「這慕容氏，是什麼花呀？」有人橫出一嗓打斷。
老頭搖搖頭：「慕容氏不是『花』，甚至，她的名字都沒有刻在牌子上——因為這名諱也不知真假。」
大廳里一陣低低的騷動，似乎是很不滿地喝起倒彩，那個發問的人再次提高聲調：「那講她做甚？上次玉蘭花蕪香戲兩男的故事精彩，何不接著講蕪香？」
座下人紛紛應和。
慕瑤臉色漲紅，左右看了看，果真發現四周坐的大都是年輕男子，臉上更加掛不住了。
身後那桌還在滔滔不絕科普：「這老頭在此，每日講一小段故事，供在座食客消遣，講的都是從前在花折里發生的事。」他的尾音帶上一點輕浮之意。
「從前？」
「就是當花折還是妓館時的故事，每個姑娘花名之上還有一個雅號，那人說的『小玉蘭』便是蕪香姑娘的別稱。傳說花折掛牌上九九八十一朵花，琳琅滿目，各有風姿……這老頭，已經講到四十九朵花了。」
對首那人笑了：「果然，來這裡吃飯，倒是為了順便聽聽這香艷故事。」
公子嘬一口酒，感嘆：「香艷，但不俗氣，精彩得緊。」
凌妙妙仰頭打量大廳內裝潢，二層還留有未撤去的紗簾珠簾，細節里保留了些明艷的粉氣，透過老舊的木樓梯，彷彿能想到當初女子們扭著細腰、拿著手帕踏上二樓的情景。
「諸位聽我說。「老頭伸手安撫不滿的食客，「你們定是想這慕容氏必定貌若無鹽，才不能上木牌、冠以花名，可對？」
「事實恰好相反——慕容氏冰肌玉骨，天人之姿，花折的老闆榴娘，想不到哪一種花襯得上她，只得將她藏在三層東暖閣里，做匣中珠玉，非王公貴族點名相見，絕不出來拋頭露面。」
「喔——」底下的人立即便被鎮住了。
自古以來，美人越是神秘高傲，越是引人注目。
老頭滿意地掃視一圈，接著道：「故事要從趙公子落腳無方鎮開始講起。趙公子其人，誰？高門大戶的公子爺，身份尊貴，相貌更是萬里挑一，從十幾歲起，便被各色貴女競相纏繞，不勝煩擾。」
「因而，趙公子脾氣極傲，尤對向他示好的女子，幾乎不拿正眼看待。」
三言兩語，引得座下人入了境，興緻勃勃地聽。
「這一年，趙公子推拒了兩三門婚事，又拒絕了數十次表白，心裡煩得很，便藉由辦事，跑到無方鎮來散心。咱們這鎮子，最出名的豈非吃喝玩樂？酒肆成排，半夜還燈火通明，最讓遊子樂不思蜀，流連忘返。」
「那一年，上元節里非但有燈會，還有煙花盛典。趙公子想看煙火，但又不想擠人，便著意觀察了一番，看上了城南一座人跡罕至的小山——攀上山頂，又能俯瞰鎮子，又能仰望天穹，實在是個妙處。」
「於是從前半夜起，趙公子便獨自上山，山中只有條廢棄多年的小路，路很陡，草又荒得很，到處都是蟲子，他滿頭大汗，形容狼狽，走了一個時辰，才攀了三分之一，不由得有些泄氣。」
「忽然聞見一陣香風，抬頭一瞥，見得前面有個白色的影子，原是個窈窕的姑娘，獨行上山。」
「那著素衣的背影如履平地，走得很快，似乎不受山路所擾，一裊細腰不盈一握，衣袂飄飄，既無汗漬，也沒有沾染灰塵，真像是天上仙子。」
「趙公子心中好奇，便快走幾步趕了上去，姑娘回過頭來，見了生人，十分吃驚。她面上綴著一塊白色面紗，遮住了大半張臉，只是光看露出的那雙眼睛——真當得起眸似秋水，眼波流轉，卻不是一般的水，簡直是西子湖的瀲灧山水，明明不諳風情，卻一眼就酥到人心裡。」
「啊……」下面低低一陣吸氣聲。
老頭眼中似有一閃而過的得色，接著講，「趙公子便愣了一愣，旋即壓下心中的震驚，解釋道，在下非是唐突，請問姑娘何故一人上山？」
「那仙女一般的姑娘，眼中竟然露出無措的情緒，似乎是害怕自己的行為不被准許似的，她開了口，那聲音如絲綢掃沙，聽得人心頭震顫的——她小心地輕聲答：我來看煙花的。」
「哈——」眾人心頭有了數：天下姻緣，正是無巧不成書。
趁著這個停頓的空隙，慕瑤低頭，悄悄地問了柳拂衣一句：「你跟殿下怎麼說的？」
酒樓里燒著碳火，熱氣熏蒸酒氣，柳拂衣擦了擦汗，臉上有些赧然之色：「得了帝姬的命令，遁出來的。」
