楊記首飾鋪的第一筆生意，是小孩子的長命鎖。
旻鎮人窮，但不會短了小孩誕生時的禮物。天氣暖和起來，出生的孩子也變多，楊老頭沒有再進玉石手釧，先打了一批新鎖。
蘇傾跪在地上，用那一雙寫秀氣小楷的手，在半人長的大幅黃紙上揮毫寫大字，一跪就是幾個時辰，把「吉祥如意」攢成個四四方方的塊，像一枚板正的印章。
楊老頭抽著旱煙，看著蘇傾不僅寫，還能畫，鎖子上的蓮藕、金魚、小蝙蝠，她看一遍就能描在紙上，將那張巨大的紙勾得滿滿當當，再從二層窗口懸出去，在窗台上壓兩塊磚頭。
風把黃紙吹得貼在屋檐上，上面的大字顯眼，馬上就引得地上的人們仰頭觀望，一抬頭，看到窗口飛快地縮進去一個姑娘。
楊老頭笑：「你這是給我懸了塊招牌。」
第一批長命鎖三日內售空，人們的步子來來去去，只和楊老頭說話，不理蘇傾，充其量打量她幾眼，竊竊私語一陣。
蘇傾在白日里沉默，等客人走了，她手裡不是拿著塊抹布，就是捏著雞毛撣子，上上下下地洒掃，把柜子擦得纖塵不染。
楊老頭看了夭壽，皺著眉拿煙桿敲敲柜子：「祖宗，歇歇吧。你是咱們這兒二當家的，誰支使你了嗎？」
二當家的抬起小臉看看他，不知道聽沒聽見他說話，忽地伸過抹布，仔細地把他磕出來的煙絲抹了去。
楊老頭不敢再磕了，放下煙斗逗她：「蘇老闆，做生意有意思不？」
蘇傾正在擦首飾架子，聞言只是「嗯」了一聲，她做事的時候很專心，一雙寶珠似的眼睛裡好像只剩下了眼前的活計，像是狐狸類俊俏靈光的動物，竟讓小玩意迷了心竅，有種單純的嬌憨之趣。
楊老頭惋惜似的搖頭：「做生意吶，臉皮薄，吃不著，你這樣的，這輩子就只能當個二當家的。」
蘇傾擱下首飾架子笑了笑，沒作聲。
她從蘇家逃出來，蘇太太當晚就氣病了，街坊鄰居聽說她在首飾鋪，都來勸她回去，她不要家，就是大逆不道，翠蘭家裡還請了跳大神的，要給她驅邪，讓楊老頭關店趕了出去，臨走前還咒她嫁不出去。
鎮子小，壞事傳千里。她不抬頭都有人說三道四，要是臉皮厚些，恐影響鋪子里的生意。
夕陽的餘熱透過玻璃窗漫進來，女孩的皓腕上落了一層金黃顏色。楊老頭借著光嘩啦嘩啦地翻報紙，忽地把報紙扭過來，點一點：「你不是識字嗎？喏。」
蘇傾低頭一看，巨大鉛字向下排列，彷彿一個個黑色的骷髏頭：總統換選，建立僅一年的平京新政府，再度陷入混亂。
蘇傾心裡一緊，可這一切，距離旻鎮這個平靜的下午似乎極其遙遠，楊老頭尚在事不關己地晃腦袋：「皇帝換了，這天恐怕要變。」
晚上，二丫與蘇傾擠在一張小床上睡，蘇傾躺在側邊，二丫熱乎乎的身體總是貼過來，環抱著她的腰，讓她想起留在家裡那隻黏人的黃狗。
二丫喜歡很蘇傾，自她來以後，屋裡每一天都乾乾淨淨香噴噴。還有，二丫摟著蘇傾的時候，才認識了什麼是腰，原來人長得不是一個筒，是中間細、兩頭寬、有凸有凹的，她喜歡摟著蘇傾那凹的部分，把自己舒服地嵌進去，蘇傾身上有一股好聞的香味，是要把鼻子貼在她脖子上用力聞才聞得到的。
小木屋不防潮，被子上似乎一擰就能擰出水，夜晚又濕又冷，所以蘇傾默許二丫摟著她，還伸手給她露出的後背蓋緊被子。
可她的手總是好奇地亂動，像一條扭來扭去的小蛇，蘇傾在黑暗裡一把抓住她的手腕，睜大眼睛，輕輕道：「哎，這裡不能摸。」
二丫像被捉住的犯人一樣掙扎：「為什麼呀？」
見蘇傾不作聲，就沒甚意思的放下手：「那好吧，神仙是不能摸的。」
蘇傾有點想笑，可她連笑的力氣都沒有了，幾乎立即沉入夢境。
小木屋頂上有道梁，下面拴著鎖鏈，可以懸著鍋在火坑裡燒，這方法是她上一輩子在小畫冊裡面看到的，當時她娘說，老祖宗就是這麼做飯的。
蘇傾從家裡跑出來，油都沒有，從沒想過有一日會按老祖宗的辦法做飯，卻連飯也做不熟。
劈柴做飯洗衣都擔在她一個人身上，頓頓飯食不知味，二丫胖了，蘇傾卻顯見地瘦了，下巴越發削尖，人好像風一吹就要倒。
