就在冉高山繼續解這道方程式的時候，一帆風順大酒店旁的這個小小市場出事了，在追究瀆職人員瀆職犯罪的同時，冉高山也受了株連。由此，這位「曲線陞官」的市長，半年後到北京高就的事就徹頭徹尾泡湯了……
爸爸操心的事兒那麼多，自己怎麼可以隨便打電話分他的心呢。再說了，爸爸早就約法三章，決不能以權謀私，決不能以為省委書記的女兒就有某種特權，決不能向他提出非分的要求，他不是女兒一個人的爸爸，他是全省人民的省委書記！
市長冉高山的紅旗車被堵在了巷子口。巷子口被無序蔓延的市場、行人塞了個嚴嚴實實。
「我們先下去吧。」市長冉高山看看手錶，正好是下午5點鐘。他無可奈何地搖搖頭：「看看，一年過去了，就這麼個小小的市場……嗨！」
同車的市檢察院唐學強檢察長冷漠地接話道：「堂堂大市長，在封建社會，就是州官、府尹，居然連一個小小的街道辦都管不了。快去吧，幹啥了把啥干去吧！」
市長冉高山望著檢察長唐學強冷峻的面孔說：「哎，我說大檢察長先生，這剛過正月十三，年還沒過完呢，你吊個驢臉幹啥哩？就不能高興點？」
「高興？」檢察長唐學強冷冷地回敬冉高山：「你大市長連個違規的小小市場都取締不了，我高興啥？我就等著辦你們的瀆職罪哩！」
市長冉高山瞪了一眼唐學強：「我說冷麵先生，大過年的，你就不能說點吉利話？」檢察長唐學強盯著冉高山問：「『冷麵殺手』又成『冷麵先生』了？」
說話間，司機方向盤朝右一打，車子停在了酒店門口。
冉高山從一帆風順大酒店門口下車時，一股凜冽的寒風正好把一邊小販們烤羊肉的煙霧吹了過來。煙霧中裹挾著濃烈的嗆人的麻不及及的辣椒面胡椒面花椒面氣味，不偏不斜，正好灌進了市長冉高山的鼻孔。
「啊嚏！」驚天動地的噴嚏從市長冉高山粗獷的鼻孔里發出，立刻被鬧鬧轟轟、亂成一鍋粥的市場淹沒了。
市長冉高山眉頭一皺：「過了十五，我非把這個破市場取掉不可！」
「哼！」唐學強的嘴巴就是不饒人：「就怕大市長小腿擰不過大腿，有那個賊心沒那個賊魄力哪！」
「哎，我說學強，你少說一句能脹死啊！啊？」
「你看看，我的大市長。」唐學強指著富麗堂皇的一帆風順大酒店，再指指大酒店下邊烏煙瘴氣、亂成一鍋粥的市場：「一帆風順是我們市接待客人的高檔酒店，在它旁邊放這麼個亂七八糟的市場，你不怕人家罵你這個市長，也不怕影響我們蘭河市的投資環境嗎？」
穿著藍色保安服的保安們彬彬有禮地向客人們伸手：「請進。」冉高山拉了一把唐學強：「學強，進去再說！」
唐學強這才閉上了嘴巴，和冉高山在漂亮的女迎賓們「歡迎光臨」的聲音中，由一位穿著紅旗袍的小姐領進了電梯，來到了三樓的「蘭河」廳。「蘭河」廳是一帆風順最大的五個包廂之一，有會客廳、大餐廳、休息室、衛生間，還配有純毛地毯、可視電話、文房四寶、卡拉Ok等。
因為一帆風順流的檔次、一流的服務水平，還因為一帆風順的老闆趙順峰曾是軍人，在軍區、省里、市裡任職的領導幹部中有不少是他的戰友、老鄉，所以，一帆風順就成了軍區、省市接待客人的重要酒店之一。
冉高山和唐學強為一帆風順大酒店旁邊烏煙瘴氣、亂七八糟的小市場鬥嘴時，誰也不會想到，誰也不可能想到，一場震驚中央的大事件就要在這個小小的不起眼的市場里發生了。這次事件牽扯到的大小官員之多，造成的後果之大，在西蘭省的歷史上是絕無僅有的。
從城市最基層的街道辦主任，到區委、區政府，市委、市政府，省委、省政府，以及省、市、區有關部門的領導，都程度不同地受到了強烈的衝擊。被撤職查辦的幹部，小到股級的辦事員，大到西蘭省的副省級領導。而這起大事件中，城關區支木中心學校培優的400多名中小學生中的107位佼佼者，全都葬身火海，成了冤魂野鬼，150多名學生被砸傷或燒傷。
冉高山這個市長當的也過於小心翼翼了，可是，做為一個中央下派到基層鍛煉的過渡幹部，他能雷厲風行地行使市長的權力嗎？
冉高山的秘書，形象的把區上有關部門個別的現象喻為地雷和炸彈。說冉市長你要碰的話，那可要爆炸的啊！
