波西還沒死，不過他已經厭倦了做一具死屍。
他們在塔塔勒斯的心臟里穿行，波西不時低頭去看自己的身體，不清楚它怎麼會屬於自己。他的胳膊如同漂白的皮革套在棍子上。白骨一般的兩腿每走一步便會化作一陣煙。他或多或少學會了在死亡迷霧中行走如常，不過魔力外罩讓他感覺被包裹在一件氦氣外衣中。
他擔心，死亡迷霧也許會永遠附著在他身上，即便他們設法在塔塔勒斯活下來。他可不願一輩子像個《行屍走肉》中的臨時演員。
波西希望將注意力轉移到別的東西上，可無論朝哪個方向看去他都覺得不安全。
在他腳下，大地閃爍著令人作嘔的紫色光芒，密密麻麻的血管在跳動。在血色雲團昏暗的紅色光線下，籠罩在死亡迷霧中的安娜貝絲有如一個新變化的殭屍。
他們前方的景象是最令人沮喪的。
地平線上散布著怪獸的軍隊——一群群帶翅膀的詛咒女神，行動笨拙的獨眼巨人，飄浮在空中的邪惡靈魂。成千上萬的壞蛋，全都在焦躁地涌動，互相推搡，咆哮著爭奪空間——彷彿課間時學校里人滿為患的儲物櫃區域，如果將所有學生都換作心情狂躁、奇臭難聞的怪胎的話。
鮑勃帶他們走向軍隊的邊緣。他們沒有刻意躲藏，這麼做並沒有什麼好處。十英尺高，閃爍著銀光的鮑勃很難不引起注意。
走到距離最近的怪獸大約三十碼的地方，鮑勃扭頭看著波西。
「別說話，待在我身後，」他說，「他們不會注意到你們。」
「希望如此。」波西咕噥道。
泰坦的肩膀上，小鮑勃剛剛小睡醒來。它驚天動地地咕嚕幾聲，弓起後背，變成了骨架，然後又變回了小貓。至少它並不顯得緊張。
安娜貝絲看看自己猶如殭屍的雙手。「鮑勃，如果我們算是隱身的話……你怎麼能看見我們？我是說，從技術上說，你是……」
「是的，」鮑勃說，「可我們是朋友。」
「尼克斯和她的孩子也能看見我們。」安娜貝絲說。
鮑勃聳聳肩。「那是在尼克斯的地盤，這不一樣。」
「呃……沒錯。」安娜貝絲聽來並不放心，不過既然已經到了這裡，除了嘗試之外別無選擇。
波西注視著一群惡毒的怪獸。「好吧，至少我們不用擔心在中間撞上別的朋友。」
鮑勃笑了：「沒錯，那是個好消息！我們走吧，死亡近在咫尺。」
「死亡之門近在咫尺，」安娜貝絲糾正他，「請注意措辭。」
他們踏進了怪獸群中。波西渾身發抖，他擔心死亡迷霧會被抖掉。他從前見過大群的怪獸，還在曼哈頓戰役中打敗過一支怪獸軍隊，但眼前的境遇截然不同。
在凡人世界裡，無論何時與怪獸作戰，波西至少知道自己是在保衛家園，無論獲勝的機會多麼渺茫，這能給他以勇氣。而在這裡，波西是入侵者，他不屬於這成群的怪獸，正如米諾陶 與高峰時間的賓夕法尼亞車站格格不入一樣。
幾英尺外，一群艾婆薩正撕咬一頭獅鷲的屍體，其他的獅鷲在四周盤旋，憤怒地尖叫。一個六臂食人土妖和一頭拉斯特呂戈涅斯怪獸互相用石塊猛擊，不過波西搞不懂它們是在打架還是在打鬧。一道黑煙——波西猜測一定是某種精靈——滲入到一個獨眼巨人的身體里，怪獸自己打起了自己的臉，黑煙接著又從它身上飄走，附上了另一個怪獸的身體。
安娜貝絲低聲說：「波西，快看。」
不遠的地方，一個身穿牛仔服裝的傢伙正用鞭子抽打幾匹噴火的馬。牛仔油膩膩的頭髮上戴了一頂氈帽，身穿超大號牛仔褲，一雙黑色皮靴。從側面看，他也許會被誤認為是人類——直到他扭過頭，波西發現他的上半身分成了三個胸膛，每一部分都穿了一件不同顏色的西部襯衫。
這一定是革律翁。他兩年前在得克薩斯企圖殺死波西。顯然這個邪惡牛仔急著訓練他的新牧群。想到那傢伙即將衝出死亡之門，波西感到渾身作痛。先前在森林裡，詛咒女神釋放出致命的詛咒，波西的肋骨到現在都還在隱隱作痛。他恨不得走上前去，給長了三個身體的牛仔迎面一拳，大喊一聲，多謝了，牛仔！
可惜，他不能這樣做。
