在平京南逃至旻鎮的眾人里，葉家是最幸運的。
他們在此留有一座富麗堂皇的宅邸和大半家業。葉家的根系扎在此地，意味著他們的南遷就像是回娘家，回來了仍然能做地方財閥，紙醉金迷。
葉家老爺妻妾成群，利益關係也很複雜。第六房姨太太的獨子叫做葉芩，兒時就在大家族的傾軋鬥爭中被下毒陷害，致雙腿傷殘，體弱多病，只能靠人背行。
自此之後，他在大家庭里成了影子一般的存在。
這樣的葉芩，正是小世界裡的男主角。
此時的葉芩剛剛因為意外落水而結識蘇傾。如果按照劇情繼續發展，他會將其視為此生第一個也是最喜歡的女人。
原身並非感覺不到這種懵懂的感情，只是她命薄早夭，二人無緣。
直到數十年後，葉芩才與後來的夫人林氏敞開心扉。林氏是名門閨秀，新式小姐，個性活潑，慢慢地讓他走出陰霾，算是有情人終成眷屬，幸福一生。
這些畫面在進入世界初期，就全部被蘇傾看過了。她甚至不知道邪神給他們設計這樣的命數是否故意：與葉芩和林小姐波瀾壯闊的一生相比，蘇傾這位初戀的存在之短暫，幾乎連配角都算不上。
再者，她不太懂邪神開出的條件「逆天改命」，不過既然是改命，大約不能早早死了。但如果她不死……
葉芩即是小世界的沈軼，他已有自己的事業線路、命定紅鸞，相當於一個全新的人。她若不死，本應當少與他的糾纏，以免擾亂他的氣運。
可是她一進入這個世界，第一眼看到的就是葉芩溺水的那一幕——
五少爺性情孤僻又有殘疾，照顧他的賈三年輕貪玩，只放他一個人坐在瀑布邊。蘇傾眼見著他發病痛昏以後無人看見，身子慢慢滑落，浸入水中。一連串氣泡騰起，最後水面上只露出個下頜。
當時，蘇傾腦中一片空白，只知道拚命朝他跑過去，抓住他的衣服往上拖。
肺里的鐵鏽味涌到口中。湖不算深，她跳進湖水中，用盡全身的力氣將他往岸邊推，用身體將他頂了上去。
葉芩的頭髮濕漉漉地貼在蒼白的額頭，闔著眼咳嗽起來，兩股水柱從他嘴裡噴出來，因為太冷，他的嘴唇有些發紫，還在顫抖。
蘇傾抓住石頭爬上了岸，濕衣服像一雙鬼手往後拽她。她這才感覺到精疲力竭。
賈三回來，見了人躺在地上，方知事情嚴重：
「五少爺落水了，五少爺落水了，五……」
「撲通——」
一聲驚叫，他的影子後仰著跌進湖裡，濺起高飛的白色的水花。
少年不知何時已經撐坐起來，斜斜靠在樹榦上，低垂著眼皮，胸口一下一下地起伏著，看上去進氣沒有出氣多。
剛那一下爆發，廢了他好大精神。
緩了一會兒，他才抬起眼，臉上一片陰翳。他冷眼看著湖中的賈三兒撲騰了幾下，面如死灰地爬到了岸邊，瞪大眼睛死死地望著他，身子抖得像風中殘燭。
三個人一時都未作聲，四周詭異的靜默。
這裡面最平靜的是蘇傾。她正背過身去心不在焉地梳頭，想著以後怎麼辦，還沒來得及思考自小不良於行的葉芩，剛才把人一腳踹進湖中央，是多麼違和。
忽然她感到被什麼燙了一下，急忙將貼著胸口佩著的圓環掏出來，竟然發現下部凝固的藍色像沸騰一樣膨脹起來。
它好像變成了可流動的水，慢慢地向上蔓延了一格。
她瞪大眼睛看了半晌，沒想明白神器的指示究竟如何，霍然扭頭去。
葉芩正在看她，雙眸冷冽。
*
賈三兒極會察言觀色，是個人精，就是因為太機靈，照顧殘疾的葉芩以後，總是志不在此，覺得自己前途灰暗，心思都用在了別處，對五少爺多有怠慢。
葉芩出了這麼大的事，濕淋淋地回家去，葉家老爺才想起來還有這樣一個兒子，一向沉迷榮華富貴萬事不理的六姨太太也忽然大吵大鬧起來，葉老爺只得一面安撫六姨太太，一面重罰看管不力的賈三。
葉芩及時從病床上爬起，將人要走，說要自己處理。
怎麼處理的？他閉上門上了什麼刑誰也說不清，賈三慘叫了兩天兩夜，人都瘦得不成形，實在熬不住了，一頭撞向柱子，想求個解脫。撞上去的那一瞬，讓人猛地拉住了。
