衡南獃獃坐著, 滿眼慍怒, 臉上籠著一層因睡熟而生的薄紅。
東院的人見公子坐定, 反應迅速，做了四菜一湯, 魚貫而入，一道道擺上來。
盛君殊在琉璃碗里浣過手, 拿瓷勺舀湯。
「老太太好些了嗎？」衡南睏倦地趴在桌上問。
盛君殊衣裳上還帶著室外的冷氣：「病得急，也不知道什麼原因。」
衡南看破不說破，只噙一絲冷笑：「也沒問過郎中？」
「朗中說了一堆小毛病, 但也都是以前就有的, 應該是年紀大了, 需要調養。」
衡南捧著碗安靜地吃，屋裡只剩筷子碰碗的聲音。
君殊停了一會兒, 不見她說話，有些後知後覺地意識到, 衡南最近待他有些冷淡。
「怎麼不往我那兒去了？」他問，「從外面送了好多畫本來，我都給你留著。」
衡南垂著眼夾菜：「不看了。」
「為什麼不看？」
「公子快吃吧。」衡南不答，替他盛了飯，又嫻熟地將湯上浮沫撇去，舀了一碗晾在旁邊, 「你不是餓了嗎？」
「怎麼了。」盛君殊看了看她, 將她一環住, 握住她手腕。自她那次莫名肚子痛以後, 他私下問過幾個郎中，郎中也爭執不休，最後的結論是宮寒，如果她真有宮寒的毛病，每個月都可能來上一回。
盛君殊的手蓋在她小腹上，衡南頭髮上幽幽的香氣鑽進鼻子：「你哪裡不舒服？」
大概因為晚上不吃飯的緣故，她最近瘦了許多，小小的一團，讓他有種心驚的的感覺。
公子懷裡松香如舊，安穩牢固地保護著她。也就是一個月前，他還在京都的小客棧里拉著她比個子，回想起來，倒好像上輩子的事一樣。
這懷抱往後要抱著別人，坐在窗邊的白玉菩薩一樣的虛偽的女人。盛君殊心地很好，看人總是看好的一面，房間里塞進一個她，都能讓他精心愛護，何況那個堆砌了十幾年教養的，與他門當戶對的妻子？
就因為他太好，好得近乎易騙，他怎麼可能看得出來，他身邊這些，全是獸類。衡南心裡憑空生出一股凶暴，一把將他推開：「公子，我以後不能去你屋裡了，婆母沒跟你說嗎？」
「說什麼？」
「你馬上要有妻子了。」
盛君殊停箸，稍微愣了一下：「母親要把你扶正了？」
熱血猛然涌到臉上，衡南咬著唇，抬頭一掃，桌子旁邊垂手站著梅花和小端，安靜得像是擺在屋裡的一對瓷瓶。
「真不知道，還是在玩笑？兩家庚帖都換了，就在九月。」衡南往飯糰上澆玫瑰糖汁，濺了幾滴在手背上，鮮血一樣，她抬手慢慢地舔掉，「我哪兒配做你的妻子？」
盛君殊猛然一頓，他突然想起那次母親在春闈前的談話，那樁被提了一句的婚事。表妹……原來正是這次過暑來的薛雁。
盛君殊心思聰敏，轉念便明白是怎麼一回事，可恨祖母也跟著做戲矇騙他，眉目間便攏上一層寒意，悶頭吃了兩口飯：「我早就跟母親說過。」
「說過什麼？」
盛君殊轉過來看她，一雙眼很沉：「明日我找母親一趟，說說你的事情。」
衡南哧地笑了，那笑意譏誚。
盛君殊捧住她的臉，強迫她轉過來面朝著他。挨得很近，能感覺到她微涼的鼻息，盛君殊忍不住在她唇上親了一下，叮囑：「你聰明些，配合些。」
衡南和他糾纏的唇舌是涼的，眼含的笑也是涼的，只轉著那湯勺，好像在玩耍一樣，「高門娶妻，講究門當戶對。我是誰？勾欄里出來的賤籍，我娘也是妓子，我爹都不知道是誰，你讓我當你的妻，往後宴請親家，帖子得發給十數個人。」
「十五歲的時候，我們就穿上裙子給人從頭看到腳，你以為我這幅樣子只有你看過嗎？說不定你金陵的好友，親眷，老師，都見過我塗脂抹粉的模樣，私下品評過我的身子……」
「你將我帶出去，人家面上恭維我們郎才女貌，背地裡蘸著酒在桌上畫烏龜，上面寫一個『盛』字。」
衡南說著，竟把自己給說笑了。
盛君殊呼吸漸沉，眼珠都黑得冒了火，一雙眼看著她，平和打斷：「衡南，你再胡說，我生氣了。」
「我說的都是真話。」衡南惡意地笑，伸手拉他的衣領，將頭依偎上去，「公子，我這輩子做你的妾就知足了，只給一個人睡，還在這金窩銀窩裡，享不盡的錦衣玉食，真是做夢也想不到的際遇。你且好好成婚去，什麼時候想快活，你就來東院找我……」
