秋姜做了很長很長一個夢。
夢境中，有一個少年在讀書。他是那麼專註，以至於忘記了周遭的一切，也忘記了她。
於是她心生不滿，將棋子放入几旁的青糰子中。
那少年一邊看書一邊拿起青糰子吃，咔擦一聲，崩了一顆門牙。
他震驚地抬頭，看見了趴在窗外的她，便苦笑起來：「我得罪了姐姐？」
「沒有。」
「那這是為何？」
「疼嗎？」
「當然。」
於是她展齒一笑道：「那樣你就會記得我啦。」
少年露出不解之色。是啊，他什麼都不明白。不知道她就要離家，前往異國，去完成姬家女兒的使命。
大家族的女兒，都是有用處的。
長大了或用來聯姻，維繫利益；或出任女官，光耀門楣。而她的使命更與眾不同一點，她要前往一個叫做如意門的地方，去做那裡的主人。
母親琅琊在臨行前將她叫到房中，仔仔細細地看著她的臉，半響才道：「你是否不願意？」
她道：「這是母親想要的么？」
「是。」
「那麼，我願不願意，不重要。」她望著琅琊，時間長長，「母親送二弟走時，也沒有問過他願不願意。」
琅琊頓時變了臉色，沉聲道：「你知道？」
她淡淡一笑。二弟被送走時，她雖然只有三歲，但早慧知事，將一切都看在了眼裡。
她問爹爹二弟被送去哪裡了，爹爹連忙捂住她的嘴巴，警告她不要亂說話。
再後來，老師來了。老師來教導她和大弟上課，有一天教了一首詩，詩里有兩句：「昔為鴛與鴦，今為參與辰。」意思是：「曾經形影不離的兄弟，如今相距千里天各一方」。她便想起了不知去了哪裡的二弟。
老師見她情緒低落，問她在想什麼。
她當時已經十分信任老師，雖心有顧慮，還是告訴了他：「我有個弟弟，一生下來就不知被母親送去了哪裡。我偶爾會夢見他。明明連臉都看不清楚，可就知道他在哭，哭著求娘親不要送他走。」
不知為何，老師聽了那話後神色非常複雜，過了很長一段時間後，他問她：「你想知道他去了哪裡嗎？」
「老師知道？」
「我可以帶你去。但是，你要保證這是你我二人的秘密，即便阿嬰，也不可以告訴。」
她同意了。
第二天，老師帶她和阿嬰去踏青，再然後，把她交給一個黑衣人：「他會帶你去，只看一眼便回來。」
她從小就是個膽大包天的姑娘，一點都不害怕，不但不害怕還覺得很興奮，尤其是那個黑衣人抱著她在空中飛，穿梭於屋頂之上，風聲灌得她耳朵生疼生疼，可她卻愛上了那種飛的感覺。
她問黑衣人：「這是武功么？快教我教我！」
那人張開嘴巴，給她看他的舌頭，他的舌頭只有一半，他不會說話。
她心中震驚，有更多的話想問，比如你的舌頭怎麼沒的？你為什麼聽老師的話？你到底要帶我去哪裡？我真的能見到二弟嗎？
這一系列問題很快就有了答案。那人將她抱到一個很荒蕪的院落，趴在屋頂上。院子里有一個女人在洗衣服，另一個三四歲的男孩蹲在一旁幫忙。
那是冬天，天很冷，女人的手浸泡在水中又紅又腫，男孩便從懷裡摸出一壺酒，遞到她嘴邊。女人小小地抿一口，笑著蹭了蹭男孩的鼻子，男孩便咯咯咯笑起來，笑得眉眼彎彎。
於是在那一瞬，她明白了——他就是她的二弟。
男孩似母，他跟阿嬰都長得像娘，延續了一幅好相貌。唯獨她像爹爹，五官平凡。
女人洗了一個時辰的衣服，她便趴在屋頂上吹著冷風看了整整一個時辰。直到女人洗完小山般的衣服，拉著男孩的手回去了，黑衣人才抱著她離開。
她被送回到老師面前，老師問她如何，她還沒回答，眼淚便一下子流了下來。
「我不明白。」她道，「老師，這一切我都不明白。」
「有朝一日，你會明白的。」老師看她的眼神，就像看著世間最可憐之人一般，充滿了悲憫和嘆息。
而那個所謂的「有朝一日」，一年後，來臨了。
母親告訴她，姬家有個組織叫「如意門」，每一任門主都從女兒中選出，這一代選中的人，是她。
她恍恍惚惚地聽完，渾渾噩噩地回到房間，午夜從夢中驚醒，赤裸著雙腳就沖了出去。
