坤寧宮裡，一片落寞。
漱芳齋裡，卻是一片溫馨。
爾康和永琪，經過了一番「大逃亡」的日子，早已習慣朝朝暮暮，都有紫薇和小燕子相伴的生活。所以，也顧不得宮裡的規矩不規矩，一早就到漱芳齋來探視兩位格格。紫薇看到他們兩個來了，就提議大家一起去坤寧宮「請安」。
「什麼？給皇后請安？我看你免了吧！皇上只要你去給老佛爺請安，並沒有要你去給皇后請安，你就當她不存在，別惹麻煩了！」爾康說。
「可是……那樣不好！皇后畢竟是國母，是這個皇宮裡非常重要的人，我們回來了，好歹要去報告一下，不能當成她不存在，因為她是『存在』的！」紫薇很識大體的說。
「我不去！我反正不去！」小燕子激動的嚷：「那個皇后，是我頭一號的敵人！我恨不得把她『漆叱咔喳』，你還要去『請安』，你有沒有搞錯？」
「我沒有搞錯！我們以後都希望在宮裡平安無事，是不是？那……我們就一定要『化力氣為漿糊』！否則，我們的日子還是會很難過！再說……我們畢竟是晚輩，晚輩給長輩請安，是一種基本的禮貌，皇后對我們用手段，是她的錯，我們無視她的存在，就是我們的錯了！」
「紫薇的話有道理。」永琪深思的說：「現在，整個皇宮都知道，皇阿瑪親自去南陽，把我們幾個接回宮來！我看，大家都不會再和我們作對了！連老佛爺，都已經放我們一馬了，皇后已經是『獨木不成林』，我們禮貌一下，總沒錯！」
「我沒有那麼好的修養！」小燕不服氣的喊：「管她是『有毒的木頭』也好，是『沒毒的樹林』也好，我都不要理她！」
幾個人正在爭執中，外面傳來太監大聲的通報：「皇上駕到！」
小燕子輕鬆的揮揮手：「不理他！不理他！是小騙子……」
小燕子一句話沒說完，乾隆已經大步走進，聲如洪鐘的嚷著：「什麼？不理朕？還說朕是小騙子？」
大家嚇了一跳，這才知道乾隆真的來了，急忙行禮。叫皇阿瑪的叫皇阿瑪，叫皇上的叫皇上。
乾隆看著大家，好脾氣的笑著：「大家都睡好了嗎？你們在商量什麼？」
「回皇上，大家在研究，是不是應該去坤寧宮，給皇后娘娘請安？」爾康說。
乾隆一怔，想了想，說：「難得你們大家還有這種胸襟氣度……也好，家和萬事興！你們回來了，朕心裡非常高興，許多事，就讓它過去吧！如果你們要去，朕陪你們一起去！免得你們受氣！」
乾隆就帶頭，對門外走去，眾人急忙跟隨。小燕子沒轍了，只好跟著出門去。
大家走到坤寧宮外，爾康忽然看一個太監，正在坤寧宮門外探頭探腦。他覺得眼熟，再一細看，突然一驚，趕緊推推永琪：「永琪！你看那個太監，是不是在洛陽城外，對我們痛下殺手的人？」
「就是他！」永琪驚喊。
那個太監不是別人，正是皇后的殺手巴朗。這時，巴朗發現乾隆、爾康、永琪等人走近，急忙想溜。頭一低，往花園深處竄去。
爾康大叫：「站住！你還要往哪兒跑？」
巴朗一看情形不對，拔腿就跑。
爾康立即飛身而起，拔腳就追，一面追，一面喊：「永琪！我們不要再放過了他！追！」永琪也飛身而起，兩人去包抄巴朗。
「幹什麼？他們去追誰？」乾隆困惑的問。
小燕子一看，興奮得不得了，喊道：「皇阿瑪！這個人，曾經在洛陽城外面追殺我們，口口聲聲說是奉了皇阿瑪的命令，要取我們的『腦袋』去『覆命』！帶了好多殺手，刀刀要我們的命！還說，皇阿瑪說的，對我們要『殺無赦』！結果，爾康被砍了兩刀，血流了滿地，差點死掉了！永琪也挨了一刀……大家被他們打得好慘……」
「有這種事？」
小燕子已經熬不住了，喊著：「我也要去抓他！」就要飛身而起。
紫薇急忙拉住了她，緊緊的不放：「你不要去攪和，幫倒忙了！他們兩個打一個，一定會抓到，你去，他們又要保護你，待會兒再把敵人放走了！不要去！」
乾隆立即大喊：「來人呀！來人呀！抓刺客！快！」
侍衛紛紛湧到，長劍一一出鞘。
乾隆指著打成一團的巴朗和爾康永琪：「快去圍堵起來，不要放那個刺客逃走！趕快幫五阿哥和爾康的忙！把那個太監給朕抓過來！」
「喳！」立即，巴朗陷進了重重包圍。
