哭泣令黑茲爾感到羞愧。
隧道倒塌之後，她哭喊尖叫，如同一位大發脾氣的兩歲孩童。她不能挪動將她和雷奧與其他人分隔開來的碎石。如果地面再有移動，整個地方或許會在他們頭頂坍塌。她用拳頭在石頭上狠命敲打，大聲咒罵。若是在聖艾格尼絲學院，這也許會讓她得到用肥皂水洗嘴的懲罰。
雷奧注視著她，瞪大了雙眼，啞口無言。
她這樣對他並不公平。
上一次他倆在一起的時候，她將他帶進了她的過去，讓他見到了山米，他的曾祖父——也是黑茲爾的第一任男友。她讓他承受了他本不該承受的情感包袱，令他不知所措。他們差一點被一頭大蝦怪殺死。
此刻他們又單獨待在一起，朋友們也許在怪獸軍隊中間危在旦夕，而她卻在大發脾氣。
「對不起。」她在臉上抹了一把。
「嘿，要知道……」雷奧聳聳肩，「我當年還攻擊過幾塊石頭。」
她艱難地咽了一口唾沫：「弗蘭克……他……」
「聽我說，」雷奧說，「弗蘭克·張自有他的辦法。說不定他會變成一隻袋鼠，對那些醜八怪使出幾招袋鼠柔道。」
他扶她站起身。雖然她心中依然慌亂，但她知道雷奧說得沒錯。弗蘭克跟其他人並非在坐以待斃，他們會想辦法保命。她和雷奧所能做的最好是繼續行動。
她打量著雷奧。他的頭髮長了，也多了些凌亂。他的面孔比從前更顯瘦削，所以看來少了些稚氣，更像是童話故事中那些瘦小的精靈。與從前最大的不同在於他的眼睛。它們總在不停游移，彷彿打算去發現地平線之外的什麼。
「雷奧，對不起。」她說。
他眉毛一抬：「好啦，為什麼道歉？」
「為了……」她無助地指指四周，「一切。為了把你誤認為山米，為了對你的欺騙。我是說，我不是故意的，可要是我——」
「嘿。」他捏捏她的手，雖然黑茲爾從這個舉動中感覺不到絲毫浪漫，「機器就是設計來工作的。」
「呃，什麼？」
「我認為宇宙其實有如一台機器，不知道是誰創造了它，命運三女神，還是神，或是我們所說的上帝，無論是什麼。大多數時候，它遵循自己的規律運轉。自然，不時會有幾個小零件拋錨，或是有什麼東西亂了套，可是通常說來……事情的發生總有它的緣由，比如你與我的相遇。」
「雷奧·瓦爾迪茲，」黑茲爾驚奇地說，「你是個哲學家。」
「不，」他說，「我只是個機械師，不過我猜我的曾祖父山米懂得事情的因果。他放開了你，黑茲爾。我的責任是告訴你，這沒關係。你和弗蘭克——你們在一起很棒。我們都會熬過這一切。我希望你們有機會尋找到幸福。再說缺少了你的幫助，張連自己的鞋帶都系不好。」
「這樣的話太刻薄。」黑茲爾責罵道。不過，她感到心中有什麼在解開——一個幾周來一直令她感到緊張的心結。
雷奧真的變了。黑茲爾開始覺得，自己找到了一位知己。
「你一個人的時候究竟發生了什麼？」她問，「你遇到了誰？」
雷奧的眼睛抽搐了一下。「說來話長，改天再跟你細說。我仍然在等待，看事情究竟會如何發展。」
「宇宙是一台機器，」黑茲爾說，「所以，一切都會好起來的。」
「希望如此。」
「只要它不是一台屬於你的機器，」黑茲爾又說，「因為你的機器從來不循規蹈矩。」
「是啊，哈哈！」雷奧在手上燃起一團火，「好啦，我們該走哪邊，地獄小姐？」
黑茲爾審視著前方的路。大約三十英尺之下，隧道分成了四條更小的通道，全都一模一樣，只有左邊的一條湧出陣陣寒意。
「那一條，」她決定，「讓人感覺是最危險的。」
「我同意。」雷奧說。
他們邁步向下走去。
來到第一個拱門的時候，黃鼠狼蓋爾找到了他們。
它爬上黑茲爾的身體，蜷縮在她脖子周圍，生氣地吱吱亂叫，彷彿在說：你到哪兒去了？你來晚了。
「又是那隻放屁的黃鼠狼，」雷奧抱怨道，「如果那傢伙在這樣的密閉空間里放屁，再加上我的火什麼的，說不定會引發爆炸。」
蓋爾用黃鼠狼的語言對雷奧咒罵了一句什麼。