怪獸群中還有多少別的敵人？波西開始意識到，他打贏過的每一場戰役都只能算是暫時的勝利。無論他有多強壯，多幸運，無論他殺死過多少怪獸，波西終將走向失敗。他不過是個凡人，會老去，會羸弱，會遲緩，最終會死去，而這些怪獸……它們是永生的。它們只是不停返回。也許它們要花上數月或是數年，甚至也許是數個世紀重新幻化成形，但它們終究會重生。
看它們在塔塔勒斯地獄聚集，波西感到如悲傷之河中的亡靈般無助。就算他是英雄又怎樣？就算他英勇無比又如何？邪惡總在那兒，在重生，在表面之下躁動。對於這些永生的東西來說，波西不過是個小小的煩擾。它們只需要等待便可勝過他。也許等到某一天，波西的兒女不得不再次面對它們。
兒女。
這個念頭讓他感到驚訝。正如無助的感覺飛快地將他壓倒一樣，它消失了。他看看安娜貝絲，她依然有如朦朧的死屍。他在心中想像她真實的樣子——充滿堅毅的灰色眼睛，用手帕紮起的金髮，疲倦而滿是灰塵的面容一如既往的美麗。
好吧，也許怪獸會永生永世不停回來，半神也會如此，一代又一代，混血營地在堅持，還有朱庇特營地。雖然各自為戰，兩個營地都倖存了下來。現在，如果希臘人與羅馬人能走到一起，他們一定會更加強大。
依然還有希望。他和安娜貝絲走了這麼遠。死亡之門已觸手可及。
兒女。一個荒唐的念頭，一個令人生畏的念頭。在塔塔勒斯的中心，波西笑了。
「怎麼了？」安娜貝絲低聲問。
在他殭屍一般死亡迷霧的掩蓋之下，波西的模樣也許如同在痛苦的折磨下一臉愁容。
「沒什麼，」他說，「我只是——」
他們前面的什麼地方，一個低沉的聲音大聲喊：「伊阿佩托斯！」
一個泰坦大步向他們走來，滿不在乎地將兩個小一點的怪獸踢到一旁。他幾乎與鮑勃一樣高大，精心打制的冥鐵盔甲，胸甲中央一枚鑽石在閃亮。他的眼睛發出藍白色，如同冰川採集的岩芯樣本，而且一樣冰冷。他的頭髮也是一樣的藍白色，修剪成軍隊式樣的短髮。一頂熊頭形狀的戰鬥頭盔夾在胳膊下。腰帶上掛了一把衝浪板大小的劍。
儘管戰鬥在他臉上留下道道傷痕，泰坦依然英俊，並怪異地似曾相識。波西確定自己以前從未見過他，可是他的眼睛和笑容讓波西想起了一個人……
泰坦在鮑勃面前停下腳步，往他肩膀上一拍。「伊阿佩托斯！別告訴我你連自己的兄弟都認不出來了！」
「哪裡！」鮑勃緊張地說，「我可沒這麼說。」
對面的泰坦仰頭哈哈大笑。「我聽說你被扔進了遺忘之河，一定糟糕極了！我們都知道，你一定會好起來的。我是科俄斯 ！科俄斯！」
「當然了，」鮑勃說，「科俄斯，泰坦……」
「北方泰坦！」科俄斯說。
「我知道！」鮑勃嚷嚷道。
他們齊聲笑了，互相捶打起對方的胳膊。
小鮑勃顯然為受到衝撞而惱怒，它爬到鮑勃頭頂，在泰坦的銀色頭髮里做起了窩。
「可憐的老伊阿佩托斯，」科俄斯說，「他們一定讓你受盡屈辱。看看你！一把掃帚？僕人的服裝？頭髮里還有隻貓？說真的，哈迪斯一定要為對你的侮辱付出代價。那個奪走你記憶的半神是誰？呸！我們一定要把他撕成碎片，你和我，對嗎？」
「哈哈。」鮑勃咽了一口唾沫，「是啊，沒錯，把他撕成碎片。」
波西的手指在鋼筆上握緊了。即便沒有剛才要把他撕成碎片的威脅，他也並不喜歡鮑勃的兄弟。與鮑勃簡單的言語相比，科俄斯說話就像是在背誦莎士比亞的戲劇，單單這一點就讓波西感到討厭。
如果有必要，他隨時準備打開激流劍。到目前為止，科俄斯並沒有注意到波西，鮑勃也沒有背叛他們，雖然他有過很多機會。
「啊，見到你太好了……」科俄斯的手指在熊頭頭盔上敲打著，「你還記得我們從前那些快樂時光嗎？」
「當然了！」鮑勃尖聲說，「我們，呃……」
「把我們的父親烏拉諾斯壓在身下。」科俄斯說。
「沒錯！我們喜歡跟爸爸摔跤……」
「我們把他關了起來。」
「我就是這個意思！」
「克洛諾斯結果了他。」
「是啊，哈哈！」鮑勃顯得有些不快，「真是開心。」
「我記得你抓住爸爸的右腳，」科俄斯說，「烏拉諾斯掙扎的時候踢到了你的臉，過去我們常拿這取笑你！」
「我真笨。」鮑勃說。