黑茲爾喜歡戶外運動——然而如果是順著沒有欄杆的台階爬上兩百英尺高的懸崖，肩膀上還趴著一隻脾氣暴躁的黃鼠狼呢？這可就不一定了。特別是當她本可以騎上阿里翁，在幾秒鐘之內飛上山頂的時候。
伊阿宋跟在她身後，以防萬一她跌倒的時候可以抓住她。黑茲爾對此格外感激，但這並不能減低失足墜落的恐怖。
她向右望去——一個錯誤的舉動。她腳下一滑，一連串石頭從山邊滾落。蓋爾嚇得驚聲尖叫起來。
「你沒事吧？」伊阿宋問。
「沒事，」黑茲爾的心在胸中怦怦直跳，「我很好。」
她無法回身去看，只能信任他不會任自己掉下去摔死。他會飛，從情理上來講他是唯一的後援。不過，她更希望在自己背後的是弗蘭克、尼克、小笛，或者雷奧，或者甚至是……哦，好吧，還是不要海治教練的好。不過，黑茲爾並不了解伊阿宋·格雷斯。
自從來到朱庇特營地，她就聽到過關於他的故事。營員們帶著崇敬的神情談及這位朱庇特的兒子，他從第五軍團的低級職位成長為執政官，帶領大家在塔梅爾佩斯山戰役中獲勝，然後便消失得無影無蹤。即便是現在，在過去兩周的所有經歷之後，伊阿宋更像是一個傳說，而非一個實實在在的人。她很難對他熱情相待，他冷若冰霜的藍眼睛和小心翼翼拒人於千里之外的神態，彷彿說的每一句話都經過字斟句酌。此外她怎麼也忘不了，大家得知尼克在羅馬曾經被俘之後，他曾打算將尼克除名。
伊阿宋認為尼克是為陷阱設下的誘餌。他這麼想無可厚非。現在尼克安全了，黑茲爾也能理解為何伊阿宋的謹慎是有必要的。不過，她依然不知道該如何評價這個人。要是他們在懸崖頂上遇到麻煩，而伊阿宋認為救黑茲爾並不符合這次冒險的最佳利益該怎麼辦？
她抬起頭。從這個位置無法看見強盜，不過她能感覺到他在等待。黑茲爾非常自信，她完全有信心召喚出寶石和金子，足以打動世上最貪婪的強盜。她不知道自己召喚的財寶是否仍會帶來厄運。她還不清楚自己死過一次之後，加在自己身上的詛咒是否已經被化解。現在正是搞懂這個問題的好機會。任何夥同一隻大海龜搶劫無辜半神的人都理應受到詛咒。
黃鼠狼蓋爾從她肩上跳下來，跑到了前面。它回過頭，急切地尖叫起來。
「我已經儘力了。」黑茲爾嘟囔道。
她無法擺脫一種感覺，那就是這隻黃鼠狼渴望目睹她的失敗。
「關於，呃，控制迷霧的事情，」伊阿宋說，「你成功了嗎？」
「沒有。」黑茲爾承認。
她不願去細想自己的失敗——無法將海鷗變成一條龍，海治教練的棒球棍也固執地拒絕化作一隻熱狗。她只是無法讓自己相信這些事情皆有可能。
「你會成功的。」伊阿宋說。
他說話的口氣讓她感到驚訝。這並非一句脫口而出，僅僅為了表示友好的評價。他的口氣顯得深信不疑。她繼續向上攀去，不過她猜想他正用那雙咄咄逼人的藍眼睛注視著她，下巴上帶著自負。
「你如何能這麼肯定呢？」她問。
「我就這麼肯定。對於一個人能實現的——我指的當然是半神，我有一種直覺。如果不是相信你擁有這樣的能量，赫卡忒就不會選中你。」
這句話也許本應讓黑茲爾感覺好些，但它沒有。
她對於人也有精準的直覺。每個人都說他是個天生的領袖。她對這一點深信不疑。現在他在這裡，讓她覺得自己是團隊中一位重要的成員，說她無所不能。可是伊阿宋自己能做到什麼呢？
她無法將心中的疑慮對任何人傾訴。弗蘭克對這傢伙心存敬畏，小笛當然也是徹頭徹尾地佩服他。雷奧是他最好的朋友。就連尼克也完全無條件聽從他的領導。
可是，黑茲爾無法忘記，在與巨人的戰爭中，伊阿宋曾是赫拉的先鋒。奧林匹斯的女王把伊阿宋丟進混血營地，由此引發了當前一系列以阻止蓋婭為目的的行動。為什麼首先是伊阿宋？冥冥中有什麼在告訴黑茲爾，他是問題的關鍵所在。伊阿宋會是最終的壓軸戲。
世界必將迎來風暴或火焰。預言里這樣說。相比黑茲爾對烈火的恐懼，她對風暴的害怕更甚，而伊阿宋能引起巨大的風暴。
抬眼望去，她看到懸崖邊就在幾碼之外。