「鐺啷——」
大湯勺砸在牆上，桌子歪斜，椅子咯吱一聲響，立在旁邊的梅花、小端發出驚叫，眼看著公子出門。
衡南半趴在桌上，將手裡捏扁的飯糰子蘸玫瑰醬一口塞進嘴裡。
飯糰極有彈性，腮幫子咀嚼得酸痛難當，竟滾落下大顆的眼淚來，她看見桌上落了水痕，拿手背胡亂揉揉眼，有些茫然。
盛君殊飯也沒吃便回了屋，從東院到他住的地方，走也要走上十幾分鐘，走得渾身燥熱。
丫鬟游魚一樣涌過來服侍，他只脫了外衣，繞過她們，坐回書房一言不發地繼續他上午的文章，寫到一半，寫錯了，抿唇，揭起來揉成一團；再寫，沒寫兩行，又揭起來揉成一團。
一連揉了四五張，他迷惑的看著紙面，只覺得心裡像是有什麼東西在不斷地爆裂，怎麼也靜不下來。
他將筆撂了，迷惑地靠在椅背上，看著燭火。
「公子，這是今天宴會上宋公子給送的禮物。」丫鬟從外面進來，手裡捧了一隻扁平的盒子，到他跟前，打開一看，層層疊疊地抖出一件通身雪白的狐裘披風，「公子夜裡出門便可披上。」
盛君殊扯了下領子，正是血氣方剛的年紀，一年四季身上都是熱的，心裡正煩，故而越看越熱：「都快入夏了，我要它幹什麼？」
丫鬟無言以對，只好將那狐裘疊起來，裝回盒子里，盛君殊想，衡南不是怕冷嗎？順口道：「給衡南拿去穿。」
他突然反應過來，適才剛吵過一架的，他猛然抬頭，想把丫鬟給叫回來，可那丫鬟已經邁過門檻兒沒進黑暗裡了，只好算了。
衡南在屋裡靜靜地躺著，突然聽見了敲門聲，幾乎是立刻跳下床，撲到門口開了門，原來門外立著小端。
衡南赤足站在冰涼的地板上，拿手指無謂地繞了繞頰邊的髮絲，臉上的潮紅漸漸褪成蒼白：「幹什麼。」
「姑娘。」小端細臂一伸，遞過來一件毛茸茸的東西，「雁姑娘送給姑娘一件狐裘披風。」
衡南接過來，一言不發地往裡走，丟在妝台上，碰得那珠釵直響。薛雁給的東西，她只覺得膈應。
可在床上睜著眼睛躺了一會兒，她又爬起來，慢慢地走向妝台，摸了摸那光滑的皮毛，燭火之下，雪白的狐狸毛泛出波紋一樣的光澤，這皮毛珍貴，是女孩見了就喜歡的，薛雁沒理由給她。
眼珠微微一轉，不知想到什麼，將它疊起來，小心塞進柜子里。又從柜子里氣喘吁吁地拖出一口箱子，把箱子打開，裡面的衣裳一件件抬起，伸著手臂，從最底下掏出什麼，藏在小衣里，捂著上了床。
她將自己縮成一團，將那隻兔兒面具摟著在懷裡，靠在心口，安穩地睡了一宿。
入夜，房間里的燈燭大亮，薛雪榮和薛雁原本在討論薛雁生日宴的事，現下得了消息，坐在相鄰的兩把椅子上，各自沉默，面色都很難看。
薛雪榮急道：「他從前是跟我這麼說過，我以為他是緊著讀書考試，不願娶妻，拿瘦馬當個託辭，想不到他竟當真。」
燈下，薛雁臉上沒多少血色，耳下的墜子搖搖晃晃：「我聽人說，表哥謙和禮貌，待人接物從未失了分寸，應當不是能做出這種驚世駭俗決定的人吧。」
「你是不熟悉這孩子。」薛雪榮面有愁色，「他是不善爭辯，可他心裡便有股軸勁，有自己的一套道理。倘若你說服不了他，便是擰著他，越是擰著他，他越是不屈服。只是他從小到大，能讓他軸起來的事情沒幾件，我們擰著他的時候也沒多少，故而未曾暴露出來。」
薛雁嘆了口氣：「事到如今，姑母打算怎麼辦？」
「我哪裡知道怎麼辦？」薛雪榮道，「倘若哥兒真的一意孤行，到時候，我們盛家三代單傳的獨苗，娶了個妓子做妻……那妓子的名字得寫進我們族譜裡面去……金陵之內，多少世家看我們笑話，還不算那大街小巷的老百姓，茶餘飯後給你編什麼歌謠……」閉了閉眼，一陣虛弱，「我可真是想也不敢想。」
事到如今，薛雪榮後悔不已：「都是我錯，不該急功近利，從勾欄帶個狐媚子回來。早知如此，早應該尋個法子，把這瘦馬打發了才好，不教她在哥兒那兒紮下根。偏偏老爺重諾，給了立妾文書……若是事情攔不住，我才真成了盛家的罪人。」
聽到這兒，薛雁心裡已經