坐在餐廳里，蘇傾才注意房子外那片香草花田改種了玫瑰花，女僕的花就是從那兒摘來的。
賈三解釋道：「少爺不喜歡那日本女人留下的味，那些香草全換了，屋子裡也重裝過了。」
蘇傾問：「二少爺和鶴知呢？」
「那兩個人精，您還擔心他們？」賈三撇嘴，「他們供著六姨太太的福壽膏，可不是白供的，養著六姨太太，就不怕少爺飛到天邊。這不，花了兩棟大宅子，才把六姨太太給換回來。」
說什麼來什麼是的，女僕忽然從樓上噠噠地跑下來，兩手交握地站在蘇傾面前，嚅囁：「太太，老六姨太太想叫您過去。」
蘇傾怔了一下。賈三說：「煙不夠抽你不會給她拿嗎，還要勞動太太？」
女僕說：「不是，不是，她一直發脾氣，問將軍是不是成親了，怎麼成親也不告訴她一聲，還說……哪有媳婦過門不拜婆婆的，真是……真是沒規矩。」
蘇傾臉皮薄，臉馬上就通紅一片，賈三有些惱了，氣就撒在女僕身上：「誰吃了熊心豹子膽，敢使喚太太？這家裡你到底聽誰的？」
眼見著女僕要哭，蘇傾忙起身：「我去一趟吧。」
賈三小聲攔她：「不用理她，煙抽多了發瘋呢，等少爺回來她就不敢作了——還嫌成親不告訴她，她養過少爺沒有呀。」
蘇傾心裡還是不安：「我去看看，待不住了我再回來。」
六姨太太住在頂層閣樓，外頭是坡屋頂，裡頭的天花板是傾斜的，蘇傾一眼就看見上面結的亮閃閃的蜘蛛網。門沒關緊，女僕就站在外面守著。
屋裡很暗，懸了很多紗布剪成的帳幔，一股濃郁刺鼻的香味凝在房間里。
這些紗幔毫無生機地垂著，蘇傾站在帳幔外面輕輕開口：「婆婆，我是蘇傾。」
她想像中的斥罵沒有到來，根本沒人應她。她等了一會兒，掀開帳幔走進去，房間里擺的是舊式傢具，褪了色一般暗淡，籠在這灰暗的濃香里，也彷彿溺死了一樣。
她走著，好不容易辨到了雕花的木床，床上也掛著帳幔，半遮半掩地漏出一個倚著躺的人影，這人穿著旗袍，連那旗袍的顏色也是灰濛濛的，火柴棍一樣的手臂從松垮的衣服里支出來。
蘇傾又說：「婆婆，我是蘇傾。」
片刻的安靜，好像死了一般一動不動的六姨太太，喉嚨里發出了沙啞的聲音，好像砂紙磨了木頭桌。她長長地出著氣：「你來，與我把帘子掀開。」
蘇傾在床邊蹲下，白色紗簾一點點卷上去了，床里床外彷彿顏色不同的兩幅畫，雙雙同時展開。捲簾子的手白皙，手臂纖細，暗紅色的旗袍上，巴掌大的鵝蛋臉，櫻桃小口，烏黑眼睛，細細的眉溫柔秀氣。蘇傾也一點點看清了裡面的模樣，如同木頭刻出來的一雙乾癟的手搭在床頭，慘白如紙的臉，她的臉頰凹下去，顴骨聳立起來，一雙無光的眼，直勾勾地盯著她看。
兩廂無言，蘇傾卷著帘子垂著眼：「對不起，兒媳來遲了。」
六姨太太漠然盯著她，驀地笑了，笑得無聲而詭異，露出一口掉得參差的牙齒和萎縮的牙床，彷彿畫書里吃人的鬼。
半晌，一支煙桿伸過來，那沙啞的嗓子又響：「你，幫我點上。」
蘇傾雙手接過來，不知道怎麼點，她見過楊老頭抽旱煙，就把那煙葉子捏了，原樣炮製。
六姨太太目光直愣愣地盯著她的手看，這樣一雙白嫩漂亮的手，點煙嫻熟麻利，好像是在勤勞地紡紗、繡花一樣，好像只因為這個，她就有點滿意蘇傾了。
六姨太太木著臉吸煙，風中枯葉似的身子熟練痙攣著，旗袍跟著哆嗦。她抽得多了，已經不像蘇煜那樣會露出飄飄欲仙的表情。
蘇傾立著，暗暗在屋裡找茶壺，因為她幼時是學過敬茶的。正想著，六姨太太已抽完了，捏著煙桿，掙扎著下了床。
六姨太太似乎許久沒走過路了，胯骨都發出咔嚓響聲，好像一具易散的骨頭架子。她一步一搖地走到了那座破舊的妝台邊，用顫顫的手抹了一把鏡子上的灰。
一小塊的清明，倒映出她脫了形的臉。仔細看去，她的眼睛是很美的，貓兒一樣的淺褐色，葉芩那雙凌厲又淡漠的眼，原是隨了她。
「蘇傾，是吧？」六姨太太望著鏡子，忽地道，「你會梳頭？」
蘇傾把桌上缺了半塊的梳子拿起來，幫她把盤起來的頭髮拆開，「是要重新盤發？」
