被他抓住的那個丫頭讓這氣勢洶洶的生人嚇得發抖：「那就是夫人啊。」
「夫人？」他的眼睛一動不動地盯著那道影子，像失了魂一樣，那說話時的表情，低頭笑時的模樣，都一模一樣，一模一樣……
好半天，他險些以為時光倒回至數年前，一回家便能看得到她。
「大少爺……大少爺，你怎麼在這兒，可讓奴才好找。」西院的婆子一路尋來，這些做粗使活計的丫頭們方駭然，回首見這素未謀面的大少爺發上落了薄薄一層雪花，仍像尊雕塑般佇立地朝亭中望著。
「晚娘害喜嚴重，吐得厲害！見不到您又哭鬧了。」
他方怔怔扭過頭，茫然看著那婆子，似乎忘記自己身處何地，只聽到了「害喜」一詞，半推半就地，讓西院里的人拉著走了。
臨走前，他回頭又望一眼。
亭頂積了白，少女約莫十四五年紀，如初見時一個年級，纖塵不染，溫柔明艷，笑靨正如花。他隔著屏風見過一回，此後閉著眼睛也忘不了，知道她以後一定會屬於他。
那是蘇家大姐兒，單名一個傾字。
「你再說一遍……你是誰？」極度錯愕之下，臨平的聲音拔高了幾個度。
蘇傾掖著沈軼身上的錦被，被面上已經沾了室外的冷氣，他的臉也是冰涼的，睫毛上還沾著一點雪花融後的水珠，她不敢讓他在外面待太久，便準備回去了。
「我是蘇傾。」她看著臨平，微微笑道，「若要算實際年齡，我還虛長臨將軍幾歲，我三弟和你同屆參軍，常邀夥伴做客，你是不是還到我家裡頑過。」
「……」臨平死死瞪著她，臉上又紅又白，時驚時怒，半晌，顫著聲音警告：「小艾，這可不好開玩笑。」
「將軍要是沒有起疑，怎會追問？我並沒有打算瞞你。」
她把沈軼架在肩膀上的時候極艱難，好像下一秒要被壓塌了，臨平下意識地將人從她手裡搶下來，背在自己肩上，想到過往之日種種古怪，背後發涼：「是……是人是鬼？」
「是鬼。」蘇傾柔柔地一笑，撐開傘蓋在沈軼頭頂，專註地理了理他的鬢髮，「我欠了人情，專程來還的。」
臨平錯愕，腳下一個踉蹌，險些撲到在門前，直到看見她腳下一團影子，還有她沁在眼裡的笑意，方明白這丫頭片子是在拿他取樂。
對這攪得沈家不得安寧的禍水，他一向極有偏見，可親見她彎腰耐心地擺正沈軼的模樣，心裡又生出幾分奇異的慶幸來。
老天開眼，他想。
同沈軼共事時，他孤僻而寡言，布陣多詭詐，衝殺卻毫不惜命，刀刀狠絕，他劈砍的動作，代替了他所有的言語。
有次營里做爆漿豆腐，飄香萬里，人人搶著吃，他沒有上前，只看了一眼，這一眼讓臨平知悉了他的心愿，問他：「沈二你吃點么？」
沈軼卻搖頭，將目光落在一邊。
這是一個不善表達自己欲.望的人。
要讓他傾力所求，那一定是很想要、很想要的。
臨平今年二十五歲，已有兩子一女，日子過得蒸蒸日上，而塌上躺著的人，平生坎坷亦求不得，而今孑然一身。
縱然外人看來，這女人千般不好，萬般不值，可這一無所有的人，終於得償所願。
室內碳火嗶啵，他落了座，一字字看蘇傾在桌上擺著的讖言。
「敬德五年，混戰。國內死三萬萬人，唯瓊島倖免。」
眉頭擰起來：「這何處得來？」
「邪神處。」
「邪神？」怎沒聽說過還有這號神尊。
蘇傾馬上換了一種好理解的說法：「就是閻王爺。」
「喔……」臨平現在對她所說深信不疑，復皺眉一字字讀過去。
「可這三萬萬，不是三萬，不是三十萬，荷鄉總共才多少人口？」他感到一陣涼意爬上脊背，這得是多大的一場災難，除非加上了地震、洪水，幾乎將大半的人口趕盡殺絕。
新帝登基的一次清君側的大屠殺起，這裡動蕩不斷，北面戰事膠著，朝堂之上黨爭不斷，儘管如此，他本來還心懷僥倖，認為事情沒到那一步……
「有這樣嚴重？該不會是那閻王爺誆你的吧。」
「我想帶他一起去瓊島。」蘇傾平靜地說，是真是假，她不願多做糾纏，只是餘生，她不想困在沈家的小院里，聽著沈祈和鎖兒的爭吵度過，有那多處可去，她既有錢，哪裡去不得，什麼做不了？
