三更天，外面還在吵嚷，隱約傳來咆哮和女人的哭泣，賈三從樓下跑上來：「都快打起來了。」
葉芩坐到了床上，忽然聞到被子上有久違的太陽的味道，禁不住嗅了一下：「嗯。」
賈三心裡著急，但他不敢碰痛點，只撿旁邊的說：「蘇小姐也是，一個鄉下姑娘，怎麼有膽信口亂說呢，萬一讓二少爺查出來……」
葉芩掀開枕頭，赫然發現底下的東西沒了，語氣也冷了起來：「查出來又怎麼樣。」
賈三深吸一口氣：「少爺真要跟二少爺走？」
葉芩躺下去，閉上眼睛，不理他。
「那您為什麼不要他勻的錢，雖然他未必真心，但……但您也不能不上學呀？」
「您才在平京待過幾年？那裡當初什麼樣？現在什麼樣？一個認識的人也沒有……」
葉芩拿手掌蓋住眼睫，那意思是他要睡覺。好像這一夜天崩地裂都跟他無關，命運走到分叉口，他也需得睡這一晚。
屋裡燈滅了，賈三還在黑暗裡喃喃：「偌大一個家，說分就分了，今天還在一塊吃飯，明天就各奔東西，真是比動物還不如。」
「我光記得平京到處都是拿刀拿槍的，大家都往這兒跑，旻鎮山清水秀的又安逸，每天晚上都能睡囫圇覺，現在要回去，誰知道還會不會打仗？」
他一邊說，一邊開始默默淌淚。
樓梯上踢踏踢踏的腳步聲，嬤嬤僕人來來去去，有人去拿藥箱，好像說誰昏倒了，更多的是在匆忙收拾東西，大少爺準備得早，明天下午就要出發了。大少爺和二少爺佔大頭兒，誰都想跟他們走。
葉芩沒打斷他，他知道賈三心裡慌。他三四歲就來了旻鎮，在這裡長成大人，從來沒離開過這個安全的家。
賈三又固執地問：「少爺，旻鎮到底哪兒不好？」
「旻鎮不會見報。」
「平京整天打來打去見報了就好？」
葉芩有點困了，聲音迷濛不清：「要是想躲，一輩子都可以待在這兒。」
「那為什麼不待在這兒？」
「我不想躲。」
外頭三姨太太哭得厲害，她沒孩子，根本分不到錢。連夫人也跟著一起哭，她生養了兩個女兒，可都出嫁了，怕也只能守著老而見棄的丈夫過日子。
至於葉老爺……葉老爺說什麼，已經無足輕重了。
葉家人的骨血里，似乎天生帶著一種獸類的強勢和冷酷，雄獸相鬥，六親不認。
等賈三的哽咽都漸漸消了，葉芩才開口：「你跟我走？」
賈三說：「那當然。」他忽然覺得有點不可思議，因為葉芩竟然由著他耍了這麼長時間的性子，「小的只是想，大家都在一起的時候多熱鬧。」
葉芩似乎很輕地笑了一下：「弱的才喜歡抱團取暖。」
「那強的呢？」
「強的都各憑本事。」
賈三隻想拿什麼絆住他：「那蘇小姐呢？」
葉芩沒說話。
「蘇小姐待少爺那麼好，還給少爺曬被子，蘇小姐呢？」
「……」
他聞著那股太陽味，不知道什麼時候睡著了。
他夢見蘇傾，在灰房子背後的那片香草花田，在及腰高的香草背後，蘇傾伸手抱著他，禮服與禮服摩挲。
他把蘇傾抵在灰房子背後的牆上，手掌攀上了蘇傾的腰，果然細得彷彿可以納入掌中，再用五指玩弄。順著那腰線往上，蕾絲的洋裝下，能感覺到她的體溫。
蘇傾一動不動，黑夜裡，她緊張又安靜的黑眼睛望著他，溫軟的身子在緩慢地隨呼吸起伏。
她不會拒絕，那雙眼睛什麼都知道，什麼都包容，什麼都接受。
他看不得這雙清澈深沉的眼睛，伸出手掌遮住了它們，手掌下面露出她小巧的鼻尖和塗成暗紅色的嘴唇，一點不幹燥，像質地細密的絲絨，但更像飽滿誘人的櫻桃。
冰碗里的櫻桃是毒酒淬過的，他這一輩子最怕櫻桃。
可是他覺得此刻沒什麼能攔得住他橫衝直撞的欲.望，他將臉傾過去，含住了，吃掉了。
死了，那就死了吧。
*
蘇傾是在離家十餘米的角落裡找到蘇煜的，他還穿著舞會上的衣服，小狗一樣坐在土台階上，靠著泥牆打盹。
蘇傾碰碰他，他驀地轉醒，瞪紅了眼睛，半晌沒說出話來。
他任性地跑出來，本以為蘇傾會放下一切，馬上追出來，沒想到等了許久也不見人，他篤定的心裡驀地著慌了。
