張督軍鎮壓學潮有方
北京城裡的"府院之爭"，越演越激烈，漸漸地總統、總理不能坐在一起談事了。又趕上世界大戰的戰火波及到中國，因為中國對德國宣戰的問題意見不統一，黎元洪和段祺瑞的矛盾升級了、公開化了。段祺瑞是親派，在日本內閣的支持下他主張對德宣戰；黎元洪是親英美的，他怕日本獨佔在華利益，便取得國會支持，反對對德宣戰。這麼一衝突，段祺瑞糾集一批督軍，在北京組織"督軍團"向國會施加壓力，包圍國會，毆打辱罵議員，繼而蠱惑各路軍閥獨立。黎元洪一怒之下，利用合法權力，免了段祺瑞國務院總理的職務。
段祺瑞哪裡是這麼好欺侮的，總理職務免了，他還是陸軍部總長，他要調動軍隊推翻黎元洪這個大總統。段祺瑞問計於徐樹錚，徐樹錚卻狠狠地搖搖頭。
徐樹錚是段祺瑞的"小扇子軍師"，足智多謀，能言善辯，是皖系軍閥靈魂式的人物，世稱"合肥(段祺瑞)魂"。段祺瑞的所有驚人之舉，無不出自此人之謀。段祺瑞一見他的軍師搖頭，便急問："怎麼，我就服服貼貼地聽從他黎宋卿(黎元洪號宋卿)擺布?"
徐樹錚胸有成竹地笑了。"反對帝制之後，國人更傾向共和。黎元洪是共和總統，你推翻了共和總統，豈不成了國人共同的敵人，你願落這個千古罪名?"
"啊......?!"段祺瑞吃驚了。"這麼說，我就得服輸了?""自然不能坐以待斃。"
"有什麼辦法?"
"最近你知道徐州發生的事情嗎?"徐樹錚問。
"徐州?"段祺瑞想了想，說："你說張辮子召開的復辟會議的事。"
"是的。"
"那與咱有什麼關係?""關係大得很!"
段祺瑞不解地搖搖頭。
--張辮子，張勳。前清遺臣。本來是袁世凱小站練兵的老人，山東屠殺義和團有功，升為副將、總兵，曾為慈禧、光緒護過駕；辛亥革命後升為江南提督；又因鎮壓新軍起義有功被清政府加封為江蘇巡撫，署兩江總督兼南洋大臣。後來又被袁世凱提升為定武上將軍，江蘇督軍。清廷被推翻之後他以忠臣自居，決心復辟，堅決不剪辮子。為了復辟成功，他在徐州召開了三次會議，聯絡各省督軍，準備共同舉事。只是因為掌管軍權的段祺瑞不答應這樣干，徐州會議才一直沒有形成決議。現在，徐樹錚提到這個人，段祺瑞自然想起他的復辟狂。
徐樹錚慢條斯理地說："咱們支持張勳的目的，自然不是為了讓小朝廷重新登極。但是，又必須促成小朝廷登極成功。"
"什麼意思?"段祺瑞不解。
"很明顯，復辟是不得人心的。"徐樹錚說："但是，復辟成功，就必須先推倒現在的大總統。大總統推倒了......"
段祺瑞恍然大悟。"這麼說，小朝廷複位之後，咱們再來個反覆辟......"
"大義凜然，名正言順"。
"好，我就派你去徐州。"
張勳的第四次徐州會議，終於決定了復辟大計。
也該著張勳陰謀得逞。他在徐州決定行動時，黎元洪卻以"調停府院之爭"為名，請張勳進京。這一請，張勳領著6000辮子兵浩浩蕩蕩打進北京城，推倒了國民政府，扶起了小皇帝，北京城又掛起了龍旗......
