嫁給柳青，連續生了兩個孩子，柳紅又遠嫁到天津去了，整個會賓樓的工作，全落在柳青夫婦的肩上。有了孩子，有了家庭，有了生意興隆的會賓樓，他們夫婦忙得不亦樂乎。會賓樓在北京鬧區，客人三教九流都有。紫薇和小燕子婚後，都不方便常常去那兒，免得讓太后不悅。這樣，只有逢年過節，大家才會找個日子團聚一下，談談過去，談談現在，談談未來。
紫薇的歲月，就這樣甜蜜的、單純的、順利的、滿足的流過去。
小燕子比起紫薇來，就沒有那麼順利和單純了。
宮中的歲月，對於活潑好動的小燕子，實在是規矩太多，拘束太多。假若不是為了永琪，她大概早就不耐煩了。永琪，這個名字不知不覺間，已經成為她生命中的主題。他實在太好，好得小燕子沒有辦法再挑剔。就算對生活有些不耐煩，每次都在永琪的寵愛和笑語中，融解成一片溫柔。「溫柔」，這兩個字對小燕子幾乎是「陌生」的，是與她無關的。卻在這四年中，逐漸浸入她的心靈。就像河床中的頑石，經過日積月累流水的浸透琢磨，都會變成沒有稜角的鵝卵石。小燕子是頑石，永琪就是那條河，把她緊緊的包裹，細細的雕琢，輕輕的沖擊……一點一滴，一日一月，讓這深刻的愛，化解了小燕子的戾氣。當初乾隆一心一意要讓小燕子「化力氣為漿糊」，永琪終於做到了。她的尖銳和叛逆，她的囂張和跋扈，都被永琪治得差不多了。但是，小燕子還是小燕子，她的迷糊依舊，她的樂觀依舊，她的「不求甚解」也依舊，至於她的「大而化之」和「沉不住氣」，仍然是她不變的個性。
這四年裡，小燕子有兩件無法完成的大事，讓她時時刻刻都在揪心中。
第一件，是簫劍和晴兒。
簫劍和晴兒的第一次見面，是在小燕子的婚禮上。在燈燭輝煌下，在人影繽紛中，兩人驀然相見，恍如再世重逢。從此，簫劍心裡有了晴兒，晴兒心裡也有了簫劍。因為乾隆說過一句「簫劍可以隨時進宮探視小燕子」，簫劍進宮，就有了堂而皇之的理由。沒多久，他再度進宮，在永琪的景陽宮裡，和晴兒又見到了。這次，兩人談了很多，簫劍談他的江湖經驗，晴兒談她的宮中見聞，兩人驚怔在對方那不可思議的世界裡，迷失在對方那閃亮的眼神下。第三次，第四次，第五次……兩人見面的機會越來越多，那種「電光石火」的感覺，就把兩人深深的攫住了，就像千古的魔咒，無從掙扎，無從拋躲。
兩人在燈節時搶答燈謎，在節慶時共賞煙花。一個是江湖奇男子，一個是深宮奇女子，終於陷進「才下眉頭，卻上心頭」的境界。在這四年裡，太后屢次要給晴兒指婚，都在晴兒近乎「拚命」的拒絕下，只得作罷。年復一年，這婚事拖得太久，指婚的對象也就越來越難。晴兒的年歲漸漸大了，過了宮裡「指婚」的年齡。太后開始認為她是「一心一意」要陪伴自己，度過天年，也就不再熱心的給她找對象。但是，小燕子、永琪、爾康和紫薇四個人，卻心知肚明，有意無意間，四人總是給他們兩個製造機會。大家心裡也明白，這種機會，實際上是把晴兒和簫劍推進苦海，因為這是一段毫無希望的感情，愛得越深，愛得越苦。不過，紫薇和爾康，永琪和小燕子，誰沒經過這樣的煎熬？受苦，好像是相愛的必經之路，是逃不過的宿命。受苦，也是達到幸福境界的基石。「若非一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」？這樣想著，大家幾乎是「眾志成城」的「完成」著這種宿命。