她爬上崖頂，氣喘吁吁，渾身冒汗。一條傾斜而狹長的山谷向內陸伸展，中間點綴著散亂的橄欖樹與石灰岩巨石，見不到一絲文明的痕迹。
剛才的攀登讓黑茲爾的兩腿有些發抖。蓋爾似乎急切前去探尋，它尖叫放屁，躥進附近的灌木叢中去了。遠遠的山下，阿爾戈二號在海灣里好似一艘玩具船。如果考慮到海上的風與水面反射出來的刺眼陽光，黑茲爾搞不懂怎麼能有人從這樣的高處如此精準地射出一支箭。海灣的入口處，巨大的海龜殼如一枚鋥亮的硬幣在閃耀。
伊阿宋也爬上了崖頂，依舊神態自若。
他開口說：「哪裡——」
「這裡！」一個聲音說。
黑茲爾被嚇了一跳。十英尺開外出現了一個男人。他肩上挎著一張弓，一隻箭筒，雙手各舉著一把老式燧石手槍。他腳蹬高筒皮靴，身穿皮質馬褲，一件海盜樣式的襯衫。捲曲的黑髮梳成好似孩童的髮型，明亮的綠色眼睛裡流露著友善，不過一張紅色大手絹遮住了他面孔的下半部。
「歡迎！」強盜大聲說，用槍對準他倆，「要錢還是要命？」
黑茲爾深信一秒鐘前他還不在那兒。他就這樣憑空出現，彷彿是從一道無形的幕布後面走出來的。
「你是什麼人？」黑茲爾問。
強盜哈哈大笑：「當然是斯喀戎！」
「喀戎？」伊阿宋問，「就像那個半人馬？」
強盜白了他一眼：「斯喀戎，我的朋友。波塞冬之子！非凡的強盜！無所不能的超級小子！不過那並不重要。我可沒見到任何值錢的東西！」他大叫，彷彿這是個再好不過的消息，「我猜，這說明你們想死？」
「等等，」黑茲爾說，「我們有值錢的東西。不過要是我們把東西拿出來，我們怎麼能確保你會放我們走？」
「噢，人們總那麼問，」斯喀戎說，「我向斯提克斯冥河發誓，只要你們交出我想要的東西，我不會對你們開槍，還會把你們送回懸崖下。」
黑茲爾擔心地看了伊阿宋一眼。無論有沒有斯提克斯冥河做證，斯喀戎的言語都不能令她感到安心。
「要是我們跟你拚命呢？」伊阿宋問，「你在對付我們的同時無法扣住我們的船——」
砰！砰！
事情發生得太快，黑茲爾過了一會兒才反應過來。
伊阿宋腦袋邊上，煙霧升騰而起。他左耳之上的頭髮中間出現一道槽，如同賽馬的跑道。另一支燧石槍指向山下懸崖之外的地方，似乎斯喀戎的第二槍是對準阿爾戈二號開的。
遲來的震驚差一點噎住了黑茲爾：「你幹了什麼？」
「哦，別擔心！」斯喀戎笑道，「如果你能看得夠遠——當然你做不到這一點——你就能看到大個子年輕人兩隻鞋子中間的甲板上有一個彈孔，就是帶弓的那個。」
「弗蘭克！」
斯喀戎聳聳肩：「隨你怎麼叫。這只是為了讓你們瞧瞧，這恐怕本來可以帶來更嚴重的後果。」
他轉動燧石槍。撞針重新就位，黑茲爾感覺手槍如同有魔力一般剛剛重新裝填好了子彈。
斯喀戎對伊阿宋晃動眉毛。「好啦！作為對你問題的回答——是的，我能在對付你們的同時看住你們的船。仙銅子彈，對半神來說是致命的。你們倆先死——砰，砰，然後我再慢慢收拾你們船上的朋友。有活的目標尖叫亂跳，這樣的射擊練習太有意思了！」
伊阿宋摸了摸頭髮上被子彈剛剛擦出來的溝。這一次，他不再那麼自信了。
黑茲爾的腳下有些搖晃。弗蘭克是他所知的最擅長弓箭的人，然而強盜斯喀戎卻技藝超人。
「你是波塞冬的兒子？」她好不容易才說，「從你的射擊水平來看，我還以為是阿波羅。」
他眼睛周圍的微笑紋更深了。「啊，謝謝你！只不過熟能生巧。那隻大海龜——都是由於我的出身，如果不是波塞冬之子，你是不可能馴化大海龜的！當然了，我也能用海浪掀翻你們的船，不過要這麼做難度太大，比起埋伏射殺的樂趣來差遠了。」
黑茲爾拚命清理著思緒，拖延時間，可是望著冒煙的燧石槍口，要做到這一點很難。「呃……你的大手帕是用來幹什麼的？」
「不讓人認出我來！」斯喀戎說。
「可你已經介紹過自己了，」伊阿宋說，「你是斯喀戎。」
強盜的眼睛一瞪。「你怎麼——哦，對了，我想我是說過。」他放低一支燧石槍，用另一隻手撓了撓頭，「都怪我太粗心了。對不起，恐怕我有點兒遲鈍。死而復生，諸如此類。