不一會裡面又出來了一個賈三，勾肩搭背地將他強壓回家，路上說了半天，竟只有一個意思：蘇傾往後就是葉家護著的了。
他冷冷地看著蘇傾：「你那個腿斷了的朋友，原來就是葉家的五公子。」
蘇傾站著，低頭看著他，黑暗裡的眼珠閃閃的。
她在游神：糟糕，在舞會上這麼一鬧，把找林小姐的事情給忘了。
「原來媽說不讓你見的人就是他……」
蘇煜喃喃，他想起葉芩看著他時那股睥睨萬物的驕矜勁兒，哪怕他就是個殘廢，也根本不會拿正眼瞧他……
都怪蘇傾：「你什麼時候跟他搞在一起了……還打扮成那樣，你知不知道羞恥？」
蘇傾的目光划過他身上的西裝，對上他的眼睛，「你不是一直喜歡洋裝，喜歡開放，怎麼今天卻覺得羞恥？」
蘇煜惱羞成怒：「你瞞著家裡，跟別的男人糾纏不清，還有臉狡辯！」
「你同三小姐可以交朋友，姐姐憑什麼不可以和葉家少爺交朋友？」她的目光真似有點疑惑，猶如不解世事的頑石，泠泠地倒映出月光，「你不是日日吟誦平等嗎，平等是什麼意思？」
蘇煜覺得有點震驚，因為蘇傾低眉順眼，從不會這樣反駁他，站在他眼前的人，讓他覺得有點陌生，只有那柔和的語氣讓他確定，這還就是不識好歹的蘇傾。
叫冷風一吹，他清醒了：他本可以直接衝進屋叫醒母親，讓媽拿家法好好教訓她的，可他沒有，竟然在後半夜裡蹲在門口等著她解釋，好像他多稀得這解釋。他剛才是不是有病？
「你利用我出門，轉頭就把我丟下，你還當我是你弟弟嗎？」
蘇傾嘆了口氣，接下他的話頭：「蘇煜，你是我弟弟，只是我弟弟。」
她拉開門，自己走進去。
蘇煜這次聽懂了，她的意思是，他管得太多了。
眼看蘇傾就要往進走，他崩潰了：「我現在就告訴媽。」
蘇傾替他把門打開，回頭冷淡地看著他：「去吧。」
見他僵在原地不動，便給他留下了門：「要是不去，早點進屋睡吧。」
*
蘇傾知道他和蘇煜之間的梁子就此結下了。
他在家裡不再正眼看她，也不跟她說話，寧願被先生責罰，也再不肯讓她幫忙抄課文了。
蘇傾權當沒看到，她不與小孩子置氣，還感激他沒把舞會的事情和盤托出，不論是出於什麼樣的目的。
只有蘇太太覺察一點端倪，心裡著急，好幾次暗示蘇煜對姐姐好些，他都大吵大鬧，她也喏喏不敢再說了。
這日信客又來，捎來平京蘇家的一點補貼，順帶著捎了一小袋平京的生栗子，說是路上見了買的。
他來的時候，蘇傾正在外挑水，家裡只有母子倆。
旻鎮人不興吃栗子，蘇太太饞平京的炒栗子饞了很久，喜出望外，打點了信客以後，就著鐵鍋把栗子炒熟了，把蘇煜叫來。
她心疼蘇煜生在旻鎮，從沒吃過平京個頭巨大、甜香軟糯的栗子，也沒見識過平京的繁華。
她撈了一盤子讓蘇煜嘗，看著蘇煜笨拙地剝，急忙奪過來，被燙得直換手，吹著：「兒啊，仔細燙。」
蘇煜嘗了一顆。蘇太太邊剝著吃邊笑著問他：「好吃么？」
蘇煜點頭，二人面對面坐著邊剝邊吃，吃了好一會兒，蘇太太突然想到什麼：「給你姐姐留一點。」
按年紀算，蘇傾應該也沒吃過。
蘇煜一聽是給蘇傾留的，抓起來全攏在自己一邊：「媽，我愛吃，全留給我吧。」
蘇太太心疼兒子，想了一想，妥協道：「那好吧，下次再有，可一定要給姐姐留。」
蘇煜就一口氣把栗子全吃了，最後有個剝不開的，像塊頑石，他就留下。
等蘇傾回來，蘇煜冷眉冷眼地同她說了這些天第一句話：「幫我把這個剝開。」
蘇傾低頭一看，桌上一片狼藉，滿是栗子殼；見蘇煜求助，當下沒想別的，接過來掰了幾下，沒掰開。
她想到個辦法，拉著門，用門框和門一夾，沒想到那栗子直接爆炸開來，炙熱的鐵砂迸濺出來，她的左手手背即刻紅了一大片。
蘇煜也嚇了一跳，可是蘇傾把栗子遞給他的時候，他也不知道該說什麼。她的手指碰到他的手，他頓了一下，第一次