五少爺像鬼魅一樣立在院子里，輕飄飄地拽著他的衣角，賈三撞歪了，只在額角留了一道長長的疤，就是蘇傾見到的那一道。
從此以後賈三的命就歸了葉芩，畢恭畢敬、一心一意地追隨了他，一直跟到了最後，跟到了他手握大權、居於人上的那一天，只要葉芩一道眼風掃來，他還是會忍不住地發抖。
蘇傾也是後來才明白，自己和旁人的眼中的沈軼似乎有很大的出入。
這種極端，在小世界的人格中表現得更加明顯。
現下葉芩正看著她，見她半晌不答話，不大滿意：「嗯？」
蘇傾低了低頭，耳垂的緋色還沒褪：「……甜。」
葉芩將目光移開。
回想被救上來的那一天時，只記得蘇傾翠綠的衫子全打濕了，曖昧地貼在身上。
她背對著他，沉默地低著頭，將雙手反繞到背後，手指翻飛地重打辮子，黑亮的辮子背後是一截修長的、雪白的頸。
他忽然想到一個類似的畫面，那就是湖面上怡然自得的野鴨子，用喙熟練地熟練翅羽底下優雅的雪白絨毛。
跳進湖裡拚命把他托上來的，竟然是這樣一個看起來弱不禁風的女孩。
第一次見面的時候，她的臉就泛著奇特的紅，眼底懷著某些深沉而隱秘的情緒。
當時葉芩多看了她兩眼，冷漠里摻雜了戒備：「我從前見過你？」
她搖頭說沒有。
但在賈三哆哆嗦嗦地背著他走以後，他看見這個女孩還站在原地，遠遠望著他，眼珠子黑浚浚的。
因為幼時的毒，葉芩的身體底子很差。落水以後，他在家裡休養了一個月，再來此地時，會多注意一下湖邊洗衣服的人群。
結果要麼與蘇傾錯過，要麼遠遠看見她遁走的身影，僅在上一次見面的時候倉促遞給她一小盒冰糖。
她百般推脫，推脫不過，才順手從邊上揀走了形狀最不規整、最不好看的一顆，揣進了荷包里。
湖面上的風掀過一片漣漪，少年靜靜地看著瀑布，長衫下垂下的絲綢褲管被風吹動。蘇傾站在他身後，還像是萍水相逢，從不多問一句。
但她並不拘謹，也不無趣，甚至還有點隱隱的喜悅，他頭頂有個旋，風吹亂他的頭髮的時候才能隱隱看到。
這時候的他顯得很柔軟，充滿煙火氣。
有時候葉芩會主動說話。
他揚揚手裡的書：「識字嗎？」
蘇傾點點頭。
「學過什麼？」
「念過《詩經》和《左傳》，然後就不念了。」
「私塾？」
「嗯。」
在蘇鴻病逝之前，家裡境況尚好的時候，她與蘇煜原本是一起上學的。那時旻鎮還興私塾，原身很喜歡念書，書念得也很好。可是私塾里的男孩子欺負她軟弱，總愛亂扔她的課本，又往上面抹稀泥、倒髒水，笑話她將哭不哭的樣子。
蘇煜似乎很害怕在人前出頭，姐姐被欺負，他如果站出來，就會被一併被針對；如果冷眼旁觀，就會被嘲笑。
蘇煜的思路很獨特，他決定帶頭奚落蘇傾以示立場，很快獲得了大家的簇擁。
隨著家裡吃緊，原身就主動提出不上學了。
葉芩不作聲了，把手上的書隨手扔給她：「你來，幫我念書。」
蘇傾遲疑地翻開書頁，葉芩又抬頭瞥著她，太陽光照著他的眼睛，淺褐色的瞳仁微微縮小，顯得冷情淡漠，又有點懶散：「蘇小姐，這麼遠我怎麼聽得到？」
天生帶著戾氣反骨。
蘇傾靠過來，在同一塊石頭上挨了個邊兒，翻開一看，還沒張口就頓住了。
「怎麼了？」
蘇傾盯著書頁，又看著他的臉，語氣很小心：「這是連環畫。」
葉芩看著她，又看看書頁，「上面是不是有字？」
「……是。」雖然他原意好像並不如此。
「那念吧。」葉芩不再搭理她，微微闔上眼，眉頭微蹙，手指一下一下地捏著鼻樑骨。
他的睫毛濃密，但並不捲曲，像乾燥的白草蓬勃生長，又隨風顫動。
蘇傾端起小畫書平著觀察，輕輕地用指甲挑開了書頁蓬鬆和密實的分界線，翻開來念：
「八戒依言，即取出缽孟，與他換了衣帽。拽開步，直至那庄前觀看……」
蘇傾的眉宇舒展，又翻一頁。
四個形態各異的貌美女子立於花間：「閨心堅似石，蘭性喜如春……」
蘇傾覺得有趣，音調