5月20日13時。晴天。
省城于波家中的一次便餐。
于波妻子梁艷芳把做好的西紅柿雞蛋湯，端放到了小餐廳的桌子上。她看著幾個扣著碗的菜想，這老於咋就還不來呢？她把手在圍裙上擦了擦，又看了看錶，這時候，院門口小汽車倒車的聲音傳來了。梁艷芳知道是于波來了，便匆忙走進廚房盛米飯。于波很少在家裡吃飯，在單位不是忙這就是忙那，所以梁艷芳對於丈夫回家的飯菜，做得總是很仔細、很認真。
門鈴響了。
這個老於，自己拿著鑰匙不直接開門，幹嘛老摁門鈴呢？梁艷芳想著急忙打開了門。摁門鈴的不是她要等的老於，而是距省城400公里的新城市常務副市長程忠。
她驚喜地說：「喲，是程市長？」
「怎麼，不歡迎？」
梁艷芳忙讓進了肚子大得像扣了一個鍋一樣的程忠。
程忠問：「怎麼？弟妹，於書記不在呀？」
梁艷芳一連聲說著「一會就來」的話，請程忠坐在了客廳的沙發上。她急忙給程忠沏茶時，于波推門進來了。
「程市長！」于波進門就叫起來了：「老夥計，你還沒忘了我這個小兄弟呀？……院里停著新城市的18號紅旗車，我估摸著就是你。」
兩個老朋友見面，分外高興，程忠拍著于波的肩膀，于波敲著程忠的肚子：「怎麼，程市長，你這肚裡又進去了一船呀？」
程忠說：「什麼船呀？肚子都餓扁了，快給飯吃吧。」
于波說：「夫人，上飯！」梁艷芳說：「飯菜早端好了，請兩位領導進餐廳用餐吧。」
于波想，程市長此時來家裡會是什麼事呢？這位老兄肚量也實在是太大了。三年前，自己來省城時，就聽說要當市長了，可市委書記楊棟還想繼續一肩挑兩：書記加市長。在這個楊棟手下幹活，那是很憋氣的，他啥也不懂，可啥也要插那麼一杆子。插一杆子的本意並不壞，此人不貪不佔、兩袖清風。可他這麼插來插去，弄得下面的人沒有辦法工作。這三年，程忠的氣肯定受夠了。那麼，他今天來，肯定是找老朋友訴苦來的。
可是自己身為省紀委常務副書記，對這些事是沒有辦法管的。你管什麼？管人家楊棟沒有能力，讓他下來？讓程忠這個實幹家當市長，自己實在沒有這個權力。管三年前的那幾起案子？還有近來發生的案子？當公安廳副廳長時都沒法管，現在你更沒法管了。管那位市人大副主任、大企業家呂黃秋？那是省里市裡力保的大能人。你更不能管，也不敢管。不過，于波有個感覺，這些年發生在新城的持槍傷人、強姦等案的案犯和這個大企業家有一定的關係。可是這一切，你又能怎麼樣呢？民不告官不糾。沒有人告狀，你一點招都沒有。只是不由地替程老兄在心裡抱不平罷了。
「程市長！來吃吧，嘗嘗夫人的手藝。」于波拉程忠坐下後，妻子已經把菜上的碗取下了，陣陣香味撲鼻而來，沁人心肺。
程忠吸吸鼻子，誇張地做了個怪動作說：「弟妹的手藝是越來越爐火純青了，看著這魚就讓人流口水。哎，於書記呀，我退休後來省城和弟妹開飯館怎麼樣？」
「得了吧，我的程市長，快填肚子吧！」于波說著把程忠的大肚子又捶了一下。
程忠不開玩笑了，神秘地說：「快坦白，啥時候到新城上任，我老程終於熬出頭來了。我今天來，是向你要官的，你給我個市長吧，真正的一把手，我親自給你負責『引黃入新』工程……」
「呀！呀！呀！」于波打斷了程忠的話：「我說程市長呀，你啥時候當上省委組織部長了，你啥時候調我到新城市了？」于波確實一副莫名其妙的樣子。
程忠說：「我說老弟呀，你是真不知道呢還是假不知道，你來我們新城市當市委書記的消息已經傳遍了新城啦。」
「是嗎，」于波說：「怪不得省紀委司馬書記通知說，陳剛書記讓我下午5點半到他辦公室去。莫非這是真的？」
「錯不了，」程忠往嘴裡填了一口米飯說：「你就趕緊走馬上任吧！我都有點等不及了！」
「程市長，說真的，假設我真當上了新城的市委書記，那麼我一定建議省上領導，這個市長還真是你的。」
「於書記，我就想大幹一場，把你三年前那個『引黃入新』工程的設想付諸實施。你知道嗎？這些天，水的形勢吃緊。老天要是再不下雨，非出大亂子不可。」程忠放下了飯碗，用餐巾紙擦了擦嘴巴和手說，「到客廳，你看看我的計畫。」
「咋？老兄，你還真把我當市委書記了？」
「老弟，要知朝中事，山裡問野人，我看這小道上消息，有時可是百發百中哪！我看這事絕對不會錯。你想，省委書記都要找你談話了。這不是明擺著的事嗎？」
于波當市委常委、常務副市長、公安局長時，程忠是分管農業的副市長。他們相處得非常好。有些看法也很一致，「引黃入新」工程的最初設想也是和程忠在一起閑聊時提出來的。
程忠說：你是常委，給那些官老爺們提一提，看有無希望通過。程忠當時提這個問題是出於兩點考慮：一是新城的水資源確實很有限；二是新城是全國特大型油田所在地，跟市政府平級的油建公司歸口中央。所以，油建公司事事處處以老大自居，有時根本不把你這個副市長放在眼裡。程忠說：如果市上把電廠建起來，再把水引過來。他油建公司就乖乖的了。再說了，出於對振興地方經濟和長遠考慮，這兩個項目上了比不上好。
當于波拿起程忠沉甸甸的項目建議書時，電話響了。梁艷芳說：「給，省委馬書記的電話。」
果然是馬炳副書記的聲音：「于波呀，下午我和陳書記、劉省長給你談話，你知道是什麼事情嗎？」
于波：「馬書記，不知道。」
馬副書記：「不知道好呀，還沒有給你談話哩，知道了還了得？那不成了未卜先知了嗎？實話告訴你吧，我的提議陳書記和省委已經通過了。我要把你派到那個你曾經夢繞魂牽的地方去……」
于波笑了：「喲，馬書記，準備派我去哪裡呀？能否先透露一下？」
馬副書記：「調你到新城市主持工作，你不會有意見吧？」
「新城市？」于波裝出很吃驚的樣子，問：「楊棟書記幹得好好的……」
馬副書記打斷了于波的話：「于波呀，楊棟的年齡已經到了，讓他提前退下來。這不僅是我和陳書記的意思，也是省委的意見。記住，省上三年前調你到省公安廳是出於公心，今天再讓你去新城，也是出於公心。我的意思是你下去再鍛煉幾年，把新城給我搞好，我再提你上來。」
于波吃驚了：馬副書記真是出於公心嗎？自己夢繞魂牽的果然就是那個地方呀。他怎麼知道的？也許是自己太小心眼了，人家馬副書記可是站在公正的立場上的。
「怎麼樣？」程忠說：「要知朝中事，山裡問野人這話沒錯吧？」
于波說：「程市長，你說怪不怪，這路透社的消息咋就這麼准呢？」
程忠說：「這一點兒也不奇怪，當今時代是信息時代嘛！」