鳳陽宮外重兵把守，盔甲折射出冷光，人人嚴陣以待。
「帝姬，駙馬跑了。」佩雲的快步走到妝台前，鏡中倒映出她臉上凌厲之色。
端陽正在悉心描眉，這次大病一場，她的小臉有些發黃，企望能用妝將病容遮掩一下，聞言手上一顫，螺子黛便斷了。
她挑起畫了一半的眉毛，連臉上嬌縱都有些有氣無力的：「咋咋呼呼的——還當是什麼事呢。」
「帝姬，您就這樣把駙馬放走了？「佩雲瞪大眼睛，抓住她的手臂，由於太過用力，指甲掐進了她的皮膚里，少女驚叫一聲，急忙推開了她，「大膽，你弄疼我了！」
佩雲倒退幾步瞪著她，默不作聲，淺色瞳孔浮現出了一絲冷意。
「柳大哥心從來不在我這兒，強留他也沒什麼意思，顯得我端陽小氣。「端陽揭開衣袖，小心地吹了吹被掐紅的皮膚，本想呵斥佩雲幾句，身上又一陣無力，讓她扶著額頭趴在了妝台上，抱怨道，「本宮已經好了，不會咬人也不會亂跑，讓皇兄把外面的人撤走吧，這麼多侍衛，看得人心煩。」
佩雲一動不動，只是看著她，冷冰冰道：「帝姬，您怎麼能不經我同意，便私自將駙馬放走？」
「你……「帝姬抬起通紅的雙眼，終於發出了有氣無力的呵斥，「本宮是帝姬，宮裡的人想留就留，想放就放，還需經過你同意嗎？」
佩雲冷哼一聲，走到妝台前，描著端陽倒映在鏡子里的蠟黃小臉，語氣中帶上一絲尖刻：「您可知道柳方士何故不喜歡你？奴才們諂媚，未敢告知真相——慕氏女之貌，遠在殿下之上。」
「胡說！「端陽打斷，氣喘連連，想把她壓在肩膀上的手撥下去，幾次都沒能成功，「本宮自視相貌姣好不輸慕瑤，柳大哥不喜歡我，不過，不過是因為……」她很不情願地承認，「不過是因為本宮的性子不大討人喜歡罷了。」
佩雲冷笑一聲：「殿下還知道自己不討人喜歡？何止是不討人喜歡，簡直是令人作嘔！」
「你……「端陽半趴在妝台上，瞪大眼睛，氣得渾身顫抖，話都說不完整，「反了你，你怎敢……」
佩雲死死按著她，銳利的目光如冷劍：「若不是您生在帝王家，大家連這一二分好臉色也懶的給你，如此飛揚跋扈，囂張惡毒又愚蠢的女人，也配做我華國帝姬？」
「胡言亂語……住口！」
「告訴你，非但是柳拂衣，這闔宮上下，沒有一個人是真心待你。奴婢們在背地裡嘲笑你自以為是，陛下對你不過是歉疚使然……」
端陽的呼吸越來越急促，臉色浮現出反常的潮紅：「住口……給我住口……」
佩雲的語氣卻漸漸放柔了，帶著一絲蠱惑的味道，「就連你的親生母親，也曾經想過燒死你，把你當做不值錢的柴火棍，一把火點了，去鋪她親生兒子的光明大道……你多可憐啊，李淞敏。「她將氣得不能說話的帝姬耳側的亂髮別到耳後，眼中帶著嘲諷的意味，「所有的人，都希望你去死……你不覺得憤怒嗎？」
鏡中，端陽的瞳孔驟然放大。
她和身後的佩雲同時定住了，隨即，齊齊顫抖了一下，佩雲像是被抽了骨頭，軟綿綿地倒了下去。
端陽卻從妝台的桌子上坐直了身子，栗色瞳孔被燦爛的陽光照射著，像是名貴的貓兒寶石樣的眼睛，有種異樣的綺麗。
帝姬開始慢悠悠地給自己梳頭，對著鏡子，一根一根地插上簪子，食指點了點胭脂，慵懶地拍在自己唇上。
最後，她撿起那半截斷掉的螺子黛，不緊不慢地補全了方才畫了一半的眉毛，眉尾斜飛，銳利如劍尖。
端陽身上大氅上以無數小珠片綉有長尾綠孔雀，在陽光下閃爍著五顏六色的光澤，她裙擺曳地，手中提了一隻六角燈籠，踩著喑啞的落葉，一步一步地走到了林木掩映的偏宮。
「帝姬……「門口的侍衛面面相覷，都有些詫異，「帝姬怎麼來了？」
華國最尊貴的少女濃妝艷抹，不怒自威，她眼也不抬，語氣平平：「我想進去看看母妃。」
「可是陛下交代過，不準外人進去探望趙太妃……」
「荒唐。「帝姬輕啟紅唇，臉色愈發顯得淡漠威嚴，「我豈是外人？」
說話時她抬眼一瞥，那眼神像是風情萬種，又似冷若冰霜，語氣像是嗔怪，又像是責難，令人心頭冷不丁顫了一下。
兩個侍衛對視一眼，有些忌憚地讓開了路。