黑茲爾示意他們倆安靜。她能預感到前面的隧道。它緩緩下行約三百英尺，進入一個巨大的山洞，洞中有個東西在等待……冰冷，沉重，強大。上次在阿拉斯加的岩洞里，蓋婭強迫她讓巨人之王普非良起死回生，黑茲爾打那以後還從未有過同樣的感覺。雖然黑茲爾挫敗了蓋婭的陰謀，但她不得不毀掉岩洞，犧牲了自己和媽媽的生命。她不願見到這樣的經歷重新上演。
「雷奧，準備好，」她低聲說，「我們接近了。」
「接近什麼了？」
一個女人的聲音在走廊中響起：「接近我了。」
一種噁心的感覺向黑茲爾襲來，她膝蓋一彎。整個世界變了。她的方向感在地下通常完美無瑕，但此刻卻徹底失去了方向。
她和雷奧身體並沒有動，但他們卻忽然站在了三百英尺之外的隧道下方，山洞的入口。
「歡迎，」那個女人的聲音說，「我期待這一時刻很久了。」
黑茲爾的目光在岩洞中搜索，沒有發現是誰在講話。
這地方讓她想起了羅馬的萬神殿，只是這地方被裝飾成哈迪斯的現代風格。
黑曜石牆壁上雕刻出死亡的場景：瘟疫的受害者，戰場上的死屍，酷刑室里的鐵籠中懸掛的骷髏——一切都有寶石裝飾，讓這場面更顯陰森恐怖。
與萬神殿一樣，圓頂上是方格紋路的嵌入式方形面板，不過這裡的每一塊面板都是一塊石碑——用古希臘文銘刻的墓碑。黑茲爾不清楚墓碑後面是否真埋葬有屍體。在她的地下感官紊亂之後，她對此無法確定。
她沒有發現別的出口。屋頂的最高處，萬神殿的天窗所在的位置，一圈純黑色的石頭微微發亮，彷彿在強調這樣一種感覺：這地方沒有出路——頭頂沒有天空，只有漆黑一片。
黑茲爾的目光挪到了大廳中央。
「是的，」雷奧低聲道，「就是那兩扇門，沒錯。」
五十英尺之外，聳立著兩扇突兀的電梯門。大門在銀和鐵上蝕刻而出。兩側各垂下一排鐵鏈，將門框固定在地面的大鉤之上。
門的四周散落著黑色碎石。黑茲爾意識到，有一個古老的哈迪斯聖壇曾經屹立在這裡。為了給死亡之門騰出地方，聖壇被毀掉了。這令她感到憤怒。
「你在哪兒？」她喊。
「難道你看不見我們嗎？」女人的聲音在嘲笑，「我還以為赫卡忒選中你，是因為你真有本事。」
黑茲爾腹中又翻騰起一種噁心的感覺。蓋爾在她的肩膀上一面狂吠一面放屁，什麼忙也幫不上。
黑茲爾眼中一個個黑點在舞動。她使勁眨眼，想將它們趕走，可它們卻變得越發黑暗了。數不清的黑點合在一起，變成了一個二十英尺高的模糊身影，高聳在門邊。
巨人克呂提厄思被籠罩在黑煙中，與她在十字路口所見的一模一樣，不過此刻黑茲爾能依稀辨認出他的身形——有如龍一般的腿上長有灰色鱗片，碩大的上半身近似人類，被包裹在冥鐵盔甲之中，結成辮子的長髮由煙霧組成。他的面容如死神般黝黑（黑茲爾應當了解，因為她親眼見過死神）。他的兩眼宛如鑽石一般寒光閃閃。他手中沒有武器，但這並不能讓他的恐怖減輕半分。
雷奧吹了一聲口哨。「要知道，克呂提厄思……對於這麼大的個子來說，你的聲音很動聽。」
「白痴。」女人嘶聲說。
黑茲爾與巨人之間的空氣中閃爍起微光。女巫現身了。
她穿了一件精緻的金絲編織而成的無袖裝，黑色頭髮盤成錐形，發間環繞著鑽石與祖母綠。脖子上垂下一個掛墜，看上去像一個微型迷宮。拴掛墜的繩子上飾有一顆顆紅寶石，在黑茲爾眼中好似凝固的血滴。
女人帶著一種永恆而高貴的美麗——如同一尊可以任人欣賞但永遠無法去愛的雕像。她的目光中惡毒涌動。
「帕西法厄。」黑茲爾說。
女人頭一偏。「親愛的黑茲爾·列維斯科。」
雷奧咳嗽一聲：「你們倆之前就認識？是冥界的密友，還是——」
「閉嘴，傻瓜，」帕西法厄的聲音很輕柔，但卻惡意十足，「半神對我來說毫無用處——他們總自以為是，粗魯無禮，禍害世間。」
「嘿，女士，」雷奧不滿地說，「我可不經常破壞東西。我是赫菲斯托斯的兒子。」
「一個修補匠而已，」帕西法厄呵斥道，「甚至更糟。我認識代達洛斯，他的發明除了帶來麻煩之外一無是處。」
雷奧眨眨眼。「代達洛斯……你說的是