這是一個信號，官階平喜歡性格外向的美女作家林叮咚，不喜歡文靜內向的美女主任田婷玉。王東山心裡一陣竊喜，他不希望把田婷玉拱手讓給省委副書記。如果是那樣的話，他會心裡不安的。他忙對林叮咚說：「叮咚，官書記就交給你了！」
官階平說：「生物老師說：『人是富有感情的高等動物。我大膽地向你求愛，你一定會接受我的愛，因為我們都是地球上最高等的動物。』」林叮咚說：「我勸你把求愛信寄到動物園去！」
時光如白駒過隙，轉眼之間兩年過去了。歷史的車輪已經轉到了1999年的冬天了。
兩年了，市委書記陳雲天最終沒有被調走。但是，王東山與唐學強之間的鬥爭，一刻也沒有停止過。
不知從什麼時候起，官場就沒有秘密可言了。老百姓很是奇怪，聽說1號會議室里開會時，門口還有武警站崗，其保密措施嚴格到連一個蒼蠅都飛不進去的程度，可是，為什麼裡面的消息會傳到民間呢？
這一天，蘭河下大雪，人們在議論大雪的當兒，議論起了一個在蘭河市來講，很是敏感的話題。一位叫「山裡野人」的官方人士說，「路透社」消息：陳雲天要到省里當省委副書記去了。
本來，北京來了個冉高山，陳雲天要等到冉高山代市長的「代」字取掉後再走，這市委書記就非冉高山莫屬了。然而，前兩天，冉高山在北京的後台好像出什麼事兒了。所以，陳雲天要提前到省里去了。有好事者問，陳雲天走了誰來接替市委書記？「山裡野人」說，陳雲天推薦的仍然是唐學強。本來嗎，王東山也是不錯的，可他是陳雲天的乾親家。為了避嫌，陳雲天只好讓唐學強上了。眾人說，讓唐學強上，是陳雲天明智的選擇。像陳雲天這麼廉政的領導，一定會推薦唐學強的……
難道真是巧合嗎？這民間傳說竟然和省委常委會上的內容如出一轍。也可能是另外一種情況，上級的決策和民心是相統一的。
這天的省委常委會，確實是在1號會議室里召開的。和民間版本不同的是，會議室門口並沒有武警站崗。省委書記蘇清林徵求陳雲天的意見，誰接替你的工作？你考慮過嗎？
「考慮過，」陳雲天笑著說：「考慮了兩年了。因為，兩年前省委組織部就找我談過話。」
省委書記蘇清林和與會者都笑了。
笑聲過後，陳雲天鄭重其事地說：「我建議唐學強同志接替我做市委書記。」
「為什麼？」
陳雲天說：「王東山同志和唐學強同志相比，實幹精神、責任性，都差點。冉高山同志剛來，我還不了解他。」
「雲天同志的意見很客觀呀！」省委書記蘇清林對與會者說：「大家看，還有什麼意見？」
省委常委組織部長常三霖說，上次考查時，大家對唐學強同志的能力、魄力等方方面面的評價都很高。同時，唐學強同志在老百姓的心目中，是一位清官。我個人同意雲天同志的建議。
省委副書記官階平則極力推薦王東山。他說：「自從蓮蓬山玉清寺改名為蓮蓬山雷音寺以後，每年給我省增加了80個億的旅遊收入，由此帶動起來的建築、工商、紀念品等產業就不說了，安置了那麼多下崗工人也不講了，就單說這每年多收的80個億！80個億是啥概念？同志們呀，80個億相當於我省五個地級市總收人的總和呀，這個功勞，全是東山同志的呀，同志們！三霖同志說，在老百姓心目中，學強同志是一個清官，難道說東山同志是貪官不成？另外，雲天同志講，學強同志比東山同志更有能力、更有魄力，這一點，我也贊同。那年的山灣村村幹部殺人事件，他處理的就很好嘛！雖然如此，但我認為，論起能力和貢獻來，王東山同志應該是我們全省的第一大功臣！當然了，我這樣說，並不是說非要讓東山同志當這個市委書記，也可以統盤考慮嘛！是不是？」
省委書記蘇清林說：「階平同志的意見很好嘛，看看，同志們，還有什麼高見？」
這時候，有些常委就提出了德才兼備的問題。省委常委統戰部長吳滿強的言辭甚至特別激烈，他說，選拔幹部的原則應該是德才兼備。這德字在前邊，我認為才是笫二位的，王東山同志的道德很有問題！他還列舉了王東山作風等方面的幾個問題。最後他的結論是，缺少道德品質的人，不能提拔。
眾常委有的贊同吳滿強的意見，也有的同意官階平的建議。
