伊阿宋首先發現了冰激凌小車邊的天使。
阿爾戈二號停靠在碼頭上，旁邊還有六七艘郵輪。與往常一樣，凡人們沒有注意到這艘戰船，不過為了安全起見，伊阿宋和尼克跳上一艘旅遊船上下來的小艇，上岸的時候更像是人群中的一員。
乍看之下，斯普里特是個很酷的地方。蜿蜒在港口周圍的，是一條長長的排列著棕櫚樹的海濱大道。人行道邊的咖啡館裡，歐洲少年在徜徉，講著十幾種不同的語言，享受著陽光明媚的午後。空氣中瀰漫著烤肉與剛採摘的鮮花的香氣。
主幹道上，整座城市是中世紀城堡的高塔、羅馬城牆、紅磚屋頂的石灰石排屋，還有現代寫字樓的大雜燴。在遠處，灰綠色的小山綿延連接著一道山峰，這讓伊阿宋有些緊張。他不停去看怪石嶙峋的懸崖，不知道蓋婭的面孔是否會出現在陰影之中。
他和尼克走在海濱大道上，伊阿宋發現一個長翅膀的傢伙正從一輛街邊小車上買冰激凌。賣冰激凌的女士數著這人的零錢，顯得有些不耐煩。遊客們與天使的大翅膀擦身而過，都沒有多看他一眼。
伊阿宋推推尼克。「你看見了嗎？」
「是的，」尼克說，「也許我們該去買些冰激凌。」
他們向小車走去，伊阿宋有些擔心，這個帶翅膀的傢伙說不定是北風之神波瑞阿斯的兒子。天使帶了一把鋸齒青銅劍在身邊，伊阿宋上一次碰到這樣的劍時沒佔到任何便宜。
這傢伙比冰還要冷。他穿了一件紅色背心，百慕大短褲，平底拖鞋。他的翅膀是黃色與褐色的組合，如同一隻矮腳公雞或是懶洋洋的落日。他皮膚曬得黝黑，黑頭髮如雷奧一般捲曲。
「他不是歸來的幽魂，」尼克低聲說，「也不是冥界的生物。」
「不是，」伊阿宋表示贊同，「我懷疑它們會去吃巧克力冰激凌冰棍兒。」
「那他是什麼呢？」尼克不知道。
他們走進距那人三十英尺的範圍，長翅膀的傢伙對他們直視過來。他笑了，回頭用他的冰激凌冰棍兒做了個手勢，然後消失在空氣中。
伊阿宋無法看見他，不過伊阿宋有豐富的經驗，能利用風來跟蹤天使的蹤跡——一縷紅色與金色的溫暖的風在街道上飛快地吹過，在人行道盤旋而下，吹起一個紀念品商店前旋轉貨架上的明信片。風朝著人行道盡頭去了，在那裡聳立著一座宏偉如城堡似的建築。
「我敢打賭那就是宮殿，」伊阿宋說，「快來。」
即便是在兩千年之後，戴克里先的宮殿依然令人震撼。外牆只是一層粉紅色花崗岩外殼，破碎的石柱與拱形窗戶敞露在天空下，但宮殿幾乎沒有受到什麼損壞，一道四分之一英里長、七八十英尺高的牆，讓簇擁在它身下的現代商店與房屋盡顯低矮。伊阿宋想像著宮殿剛剛建成時的模樣，皇家衛兵在城牆上走來走去，羅馬的金鷹在護牆上閃閃發亮。
風之天使——無論他是什麼——在粉紅色花崗岩窗戶間飛進飛出，然後消失在另一面。伊阿宋在宮殿的正面尋找著入口。他所見到的唯一入口在幾個街區之外，遊客們正排隊購買門票。沒時間做這些了。
「我們必須趕上他，」伊阿宋說，「抓緊了。」
「可是——」伊阿宋抓起尼克，他們倆一道升上了天空。
尼克無聲地表示抗議。兩人飛越高牆，飛進庭院之中。這裡有更多的遊客在走來走去，拍照留念。
他們落地的時候，一個小孩子愣了一下。接著他目光獃滯地搖了搖頭，彷彿是在驅散喝了太多果汁造成的幻覺。沒有別的人注意到他們。
庭院左邊立著一排石柱，柱子撐起飽經風霜的灰色拱門。右邊是一幢白色大理石建築，房子上一排高高的窗戶。
「列柱廊，」尼克說，「這是通往戴克里先私人住所的入口。」他對伊阿宋皺皺眉，「拜託，我不喜歡被別人碰到。別再抓我了。」
伊阿宋感覺肩胛骨一緊。他從這話里聽到了隱藏的威脅，好像在說：除非你的鼻子上想吃一記冥鐵劍。「呃，好吧，對不起，你怎麼知道這地方叫什麼？」
尼克打量著中庭，專心查看了遠處角落裡的一些台階。那些台階通向下方。
「我到過這裡，」他的眼睛如同他的刀刃一般烏黑，「跟我媽媽和比安卡一起。從威尼斯到這裡度周末，那時我大概……六歲。」
「那也就是在二十世紀三十年代？」