她跑到老師所在的客房，哭著問他：「為什麼？我還是不明白！老師。」
老師擦乾她的眼淚，再為她處理腳上被石子割出來的傷口，對她說：「我有答案，但我的答案未必是你的答案。因為你所看見的也許跟我看見的不一樣。我的選擇不是你的選擇。你的答案是什麼，需要你自己尋找。你的選擇是什麼，也需要你自己決定。」
她十分不解。那個時候的她，真的是什麼都不知道。
她在姬嬰的青糰子里藏了棋子，嘣掉了他的一顆門牙，希望他能永遠記住自己。然後去琅琊房間，氣得母親心口劇痛不得不躺下。再然後，她被送上了青花船，沒有跟任何人告別。
船在海上飄啊飄，擁擠的船艙每天都有孩子死掉，船夫們將死掉的孩子扔進大海里，她在近在咫尺的距離里看著，素白的臉上沒有任何笑容。
可她原本，是個多麼愛笑的人啊……
秋姜想，這個夢太長了，而且馬上就要夢見很可怕的經歷了，不行，她必須快點長大，快點把那段時光熬過去才行。
然後，夢裡的速度就真的變快了，五顏六色飛快流轉，再停下來時，她被品從目牽著手，走出聖境，來到了螽斯山——如意門的大本營。
如意夫人坐在一整塊翡翠雕成的如意椅上，一身綠意，幾與翡翠混為一體。她的臉很白，頭髮很黑，五官沒有任何瑕疵，依稀間還跟自己有點像。
於是她確定了——此人，果真是她的親人，體內同樣流淌著姬氏的血。
她展齒一笑，輕盈地拜了下去：「見過姑姑！」
如意夫人久久地打量著她，半響後，才說了第一句話：「叫我夫人。」
從那時候起，她就明白了，姑姑不怎麼喜歡她。一開始她以為那是她對她寄予厚望，後來又覺得恐怕是天性涼薄，最後依稀察覺出了某種微妙。
於是她問品從目：「姑姑為何不認我？」
品從目回答：「看來只能等你滿十八歲了。」
滿十八歲，按照族規，如意夫人就要傳位給她了。她耐心地等待著。
然後十四歲，接到一個外出的任務——去南沿謝家，竊取足鑌配方。
竊取東西有很多辦法，如意夫人讓她自行選擇。她回到自己的房間，對著有關謝鑌此人的檔籍研究了整整十天後，去敲品從目的門。
她道：「我不想殺他。那麼，有什麼辦法能讓我拿到足鑌？」
品從目回答：「不，他必須死。」
「為什麼？」
「謝繽少年時在青樓認識了一名歌姬，生了個女孩，想要娶進家，二老不同意。有一天上街時被販子抱走。歌姬受不了打擊瘋了，然後跳河而死。此其一生之痛。」
她知道，這些在檔籍中都寫了。
「謝繽發跡後，便派人四處尋找女兒，跟南沿的青花勢成水火，常年攔截他們的船，給如意門造成不小的損失。所以，夫人才把任務目標定到他身上。她真正要的不是足鑌，而是他的命。」
她的手攥緊成拳，半響後道：「我不殺人。」
品從目走過來，將她的手指一根一根地掰開：「你有這樣的底線很好。但這是她給你的第一個任務，你必須完成，且要完成很完美，這樣，她才沒有任何借口不把權杖交給你。」
「我不明白，老師。我認同您說的如意門是萬惡之地，我認同您說的如意門應該毀滅。可為什麼，不能早一點？每一天都有新的罪惡誕生，每一天都有無辜孩童死去。早一天，就能好一點，為什麼要拖延？為什麼非要等我接掌如意門？」
「如意門是萬惡之地，但如意夫人不是萬惡之源。殺了她，還是有人略有人買有人殺人有人作惡。沒有如意門也有別的門，沒有青花還會有紅花綠花……沿海三十洲，無數鄉民藉此謀財，無數漁民藉此活命……所以，殺一個夫人沒有用，滅一個門也沒有用。時機尚未成熟。」
「那什麼時候才算成熟？」
「待四國國主皆勵精圖治，待唯方百姓皆齊心協力。待你……」品從目抬手，輕輕撫摸她的頭頂，一字一字，意味深長，「長大，大到足以承受一切風雨。」
「我……」她咬著嘴唇，卻是泣不成聲，「我想回家。」
她好想回家。
她好想念那個一邊看書一邊吃青糰子的少年。
她還經常會想起那個喂酒給