小燕子和紫薇走進了慈寧宮。
兩人抬頭一看，只見太后端坐房中，容嬤嬤，桂嬤嬤在她身後捶著背，太監宮女環侍。乾隆坐在一旁的椅子裡，皇后令妃兩邊站立相陪。一屋子的人，卻安靜得鴉雀無聲。
小燕子和紫薇趕緊對著太后和乾隆跪下。
「紫薇叩見老佛爺，老佛爺吉祥！」紫薇磕下頭去，起身，再磕頭：「紫薇叩見皇阿瑪！皇后娘娘！令妃娘娘！」
小燕子趕緊跟著學，依樣畫葫蘆，來了磕頭那一套。
「小燕子叩見老佛爺，老佛爺吉祥！還有皇阿瑪，皇后娘娘，令妃娘娘！」
「抬起頭來！讓我瞧瞧！」太后說，聲音裡就有那麼一股不怒而威的氣勢。紫薇和小燕子怯怯的抬起頭來。
太后的眼光就威嚴的在兩個女孩上梭巡。
「起來吧！」
兩人起身，畢恭畢敬的站著，大氣都不敢出。
太后就微笑起來：「剛剛我聽了你們兩個的故事，沒有想到，我離開這大半年，宮裡這麼熱鬧！看樣子，我錯過很多好戲了。」
紫薇不敢回話，小燕子看到太后面帶微笑，就把戒備的心全拋開了，興奮的說：「可不是！奶奶你老人家幹嘛跑去吃齋念佛？把爾泰的婚禮都錯過了，把西藏土司的比武也錯過了……」
紫薇慌忙拉拉小燕子的衣服。
小燕子突然醒悟，急忙改口：「我是說……」聲音小了下去：「回老佛爺，您確實錯過很多好戲了！」
乾隆瞪著小燕子，無奈的苦笑了一下，說：「皇額娘，這個小燕子就是這樣，規矩到現在也沒學會，朕覺得她天真爛漫，也就隨她去了。您最好別跟她計較！」
太后皺皺眉頭，看小燕子，問：「聽說你無父無母，你進宮以前，是怎麼過日子的？」
「我？」小燕子轉頭看紫薇，悄悄問：「要不要說實話？」
太后又皺皺眉：「我在問話，你不要東張西望！」
小燕子一驚，慌忙看太后：「回……回老佛爺，我有很多方法呀！我賣藝，爬桿，耍大旗……有的時候也耍耍詐。」
太后根本聽不懂：「你什麼什麼？賣什麼？爬什麼？耍什麼？」
紫薇好著急，又去悄悄的拉小燕子的衣服，小燕子被太后一問，有些心慌，又被紫薇一拉，更加心慌，又不知道說錯了什麼，就去看令妃，令妃對她直搖頭。
小燕子正在怔忡間，太后聲音再度響起：「你什麼什麼？再說一遍！」
小燕子一急，衝口而出：「我不什麼什麼，沒有什麼什麼！」說到這兒，忽然想起爾康的警告，不能說「什麼什麼」，就趕忙聲明：「我根本沒說『什麼什麼』呀！」
太后睜大眼睛，聽得一個頭有兩個大：「啊？什麼什麼？」
小燕子更急了，也睜大了眼睛問：「什麼『什麼什麼』？」
這太后和小燕子，就「什麼什麼」地鬧了個沒完沒了，一屋子的人都聽傻了。乾隆和令妃交換了一個啼笑皆非的注視。宮女們拚命憋著氣，忍住笑。
紫薇不能不介面了：「回老佛爺，小燕子辭不達意，她是說，她會一點拳腳功夫，進宮以前，靠表演拳腳功夫謀生活，『爬桿』，『耍大旗』都是表演的名稱。」
小燕子急忙介面：「是是是！等哪一天，奶奶您……不對，老佛爺您……」覺得又不對，搖頭，自言自語：「不對，要加『回老佛爺』……回老佛爺您要是喜歡……我表演給您看！」
太后被小燕子弄得糊裡糊塗，皺著眉說道：「你這『天真爛漫』，我大概是老了，可有點『招架不住』！」
太后一直皺眉頭，小燕子緊張得語無倫次了：「怎麼會呢？我爬桿，耍大旗都是表演，不需要對打，您……不對，老佛爺您……」急急再改口：「回老佛爺您……您老了也沒關係，你只要看，我又不會打到您前面來，不用您接招，沒什麼『招架不招架』的！奶奶您……」想想不對，更緊張，改口：「老佛爺您……」想想又不對：「回老佛爺您……哎呀！」小燕子老是說錯，一急，啪的一聲，打了自己一個巴掌：「我好緊張……說什麼錯什麼……」她瞪著太后，衝口而出：「我可不可以喊您奶奶呀？這『老佛爺』三個字實在彆扭，我怎麼說就怎麼不順！」
乾隆皺眉搖頭。
令妃咬著嘴脣乾著急。
皇后好得意。
一屋子太監宮女快憋死了。
太后被攪得頭昏腦脹了：「你這說的……是什麼跟什麼呀？」