「一九三八年左右，」尼克心不在焉地說，「你在乎這些幹什麼？你看到長翅膀的那個傢伙了嗎？」
「沒有……」伊阿宋仍然在想盡辦法了解尼克的過去。
伊阿宋總是努力在他的團隊中與所有人營造良好的關係。他在教訓中學會，如果希望有人在戰鬥中與你互相照應，最好能與他們找到共同的基礎，彼此信任。可是尼克卻不那麼容易讓人捉摸。「我只是……我無法想像那是多麼怪異，來自於另外一個時代。」
「不，你不能。」尼克低頭注視著石板地面，深吸了一口氣，「瞧……我不喜歡談論這個。說真的，我覺得黑茲爾對這一點更糟。她記得更多年輕時候的事情。她不得不從死亡中回來，適應現代世界。我……我和比安卡，我們被困在蓮花酒店。時間過得好快，以一種怪異的方式，這反倒讓過渡變得容易了。」
「波西跟我提起過那個地方，」伊阿宋說，「七十年，但感覺卻像是一個月？」
尼克捏緊了拳頭，直捏得手指發白。「是的，我相信波西把關於我的所有事都告訴了你。」
他的聲音里充滿了痛苦——超出了伊阿宋所能理解的範圍。他知道，尼克將姐姐比安卡的死歸咎于波西，但他們應該已經讓那些成為過去，至少波西是這樣講。小笛還提到一個謠言，說是尼克愛上了安娜貝絲，或許那也是其中的部分原因。
可是……伊阿宋不明白尼克為什麼總拒人於千里之外，為什麼在兩個營地都沒有待太長時間，為什麼他喜歡死者勝過生者。他真的搞不懂，如果尼克如此憎恨波西·傑克遜，又為什麼會答應帶領阿爾戈二號前往伊庇魯斯。
尼克的目光在他們頭頂的窗戶上掃過。「這裡到處是羅馬的死者……拉列斯神 。他們在注視，他們很憤怒。」
「對我們？」伊阿宋的手向劍挪去。
「對一切。」尼克指了指庭院西邊盡頭的一幢石頭小房子，「那裡過去是朱庇特的神廟。後來有人把它變成了洗禮堂。羅馬幽魂不喜歡這些。」
伊阿宋望向黑漆漆的門口。
他從未見過朱庇特，不過他將父親想像成一個活生生的人——愛上他媽媽的那個人。當然了，他知道父親是永生的，然而直到此刻他也沒完全理解永生的全部意義。他注視著一扇羅馬人進出的門，他們在數千年之前，去崇拜自己的父親。這個念頭讓伊阿宋感到頭痛欲裂。
「在那邊……」尼克指指東面的六邊形建築，四周排列著一根根獨立的石柱，「那是國王的陵墓。」
「可是他的墓不在那兒了。」伊阿宋猜測。
「消失了幾百年，」尼克說，「帝國傾覆之後，那地方被改成了教堂。」
伊阿宋咽了一口唾液：「這麼說，要是戴克里先的幽魂還在這個地方——」
「也許他並不那麼開心。」
風沙沙作響，吹起的樹葉和食品包裝紙在列柱廊內翻滾。從眼角的餘光里，伊阿宋注意到了一些動靜——一片模糊的紅色與金色。
他扭過頭去，一片銹色的羽毛落在通往下方的台階上。
「那邊，」伊阿宋說，「長翅膀的傢伙。你覺得那些階梯通向哪裡？」
尼克拔出劍。他的微笑比他眉頭緊蹙的樣子更令人不安。「地下，」他說，「我最喜愛的地方。」
地下並不是伊阿宋最喜愛的地方。
自從他與小笛和波西在羅馬城下旅行，在斗獸場的地下室里大戰巨人雙胞胎之後，他做的全是關於地下室、暗門，還有巨大無比的倉鼠轉輪的噩夢。
有尼克同行並不令人感到寬心。他的冥鐵劍似乎加深了陰影的晦暗，彷彿這來自地獄的金屬從空氣中吸走了光與熱。
他們爬過一個巨大的地窖，厚重的柱子支撐起拱形屋頂。石灰石塊非常陳舊，幾百年的潮濕讓它們黏結在一起，讓這地方看來如同一個天然形成的洞穴。
沒有遊客敢貿然到下面來。顯然，他們比半神更為明智。
伊阿宋掏出他的羅馬短劍。兩人走進低矮的拱門，腳步聲在石頭地面上回蕩。帶鐵條的窗戶排列在一面牆頂部，面向街面，這隻讓地窖更令人感覺幽閉恐怖。照進來的一束束陽光就像是傾斜的牢房鐵柵，陳舊的灰塵在光線中舞動。
伊阿宋走過一根支撐梁向左看去，差一點被嚇得心臟病發作。直勾勾盯住他的是一尊戴克里先的大理石半身像，石灰石面孔帶著慍怒。
伊阿宋穩住呼吸。這地方是給蕾娜留下字條的好地方，可以告訴她去往伊庇