中華民國陸海軍大元帥
張作霖稍事喘息之後，東北形勢漸穩，便決定收拾殘兵，入關再戰--他要報馮玉祥搶他地盤之仇。
1926年3月，張作霖以討伐郭軍殘部為名，率八萬大軍入關，一舉攻克九門口、山海關，進佔灤州、唐山。張宗昌、李景林部，從側面發動夾擊，佔領馬廠，逼近天津。就在這時，吳佩孚出兵進攻河南，相繼佔領鄭州、開封，直取石家莊。
馮玉祥的國民軍節節敗退，陷入奉直兩軍的團團包圍之中。馮玉祥見大勢已去，再無戰力，便隨機應變，通電下野，把自己的國民軍改為西北軍，由張之江統領，把津浦京奉線上的軍隊全部撤往南口至大同一線，不久，又向西北撤去。
馮玉祥不再涉足中原了。
馮玉祥敗走西北，張作霖佔據京津，他的前敵總指揮張宗昌便率領大軍進入北京城。執政段祺瑞一看奉張又興旺了，大流氓張宗昌進了北京，便立即把笑面給了這個大土匪，馬上授張宗昌為義威上將軍。張宗昌神氣了!他把在山東的暴政全部搬入北京，委派各級稅官，大肆搜刮民膏；強迫商號、居民使用不值錢的奉票、山東軍票，封閉進步報館，殺害進步報紙主筆......北京城橫遭飛禍，暗無天日!就連日本人辦的《順天時報》也驚訝地說："直魯聯軍暴行，有張宗昌在北京安定之後，立即電請張作霖、吳佩孚二帥進京共議國事。
張作霖首先來到北京。
為了迎接這位土匪大帥，北京城內一片森嚴：從前門車站到大帥行轅順承王府，全線戒嚴，崗哨如林，行人絕跡。在前門車站，張作霖下了鐵甲車，匆匆走到張宗昌面前，雙手拉著張宗昌，連聲說："效坤，你幹得好!你真是文武全才!好，好。幹得真漂亮!"
張宗昌咧開大嘴，哈哈兩聲，才說："大帥你誇獎俺哩，俺有啥新鮮玩藝?還不是打打撈撈，搜搜羅羅這一套。不想還真頂用哩!"在北京的段祺瑞，是被馮玉祥趕下台的，但卻沒有去職通電或文書。如今，馮玉祥跑了，張作霖來了，段祺瑞不忘當年捧他上台之情，又戀棧這座執政衙門。於是，急急匆匆在執政府大花廳設盛宴迎接張作霖。冷清了數月的大花廳，傾刻文武高官滿座，燈紅酒綠一片。段祺瑞萎糜許久的雙眸又大睜，他舉起酒杯，頗有精神地說："首先為張雨帥討馮勝利乾杯!"
酒杯高舉，甜言四起。張作霖大口咧開，連說："謝謝執政，謝謝各位!"
段祺瑞又端起一杯酒走到張作霖面前，滿面含笑地說："雨亭此番入關，聲威遠震!北京政府諸事待興，還要請雨亭鼎力相助。"張作霖一聽這話，心中老大的不高興："我怎麼是入關?我是進了北京!我進北京來幹什麼難道你還不清楚?北京政府待興不待興的事，應由我來決定，怎麼要我鼎力相助你?你還想賴著不走?"於是，他只淡淡地說一聲"不敢當"，便把臉轉過去，對著左右人群說："目前，戰事暫停，局勢未穩，本軍剛進京津，一切事情剛要入手，自然要請大家多多幫助。雨亭在這裡先來表示感謝。乾杯!"人們齊聲應道："理當效勞!"