紫薇不得不硬著頭皮給小燕子解圍：「老佛爺！小燕子進宮以前，曾經照料過許多無家可歸的老人，那兒有些老太太，她都喊人家『奶奶』。在她心裡，最最親切的稱呼就是『奶奶』了！她看著您慈眉善目，和藹可親，就忘了您是高高在上的『太后』了。」
「是是是！就是！就是！」小燕子又點頭，又咽口水：「我想，這『太后』也是人，跟『佛爺』實在有些不像，想那廟裡供的『佛爺』，都是石頭雕的，泥巴做的……哪像您這樣有血有肉，會說會笑呢？」
乾隆趕緊打斷小燕子：「小燕子，你不要『別出心裁，獨樹一幟』了！大家都叫太后作『老佛爺』，你跟著稱呼就對了！」
小燕子一聽到乾隆說成語，老毛病就來了，困惑的問：「什麼新菜舊菜，一隻兩隻？」
乾隆嘆氣。令妃著急。這次，紫薇也愛莫能助了。
太后一臉的不可思議，瞪了小燕子半晌：「好了，這個還珠格格，我也了解幾分了！」就不再看小燕子，看向紫薇：「紫薇，你是受你母親遺命，進京來找皇阿瑪的？」
「是！」紫薇小心翼翼的回答。
「你的母親要你進京來找皇阿瑪，不是太奇怪了嗎？她有什麼把握，你能進宮？為什麼她生前不自己來，要讓你一個姑娘家，孤零零的到北京來？我聽得糊裡糊塗，你是不是可以給我解釋一下？」太后盯著紫薇。
紫薇沒想到太后第一次見面，就這樣直接的，咄咄逼人的提出疑問，一驚。答得有些囁嚅，有些膽怯：「回老佛爺，紫薇不……不知道。紫薇猜想，我娘，她不敢來，她等待了太久，大概已經對自己沒有信心了。」
「哦？對自己沒有信心，對你倒有信心！這也怪了。」太后沉吟的說。
紫薇臉色變白了。
乾隆好著急，忍不住咳了一聲，介面說道：「唉，皇額娘，那些過去的事，現在也不必追究了！」
「是呀！恐怕也追究不出什麼所以然來了！」太后眼光就直視紫薇，把她從頭看到腳：「長得倒是乾乾淨淨的！」轉頭看乾隆：「聽說，已經指婚給爾康了？」
「是！」乾隆應著。
「好不容易才認了格格，怎麼這第快就指婚了？」太后問。
皇后好不容易又逮著機會了，介面說道：「老佛爺有所不知，這紫薇格格，曾經跟著皇上出巡，一路上和那爾康『情投意合』，皇上看他們『兩小無猜』，就成全他們了！」
太后一聽，心裡有氣：「哼！情投意合？兩小無猜？」就注視著紫薇，正色說道：「既然進了宮，既然也封了格格，自己要管著自己，你娘那些毛病，可別跟著學！」
太后這話一出口，紫薇如同挨了一捧，臉色立刻變了。她睜大眼睛，呼吸急促，感到屈辱極了。
小燕子聽到太后這樣說，又看著紫薇的臉色，心裡憤憤不平，就拚命吸氣，壓抑著自己。
紫薇忍氣吞聲，聲音顫抖的說了一句：「紫薇謹遵老佛爺教訓。」
太后臉色一正，嚴肅的說：「你們兩個，來自民間，不要把民間那些不三不四的事情，帶到這皇宮裡面來！生活小節，行為舉止，都要端正，知道嗎？」
「紫薇知道了！」紫薇輕聲說。
小燕子挺立著，更加生氣。呼吸好急促，一臉的不平。
太后沒有忽略小燕子的表情，提高了聲音問：「還珠格格好像有點不服氣，是嗎？」
小燕子咬咬嘴脣，低下頭去。
「有什麼話，就說！」太后盯著小燕子，命令的喊。
小燕子緊閉嘴，拚命搖頭。
「要你說話，搖頭是什麼意思？」太后更加不滿了。
這一下，小燕子再也控制不住自己了，抬起頭來，大聲的說道：「說就說！是您要我說的，不是我自己要說的！我不敢不服氣，因為您是太后。我知道，太后說的話，比聖旨還聖旨，小老百姓只能遵旨。您認為民間都是一些『不三不四』的事，我還認為宮裡才有好多『不七不八』的事呢！」
太后哪裡碰到過這樣的釘子，頓時大怒，一拍桌子：「放肆！跪下！」
紫薇和小燕子一嚇，雙雙跪倒。
小燕子一跪，感到膝上軟綿綿的，不禁暗中得意，嘴裡就嘰哩咕嚕的喃喃自語：「跪就跪，反正已經武裝好了！有『棉被而來』，不怕！」
小燕子膝上的「跪得容易」實在太明顯了，皇后眼尖，看見了，指著說：「老佛爺，這個還珠格格有些奇怪，膝蓋上不知怎麼了？」
太后也覺得小燕子行動怪怪的，就回