5月26日16時。晴天。
湯縣常河鄉下常河村的5250畝荒地有主了。
車子還未到自家的庄門前，王瓊就聽到自家院子里的陣陣吵鬧聲，又見三三兩兩的人從院里進進出出。她就納悶，自己家裡出什麼事了？又是弟媳婦跟母親吵翻了？
陳剛見王瓊焦灼的樣子，就感到王瓊的家到了。他對司機說：「快點，就那一家。」王大進說：「我熟悉王書記的家，因為我是下屬。陳書記是咋知道那一家就是王書記家？」
陳剛說：「看看王書記的表情就知道了，那一定是她的家。」
王家是夯土築成的院牆，比起三十年前連個院牆都沒有的土坯房，那可是強多了。王瓊點頭說，「這院子修好才五六年，在村裡，算是好的了。」
說著話。車停在了庄門前，打開了車門，被車旋起的堂土撲面而來。王瓊忙關上了車門，于波說：「怕什麼？我們本來就是鄉下人嘛！」王瓊說，「我不怕土，我怕把陳書記的衣服弄髒了。」
陳書記說：「亂彈琴，三十年前我可是從堂土裡爬出去的，還怕土？」
見王瓊家的庄門前停了一輛新車，莊戶人都跑去觀看。小孩子也圍上來用手摸這摸那。王大進鄉長嚇唬道：「別摸，一摸就上天了！」嚇得孩子們遠遠地離開了。等客人們進院子了，孩子們又圍到了車前。
院北邊的書房裡大炕上，王瓊的媽五嬸拍著大腿大哭大喊：「這個天殺的喲，這個無義種喲，這個黑心賊喲！嗚嗚嗚嗚，這是誠心不要這個家喲！……這個……」
王大進對站著的、坐著的村人說：「來客人了，你們回去吧。」王瓊一一地和鄉親們打著招呼。「娘」「嬸」「爺爺」「奶奶」的叫個不停。哭喊著的五嬸見女兒陪著這麼多人進來了，停止了叫罵聲。王瓊說：「媽媽，你看看，這是誰來了？」
五嬸看看陳剛，悵然的搖了搖頭。
陳剛說：「五嬸，你在生誰的氣呀？給我說，我收拾他，真是亂彈琴，咋惹你老生氣呢？」
五嬸就又要哭訴，于波說：「大娘，你再認認看，他是誰？」
王瓊也說：「媽媽，你准能認出來。」
陳剛盤腿坐在了炕沿上，抓住了五嬸枯瘦如柴的手說：「五嬸，你真的一點也認不出我來了？」
五嬸便重新端詳陳剛，看了半天還是搖了搖頭。
陳剛說：「你還記得三十年前你家裡住過的陳桑樹這個人嗎？」
「記得！記得！她桑樹哥我哪能不記得呢？他上省里就無音信了，你認識他？」
「五嬸，我就是陳桑樹呀。」
「你？……」五嬸仔細地看著陳剛說：「你真是她桑樹哥？」
王瓊說：「媽，這是真的。」
于波說：「大娘，當年的桑樹哥，現在可是大省長了。」
「省長？」老人吃驚地看著陳剛。
王瓊說：「比省長還大，是省委書記，省長歸他管呢。」
「那就更好了，她桑樹哥呀，你得給我做主呀！」
「五嬸，你說，我一定給你做主。」
五嬸掉著眼淚說：「你可得勸住我那個不爭氣的兒子，他、他要包種老陰溝那邊那地呀，那地可種不得，種那地要死人的。」
「噢？」陳剛問：「種地還死人？」
王瓊說：「陳書記，這事我知道。老陰溝那邊有大約5000畝土地，你應該知道，解放後就一直沒有種過了。」
「知道，知道。」陳剛說，「溝那邊的地氣很濕，草長得非常茂盛。那時，我就想，這地方為啥不種莊稼呢？」
于波說：「5000畝土地可不是小數字呀，應該很好的開發一下。」
五嬸說：「那可不行，開那地就要死人的。民國二十五年，地主柳老五開了，種了八石地，結果呢，一家人全死了。1961年挨餓時，王七十偷偷種了五升地，被毒蛇活活地咬死了。……瓊呀，你得勸勸你兄弟，別去動那地，動了那地會死人的。」
陳剛問：「種那地就會死人？」
于波說：「這肯定是迷信。」
五嬸說：「你問問隊長，就知道了。」
蹲在地上抽旱煙的隊長說：「五嬸這話可不假，從先人手上就傳下來了，那地不能種，誰種了都得死，柳老五、王七十真真格格是開那地丟的命。」
于波說：「陳書記，我們看看去。」
陳剛說：「好！」
