故事要從乾隆二十五年的春天說起。
這天，北京郊外，大地蒼茫。阿里和卓帶著她那珍貴的女兒含香公主，帶著眾多的回族武士、回兵、車隊、馬隊、駱駝隊、鼓樂隊、美女隊……浩浩蕩蕩的向北京城前進。一路上，隊伍奏著回部民族音樂，唱著維吾爾族的歌，舉著回部的旗幟，雄赳赳，氣昂昂。
阿里和卓一馬當先，後面是馬隊，再後面是旗隊，再後面是樂隊，再後面才是那輛金碧輝煌的馬車。車上，含香穿著一身紅色的維吾爾族衣衫，正襟危坐，紅紗蒙著口鼻，面容肅穆而帶著哀戚。她的身邊，維族僕婦維娜和吉娜左右環侍。再後面是駱駝隊，馱著大批禮物，再後面是數十名精挑細選的回族美女，然後是回族士兵押陣。
含香一任車子轆轆前進，她眼睛直視著前方，卻視而不見，對於四周景緻，漠不關心，臉上一點表情也沒有。
維娜從水壺中倒了一碗水，遞到含香面前。
「公主，喝點水吧！」
含香搖搖頭，眼睛依然凝視著遠方，動也不動，像一座美麗絕倫的石像。
維娜與吉娜交換了一個無奈的注視，用回語說了一些「怎麼辦」之類的話。
前面的阿里回頭看了一眼，策馬走來，對含香正色的說道：「含香！你是為了我們回部，到北京去的！我們維吾爾族的女子，多麼勇敢！你不要再鬧彆扭了，爹以你為榮啊！」
含香不語，美麗的大眼睛裡，閃耀著憂傷，凝視著父親，臉色淒然中帶著壯烈。
阿里不願再面對這樣的眼光，就用力的拍了拍含香的坐車，掉頭而去。
隊伍行行重行行。
黃昏時分，隊伍走進了一個山谷，兩邊崗巒起伏。
在山壁後面，蒙丹正屏息等待著。
蒙丹是個高大挺拔的年輕人，穿著一身白色勁裝，騎在馬上，用白巾蒙著嘴和鼻子，只露出一對晶亮黝黑的眸子，雙眸炯炯的注視著整個隊伍，再緊緊的看往含香的車子。他的呼吸急促，眼神專注。
眼看馬隊走進山谷，蒙丹驀然一回頭，對身後的四個白衣騎士一聲吆喝：「他們來了！我們上！」
蒙丹一面高呼著，一面就從山崖後面，飛竄出去，嘴裡大聲吼叫著，直衝車隊。後面的白衣騎士也跟著衝進隊伍。
音樂乍停，隊伍大亂。車隊停下。阿里大叫：「保護公主！保護公主！」
蒙丹直奔含香的車前，手裡揮舞著一把月牙彎刀，銳不可當。士兵一擁而上，全部被蒙丹逼退。
維娜吉娜用回語驚恐的嘰哩呱啦喊叫，後面的美女更是驚叫連連。
轉眼間，蒙丹就衝到含香面前，和含香四目相對。又是他！含香驀然一震。蒙丹已經伸手，一把扣住她的手腕。
「跟我走！」
含香還沒回過神來，說時遲，那時快，回族武士已經衝上前來，一個武士一劍劈向蒙丹的手臂，蒙丹被迫放開含香，回身應戰。重重武士立即包抄過來，和蒙丹展開一陣惡鬥。
含香情不自禁，站起身來，睜大眼睛，緊緊的盯著蒙丹的身影，看得心驚膽戰。
只見蒙丹勢如拚命，力戰源源不絕的武士。手裡那把月牙彎刀，舞得密不透風，但是，他顯然不願傷人性命，有些顧此失彼。而回部武士，卻個個要置他於死地，何況是以寡敵眾，這場戰鬥一上來就擺明了是「明知不可為而為之」的打鬥，打得天昏地暗，日月無光。
阿里已經穩住了自己，勒馬觀望，站在外圍，用回語督陣：「不要讓他接近公主！阿木沙！喀汗！你們包抄他！把他抓起來！留住活口！」兩個武士便揮舞著大刀，殺了過去。
嗤啦一聲，蒙丹衣袖被劃破，手臂上留下一道血痕，武器脫手飛去。
含香驚呼出聲。
另一個武士立即持鐵錘鉤住馬腿，馬仰首長嘶，蒙丹落馬。
含香又是一聲驚呼。
只見蒙丹從地上一躍而起，搶下一把長劍，力戰眾武士。又是嗤啦一聲，他的衣服再度劃破，血染衣襟。
含香面色慘白，用手捂住嘴，阻止自己的驚叫。
蒙丹負傷，卻仍然奮力死戰，拚命要奔回到含香的馬車前。一連幾個猛力衝刺之後，竟然逼近了馬車，喀汗奮力擲出一把長矛，蒙丹聽聲回頭，閃避不及，那把長矛直射向蒙丹的肩頭，幾乎把蒙丹釘在馬車上。含香嚇得失聲尖叫。蒙丹已經握住矛柄，用力一拔，鮮血激射而出。阿木沙適時奔過來，嘴裡大喊著，手持大刀，對蒙丹當頭劈下。