三小姐在午飯時間找到了小木屋。當時鐵鍋里燉著土豆，一股股嗆人的煙從柴火堆里湧出來，馬上填滿了屋子，蘇傾被嗆得咳嗽，一會兒蹲下扇風，一會兒忙不迭地看著鍋。
三小姐四下看看，眼睛瞪得銅鈴般大：「天，這裡能住人嗎？」
她還不知道如今這局面，都是因為自己一句話，此刻一把握住蘇傾的手：「走吧，去我家裡住。」
算起來，她們兩個沒打過幾次照面，卻好像很熟了一樣。
蘇傾抬起頭來看了她一會兒，垂下眼，忽然笑道：「三小姐快上高中了吧。」
三小姐怔怔地盯著她看：「我下個月就去英國念書了。」她馬上接道，「但沒關係，我家裡人都是頂頂海納百川的，他們一定喜歡你。」
蘇傾烏黑的眼底沁有笑意：「是你的意思，還是葉芩的意思？」
三小姐心裡一驚，趕緊說：「……那自然是我的意思了。」
蘇傾握著她的手，笑起來眼裡含著兩汪盈盈的光：「多謝你了，祝你一路順風。」
三小姐扒拉開縱橫的樹枝，從樹林深一腳淺一腳度走的時候，獃獃地回想著蘇傾吃力繫上下照看鐵鍋的畫面。
跳動的火光照在她蒼白的臉上，讓人有種錯覺，好像她內里的魂魄也正在燃燒著一樣。
蘇傾這個人這樣外柔內剛，她果然不肯再寄人籬下。
梔子花濃艷的香味在熱浪中四溢，六月也只剩個尾巴尖。楊老頭一有時間，就從抽屜里小心翼翼地捧出那串瓔珞，拿著個放大鏡對著光看。
「這可是好東西呀。」
蘇傾坐在一旁支著手剝栗子，剝得很專註，陽光落在她發頂上，暖融融的一環金色。
「小蘇，知道什麼是瓔珞嗎？妙法華蓮，無量光明。骨頭是金，綴下來的是珍珠翡翠，瑪瑙水晶，這串小兔都是羊脂玉，一點雜質也沒有。」
蘇傾的眼睛還落在栗子上，問的有些漫不經心：「您知道這是誰做的嗎？」
「做？」他橫了小姑娘一眼，「這不是做的，是上頭傳下來的。」
「簪纓世家，非富即貴。」他看看那串閃爍著五顏六色光芒的瓔珞，覺得可惜，「就不上京去找找？」
蘇傾把手伸進紙袋內去摸，淡道：「哪有那麼容易找到。」
這亂世年間，多的是孤獨亡魂，散落遊子。
最後幾枚栗子滾落開去，那隻牛皮紙袋終於見了底，她忽然摸到翹起來的什麼東西，拿出來一看，一疊折好的小塊紅紙，展開來好大一張。
紅艷艷的紙上寫了密密麻麻的小字，乍一看好多年月日，那筆跡剛硬恣意，一字見心。
她展著那張紅紙呆了一呆，楊老頭恰走到她身後，背著手把頭伸過來看：「呦，誰給你寫的求親聘書。」
一點風從細縫裡滲進來，吹動了紅紙的邊角，窸窣的響，彷彿有人附在她耳邊說話，語氣冷冽似冰。
他說：不許給別人，也不許給狗。
*
這一年，蘇煜從初中升至高中，三小姐去了英國，他整個人像是被抽掉了主心骨，做什麼都提不起興趣。
他不知道每天渾渾噩噩地上學有什麼用，但他更不想回家，自蘇傾走以後，他怕看到他媽那張歇斯底里的臉。
蘇太太這回硬氣，誰都不肯求，她覺得蘇傾離了家在外風餐露宿，一定熬不了多久，等她熬不住了就會求著她讓她回家，到時候她再把這筆賬好好跟她算一算。
可沒想到，先熬不住的是他們母子倆。
蘇煜從小到大，從來沒有挑過水、砍過柴，不是磨破了肩膀，就是磨破了手。他不禁想，往常總見蘇傾擔水擔得很輕巧，原來裝滿的水桶一點也不輕。
那她是怎麼擔的？
他到首飾鋪里找過蘇傾幾次，她趴在櫃檯上專註地學打算盤，暖色的日光落在她鼻樑和睫毛上，小巧的嘴唇抿著，臉蛋如浮雪，他一時間竟然看得呆住了。
以往他總覺得姐姐是狼狽土氣的大人，頭一回覺得她是這樣精緻的，好像手心上捧著的日本產的人偶娃娃。
可讓他失望的是，蘇傾見了他，並沒有多熱情，也不提回去的事，只是囑咐他好好念書，她神色愈淡，他心裡愈不是滋味。
這一兩年里，蘇煜個頭躥得極猛，他站在她面前的時候，忽然發覺自己比蘇傾高出許多。
從仰視變成俯視以後，眼前的人也跟著變了，從前他最不耐煩的她的莞爾一笑，都彷彿含了從未見過的柔媚滋味。
失了蘇傾的蘇太太