省委書記蘇清林一錘定音：「組織部馬上重新考察這兩位同志，究竟確定誰主持蘭河市委的工作，下次會上再議！」
關於中共蘭河市委書記的人選問題，就這樣暫時放下了。
近來的王東山有兩大煩惱：一是關於陳雲天提唐學強任市委書記的建議，二是柳倩倩有了明顯的移情別戀的嫌疑。
關於陳雲天向省委推薦唐學強任市委書記，而不推薦王東山接他的班，這是他早就預料到的事。這裡有兩個重要的因素。一個是陳雲天本身也希望接任市委書記的是唐學強。因為他和唐學強都是「物以類聚」的同道人，自古道：猩猩惜猩猩、好漢惜好漢。唐學強無論是工作作風、體恤民情，還是廉潔公道，都和他如出一轍。他非常欣賞唐學強直率剛毅、辦事認真的性格，在好多問題上，他們倆的思維、決策、作風都有著驚人的相似。所以，本著立黨為公、執政為民的原則，再加上陳雲天的性格，他離開蘭河市委前，絕對會首先推薦唐學強的。
二是王東山認定，唐學強也沒有消停過，也在加緊活動著。他認為，人不為已、天誅地滅，這是恆古不變的定律。唐學強是人不是神，只要是人，他就會有私心，他就得為自己著想。
所以，他和王東山之間的鬥爭還得進行下去。只要省上一天不決定此事，他就要努力一天，他就和唐學強鬥爭一天。沒有努力，哪有回報？沒有鬥爭，哪有勝利呢？既便是他失敗了，他都得和唐學強鬥爭下去，直到姓唐的徹底失敗為止。
想到省委官副書記，王東山耳邊就響起了一唐大師的話：「官副書記那裡你就別管了，一切有我！」
「一切有我」是啥意思？管他啥意思呢，一唐大師會替我著想的……
在爭奪柳倩倩的問題上，他顯然是勝利了。這裡有兩個明顯的標誌，一個是柳倩倩早就和唐學強分居了。分居的話是柳倩倩告訴他的，因為是柳倩倩告訴他的，所以他就有點吃不準。會不會是柳倩倩在哄他高興呢？
為了得到滿意的答覆，他在某天晚上，選了個特別的理由親自去唐學強家查看了一番。
門是柳倩倩打開的，他故意大聲說：「嫂子，我哥他在家嗎？我有急事找他！」
柳倩倩朝書房努努嘴說：「在，你進去吧！」
唐學強的書房裡還亮著燈。
王東山說著「好」，乘勢在柳倩倩的屁股上捏了一把，推門進了書房。唐學強正斜躺在書櫃一邊的一張單人小床上看書，見王東山進來了，忙坐了起來。王東山說：「你躺著別動，我就幾句話，說完就走。」
王東山坐在了寫字檯邊的沙發上，唐學強起身蹬上褲子下了床，給王東山泡了杯龍井，也給自己的茶杯里續上了水：「請喝茶。」
「都是自家兄弟，別客氣。」王東山喝了一口茶：「其實也沒啥大事，就想跟你諞一諞。」
王東山眼見為實，唐學強確實和柳倩倩分房而居了。這就說明，柳倩倩說的是真話。
王東山嘴上說「沒啥大事」，手從衣服兜里掏出了一封信：「這是今天下午收到的，我覺得問題嚴重，就給你送來了。」
自從前年王東山說過香港人和柳倩倩有一腿的話後，唐學強一度也懷疑過王東山。他懷疑，在現實生活中，究竟有沒有這個香港人。如果沒有，這就說明王東山和柳倩倩有那種說不清道不明的關係。他也想過跟蹤柳倩倩，想知道這個人究竟是誰。有兩個原因使他放棄了努力，一是柳倩倩強硬地要和他一刀兩斷的決心。他但認為，柳倩倩在這個問題上肯定是主動的，否則，香港人也好、王東山也好，他們是不可能強行對她怎麼樣的。
如此以來，你就是知道了這個人又能幹個啥？如果真是王東山，這在一個班子里工作，今後怎麼相處？會不會給市委的工作帶來麻煩？同時，有些事兒別看破、別說破，其結果可能會是另外一種樣子。如果妻子後路沒有被斬斷，她回頭也就有了充分的餘地。否則，人家破罐破摔怎麼辦？再說了，這種事兒，你也沒法管。
二是他太忙了，根本就沒有時間做這些毫無意義的工作。
其實，唐學強的「無動於衷」也起了相當大的威懾作用。首先是柳倩倩怕讓丈夫知道她和王東山的事，她每次和王東山約會，總是提心弔膽、擔驚受怕。再加上柳倩倩還有知識分子愛面子的天性，雖然跟情人約會有刺激，但比起刺激來，她更看重的是面子。
所以，無安全、無保障的約會，她會儘可能的推掉的。這一推還推出麻煩來了，田婷玉、林叮咚