腳步聲終於由遠而近。
秋姜和頤非對視一眼，強打起精神。秋姜再次捏緊手中的火摺子，就在她準備點燃柴火時，卻意識到不太對勁。
來人會武功！
頤非挪了一下位置，下意識地擋在她身前。
就在這時，門被重重踹開：「有人嗎？給我點吃的……」一句話沒說完，跟屋中的兩人打了個照面，聲音戛然而止。
來人身高不足三尺，衣衫襤褸頭髮污穢，顯得十分狼狽，但一雙眼睛又大又亮，有種奪人的美貌，不是別人，正是紅玉。
頤非心中一沉：完了。之前他們沉了玖仙號，紅玉也一起掉進了海中。不知為何沒被雲笛的船撈捕到，反而獨自來了這裡。她雖然狼狽但步履輕快，可見並未受傷。而他和秋姜卻是強弩之末……
最最糟糕的是，丁三三的偽裝在水中泡了太久都沒了，如今的他，是自己的臉。
紅玉打量了他一眼，目光沒有停留，掠向他身後。
頤非一把將秋姜的頭壓入懷中，厲聲道：「你是誰？為何私闖我家？」
「你家？」紅玉烏溜溜的大眼睛掃了一圈，冷笑起來，「住這種破屋的人能穿得起你的鞋子？」
頤非身上穿的衣衫雖又破又臟，但一雙鞋子卻是完好的。頂級小牛皮製成的鞋子，出水自干，確實與這破舊茅屋格格不入。
「你們兩個……私奔呢？」紅玉隨口一猜，心思卻不在二人身上，徑自去了裡屋翻找。叮鈴哐啷一通亂想後，她很不悅地走了出來：「怎麼什麼吃的都沒有？」
「那兒。」頤非看向窗外掛著的一串鹹魚。
紅玉皺了皺眉，實在太餓，還是趴到窗口摘了一條下來，放入口中咀嚼，然後呸呸吐了出來：「又臭又咸，難吃死了！」
頤非答道：「沒有別的了，我們也餓著呢。」
紅玉只好坐下來，硬著頭皮啃著，一邊吃一邊瞪著頤非和他懷中虛弱的秋姜：「你女人怎麼了？怎麼這麼多血？」
「我們坐船私奔，船沉了，漂到此地。本以為能找人求救，沒想到他們反將我們打成這樣，還外出找人去了，說是要賣了我們……」
「瀲灧城這邊，也就周先和紅婆子了。你們這把年紀，周先可不會要。讓我看看你女人的臉，沒準紅婆子肯收。」
頤非立刻緊張地將秋姜抱得更緊了。
紅玉噗嗤一聲笑了起來：「你們這種小白臉，看似情深義重，其實半點本事沒有，最後還不是讓她跟著你一起吃苦？」
頤非心想這是在影射那個死了的五兒么？
紅玉用腳踢了踢他的腿：「小白臉，想活么？」
「想！」
「好，給你兩選擇：要不，你自殺，我帶她離開，給她點錢，讓她可以安安穩穩地過下半輩子；要不，殺了她，我帶你離開這裡，給你榮華富貴。」紅玉一笑起來，巴掌大的小臉顯得越發可愛，可說出的話，卻是如此惡毒。
不愧是如意門的人啊。頤非想，換了真私奔的情侶，遇到這種考驗，簡直生不如死。
「我們不選！」頤非故意生硬地回答。
紅玉道：「那就兩個一塊死吧！」說著起身走到二人面前，抬起了手。
「等等！讓我再想想！」頤非開始猶豫。
紅玉本就在等他的這種反應，當即停了下來，笑眯眯地看著。他們越害怕越掙扎，她就越快活。這些年來，她已經用這種辦法折磨過許多戀人了。
大部分人都經受不了考驗，選擇犧牲女人。當他們殺了女人後，她就會毫不留情地先閹了他，再慢慢地凌遲，讓他們在絕望和悔恨中死去。
偶爾有經受考驗願意跟女人一起死的，她就找一群人當著他的面姦汙女人，再放他們離開。經歷過的人全都崩潰，瘋了的瘋了，自殺的自殺，沒有一個例外。
而眼前的這對戀人，又會如何選擇呢？
紅玉一邊遐想一邊期待，整個人都很興奮。
頤非沮喪地糾結了半天，眼看紅玉就要不耐煩了，這才做出選擇，痛苦地說道：「好吧，殺了她吧！」
又是一個賤男人！紅玉心中冷哼了一聲，還沒等她動手，頤非懷中的秋姜已發出一聲尖叫，雙手去掐頤非的脖子。
紅玉頓時興奮地睜大眼睛等著看好戲。
頤非怒道：「你不是說愛我愛到肯為我死么？這就去證明吧！」說著狠狠推了秋姜一把。秋姜的腦袋一下子砸在灶台上，呻吟著不動了。