你比如，一個小小工商所的工作人員，竟敢在光天化日之下、眾目睽睽之際，搶奪商店的VCD機，店主阻攔，工商人員竟把好好一台VCD機摔的粉碎。店主一氣之下告狀，不僅沒贏官司，還被罰了兩千元。冉高山氣憤難平，想為這個店主出口氣。可是，堂堂一個省會的市長，居然連個小小工商管理員（實際上是一個十足的流氓）都拿不下，豈不是咄咄怪事？可是，這樣的怪事，在共產黨領導下的蘭河市的地面上出現了。冉高山「嚴令查處」的批示，三天後反饋上來了：
第一，VCD機是店主自已摔壞的，跟工商人員沒關係。這由店主本人的證言證詞和鄰店店主證明。冉高山讓秘書找告狀的店主落實，店主一反常態，撤走了前面的告狀信，說他是胡說八道，誣陷工商人員……
第二，過去，工商所只管收管理費，不管別的。現在情況不同了，工商人員的執法範圍寬了，不但要收費，還有管理職能。要管嗎，肯定會得罪人，所以，就出現了「誣告」事件的發生……
冉高山敲著桌子質問工商局長，你們工商局就沒有一丁點兒錯？就沒有處理一個地痞流氓的權力……
秘書道破了其中的奧妙：工商所這個二杆子是區上常務副區長梁二希叔伯媳婦的弟弟。
叔伯媳婦？冉高山不明白，叔伯舅子、叔伯哥弟、叔伯爺奶是有的，怎麼還有叔伯媳婦叔伯老婆一說呢？秘書笑著說，在蘭河，情婦不叫情婦叫叔伯媳婦，二奶不叫二奶叫叔伯老婆。
「這也太不像話了！」冉高山「啪的」拍了一下桌子：「打電話，把區委書記聞令國給我請來！」
「沒有用，聞令國就不敢管梁二希的事情。」秘書給冉高山進一步揭開了謎底：「因為，梁二希的姐夫是副省長王東山。」
「王副省長的舅子怎麼了？」冉高山氣呼呼地問：「就讓他為所欲為？胡作非為？」
「冉市長。」秘書老謀深算地勸道：「咱又不在蘭河長期幹下去，幹啥去得罪這些人呢？再說了，咱也沒法管呀，這是一張網，動一處全網皆動，收拾一個人，會得罪一大片啊。弄的不好，還得把咱也賠進去呀……」
冉高山無力的靠在了老闆椅上，無可奈何的搖搖頭：「這不是一張網，網是相對一個集團而言的，就像法輪功，那才叫網。中國共產黨是一個優秀的政黨，在她的領導下，不可能有網，在中國，在共產黨領導下的中國，什麼樣的網也不可能存在的……你說的這個，充其量就是一個小小的地雷，搞的不好，地雷會爆炸，他們自取滅亡是肯定的。可是，正如你說的，弄的不好，還得把咱也賠進去呀！」
……
再比如，城關區交警隊變著法兒收司機錢的事。司機是不是違章了，司機說了不算，老百姓說了更不算。誰說了算呢？交警！交警的職責、交警的職能，我不說大家也清楚。就說說大家都不知道的事吧（司機除外，因為在這個問題上，司機最有發言權）。交警是怎麼糾正違章、收罰司機錢的？
老實巴腳的、知根知底的、有點關係的，100塊！沒有發票。這100塊，誰收上是誰的，不上交、不彙報。奸滑的、不知底細的、有可能告狀的、沒有關係的，罰款200塊！有發票！但是，弔扣執照，還要參加學習。做為司機，孰輕孰重，這個帳是最清楚不過了。
給交警塞100塊，不扣照、不學習，還不扣分，生意照做、買賣照拉。被罰200塊就慘了：執照弔扣了，車不能跑是損失；要參加學習班，少者兩天三天，多者一個星期，這更是損失；學習完了，還要扣分，還要請交警吃飯，那損失就更大了。司機也學聰明了，一旦違章了，掏出100塊，乘人不注意，塞進交警手裡：「警察同志，我錯了，下不為例！」交警心照不宣，放行：「今後一定要注意！」
交警隊長見罰的款全交給國家了，心裡不是個滋味，便想了一個高招，從社會上物色了幾個人在交警隊門口「為民服務」：拿來150塊，我負責把駕照給你要出來，不學習、不扣分。司機先是半信半疑，到後來就放心給錢了：這些人真講義氣，150塊，全擺平了！「為民服務」者扣下30塊，給隊上交120塊。隊上再給執法者獎20塊，100塊就進隊上的「小金庫」了，就由著隊長花了……
冉高山了解到這一切後，準備給交警隊動動手術，秘書又及時地告訴市長：「碰不得，這是一個地雷！」
「這又是誰的叔伯媳婦的弟弟呀？」冉高山氣不打一處來：「說！又是哪個狗