段祺瑞頓時心慌意亂："張作霖到北京搶權來了，不是他助我執政，而是他要人們對他多多幫助。看來，我這執政是坐不穩了。"
吳佩孚京之後，比張作霖"激進"，他立即派隨行直軍把段祺瑞嚴密監視起來--他對老段宿怨未消，進京前又探知老段有聯張拒他之意，所以他不手軟。監視段的同時，逮捕了一批皖系黨羽。
段祺瑞知道已臨窮途末路，只好狼狽下台，隱入天津，給自己起了個"正道居士"的雅號，從此結束了政治生涯。
張、吳在段祺瑞走後，又開展了權利的明爭暗鬥。吳佩孚畢竟不是"八方風雨會中州"的時候了，他只得退讓，由顏惠慶出來組織臨時內閣，暫守執政府，大總統寶座先懸著。
四十一歲的孫傳芳做了五省聯軍總司令之後，春風得意，壯志凌雲，他以南京為大本營，努力做起"創大業"的準備。
就在孫傳芳緊鑼密鼓壯大自己時，吳佩孚從武漢給他發來了求援電報，說蔣介石兵分三路北伐，三個軍進攻兩湖，武漢吃緊。孫傳芳拿著電報，左右掂量起來：派兵援吳，倒是有兵可派，從江西、安徽調三五個師去武漢，還是可以的。可是，孫同吳的關係，歷來都是同床(同是直系)異夢，孫也曾向吳求過援，吳卻袖手不理。現在，他想："發援兵救武漢，敗則損失慘重，勝利只會沽名釣譽，絕不可能從吳佩孚手裡分權。如其這樣出兵，倒不如等革命軍佔領武漢之後，我再派大軍去收復。到那時，武漢自然是我的了，我便可以由五省而變七省。"這麼一想，孫傳芳便默不作聲，連個支持的電報也不曾發給吳佩孚。
孫傳芳的如意算盤並沒有打成，他只知道蔣介石的第一路軍攻武漢，忽略了蔣介石的第二路軍的攻擊目標就是他孫傳芳。蔣介石以第二、第六兩個軍進兵武漢，又令第一軍殺向江西。江西督軍鄧如琢的師長謝鴻勛戰死，南昌失守；浙江盧香亭一看江西完了，兵不敢戰，逃之天天。孫傳芳的五省轉眼失其二；又聽說福建也危在旦夕，孫傳芳慌張了。他匆匆忙忙從江西前線回到南京，坐喘之後，才明白"自己是鬥不過革命軍的!"他又想聯絡段、吳，來個"三角聯合"。怎奈這兩家又都處在風雨飄搖之中，且都覺得孫傳芳反覆無常，自私太重，只應酬他一番，便不了了之。
"三角聯合"成了泡影，蔣介石大軍逼得又急，孫傳芳沒有辦法了，他不得不把目光轉向奉張。於是，他把楊文愷叫到面前，對他說："你作為我的代表，到山東去見見張效坤，盡量地說些好話，請他轉致雨帥，我想去拜望他。"
楊文愷明白孫傳芳要投奉了。這是一趟又苦又為難的差事，只得說："我試試看吧，只怕張作霖心胸狹窄，事難奏效。"
"你代我向他賠罪就是了!"孫傳芳說："何況咱們也曾幫過他。"
楊文愷到山東，見了督辦張宗昌，說明了來意；張宗昌不敢作主，及時報告了張作霖。張作霖此時正做著總統夢，想握有天下，自然想使所有的人都能成為他的臣民。他願意和孫傳芳一見。於是，孫傳芳冒著嚴寒北上天津。
那一天，天津剛剛落了一場大雪，大地皚皚，寒氣襲人。孫傳芳身著裘袍，頭戴氈帽，一條長巾圍著脖頸，心神不安地朝蔡家花園張作霖的住處走去。他的心情是那麼沉重，他一再告誡自己"要沉著，要忍耐。"但是，他下了車卻又慌張起來，昔日不愉快的事情，都擁上心頭：征戰廝殺，攻攻退退。當他想到蚌埠殺害施從濱的時候，他猛地停步不敢再前了。"施從濱是張作霖拔萃出類的師長呀!征戰多年，屢立戰功，稱得起驍將。他計較起這件事，豈不麻煩。"他想退回去，不再見張作霖了。可是，已經來不及了，張學良和張宗昌已經向他迎過來。孫傳芳只好硬著頭皮朝前走去。二張滿面帶笑，握手歡迎。然後把孫傳芳領進院內。
五十三歲的張作霖，氣宇軒昂地站在客廳門外迎候孫傳芳。孫傳芳來到他面前，深深鞠躬，而後垂首，說："我--我對不起大帥。"
張作霖先是爽朗地"哈哈哈"大笑，而後伸出雙手將孫傳芳拉住。說："馨遠，你辛苦了。過去的事情就不要再提它了。今天你來了，一切都從頭做起。"說著，挽手入室。
兩人對面坐下，餘人也各各落座。
有人獻上香茶。寒暄之後，張作霖開門見山地說："馨遠，你那個聯軍還有多少人?"
"直屬部隊有五萬人。"孫傳芳說："五省聯合，共有二十幾萬人。"
張作霖淡淡一笑，心想："你孫傳芳哪裡還有五省?也沒有二十幾萬人了。有，你就不到這裡來了。"他頗有點財大氣粗之勢，說："我們東北三省的部隊有八十多萬人，連同直魯聯軍，不下百萬之師。"
"大帥，"孫傳芳說："此次閩贛一戰，來得太突然，我的裝備損失較為慘重，是否......"
"我知道了。"張作霖擺擺手。"我儘力給你補充吧。這事可以同學良具體商量。"
孫傳芳站起來，又是深深鞠了個躬。"謝謝，謝謝!"
張作霖擺手讓他坐下，又說："馨遠，現在我的部隊就要改為安國軍了，我是安國軍總司令，你和效坤任副司令吧。陰曆年關已近，你不要在天津過年了，趕快回南京整頓隊伍，準備反攻吧。"
孫傳芳立即表示："是是!"
反奉著稱的孫傳芳，轉瞬間又成了張作霖的鷹犬。就在張作霖用鹿肉、熊掌、紫蟹、銀魚盛待孫傳芳的時候，天津大街小巷的報童都在高聲喊叫："號外，號外!"那是一張用大號鉛字印刷的孫傳芳會見張作霖的消息，套紅的大字標題是：
孫傳芳拜山!
這是孫傳芳有生以來，名字第一次以最醒目的字型大小見諸報端。
廣東革命軍再次北伐，中國兩大勢力孫傳芳、吳佩孚均無力抵擋。張作霖一看機會到了，便以