紅玉嘖嘖：「看清楚了吧？這就是你選的男人。」
「她眼光是不太好，但你也不怎麼樣呀。」前一刻還在痛苦的頤非，這一刻卻笑了。
「什麼意思？」
「聽說五兒生前風流成性，除了你還有十七八個情人呢。」
紅玉大怒，當即上前狠狠扇了他一耳光：「你再說一遍！」
「他跟我說，最受不了你這種矮子，所以他他另外的十七八個情人，個個高挑豐滿性感成熟……」
紅玉形似稚女無法長大，是她內心深處最大的痛，如今被頤非以此取笑，當即氣紅了眼，左右開弓扇了頤非十幾個耳光。
身後，似有什麼東西燒了起來，她也沒在意，只是逼問頤非道：「你怎麼認識五兒？你是誰？！」
頤非咧嘴一笑：「你猜？我不但認識五兒，我還認識你。我知道你一直想要當瑪瑙，卻怎麼也比不過七兒……」
紅玉一個激靈，突然明白過來，轉頭看向倒在灶旁的女人：「七兒？！」
那人抬起頭，滿是血污的亂髮中，一張平平無奇的臉。
紅玉頓時如墜冰窖，這才認出地上這個又虛弱又骯髒的女人竟是秋姜。而一旦她是七兒，所有的東西都開始不對勁了。
她立刻意識到灶里的火不知什麼時候燒了起來，火苗舔食者稻草，噼噼啪啪像是催命的魔音。
「七兒！」紅玉立刻拔出腰間匕首，朝她撲過去。可剛撲到跟前，眼前視線驟然一黑。她連忙咬了舌頭一口，才清醒過來。
七兒詭計多端，身上機關毒藥又層出不窮，必定是在火里加了什麼東西，可惡，自己剛才被那賤男人吸引，粗心大意之下沒能察覺她就是七兒……
紅玉又重重咬了自己一口，含著滿口血腥地抓著匕首朝秋姜心口扎過去。
頤非試圖阻止，被她一腳踢飛，狠狠撞上柴堆，乾柴四下滾落。頤非趁機將柴火向紅玉丟去。
紅玉的匕首頓時失了準頭，貼著秋姜的腰扎在了地上。紅玉咬牙拔出，再次朝秋姜刺去。
眼看秋姜就要被匕首扎中心口，外面突然飛來一道白光，擊中紅玉的手腕，紅玉的手頓時鬆開，匕首被秋姜奪走。
頤非驚喜地喊出聲：「朱爺！」
一個魁梧的大漢從門外快步進來，左眉上的紅色小龍此刻看在頤非眼中，實在是比世界上的任何花紋都要美麗。不是別人，正是薛採的貼身侍從朱龍。
而他肩上扛著老孫頭，手上提拎著田老頭，兩人全都昏迷不醒。
朱龍將這二人扔在地上，伸手一抄，就像老鷹抓小雞一樣地抓住了紅玉。紅玉剛要掙扎，手腳一緊，被他綁了起來，紅玉當即破口大罵，剛罵了一個字，嘴上被他塞了布團。
朱龍做完這一切後，上前查看頤非的脈象，頤非忙道：「先救秋姜！」
朱龍微一沉吟，轉身檢查秋姜，皺眉道：「他的毒好解，你的傷難治。」
秋姜注視著朱龍，眼睛裡再次流出了血，含著血的眼淚，想要說什麼，卻一個字都沒說出來。
頤非道：「先離開這裡。」
朱龍點頭。
朱龍是趕著馬車來的，他將頤非抱上車，回來接秋姜時，秋姜指向紅玉道：「把她也帶上。」
紅玉憤怒地嗚嗚嗚嗚。
朱龍看著地上的兩個老頭：「他們呢？」
秋姜淡淡道：「我不殺賤民。由他們去吧。」
朱龍不知想到什麼，翹了翹唇角，先將紅玉丟上車，再把秋姜放到了頤非身邊。馬車緩緩離開了漁村。
車軲轆轉動，馬車顛簸，秋姜從簾縫裡看到茅屋越來越遠，眼神複雜。
頤非挑了挑眉：「想報仇？」
秋姜低聲道：「看這地方，不過是普通漁村，這些人，只是打漁為生的普通鄉民。在遇到落難的陌生人時，第一反應不是救，而是殺和賣……這樣的風氣，是多少年熏化而成的？而你將來，又要用多少年，才能驅散？」
頤非沉默了很久很久，才說了一句：「你說的……我好像肯定是位明君似地。」
「不是肯定是，而是必須是。」秋姜的神色極為嚴肅，帶了剋制和凝重，「為何千百年來律法要求文士推崇百姓呼籲都要明君？因為不是明君，國必死！」
她還有一句話沒有說出來，但頤非卻在心裡接上了——「而程國，已經在死的路上了。」
唯方大地，四國分立。