5月21日9時。多雲間晴。
新城市委常委會，一個意想不到的結果。
市委常委會在祁貴的主持下召開了。按慣例，提拔幹部的事都是祁貴提出來，看其他常委沒有意見時，楊棟書記最後表態，就算拍板了。今天的常委會也是這樣，祁貴用目光徵詢了一下穿一身黃制服的市委書記楊棟，楊棟點了一下頭，祁貴宣布開會。
楊棟扯扯黃短袖軍用襯衣的口袋蓋，心裡不是個滋味。一兩天于波就來上任了，自己下一步到哪裡去，還沒有個著落。到今天了省里還沒有來人來電通知他談話，他就知道去省里的計畫徹底落空了。曾幾何時，楊棟作為中央高幹子弟，那是相當優越的。但是，楊棟從不以高幹子弟自居，不貪不佔，兩袖清風。
那年中央組織部下派楊棟時，父母還在國家部委的正部級、副部級位子上坐著。父母希望他到下面好好乾，干夠一屆正地級幹部，就調來中央工作。組織部也正是這個意思。選來選去，就選了個經濟條件比較好的新城市。開始，楊棟除了工作就抱著過渡的思想，反正早一天遲一天要去北京，雖談不上高就，也有一個較為優越的位子等著他。所以，市委的主要工作都基本上是祁貴副書記拍板。可久而久之，楊棟覺著有點不對勁兒。上上下下都在傳揚，楊棟遲早是要走的人了，沒有人來找他彙報工作、談工作。這時候，這個身高一米八二的男人發狠了，你們說我要走，我偏不走了，我要干給你們看一看，我楊棟也是一個男子漢大丈夫，是一個合格的黨的幹部。楊棟是這樣想的，他在市委全體幹部大會上也是這樣說的。
他說：「有人說我楊棟除了會騎自行車上班，就啥也不會，是推日子下山，到時候往中央一調，人就上去了。我今天給大家表個態，我一定要在這裡干出個名堂來，北京我是不去的，請大家監督我。關於騎自行車上下班的事，過去是我騎，從今天開始，全體幹部都要向我看齊，上下班不準用小車接送。大家可以算一算，這能節省多少油錢呀。我們是要勤儉節約，把節省的錢給人民子弟兵，也可以辦教育呀。同志們，部隊的同志很苦呀，我常去部隊，十八九的娃娃離開家鄉來保衛我們的國土不容易呀，我們不管誰來管？……」
市委書記一聲令下，領導幹部上下班全部騎自行車，的確節省了不少油錢，市上拿這些錢支援部隊國防建設。這事兒讓新華社一位採風的記者知道了，很快，新城市黨政幹部上下班騎自行車、艱苦樸素、勤儉節約、支援國防建設的事迹在大江南北、舉國上下傳開了。……
由於楊棟的努力，新城市被國家部委授予了不少國家級的稱號：什麼「雙擁模範城」啦、「全國文明城市」啦等等。當楊棟書記和市駐軍首長共同把「雙擁模範城」的獎牌抱進市委大院時，全市、全省、全國的觀眾都從電視上看到了。從此，全市黨政幹部廣大群眾也確實改變了他們對這個市委書記的看法。然而，楊棟書記付出的代價也是非常慘重的。他失去了進中央部委的惟一機會。為此，楊棟無怨無悔，他說，到那裡工作都是為黨工作。他的精神、工作作風已逐漸被新城的老百姓所接受。他的的確確是個兩袖清風的好乾部。
可是，這兩年他的煩惱多了起來，首先是祁副書記越來越膽大妄為了，過去大事小事，尤其是任用幹部的事都要給他通氣的，現在連氣都不通了，直接拿來上會。在會上，他又得違心的跟上祁貴跑，他鬧不明白，自己究竟啥時候變成了這個樣子了。此外，這幾年市裡的風氣越來越壞、社會治安形勢越來越糟。有人說祁貴賣官鬻爵，收受賄賂，這還了得？這樣下去，老百姓還能滿意嗎？「5·18」案件發生後，他收到了一封舉報信，信中說，「5·18」案件的主犯是公安局刑警支隊長辛銀的拜把子弟兄乾的。他嚇了一大跳，把這封信交給了祁貴，讓市紀委立即查處，至今未有結果。這個辛銀跟祁貴的關係不是一般，他早就發現了。辛銀開個警車，進市委大門時，還摁一聲警笛，上樓來大搖大擺直接就進了祁貴的辦公室。祁貴會不會包庇這個辛銀？
祁貴說：「『5·18』案件發生後，驚動了省委省政府，也在社會上造成了不良的影響。阻撓了我市對外開放、招商引資工作的進程。省公安廳的王處長一行來幫助破案、至今未果。我的意見是儘快給市公安局配備齊領導班子，讓分管領導專門主抓這個案子，給省委、老百姓一個交待。」
楊棟書記一聽便明白了祁貴的目的，他想，自己是快要下台的人了，再這麼窩囊下去實在是太失格了。祁貴顯然是認為楊棟要下台了，完全會稀泥抹光牆，認可這件事的。
金安說：「市委早就應該考慮公安局班子的事了。既然今天要研究公安局班子的事情，我推薦現任刑警支隊長辛銀為副局長，全面主抓這個案子。」
市委秘書長金璽說：「辛銀是個好同志，工作能力強，辦法多，我看可以擔任副局長。」
祁貴說：「既然是公安局長推薦的人選，我看就尊重公安局的意見吧。除市委書記楊棟外，其他常委一致同意辛銀任副局長。」
楊棟喝下了一口水，心裡說：金安呀金安，你咋也這麼糊塗了呢？他看了一眼金安說：「為了早日破案，配齊公安局領導班子我沒有意見。但辛銀不適合當公安局副局長，別的就不說了，就我前兩天轉給祁副書記的那封信就很能說明問題。有人舉報，辛銀跟『5·18』案案犯是拜把子兄弟。而且，還說這個案犯與過去持槍傷人、入室強姦案系同一個人。大家想一想，這樣子的人怎麼可以擔任公安局副局長？」
楊棟的幾句話，使在座的幾個常委大驚失色：這楊書記今天是怎麼了？
大多數常委在驚訝之餘，在心裡暗暗說，這楊書記並不糊塗呀！
祁貴氣得嘴都歪了，他又不能發作，朝金安努了努嘴，金安開口了：「可楊書記，這公安局的領導是非配不可呀！」
楊棟說：「我看湯縣縣委常委、公安局長汪吉湟就是一個最合適的人選。他領導的公安局被評上了全國的優秀公安局，這樣的同志我認為是人民的公僕，他當公安局副局長很合適。」
程忠萬沒想到今天的楊棟會有如此的表現，他認為機不可失，忙接上說：「我看這樣吧，先調汪吉湟過來任副局長主持破案，辛銀的事情交由紀委調查，如果沒有問題再提他不遲，反正公安局的老魏副局長就要退休了。」
金安也不失時機地說：「程市長這個主意好，我同意楊書記和程市長的意見。」
祁貴說啥也不會想到，自己精心策劃的常委會讓老頑童楊棟給攪了個一乾二淨。這個楊棟，臨下台了突然給你來了這麼一手，真可謂是一拳給了祁貴個肚兒疼呀。他隱約感覺到，從此後，他一手把持市委常委會的機會是肯定沒有了……