含香驚慌失措，魂飛魄散，脫口大叫：「爹……讓他走！不要傷他！爹……」
蒙丹雙眸炯炯，瞪向阿木沙。
阿木沙頓時有所覺，明白了，立即硬生生的把刀抽回。
阿里也明白了，睜大眼睛看著蒙丹。
含香對蒙丹大喊：「你還不快走？快走！你就當我死了！」
蒙丹渾身浴血，眼光如電，死死的盯著含香，兩人的眼光，直透對方的靈魂。含香心已碎，魂已飛。
阿里回過頭來，喊道：「捉住他！捉活的！捉活的！」
含香雙手合在胸前，兩眼含淚，對蒙丹行了一個回族的大禮。哀懇之情，溢於言表。蒙丹接觸到她這樣的眼光，心碎神傷。見四周武士，層層包圍，知道不能得手，便狂嘯一聲，躍上一匹馬背，橫衝直撞，殺出重圍，狂奔而去。其他白衣人跟著殺出重圍，追隨而去。
眾武士立刻策馬緊追。
阿里看著蒙丹的背景，已經心知肚明，不禁一臉肅然，大喊：「不要去追了！讓他去吧！讓他走！」
眾武士策馬奔回。
含香緊緊的看著蒙丹的背影，整個心和靈魂，似乎都跟著蒙丹去了。
半晌，阿里才振作了一下，喊道：「繼續出發！走！」
音樂響起，歌聲再起，大隊又浩浩蕩蕩動起來。
小燕子、紫薇、永琪和爾康，並不知道乾隆二十五年，是他們幾個最艱辛的一年。命中註定，他們要在這一年裡，面對許多風風雨雨。他們更不知道，郊外，有個維吾爾族的奇女子，正在一步一步的走近他們，將影響到他們的整個生命。
如果說，這年年初，有什麼事情讓他們擔心的，那就是太后即將從五臺山回宮了。還沒見過太后的紫薇，對這位德高望重的老太后，實在有些害怕。但是，小燕子是天不怕地不怕的。她才不要為一個老太太傷腦筋，她的心思，全部繫在「會賓樓」。
「會賓樓」是柳青柳紅的酒樓，樓下是餐廳，樓上是客房。已經選了日子，元宵節之後就要開張。
這天，小燕子、紫薇、爾康、永琪帶著小鄧子、小卓子全部在佈置會賓樓。
會賓樓還是空蕩蕩的，大廳內，架著好多架子，小燕子爬在一個架子上，抬著頭在漆屋頂。驀然間，她一手提著一桶白色油漆，一手拿著油漆刷子，像表演特技似的，從一個高高的架子上一躍而下。她輕飄飄的落地，歡聲喊著：「整個屋頂，我已經漆好了！你們看，漆得怎麼樣？」
紫薇、爾康、金鎖、永琪、柳青、柳紅帶著小卓子、小鄧子正在忙碌的工作中，有人在漆牆壁，有人在釘鏡框，有人在裱畫，有人在寫對聯，有人在排桌椅……聽到小燕子的聲音，大家都抬頭觀望。
「左上角缺了一塊！那邊！」永琪喊。
「哪兒？哪兒？」小燕子抬頭一看，又飛身躍架子。
「你小心一點！別摔下來了！」紫薇看得心驚膽戰。
「我現在的輕功已經到了『神仙畫畫』的地步，怎麼可能摔下來呢？」
地面上鋪著兩張紙，爾康和永琪正在寫對聯，聽了不禁相視一笑。
「什麼『神仙畫畫』？是『出神入化』！」爾康說著，忍不住問永琪：「你不是在教她成語嗎？」
「唉！不教還好，越教越糟！她那個牽強附會的本領，真讓我不能不服！」
「管他什麼畫，我來畫壁畫！」小燕子喊著，拿著刷子，在架子上竄過來又竄過去，手舞足蹈的刷著，姿態賣弄誇張，跳得整個架子咯吱咯吱響。
柳青好興奮，嚷著：「哎！咱們這個會賓樓，真是三生有幸，請到你們這樣高貴的人來給我們裝修！簡直不得了！」
「好可惜！爾泰和塞婭到了西藏，沒辦法來參加我們這樣的盛會！」爾康惋惜著。
「還說呢？差一點就該你去西藏了！」小燕子喊。
「哈！差一點是另外一個人去西藏啊！」紫薇笑著介面。
「你說永琪嗎？說不定他很想去西藏呢！」小燕子從架子上回頭喊。
「是啊！是啊！聽說塞婭還有一個妹妹呢！」永琪也喊回去。
爾康哈哈大笑，看著永琪：「現在你說得順口，當心有人『化力氣為蜜蜂』！你一頭包的時候別來找我們求救！」
爾康這樣一說，大家都大笑起來。
柳紅就問爾康：「爾泰都結婚去西藏了，怎麼皇上還不讓你們兩對完婚呀？」
「就是嘛！皇阿瑪一點都不體貼人，說是還要多留她們兩年，真是『皇帝不急，急死公主』！」永琪搶著回答