因為常年營養不良，她的頭髮乾枯發黃，纏成一團，六姨太太忽然伸出枯瘦的手，握住她的手腕，手指習慣性地抖著：「不梳這個。編辮子，會嗎？」
蘇傾怔了一下，一根辮子，是沒出嫁的鄉下少女的髮型。
蘇傾捋著她枯草似的頭髮，六姨太太長久地默著，忽然開了口：「我年輕的時候，也像你一樣美。」
她咧開嘴，露出那一口參差不齊的牙：「可我，骨頭太軟。」
她輕柔摩挲著手裡的煙桿，好像在撫摸情人：「對，要是不軟，怎麼給它纏了一輩子？」
她的頭髮經不起拉扯，一把把地落在蘇傾手背上，蘇傾急得背上生汗，還是難以擰成一股。
「編不了了吧？」六姨太太笑，蘇傾發覺她的眼睛變得那樣的亮，原來是含了一點淚。她說：「編不了，那就算了。」
她極慢地打了個哈欠。抽煙的人，總是愛一下一下地打哈欠，打完哈欠，她的淚便多了，盈盈地懸在眼裡，讓人錯覺這雙原本美麗的眼睛又有了神。
她縹緲地笑著：「真不知道，我這樣的人，怎麼能，生出一個骨頭這樣硬的兒子。」
話音未落，她手一松，煙桿「啪」地一下摔在地上。
蘇傾一驚，想去替她撿，不知那煙桿什麼材料做的，竟已斷成兩截了。
門也同時讓人「咣當」一聲推開，彷彿有一陣凌厲的風卷進來，蘇傾的手腕讓人一抓一帶，手上的梳子也跟著滾在地上。
葉芩將她拉到背後，漠然望著六姨太太：「我的太太，是給你梳頭用的嗎？」
六姨太太不說話，她還直直地看著鏡子，好像還沉浸在剛才的疑惑里。
葉芩不待她回答，抓著蘇傾的手下樓去，六姨太太這才啟唇，鏡子里，蜿蜒的淚從臉上慢慢地落下來，落在妝台上，砸開一朵塵埃。
「好好過吧。」
蘇傾聽見了，不由回頭去，可層層帳幔把她的視線封住了。
前面，葉芩拉著她走，渾身落在光里，背影那樣有力，大約趕來得急，背上濕了一小塊，透了襯衣。
到了二樓，他才回過頭來，一把將她抵到牆上。
背後是一副油畫的金屬畫框，硌得她皺了一下眉，他即刻注意到了，抓著她往平整的地方挪了挪。
他容色冷淡，眉宇里已有厲色：「誰叫你你都去？」
驟然伸出手指，捏住她左邊耳垂懲罰地揉了兩下：「耳根子這麼軟的？」
登時揉得蘇傾臉都紅了：「我下次同你說過再去。」
葉芩一見她那模樣，一聲不吭地摸出煙來，側過身對著窗口點，逆著光的側臉像刀雕刻出的：「沒下次了。」
蘇傾半天不應聲，葉芩扭過來，卻見她垂著頭，正盯著他手裡那個滾輪式打火機看。
他把火機抬起來，咔噠點了一下，不經意地睨著她的神情：「喜歡這個？」
蘇傾沒說話，可她那雙希冀的眼睛騙不了人，他手掌一伸，火機遞到她面前：「拿去。」
蘇傾只巴巴看著，不敢接，葉芩把煙掐了，拉開她的手給她放手心上，忽地心裡一動，低聲說：「你玩一個給我看看？」
蘇傾剛才看他怎麼用，學得極快，指頭轉著那齒輪，啪嗒一下火焰升起來。天太亮，只有那點藍焰看得清楚，剩下的，全化作兩抹跳動的光，映到了她黑色的沉靜的眼睛裡。
葉芩想到他要幹什麼了，彎下背把煙湊上去，表情鬆動開來，頭一次覺得她給的火像是鴉·片葉子，他就是那急不可耐的癮君子。
可吸進肺里，仍覺得不是滋味，他飛快地掐了，俯身吻上她的唇，蘇傾安安靜靜地望著他，他剋制自己，只留戀地碰了一碰就離開，手指點點讓她緊捏在手裡的火機，垂眸道：「往後不抽了，你管著。」
蘇傾得了個金屬火機，緊緊握在手裡，眼睛裡既有天真的孩子氣，又有勾人的迷濛。
「好。」
二丫是晚上搬來的。賈三幫她把行李抬上樓，她第一次住這樣豪華的房間，不由得驚呆了。
蘇傾進屋的時候，她正緊緊抱著一個女僕，把頭靠在人家懷裡。蘇傾忙道：「二丫，快鬆開。」
二丫好似在女僕懷裡深深吸一口氣，比劃著自己的腰嘆息：「原來大家都不是一個桶。」
女僕們都年輕，讓她逗得咯咯笑起來，怕惹惱了客人，紛紛捂著嘴下樓去了。
蘇傾彎腰給她把床鋪好：「搬了一天累了吧，早些休息。」