陳剛對五嬸說：「五嬸，你好好休息，別生氣，我們去看看去，今晚就吃你的鹽水面。」
五嬸說：「她桑樹哥，吃啥我都能做出來，你可一定要把王勇進給我拉回來！瓊呀，你聽見沒？」
王瓊說：「聽見了。」
麵包車開到離溝不遠時，王勇進騎摩托車過來了。王瓊說：「這就是我弟弟王勇進。」
于波說：「停車，帶他一塊去。」
陳剛說：「我也想見見這個勇敢進取的小夥子。」
車已停，王勇進的摩托車也停下了。他向姐姐招手說：「姐姐，咱媽怎麼樣？」
王瓊說：「媽沒問題，走！看看你開的地去。」
王勇進說：「還看什麼？打井隊也讓趕走了，機器也不讓人家拉，你去看看也好，你得給我解決問題。」
「好吧，咱們去！」王瓊說完便上了車。
麵包車翻過溝，就看到了在一處高高的井架前，圍了好多人，至少有幾百人。腳下是近年枯乾了的黃草灘。
陳剛說：「當年這裡是『風吹草低見牛羊』，這才幾十年，就變成茫茫的黃草灘了。」
于波說：「說明這裡的水位已降到了一定的程度，不然，會長出草來的……哎，王鄉長，你看看，這些人是不是全是下常河村的，村幹部在不在？」
王大進說：「在，村主任王勇天在。」
「好！」于波說：「陳書記，咱們是否就這件事開一次村民大會？」
陳剛說：「很有必要。」
王大進說：「把派出所的警察調來？這麼多的人。」
「不用。」王瓊說，「鄉長同志，在這些情況下，最好別動這方面的腦子。」
于波說：「沒錯。不過，要看一看，有沒有破壞行為，如果有，對個別帶頭者還是有必要敲打一下的。」
了解的結果是，井架電纜、車輛都程度不同地遭到了破壞。
于波說：「馬上通知派出所到現場，對此事立案偵察。」
于波問王勇進：「你在這裡開荒，經過批了嗎？」
王勇進說：「誰敢去批呀，我怕不給批准。」
王瓊說：「咋個不批准？你當了政府也和村民一個水平呀。」
于波說：「王鄉長，馬上給王勇進同志辦理開荒、承包手續。對於王勇進同志的行為，要給予表彰，對開荒種地要給予扶持，王書記，縣裡也要扶持一下喲。」
王瓊說：「那沒問題。」
陳剛問：「啥時開會？」
王大進說：「有個個把鐘頭差不多吧，派出所同志、村支部書記就該來了。」
……
鄉長王大進宣布：「常河鄉下常河村荒灘地承包會議現在開始。第一項，請派出所宮為民所長宣布對王勇山等三人的處理決定！」
宮所長宣佈道：「王勇山、王勇安、王武三人阻撓王勇進同志開荒種地，散布迷信言論，阻礙了開荒種地、發展生產的進程。特別嚴重的是打傷打井隊工人兩名，並割斷了電纜線三處、砸壞了車輛。他們三人的行為已經觸犯了刑律，根據中華人民共和國治安管理條例等相關法律，依法對王勇山、王勇安、王武三名人犯立案審查！」
公安人員把三名人犯帶上了警車。
王大進：「會議進行第二項，請縣委副書記王瓊同志講話。」
王瓊就站在陳剛、于波的旁邊。她說：「鄉親們，我們下常河鄉的生產、經濟形勢上不去的主要原因是封建迷信在作怪。上面要求大家種大棚菜，讓你致富，你們說，老先人流傳下來的就是種麥子，不能種別的。你們已經看到了，常河村種大棚菜已經致富了，你們應該去看看人家、學學人家。」
王瓊繼續說：「我們腳下這塊土地共有5250畝，而我們下常河可種的土地才1500多畝，大家想一想，人均種不足兩畝地，好多人沒事幹。可這塊近四倍於可種土地面積的肥沃土地卻在這裡靜靜地睡了上百年。有人說，種這地會死人，我媽也這樣說。可是，我支持我弟弟王勇進開荒種地。這事鄉里支持，縣裡也會支持的。我宣布一條規定，凡開荒一畝地者，縣裡獎勵100元作為開荒費用。開荒的土地三年內村裡、鄉里不收一分錢費用。我把話先說到前頭，今天就是個機會，你們中間有人承包就儘快地站出來。否則，今後這塊地就歸王勇進了。到那個時候，大家可別說我王瓊以權謀私，支持兄弟發大財的話來。我就說這些，下面