「臨將軍若相信，可幫我們聯絡車馬；若是不信，我再拜託別人便是。」
臨平吃了一驚：「他都這樣了，你們怎麼能行那樣遠的路？」
蘇傾見沈軼額上冒了汗，拿手帕小心地拭去，笑了一笑：「你看見門口的板車了么？」
「……」
若是從前，她老實得很，必定畏怯挪窩，看什麼都覺得困難，總是想著再等等看、再熬熬看，不知不覺便待在原地，蹉跎了大半生。
可是她背著沈軼邁出門檻去的那一刻，便懂了。
萬事萬物的道理，都簡單得很。只管咬咬牙去做，便什麼都有了。
侏儒小丫頭只有半個門高，怯怯地敲敲門：「夫人。」
蘇傾朝她招手：「進來暖和暖和。」把炭盆挪過去，托腮問道，「外頭還下雪么？」
「下得小了。」小丫頭頓了頓，「夫人，方才有個男人一直站著瞧您，我聽他們叫他大少爺，好像是西院的少爺。」
臨平的臉色猛地一變，回頭看向蘇傾，蘇傾面上波瀾不驚，仍在火上烤著十指，耳下滴珠墜子晃著，似在發獃，頗些漫不經心的意味：「我知道了。」
是日夜幕降臨，蘇傾抱著銅盆經過院中，微微偏了偏頭，頓住了腳步。
樹叢影影綽綽，一個長身玉立的男人雕塑似的立在院子里，正遠遠地望著她。
那樣遠的距離，她都能感覺到他眸中的炙熱，好像是被什麼魘住了。
她端著銅盆，慢慢地走到了沈祈面前，仰頭將他望著。
「你叫小艾，是嗎。」他的眼睛在黑夜裡閃閃的，貪婪地探看她每一寸容顏，喉頭微微動了一下。
「你是誰？怎不經通報便進來。」
一開口，他的神情微微一滯，瞬間有些失望。雖然很像，但年齡是對不上的，眼前的人確實只十四五歲，身量還小，聲音里還有幾分稚氣。
「我是沈軼的兄長，按輩分，你也要喚我一聲大哥。」他的語氣卻溫柔得發顫，好像唯恐嚇著了她。
「噢，大哥。」她眼皮都不掀。
「二弟還好嗎？」
「還可以。」少女愛答不理，「天色晚了，大哥怎還在外頭逛著？」
沈軼微微皺眉，蘇傾一向是溫柔如水的，眼前這個確是丫頭出身，這股刺刺的語調讓他覺得有些違和，可看她這張臉，又忍下來。
半晌，他將身上玉佩摘下來，這玉佩極貴重，鎖兒向他討要幾次，他都沒給，現下卻毫不猶豫地遞給了眼前人：「我送你一件見面禮，以後有什麼需要幫襯的，大可來找我。」
蘇傾便接過來，讓他的手指碰到，也混不在意，只急著拿在手裡看，似乎極是意動。美目在他臉上流轉一圈，好像把他幾斤幾兩摸了個通透，馬上綻出個天真無邪的笑容來：「多謝大哥。」
那雙眼睛睨著他的神色，半嬌半媚，好生熟稔熱絡：「可惜夫人不喜歡我叨擾，大哥能有空多來東院看看，小艾便知足了。」
沈祈瞧著她默了片刻，不知怎的有些低落：「噢，那我便回了，你早些歇下吧。」
沈祈折身，讓冷風一吹，只覺得化雪的冷深入骨髓。
他愈發想起蘇傾，她是一個心口合一的人，不願意便是不願意，從臉上和眼睛裡都可看得出來，那一身世家小姐的傲骨，強求不來。
那時他多恨那驕傲，恨不得其踩在地上踩成粉末，可是現在，現在……
胃裡慢慢地絞痛起來，他扶著牆彎下腰去，感到一陣尖銳的自嘲和悔意。
蘇傾鎖好門，將玉佩隨手擱在妝台上，兩隻耳墜子摘下來。
她太熟悉沈祈的性子了。越躲著他，越激起他的佔有慾，越是迎合著他，他反而輕賤。
她嘆口氣，吹熄了燭火，輕手輕腳跨過沈軼地爬上床去。
其實，他兄弟二人於這矛盾的性子上是極相似的。可是她卻覺得沈軼的彆扭可愛，撒氣似的，在黑暗裡湊近他的臉，悄悄地輕輕地吻了一下，旋即拉過被子，翻到了一邊，蓋住了自己通紅的臉。
壓著的被子慢慢地鬆開，日間疲憊，她不一會兒便睡熟了。
蘇傾睡相很好，不將四肢亂跨，即使翻到朝著他的一面睡，也只是把額頭小心地抵著他的肩膀。
月光落在沈軼眼皮上，那睫毛凌亂顫抖著，眉頭蹙起，好似在與噩夢纏鬥，他額頭上生出一層汗珠，半晌，似覺得熱了，猛地胡亂掀了一角被子，露出