於江波終於在一個月之後的一天，秘密地來到了大平縣。
到大平縣時，已經是後半夜了。在大平賓館裡，於江波把司機叫到了自己的房間里。於江波交代說，他來大平縣的事說啥也不能告訴任何人。見司機點頭答應後，他又安頓說，包括程忠傑市長也不能告訴，一問三不知，你最好把車停在車庫裡，悄悄地在家裡休息，等我的電話。
司機點點頭後，離開了賓館，他連夜回到了金州市，神不知鬼不覺地把車鎖進了車庫，然後回家休息去了。
於江波一覺睡到早上九點才醒來，拉開窗戶，外面正下著雪。
風吼叫著卷著白雪在大院里打著旋兒，一陣陣的。他起床洗漱後回到了一樓餐廳，牛肉麵的味道不錯，一頓早餐他吃得很是舒心。飯後來到房間，他用手機給程忠傑打了電話，他告訴程忠傑在一周之內別找他，他有要緊的事兒要辦，程忠傑以為他又和梁艷芳鬧矛盾了，就說：「你可千萬要想得開，弟妹也是為你好呀。」於江波說：「看你想到哪裡去了。我出來是因為工作上的事，跟梁艷芳沒有關係。」程忠傑問他，他究竟在哪裡？他說，等回來再告訴吧。程忠傑說，他也要去趟北京，這兩個人都不在家，有沒有問題。於江波說：「放心吧，不會有什麼事情的，你我走了，市委、政府的車輪照轉，天不會因為你我走了而塌下來。」說著兩人就笑了起來。
關上手機後，於江波從包里掏出了陳作家的採訪筆記，他想，今天上午這麼大的風雪不能出去辦事，正好看看，這鐘祥元後院的火是怎麼燒起來的。
鍾祥元陪妻子劉潔回家後，真心實意地伺候起妻子來了，劉潔也拿出了渾身的解數愛鍾祥元，她決心把丈夫從任小凡那個狐狸精手裡拉回來。
這樣的日子過了沒有幾天，意想不到的事情便發生了。這一天跟平時沒有什麼區別，如果是鍾祥元出門的話，也許就不會出現這樣的問題了，然而恰恰卻是劉潔出的門，她要出去倒垃圾，剛走出門她就愣住了，發現是狐狸精任小凡站在門口，起初劉潔連倒垃圾都忘了。
但她明白過來是咋回事時，氣自然不打一處來，她想，這個狐狸精真不要臉，想男人想瘋了，居然到人家門上來了。她這樣想著，噔噔噔走到垃圾口邊，邊倒垃圾邊罵道：「真他媽的厚臉皮，我讓你臉皮厚！厚！厚！」倒完垃圾回身後，任小凡還是站在那裡沒有走，她準備進門狠狠摔上門，再掏根剜實地罵這個不要臉的幾句。可是意想不到的事情有了新的發展，就在劉潔進門後想摔門的當兒，任小凡使了渾身的勁推門進來了。進門來的任小凡首先看到的就是坐在沙發上看電視的鐘祥元。鍾祥元愣了一下沒說話，劉潔卻知道自己該怎麼做了，她突然之間就變成了一隻母老虎，她從腳上脫下鞋子來劈頭蓋臉就朝任小凡身上打去，任小凡沒有還手，只是招架、躲閃著，門就在她躲閃時被重重地關上了。
劉潔在使勁地打著任小凡，嘴巴也在罵著「你個狐狸精，勾引男人勾引到我們家裡來了」等等難聽的話，任小凡的手讓劉潔高跟鞋底上的釘子打破了，劉潔還沒有要停下來的跡象。
鍾祥元沒有見到任小凡時雖然偶爾也在心裡想，當考慮到這個家也就耐住性子不去想任小凡，今天面對她的大膽舉動，開始心裡暗暗一震：小凡呀小凡，你不該這樣呀！他不知道此時此刻應該怎麼處理面前的這一切。
後來，劉潔越來越過分了。又見任小凡在忍受著劉潔的痛打時，雙眼求救似的望著他。鍾祥元不能再沉默了，他從沙發上站了起來。
「劉潔！別再打了！」劉潔根本不理他，還打著任小凡。
他生氣了，你就是再有理打幾下就行了，還要往死里打人不成？
鍾祥元大聲喝道：「住手！」
一聲「住手」真嚇得劉潔住了手，鍾祥元從抽屜里取出了創可貼給任小凡貼流血的傷口。
這下更激怒了劉潔，她那母老虎的脾氣可真上來了，她扔掉鞋子，從牆櫃里提出了一瓶啤酒，用盡全身力氣朝任小凡頭上砸去。
鍾祥元見狀，一把推開了任小凡，劉潔砸下來的啤酒瓶子在鍾祥元頭上炸開了，血水和啤酒一股腦兒流了鍾祥元一身。
鍾祥元被打懵了，他重重地倒在了地板上。
任小凡不顧一切地抱住了鍾祥元，她跪在地上喊：「鍾哥，鍾哥，你，你怎麼樣？」
劉潔見鍾祥元頭上的血流到了臉上，紅艷艷的，便也嚇傻了，半天也說不出話來。