簫劍是非常矛盾和苦惱的。在這四年裡，他拚命隱忍著，沒有讓小燕子知道他們兄妹身上的「血海深仇」，也不敢讓永琪知道。他以為，只要他認定乾隆是個仁君，就可以擺脫這種仇恨了。但是，事實卻不是這樣。在這四年之中，他常常進宮，和乾隆見面次數不多。生活裡，卻處處都有乾隆的影子，幾乎每天，都在考驗他的能耐。多年來根深蒂固的「殺父之仇」，早已銘刻在心，揮之不去，他從來沒有忘記過慘死的父母。每次見到乾隆，他這種矛盾就更加尖銳，像一把利劍，一次又一次的刺進內心深處。心裡一直有個聲音在說：「離開北京，離開晴兒，離開皇宮，離開小燕子……」但是，他卻力不從心。晴兒和小燕子，是兩股強大的力量，把他鎖在北京，他走不了。小燕子總說，他應該向老佛爺攤牌，要求娶晴兒。他能嗎？老佛爺會允許嗎？這幾乎是不可能的事！就算太陽打西邊出來，老佛爺應允了，他能給晴兒幸褔嗎？看到紫薇的生活，看到小燕子的生活，他就裹足不前了。自己的身世，自己的悲哀，又怎麼是養在深宮的晴兒，可以體會和瞭解的呢？
簫劍和晴兒，就這樣陷進痛苦和煎熬裡。
※※※
第二件，是結婚四年，小燕子居然還沒有為永琪生下一男半女。
在宮裡，這可是一件大事，是她許多「缺點」之外，更大的一項「罪過」。連寵愛她的皇阿瑪，對這一點也耿耿於懷。當太后埋怨小燕子的時候，乾隆再也無法護著她，幫著她說話。尤其，小燕子並不是不能懷孕，在新婚第一年，她就莫名其妙的失去了一個孩子。
失去那個孩子的經過也很希奇。
那時，小燕子和永琪正在新婚，她的身分是「褔晉」了。宮裡，因為習慣使然，大家還是稱呼她和紫薇為「格格」。這位新婚的小燕子，努力要適應宮裡的生活，努力要學習怎樣當一個褔晉。那天，是宮裡的「曬書日」，宮裡的嬪妃們，會忙著把藏書樓裡的藏書，搬到樓外的廣場上來曝晒。這個工作，本來是令妃領導著完成的。但是，小燕子自告奮勇，毛遂自薦，信心滿滿的接下了這個工作。
「曬書有什麼難？我帶著明月、彩霞、小卓子、小鄧子去做，包管把每本書都曬得透透的！」小燕子抽著胸脯，精神抖擻的說：「這事就包在我身上了！」
永琪對於小燕子「曬書」，是相當不放心的，曾經想阻止，乾隆卻大為高興。
「就讓小燕子去做吧！她也該學學宮裡的事務了！」
永琪看看不知天高地厚的小燕子，心想，曬書是個大工程，必需幫她找些幫手，趕緊介面：
「曬書也挺好玩的，我讓爾康、紫薇、簫劍、晴兒都來幫忙，大家七手八腳，人多好做事！妳順便還可以學一學書名，藏書樓有好多古書呢！」
小燕子瞪了永琪一眼，嚷著：
「哎呀，曬書就『曬書』，別把它當成『教書』，要不然，我寧可不要你幫忙！整天教我成語，我已經快要煩死了！」
「哈哈哈哈！小燕子，妳還是看到書就害怕啊？」乾隆不禁大笑起來，一點頭：「嗯，永琪倒提醒了朕，小燕子，朕還要交一個工作給妳，藏書樓的書曬好了，妳仔細登錄每一本書的名字，做一個目錄出來！」
「啊？還要做目錄啊？」小燕子大驚，推了推永琪：「看吧，都是你！真會幫倒忙！害我又有功課了！」
乾隆一聽，忍不住又大笑起來。教育小燕子，其實，帶給他很大的樂趣。
永琪沒料到給小燕子找了麻煩，看著她傻笑。
於是，那天，幾十張又大又長的桌子，擺在藏書樓外的廣場上。
小燕子忙忙碌碌，帶著明月、彩霞、小鄧子、小卓子和眾多宮女、太監，搬著一疊一疊的古書，攤在桌上曝晒。
永琪、爾康、簫劍、晴兒、紫薇都來幫忙。永琪不住提醒小燕子：
「妳不能把各種書混起來曬，這樣會攪亂，連復原都復原不了！第一張桌子專門曬歷史方面的書，第二張桌子專門曬詩詞方面的書……以此類推，要分門別類才行！萬一攪亂了，我們弄幾天都弄不完！」
「我知道！我知道！」小燕子拿起一本書來看，看得糊裡糊塗：「可是，這書上是外國字，我看不懂！」
紫薇