在這些活動中，張勳得知奉軍二號人物馮德麟被張作霖趕出東北正潦倒北京，便派人把他請到南河沿自己的公館，邀他一同"復興大業"，事成後即任命他為東三省督軍。馮德麟正是窮途潦倒，急想報張作霖之仇，所以，便滿口答應，支持張勳復辟行動。小皇帝複位了，黎元洪自然下台了。段祺瑞不費吹灰之力首先便把政敵趕下了台。隨後，他在馬廠誓師，來個聲討逆賊反對復辟。興師動眾，殺向北京。
奉天的張作霖正對復辟觀望，卻見馮德麟已經插入，便不再熱情。但絕不許二十八師出關。馮德麟只好對張勳空許諾言。現在，段祺瑞舉義旗、反覆辟，張作霖立即發通電支持。
張勳哪裡是段祺瑞的對手，討逆軍一個總攻，辮子軍即繳械投降，連守南河沿的親兵也跑光了，張勳狼狽之中逃入荷蘭使館。復辟醜劇演了十二天便收場了。段祺瑞重握大權，並且成了歷史上"再造共和"的英雄。
復辟失敗了，張勳成了罪人。
馮德麟雖然沒有調動兵，"復辟要犯"他卻脫不掉。復辟一敗，他被押進天津大牢。張作霖一見此情，馬上把二十八師抓到手，進行重新整編--他終於實現了吞掉馮德麟的目的。目的達到了，張作霖要沽名釣譽了，他變了個手法親去北京，為馮德麟求情，並以二十八師全體將士之名保釋馮德麟。段祺瑞也樂意送這個順水人情。馮德麟出了獄，張作霖又走通門路，為他在北京買了個高等侍從武官的空名閑差，馮德麟也毫無辦法地過起了寓公生活。張作霖卻假惺惺地說："大哥，今後你就在京城做做清閑官吧，老家的一切田產、家室，我全給你保護好。"馮德麟只得認可--一代名將，後來終於老死天津租界。
中國內部之戰，總是一波未平一波又起。張勳復辟被討平之後，應該平靜了，卻仍不平靜：黎元洪不能當總統了，直系軍閥首領馮國璋由副總統升任總統，段祺瑞仍任總理兼陸軍部總長，掌握軍政實權。此時，南方革命黨孫中山聯合西南地方軍閥在廣州組織護法政府，反洋軍閥。南北對峙，又將開戰。
對待南方的護法政府，以馮國璋為首的直系軍閥，主張通過談判和平解決；以段祺瑞為首的皖系軍閥，則主張武力統一，消滅護法運動。北洋內部自相矛盾了。
段祺瑞的主張歷來都是小扇子軍師徐樹錚拿出的。此時徐樹錚既是國務院秘書長管政，又是陸軍部次長管軍，他對段祺瑞嘮叨一番之後竟親自去了奉天，勾結張作霖率軍入關。
張作霖收了馮德麟的二十八師，奉天一統，兵強馬壯，又是反覆辟的英雄，早已萌生了問鼎中原的念頭。於是，打著支持對南方用兵的名義，率領奉軍主力浩浩蕩蕩入關，自任總司令，徐樹錚兼副總司令。奉軍一出動，由皖系軍閥控制的國會便乘機把馮國璋趕下台，選舉徐世昌當了大總統。
徐世昌同樣是傀儡，段祺瑞怎麼說他怎麼做。不久，張作霖又被任命為東三省巡閱使。
此時歐戰已經結束，英美等帝國主義怕日本人獨佔在華利益，主張中國南北議和，反對使用武力，張作霖不得不退出關外。但是，一頂"東三省巡閱使"的帽子他是撈到手了，回東北之後，他就要統抓東三省軍政大權。
在對外的時候，東三省還表現得團結一致；在爭權這件事上，誰就不讓誰。張作霖想先吃掉吉林，他玩弄權術很快就把吉林省督軍孟恩遠趕下台了。但孟恩遠的隊伍卻不買帳。吉林軍的主力是孟恩遠的外甥高士儐旅。高士儐知道他老舅被張作霖趕下台了，立即聯合胡匪盧永貴向張作霖發起了進攻。
張作霖瞧不起高士儐這個小人物的發難，只把心事放在擴軍強兵上，便決定派新收的張宗昌去迎戰--一來是試試張宗昌的能耐，二來是給自己留個退步，張宗昌勝敗他都好收場。但是，張宗昌要出發的時候，張作霖卻認真了，他一邊撥給他200支打鉛丸子的別烈彈槍，以增強戰力，一邊親到營中對張宗昌說："效坤，你這次出征可是關係咱們命運的一戰!打不好，可就傾家蕩產了，萬望你盡心盡職。"
張宗昌來到奉軍尚未立功，他也沒有弄清打不好是奉軍傾家蕩產還是他張宗昌傾家蕩產，便挺著脖子，一個立正說："大帥放心，保證打勝這一仗!"
張宗昌率領他的由憲兵營擴充的隊伍，匆匆忙忙趕到前沿陣地。不過，他並沒有馬上投入戰鬥，而是派出幾個便衣到敵營去探聽虛實--別看張宗昌十分粗魯，戰爭使他聰明了許多。江西一敗，他在困境中作了認真的回首，他看清楚了自己，覺得不能只憑膽量，還得學會用計謀。所以，沒打響之前他要先摸摸敵人脈搏。他派出的人回來詳細報告了敵情，他笑了。他拍著屁股說："天助我也!我張效坤時來運轉，要高升了!"
一直和他相伴的許琨見他這樣輕敵，便提醒他說："效坤，你對面的敵人是盧永貴，他可是個亡命之徒，手下全是土匪。只要有重賞，不要命地干!"
"土匪?嘿......"張宗昌笑了。一拍胸膛說："你瞧，我就是大土匪。當年在東海邊上，除了沒幹過斷皇杠、沒日過娘娘，我可壞事干絕了。這不，成了你的好朋友了。"
許琨自知失言，忙改說："我只是說不可輕敵，免得吃虧。""我明白。"張宗昌說："明兒你看著隊伍，按兵不動。外邊憑有多大動靜，你千萬別開火。我去走一趟。"
"到哪去?"許琨問。"你別問，自有去處。""危險呀!"
"死不了。我活得仔細著呢。"
第二天，張宗昌換了裝，打扮成一個闖關東的窮漢子，馬褡子朝肩上一扛，大搖大擺