鍾祥元在任小凡的懷裡睜開了眼睛，任小凡一陣驚喜，她命令劉潔道：「快拿紗布來！」
劉潔乖乖地從卧室里拿出了紗布遞給了任小凡。在任小凡為鍾祥元包紮頭時，劉潔後悔極了，她多想衝上前去替鍾祥元包紮呀，可惜，她錯過了一個大好的機會。她抹不下面子為自己的丈夫包紮傷口，而是眼睜睜地望著情敵任小凡給自己的丈夫包紮傷口。
包紮完傷口後，鍾祥元在任小凡的幫助下站了起來。劉潔想扶他一把，被鍾祥元一把推開了。劉潔又一次眼睜睜地看著自己的男人被狐狸精扶著走出了家門。
劉潔氣得「啪」的一下摔上了門，她想讓這震耳的摔門聲驚醒迷途的丈夫，可是她怎麼也沒有等到丈夫回來的動靜。她蹲倒在地上大哭了起來。等她哭夠了，她又後悔了，她恨自己為什麼要摔門？為什麼不隨自己的男人去醫院？她更恨自己，為什麼砸向狐狸精的酒瓶子，卻在自己的男人頭上開花了。她怎麼也想不起來，為什麼自己動手把自己男人的頭給打破了。想到這裡，她從柜子里取上錢，急匆匆地乘計程車來到了醫院。
這家醫院離自己的家最近，也是她上次車禍住過的醫院。可是，她樓上樓下，外科、五官科跑了個遍，連男人的影子都沒有找著。她無精打采地走出了這家醫院，漫無目的地在街上走著，走著……
任小凡扶著鍾祥元下樓後，乘了一輛計程車。她沒有送鍾祥元去醫院，而是去了自己的住處。在路上，她就打電話給她在醫院的表姐，讓她馬上帶治外傷的葯和針到她的家裡來。到家裡後，任小凡的表姐也到了。表姐很能幹，她仔細地把鍾祥元的頭髮剪去，又仔細地洗凈傷口，然後上藥、包紮傷口。表姐說：「這種傷口只要注意休息、不要被感染，一個星期就好了。」
「做不做CT之類的檢查了？表姐。」任小凡問道。「不用。酒瓶子是平著下去的，問題不大。不過，為防萬一，你們注意這樣一個問題：除了頭疼外，如果有其他的癥狀，要馬上與我聯繫。」表姐把吊針插上後說：「要不，明天到醫院做個檢查。」
「用不著。」鍾祥元開口了：「我知道輕重，不會有什麼問題！吃點消炎藥，打打針就會好的。」
「真的沒問題？」任小凡含情脈脈地問道。
鍾祥元點了點頭。
表姐把吊針的輸液速度調好後說：「按時吃藥，我也覺得沒什麼問題。」她又對任小凡說：「這瓶打完後用酒精在另外一瓶的瓶口處消消毒，換上就可以了。吊完後給我打電話。另外，打的過程中如果出現問題立即把針頭拔掉，然後給我打電話。」
「好的。」任小凡給表姐付了錢，送表姐走了。
表姐走後，她給鍾祥元餵了葯，然後又用湯勺給鍾祥元喂開水。鍾祥元覺著很滿足，他想，再也不回到那個家裡去了。其實，劉潔的一通脾氣，不但給任小凡幫了忙，也給鍾祥元創造了一個不回家的條件。鍾祥元當然願意呆在任小凡身邊了，任小凡比劉潔年輕、漂亮。面對任小凡時，他總有一種清爽的感覺。而面對妻子劉潔，他僅僅是盡責任而已，妻子給他的感覺，總是一種例行公事般的應付而已。任小凡能給他帶來興趣、興奮，他彷彿回到了二三十歲的年代，他的激情總是能自然而然地在身體里涌發出來，而妻子劉潔則不能激起他的任何興趣。他之所以不離開劉潔，是因為他覺得那樣做太對不起劉潔了。而今天，他可以理直氣壯地離開劉潔了。因為，劉潔打得他「頭破血流」，「恩斷義絕」的說法似乎也能站住那麼一點點腳了。
此後，一直到鍾祥元被市委任命為「引黃入新」工程的副總指揮前，他一直和任小凡同居著。直到「引黃入新」工程正式開始時，他才離開了任小凡。面對「引黃入新」工程，鍾祥元彷彿一夜之間明白了許多道理，包括與任小凡同居這事，他突然感到自己真的是大錯特錯了。
在引水工地上，鍾祥元真的如英雄有了用武之地。他太需要事業了，面對事業這個新的「愛人」，他毅然決然地離開了任小凡。可惜的是，鍾祥元聰明一世、糊塗一時，他沒有在干好事業的同時把善後工作處理好，以至於他為了事業以身殉職，在即將被授予「烈士」稱號的關鍵時刻，妻子劉潔把情敵任小凡送上了法庭。一場官司把鍾祥元大丈夫的一世英名給毀了。這是多麼慘痛的現實啊！
當然了，歷史的車輪已經駛入了21世紀，歷史將是公正的，人民將是公正的，我們的黨也肯定是公正的。對於鍾祥元同志的