他一個人，哪裡是這麼多人的對手。何況，爾康和永琪這次不是在郊外，也不須保護紫薇和小燕子，兩人放手的打，打得巴朗連還手的餘地都沒有。片刻以後，巴朗就被兩人打倒在地。眾侍衛一擁而上，用繩子把巴朗綁了一個結結實實，擲到乾隆面前來。
乾隆怒喝一聲：「你是誰？奉了誰的命令對格格和五阿哥下殺手？快說！」
巴朗見乾隆其勢洶洶，不禁害怕，掙扎著說道：「小人巴朗，奉命行事，請皇上明察！」
「奉誰的命？」乾隆怒吼。
「奉皇后娘娘的命！要對五阿哥他們四個『斬草除根』！」
「豈有此理！把他押著，朕要找皇后算帳！」乾隆大吼。
皇后不在坤寧宮，她聽了容嬤嬤的勸，收拾起殘破的心情，去慈寧宮請安了。乾隆在坤寧宮找不到皇后，就讓侍衛提著巴朗，帶著紫薇、小燕子、爾康、永琪，一行人趕到慈寧宮。
乾隆中氣十足的喊道：「老佛爺，聽說皇后在這兒，朕馬上要跟她對質！讓她趕快出來！」
太后驚愕的走了出來，後面，跟著皇后、容嬤嬤、晴兒。
「什麼事？什麼事？一清早就大呼小叫的？」太后問，忽然看到地上有個衣裳帶血跡的人，大驚：「這是怎麼回事？」
皇后和容嬤嬤驚見巴朗，五花大綁的跪在地上，兩人立刻臉色慘白。皇后覺得事態嚴重，頓時眼前一黑，差點摔倒，容嬤嬤急忙扶住。
乾隆瞪著皇后，目眥盡裂：「皇后！朕問你，這個人，是你的殺手嗎？你派了他，一路去追殺永琪他們，還假傳聖旨，說朕要『殺無赦』，是嗎？」
皇后顫慄著一退：「臣妾不認得他！不知道他是誰？」
巴朗一聽，皇后要賴帳了，這下又急又氣，大喊道：「皇后娘娘！天地良心！奴才可是奉了娘娘的命令去做事，娘娘怎麼可以說不認識奴才呢？」
「你是誰？為什麼要害我……」皇后硬著頭皮說。
「皇后娘娘！奴才是巴朗啊！」巴朗驚喊。
「巴朗……巴朗……臣妾沒有聽過這個名字……皇上請明察！」
巴朗眼看死到臨頭，皇后居然不伸援手，氣極了，喊：「皇后娘娘！奴才為你拚命，幫你做事！今天，你居然不救奴才，還說不認識奴才？我真是瞎了眼，跟錯了主子！難道，你忘了，上次讓奴才買通高遠高達，把布娃娃放在漱芳齋床墊底下的事？如果你忘了，你總記得派奴才到濟南，買通紫薇格格的舅公舅婆，還有那個產婆的事？如果你都忘了，奴才請求和高遠高達對質！奴才也請求和舅公舅婆對質……」巴朗還沒說完，皇后就顫抖著身子，搖搖欲墜的後退著。
紫薇、小燕子、爾康、永琪聽到這些話，都又是震動，又是恍然大悟。
「我……我……」皇后顫聲低語：「我和你無冤無仇，你為什麼要……要這麼說……這……這是陷害……陷害……」
太后再也沒有料到有這種事，震動得不得了。凝視皇后，又驚又悲又怒的說：「皇后！我是多麼信任你，多麼支持你，你居然布下這麼多的陷阱，去陷害紫薇和小燕子！你利用我的信任和寵愛，把我也陷進不仁不義裡！你真是太可恨了！」
皇后被太后這樣憤怒和沉痛的眼光打倒了，再退一步，臉色如死。
乾隆就對侍衛喊道：「先把這個巴朗拉下去，關起來！立刻傳高遠高達來跟他對質！」
「喳！」幾個侍衛，就把巴朗拖了下去。
巴朗一路喊著：「皇后娘娘！你要為奴才作主呀！皇后娘娘……奴才幫你作了多少事，你再想一想……你再想一想……」
乾隆越聽越氣，混身發抖，指著皇后，痛罵道：「你是朕的皇后，居然這樣心狠手辣！你一次又一次的陷害紫薇和小燕子，害得朕誤會了雨荷，差點失去一個好女兒！為了那個布娃娃，嚴刑拷打紫薇，又差點要了紫薇的命！現在真相大白了，你還不知道懺悔，還在這兒狡賴！朕不殺你，實在難消心頭之恨！來人呀！給朕把皇后綁起來！立刻推出去斬了！」
這時，永鳶從屋子裡面，飛奔而出，直撲到乾隆腳前，一跪落地：「皇阿瑪！請你開恩，不要殺我的額娘！」永鳶就抱住了乾隆的腿，哭喊：「求求你，不要殺我的額娘呀……」
乾隆一驚：「怎麼永鳶也在這兒？奶娘呢？還不帶下去！」
奶娘急忙上前，來拉永鳶，永鳶哪兒肯走，一反身，撲向皇后，痛哭著喊：「皇額娘……皇額娘……」
皇后至此，萬念懼灰，知道自己走到絕境了，抱著